探花郎

    
    赵晋皱了皱眉头，沉声说道：“孟星辞女扮男装，入朝为官，实属冒天下之大不韪。”顿了顿，他看向了孟星辞：“孟大人，朕记得你当年科举时，刑法答得一直不错，你可告诉朕，你所犯之罪该如何判处啊？”
    孟星辞拱了拱手，正色地说道：“回皇上的话，罪臣所犯欺君之罪，实乃死罪。”顿了顿，她磕头说道：“皇上，罪臣所犯之罪皆是罪臣胆大包天，与罪臣家人无关，请皇上网开一面，莫要连累罪臣的家人。”
    御史大夫冷笑着说道：“那些被诛九族的人都是这么想的！”
    孟星辞恳切地望着赵晋说道：“皇上，罪臣祖父年事已高，他并不知情，否则以祖父之心胸，定不会允许我犯下如此大错。”顿了顿，她又跟着说道：“皇上，祖父他一生为国，家母年事已高，身体羸弱，求皇上网开一面。”
    “皇上，法不留情，万万不可开此先例。”刑部尚书忍不住开口了。
    赵晋瞥了他一眼，“依爱卿之见，是要朕灭孟家满门？”
    众臣面面相觑，却谁都不敢说是。
    赵晋收回了目光，他看了一眼孟星辞：“孟星辞，你胆大包天，女扮男装，还真让你躲过了科举，你究竟是如何做到的？”
    孟星辞低着头，平静地说道：“回皇上的话，罪臣自幼聪慧，在云州便有神童之名。考童生之时，罪臣年纪尚小，是以检查之人并未发现罪臣的异常。罪臣童生便得中第一名，已然名声斐然。后来再考秀才功名之时，罪臣年纪……也不大，再加上众所周知，罪臣是孟家嫡长孙，更是第一名，无人敢冒犯。”
    人群中的宋年听着，心里五味杂陈。这个年纪不大就下场科举的人，怎么看着都觉得有点讨厌呢。
    孟星辞自幼聪慧，又是孟家的嫡长孙，整个云州都看着她呢。她从小就有神童之名，又有孟首辅亲自教导，她可以说是云州的门面。
    在云州，孟家是第一大家族，孟家嫡长孙来考试，谁敢那么仔细检查？读书人向来最重体面，谁不要命了，敢去得罪云州最有势力家族的继承人？
    孟星辞凭着这个议论考到了举人，后来到了上京，谁都知道她是孟青晏的嫡长孙。当时孟星辞还是状元最热门的人选，她根本没有必要去作弊。谁不想给未来的状元郎结下一份善缘？
    当时检查的时候，但凡检查之人有过分之举，孟星辞便冷脸看人。她一身气势，底下的人自然不敢乱来。
    孟星辞继续说道：“后来考举人之时，罪臣十四岁，已然长开。但罪臣当时已连中三元，是云州赫赫有名的小三元。并没有脱衣检查，罪臣用布条束胸，是以无人发现。”顿了顿，她恭恭敬敬地磕了一个头，“皇上，罪臣利用孟家名声，威吓检查人员，与他们并无关系，请皇上网开一面，不要牵连无辜。”
    这是孟星辞一直以来顾忌的地方，她女扮男装的事一旦曝光，就会牵连一大批人。
    她不忍心因自己一人之过，牵连这么多无辜的人。
    赵晋冷笑了一声，嘲弄着说道：“你自知是罪臣，可要朕网开一面的人还真多。”
    孟星辞低下头，低声说道：“罪臣自知罪该万死，但……皇上仁慈……”
    “朕被你哄了很久了，不想听你说这个。”赵晋打断了她的话，他眯着眼问道：“孟星辞，你女扮男装，入朝科举，此举前所未有，难道不是孟家给了你底气？让你觉得就算东窗事发，也不会有事，朕也不会怪罪你？”
    孟星辞恭恭敬敬地磕了个头，沉声说道：“回皇上的话，罪臣不敢这么想。罪臣女扮男装，一开始确实是情况所迫，为了撑起孟家长房的门楣。”顿了顿，她道：“至于后来……”
    赵晋挑了挑眉头：“怎么？后来孟家不用你撑起门楣了？”
    孟星辞羞赧地笑了笑，她本来就是因为长得太好看才从状元郎沦落成探花郎的。以前她是男子时，清俊儒雅，如今一身女装，却是明艳清丽。
    赵晋竟是愣了愣，他知道了孟星辞是女子，但在心里却还是将她当成了那个被他寄予厚望的股肱之臣。
    孟星辞抿了抿唇角，她说道：“后来、后来也是用的，只是后来罪臣心甘情愿女扮男装了。”顿了顿，她轻声说道：“皇上，罪臣三岁启蒙，十八岁得中探花，常常有人说罪臣少年英才。确实，罪臣或许比许多人聪颖一些。但罪臣，十五年日日苦读，无一日敢懈怠。读了许多年书，我想着，若是可以为大启做些什么，才不辜负多年苦学吧。”
    一边有人咕哝着说道：“我大启人才济济，何需你一个女子为大启做些什么？”
    叶洵冷冷地看着他道：“你这个大启的人才解决雁回关裁军？还是能解决河东士族做大？还是能去解了江北被围之困？”
    那人一噎，低下头去，开玩笑，这些事，他一样都干不了。
    孟星辞好笑地看了叶洵一眼，很奇怪，今日是她被审判的日子，但她竟不觉得紧张，反而有一种被解脱的释然。
    孟星辞继续说道：“后来，承蒙皇上不弃，让罪臣外放为官。罪臣去了雁回关，看到了那些一生为国奉献的老兵。他们为国征战，有的人再也没回来。有的母亲失去了儿子；有女子失去了丈夫；也有孩子失去了父亲，可是朝廷却没有好好安置他们。”
    赵晋的脸色一变，“你这是在指责朕了？”
    “罪臣不敢。”孟星辞朗声说道：“皇上有皇上的难处，罪臣不敢怪罪皇上，那些老兵也不敢怪罪皇上。所以罪臣才绞尽脑汁的想为他们谋一条出路，罪臣幸不辱命，总算能好好安置他们，让他们无后顾之忧。”顿了顿，她露出了一个浅笑：“那时候，罪臣比当初高中探花时还要高兴。”