步天纲

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    留给他们的时间不多了。
    冬至抬头看一眼前方, 高大的山脉遥遥可见, 过了前面不远，他和柳四就得下车，徒步绕过半座山再进入峡谷，他只能加快看笔记的进度。
    八月十三日，北京。
    银川归来, 人魔被消灭, 藤川一行也被扣押待审, 我打算用他来换董寄蓝。
    但我也知道，董寄蓝很可能凶多吉少了。
    虽然活了这么多年, 我已经亲眼见证过许多遗憾, 但我仍然记得董寄蓝临行前的无畏，若干年前, 我去给他送行, 那时他已经预料到自己也许会在日本潜伏很多年，也许永远都回不来。
    每次进烈士陵园, 我都能看见那些新人脸上的肃穆和悲壮。人类固然渺小软弱，但也总有闪烁其中的高贵光辉, 他们愿意为信仰去牺牲，而这种信仰, 可能不仅为了人类本身, 也有为了别的物种，或者为了所有物种生存的空间。
    正是这样的品格，让人类即使有许多缺陷, 依旧能凌驾于众生之上。
    八月十四日，北京。
    何遇跟看潮生知道我收徒的事情了，一直追问不休，我告诉看潮生，可以根据他的表现，把扣掉何遇的奖金适当加给他，然后他就去缠着何遇了。
    一下解决两个人。
    八月二十日，无意中听见何遇跟冬至的对话。
    何遇问冬至，有时候会不会觉得我过于严厉？
    我并不认为自己严厉，人说师徒如父子，从某种角度来说就是一种责任，我有责任为他的性命负责，最好的方式就是严格要求，不让他出现一点错误，他才不会在实际行动中丢掉性命。冬至的起点比别人低，他如果真想进入这一行，就得面对现实。
    我以为冬至会碍于情面说些不痛不痒的话，又或者跟何遇诉苦抱怨，但他的回答却出乎我的意料。
    他说我是一个很温柔的人，所有严厉都只是为了别人着想，因为他看见过我在喂一只流浪猫，说我更像一颗红毛丹，看似布满长刺，但那些刺却是软的，剥开坚硬外壳，就能发现里面甜美的软肉。
    红毛丹我吃过，的确像他形容的这样，但我觉得自己并不是他形容的这样。
    不过偷听本来就不礼貌，虽然是无意的，我也不准备和他提起这件事了。
    八月三十日，这一届的新人安排已经确定，即将奔赴各地。
    今年留下的人很多，能力也各有所长，这是一个好消息，长江后浪推前浪，特管局终究会这样一代代传承下去。
    八月三十一日，离别。
    冬至给我买了一盒月饼，说中秋的时候他不在我身边，先给我过节。
    其实我从来没有过什么节日，何遇他们没来的时候，每年都是在工作中度过，二组组建起来之后，有时会跟何遇他们一起过春节，但只是在一起吃个饭，我还是没法体会人类对团圆的执着，也许是我见过的离别太多了，人的一生，对我也就是一场聚散。
    但是冬至对我说，师父，这盒月饼，就代表我的心，希望你以后每一年，都圆圆满满，开心快乐。
    忽然就被感动了。
    我想我会记得他说的每一个字，直到……我的生命终结吧？
    九月一日，广式月饼皮太厚，我还是更青睐皮薄的苏式月饼。
    但这是第一位徒弟送的第一份礼物，还是吃完吧。
    写下这句话之后才发现，我也开始讲究起一些不必要的形式了？这样不大好。
    九月五日，冬至临走前，给我留下了一幅画，和一本素描册，都是他画的。
    素描册里是他这几年去过的地方，有风景和人物，他甚至把我日常办公，看潮生变成猫在吃东西，何遇躺在沙发上玩游戏，钟余一坐在饭桌边走神的样子都画出来了。
    出门前我在长守剑上注入神魂，可以随时察知他的危险处境，我知道这样不好，放飞雏鹰不应该给他留下后退的余地，才能彻底成长，所以我没有告诉他。就当是师父为徒弟所能做的一点事情吧。
    九月十六日，音羽鸠彦的身份可能另有隐情。
    九月二十日，音羽可能布了一个局，可能与石碑有关。
    暂时未解，待查。
    九月二十二日，那盆玉露被我注入生机，我与它在某种程度上是心意相通的，可以听见它所记录下来的声音，但我宁愿自己没有心血来潮去听。
    看到这里，冬至不由无声地吐了口气。
    盘桓在他心中的许多谜团都解开了。
    急刹车让后座上的两人不由自主往前倾，伴随着司机师傅哎呀一声，冬至抬头望去，发现天色不知何时已经阴暗下来，狂风卷着砂石到处肆虐，豆大的雨滴很快落下，砸在车窗玻璃上，发出砰砰的嘈杂声响。
    司机是当兵的，也是当地人，对路况很熟，柳四就问他：“师傅，这种天气常见吗？”
    “少见得很了，我也很少看见风这么大的。”司机有些担心，车速也放缓下来，但雨势越来越大，很快发展成暴雨，道路积水泥泞，连性能绝佳的吉普车也给陷入泥坑里，抛锚了。
    不得已，三人只得下去推车，柳四让司机在前面发动，他们两个在后面推，忙活了大半天，总算把车子推出泥坑，这时雨已经大到能将所有一切都隔绝开，两个人面对面大吼大叫都未必能听见对方在说什么，可不光是雨，风也和不要钱似地挂着，天地模糊不清，雨刷已经不管用了，司机只能将车停下来，等待这一场风暴过去。
    但冬至和柳四都从这场突如其来的暴雨中看出一丝不寻常。
    这里离目的地已经不远，他们不知道，罕见的天气骤变，会否也与龙深他们那边的情况有关。
    浑身湿淋淋回到开着暖风的车上，三人都打了个寒噤。
    冬至拿着干净毛巾，没有先去擦头发，反而把笔记包起来，避免被沾湿，柳四见状，又体贴地给他递来一条毛巾。
    车开不了，他们现在只能等待天气放晴，心情再焦急也无用，柳四跟司机有一搭没一搭聊着天，冬至则在膝盖上垫了一层毛巾，再度把笔记打开，翻到上次没看完的那一页。
    ……
    十月十日，东南亚，很可能有人正在酝酿一个与魔物有关的阴谋。
    十月十一日，冬至可能中降头了。
    通过注入长守剑的神魂，我看到一个男人的形体想要通过梦境入侵他的身体，那应该是尚未成形的魔物，但魔气远比之前接触过的还要强。
    十月十三日，申城国际会议，原本我不必去，但我主动提出过去一趟。
    十月十五日，吴秉天有点着急了，他提出直接去日本杀了音羽鸠彦。
    音羽的来历还未查清，我不赞同贸然行事。
    十月十六日，又吵起来了。
    我不否认吴秉天的看法有一定道理，除掉音羽的确能够解决大部分问题，但对方不可能没有防范，也许他正等着我们送上门去。
    十月二十二日，冬至的问题比我想象的还要严重。
    但我突然发现，之前的愤怒在此刻已经不是问题。
    只要他能好好活着。
    ……
    冬至发现，与自己有关的记载，到这里就终结了，后面龙深没有再添上新的内容，直到出发之前，与宗玲的那一番对话，才被龙深记录下来。
    也许在那个时候，他就已经知道自己这本笔记，可能会被冬至看见。
    虽然感情没有付出不能用深浅来比较，但在没有看见这本笔记之前，冬至也曾想过，龙深接受他的表白，是否有当时自己生死未卜，时间所剩不多的的因素，但在读完笔记之后，他心中已经再无疑问。
    他手里捧着这本笔记，就像捧着一颗沉甸甸的心。
    雨不知何时停了，车重新上路，但路况不大好，师傅开得很慢。
    柳四见他把笔记合上收起，就问：“不看了？”
    冬至揉揉眼睛：“看完了。”
    柳四看着前方，微微皱眉：“我们必须下车步行了。”
    冬至也发现了，前面的路泥泞不堪，而且很险，车根本开不下去。
    两人告别司机，下车前行。
    此地离那棱格勒峡谷已经不远，不过因为此地本来就不是开放的景区，也基本没有人烟，路非常崎岖难走，需要上到半山，再斜着下去，换作普通人，估计得走上几天几夜，但冬至跟柳四毕竟是修行者，两人把大半行李都留在车上，只带了水和干粮，轻装赶路，很快就爬到半山腰。
    但恐怖多变的天气再度来袭，这回不是倾盆大雨了，而是拳头大的冰雹。
    头顶的乌云凝结成团，冰雹一个接一个砸下来，两人赶紧把羽绒服后面的帽子拉上，但冰雹隔着衣物砸在身上也是很要命的，他们不得不寻找上面有突出岩石的地方稍作休息。
    结果这一找，就碰到两个过来进行野外探险的年轻人。
    两人是业余登山爱好者，专门趁休假过来找刺激的，本来这一带已经被封锁，不允许任何人出入，但昆仑山脉实在过于广阔，这两个人不知怎的就进来了，而且胆儿也肥，都发现地形这么险峻了，还敢继续深入。不过据说棱格勒峡谷外面还有一道防线，这两个人就算能够达到那里，也同样会被拦住的。
    看到冬至和柳四，对方还以为他们也是探险迷路的驴友，不由大喜过望。
    “哥们，你们也来探险啊，这路可难走了，你们还往前走吗，要是还往前，我们就一起吧！”其中的高个子男生道。
    柳四皱眉道：“这里最近有军事活动，禁制无关人员进入，你们不要再往前走了，再往前也会被拦住的！”
    矮个子的年轻人闻言就有点不服气：“那你们怎么还……”
    话没说完他也明白过来了，对方既然知道这件事，那肯定不会是无关人员。
    可他们同样穿着休闲服，矮个子见冬至背后还背着一把像长剑似的长条状东西，怎么看都不像什么“军事人员”。
    冰雹越下越大，伴随而来的还有电闪雷鸣，远方的云团边缘甚至隐隐露出紫黑色，仿佛正有一个漩涡在下面诞生酝酿。
    两名户外探险者都看呆了，他们虽然把登山当成业余爱好，但这么多年也算经验丰富，却从没见过这样古怪诡异的现象。
    高个子甚至喃喃道：“难怪都说那棱格勒峡谷邪门，看来是真的！”
    就在这时，一道雷光闪起，亮如白昼，虽然现在本来就是白天，但毫不夸张地说，雷光把天空的亮度起码提升了一个台阶，天雷紧随其后，在耳边炸起震响，没等那两名户外探险者反应过来，他们就看见冬至从背后抽出长剑往他们头顶一扫。
    那一瞬间，高个子想的是自己脑袋可能要没了，而矮个子则恍然大悟，觉得自己刚才没有猜错，对方果然背着一把剑。
    两人的念头一闪而过，冬至那一剑，已经把雷光引到旁边。
    一声巨响将两名探险者拉回现实，看着旁边的石头被劈得焦黑粉碎，他们这才发现，刚刚要不是冬至，他们就是这块石头的下场了。
    两人面面相觑，高个子试探地对冬至道：“高人，我们刚才没见识，喊您兄弟了，您别跟我们计较啊！”
    冬至又好气又好笑：“我都跟你们说了这里危险，还不信吗，赶紧离开，从那里往前走，绕过前面的山，就能看见一条路，我给你们个电话，你们打电话联系，会有人来接你们。”
    矮个子愣愣道：“外星人吗？”
    冬至：“……军区的人。”
    柳四也觉得这两人挺逗，但现在时机不对，他们也不可能允许普通人进入那棱格勒峡谷。
    这里天气的诡异之处就在于无论多么可怖的场面，都是说来就来，说停就停，就四人这几句话的工夫，天上已经乌云尽散，太阳露出真容，冰雹也都没影了，就连刚刚的雷击好像也只是他们的幻觉，要不是那块粉碎的大石头还在，两个探险者几乎要以为自己在做梦。
    “那个，高人啊，冰雹停了，太阳也出来了，我们能不能继续跟您二位走啊？”
    冬至沉下脸色：“我刚说的话你们没听进去？”
    他随手挽了个剑花，光影闪烁，两个人顿时不敢再抗议了，忙跟他们道谢，然后顺着柳四指的方向离开。
    高个子走出一段路之后又小跑折返回来，冲着冬至和柳四笑道：“那啥，高人，能不能留个电话，救命之恩无以为报，出去了请你们吃饭！”
    冬至进特管局之后就用了两个电话，一个二十四小时开机，用在公事上，还有一个无关紧要的私人号码，他把私人号码给了高个子，对方千恩万谢，这才跟同伴离开。
    小小插曲耽搁不了多少工夫，毕竟刚才下着冰雹他们也没法赶路，但冬至心系龙深安危，依旧加快脚步，路上又经历了几次小雨和一次大规模的打雷，但两人都没有再去躲避，将近傍晚时，他们终于抵达那棱格勒峡谷外面。
    零零散散的人影出现在视线之内，那是被宋志存派驻在峡谷外面的特管局成员，防止像刚才那两个登山者的无关人等乱闯进去。
    昆仑山石碑被毁之后，总局从分局和地方上调派人手过来协助，守在外头的其中两个，冬至一眼就认出来，正是当初与他同时进入特管局，又一道度过培训期的巴桑和顾美人。
    天色不知何时再度暗下来，转瞬便是乌云罩顶，紫黑色的旋涡气流在云层中缓缓凝聚，似乎隐隐要降下什么东西的征兆，所有气团逐渐移动，最后都汇聚在峡谷上方，正对着龙深他们所在的方位，令人惊心动魄。
    老熟人见面，虽然惊喜，但此时此刻也都没什么寒暄的心情，巴桑顾美人想必已经听说冬至为什么匆忙赶过来，不等他发问，就道：“龙局他们已经在里头两天两夜了，听说辛掌门出了变故，现在正由宋局在顶替！”
    顾美人则道：“在你们来之前，刘清波他们已经到了，现在里头是刘清波在暂时主持大局。”
    特管局这边，本来就是宋志存说了算，但辛掌门那里阵法出现问题，他临时顶替，就等于跟龙深都进了法阵，何遇要为他护法，也分不开身，总局那边需要有人坐镇，不可能所有人都赶过来，局面就有点群龙无首，别的门派不乏资历深厚的弟子在此，但他们指挥不动特管局，这时候刘清波正好带着李涵儿跟杨守一过来，他见此情状，当即大喝一声“不要乱”，就当仁不让接过指挥权。
    他虽则没什么管理经验，但好歹在交流大会时也是团队的副团长，其他人也没心思在这个时候还跟他争权夺利，他那一声大喝，总算勉强维持住局面，不至于惊扰到阵法之内的人。
    冬至听见他们的话，也顾不上感叹刘清波终于也有大将之风了，就跟柳四一道匆匆往里赶。
    顾美人看着他的背影，忽然叹道：“他瘦了好多！”
    巴桑则道：“但也更强了。”
    顾美人点点头，巴桑一说，她也发现了，冬至身上的气场的确比以前要强大许多，作为修行者，他们的五感更加敏锐，也更容易辨别。
    他们原本是一道考进特管局，一道接受培训的，甚至冬至作为一个普通人出身，起点还比他们低，但也许这世上注定有些人生来就要大放光芒，即使一时被错认为砂砾，掩盖了本身的珠光，也终有一日会令世人惊艳。
    顾美人知道，如今的冬至，与以往的他已不可同日而语，与他们相比，也已更胜一筹。
    眼前的危机已经不仅仅关乎他们的安危，或者昆仑山的状况，这甚至是一场涉及苍生的浩劫，几个人在这里撑起天地乾坤，而外面的芸芸众生还茫然不知。
    飞沙走石。
    这是冬至和柳四进入峡谷之后的第一个感受。
    如果说在外面看的感觉还不那么明显，那么进入峡谷，越往里走，就越能深切感受到寸步难行。
    天色并没有暗到伸手不见五指，反而更像黎明之前的昏暗，透着蒙蒙的灰，但与这种灰蒙蒙一起的，却是令人几乎无法睁开眼的狂沙飞舞，砂砾中夹杂着一颗颗冰粒，刮在脸上像冰刀，生疼生疼。
    但无论怎样的恶劣天气，都无法阻止冬至柳四前进的步伐，他们在狂风中艰难行进，视线之内，模模糊糊看见一些人影，估摸着离龙深他们应该不远了，心想再走快一些。
    巨响突然从前方传来，就像什么东西爆炸，连地面都震动起来，冬至听见有人大吼“东北角危险”，心下不由一沉。
    负责镇守东北角的是格鲁派一名活佛，虽然能被请到这里来的，必然是修行界的佼佼者，但这位大师毕竟年事已高，气力不济，就算身后有他的弟子在护法，但两天两夜源源不断的消耗，换作常人，恐怕早就倒下了，他能坚持到现在实属不易。
    与东北角封印破裂同样危险的的是阵法中央的龙深。
    黑色魔气如同无法破阵而出的龙卷风，在阵内狂躁乱窜，想出却出不去，脾气难免越发狂躁，这些无计可施的魔气似乎将龙深当作一个发泄口，想要将他作为狂怒之下的祭品，吞噬碾碎，谁知龙深虽然不动不语，却并不是那么好“下嘴”的，魔气非但无法吞没龙深，反倒一点点被他“吸食”进去。
    狂风渐渐小了一些，但法阵内的黑雾反而越来越浓，冬至看见龙深周身萦绕翻涌的魔气，也看见龙深在吸收魔气，无须任何人解说，他很快就明白对方的用意——龙深必然是想要凭一己之力，将这些从深渊通道里涌出来的魔气都吸入自己体内，再以自己的牺牲来封上通道。
    但如此一来，自己千里迢迢赶过来又有什么意义？
    难道他只能眼睁睁看着对方赴死？
    这种时候如果冲进去，很可能会破坏所有人苦心经营的阵法。
    冬至咬咬牙，强忍住这个念头，结印御符，帮活佛稳固阵位。
    突然之间，法阵猛地震荡了一下，冬至顾着前头阵位，猝不及防，直接往后倒，李涵儿在他后面稳稳托住，但何遇的一声惊呼旋即夺走了所有人的注意力。
    原本在阵法之中盘旋流动的魔气忽然全部被龙深“吸收”进去，众人眼睁睁看着龙深从手背抽出一把长剑，剑光化身万千，封住深渊地狱的缺口，而他则缓缓睁开眼睛，朝这边望过来。
    所有人一接触他的眼睛，都禁不住为里面的邪气一震，仿佛看见了无边恶念。
    怨恨，贪婪，嫉妒，傲慢，杀戮，那是人人心中的邪魔，也是魔气孕育滋生的土壤。
    但这些情绪，原本不该出现在龙深身上。
    “师父！”冬至眼含热泪。
    龙深微微一震，通红双眼似乎稍稍恢复清明，他定定看着自己已经抬起来的手，似乎在思考自己刚才原本是想做什么。
    他嘴角溢出鲜血，像是用尽毕生的意志，压下魔气在体内叫嚣着操控他的强烈意愿。
    然后龙深睁开眼，对想要提剑冲过来的冬至说了一句话，便在所有人都来不及反应之前，起身朝深渊通道一跃而下！
    风卷着沙石从耳边刮过，冬至其实没能听清龙深说了什么，但他从口型上认出来了。
    对方说的是：不要过来。