画堂春深

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    此为防盗章  段其鸣连忙替宝如系上包袱皮儿, 小声道：“小娘子, 你先坐着喝杯茶，我出去应付应付季解元, 将他打发走了, 咱们再细细聊，好不好？”
    宝如只得坐下, 捧着杯茶慢慢喝着, 便听外面段其鸣在笑哈哈的见礼。
    他开门见山问道：“季解元, 你们东家方勋到底什么时候来秦州？咱们对门对面，你给个准信儿。他是有名的神医, 我家老娘有个心口疼的病, 要他给帮着看看, 银子上我不亏你，你开个价儿就成。”
    段其鸣所说的方勋，恰是宝芝堂东家，他本是宫廷御医, 后来力辞不干, 开了宝芝堂，到如今十几家分店，遍及整个大魏国中十三州。
    方勋医术过人，要来秦州，怕太多人找他看病, 当然是悄悄来悄悄去。那些家中有重病人的富户, 不计千方百计打听他的行踪, 到时候带病人与重金前去，身为郎中，当然不能见死不救，还是会看的。
    季明德轻笑一声：“人来了我通知你，但只能带一个病人，多了我面子上也过不去。你也不必什么银子，雇些人把我家那西屋砌起来就可以了。”
    隔着花隔扇，宝如就在里面。她指点着唇瓣，暗道季明德虽是个读书人，脑子却不呆，不过转手一个顺水人情，这段其鸣就得上赶着替他砌屋子去。
    季明德也站了起来，背着一手，在扫视段其鸣博古架上陈列的古玩玉器。其实都是糙货，但州县不比京师，他也算是个闷声发大财的大富户。
    宝如一动不敢动，隔着一幅涅槃图岩画，季明德微深的双眼一直盯着暗鸦鸦的里间，宝如怕他要撞进来，正自担心着，季明德忽而一笑，转身走了。
    *
    送走季明德后，段其鸣仍是笑哈哈进了内间，从脖子上解钥匙，开抽屉，拿戥子替宝如称银子：“咱们季解元前途无量，虽在宝芝堂只兼做个帐房先生，但掌柜也越不过他去，所以我宁敲金钟一下，不敲破锣三响，求他比求谁都管用。”
    金银兑换十六两，所以一百四十两银子，兑换成银子事实上只有八斤多。宝如虽前半生富足，却也没有一下子提过八斤多的银子，抱在怀中如临大敌，与段其鸣别过，出了门闷头闷脑就要回家。
    遭过一回匪，如今看街上人人形迹可疑，生怕那人群中面貌善良者忽而变做强盗，要来夺自己手中的银子。
    过第一条街的巷口时，宝如看见两个男子迎面走来，嬉皮赖脸，似乎昨日她出门时也尾随在她身后。她越发的怕，将那八只元宝抱在胸前，颤颤兢兢往前走。
    偏偏那两个人也一直盯着她，似乎还在耳语着什么。
    已经到刘家当铺门上了，两个男子一个忽而止步，另一个直冲冲朝宝如走来。
    宝如已经觉得这是两个抢匪，不敢再往前，转身要进当铺躲，迎面却碰上季明德，两人险险撞个满怀。
    回头再看那两个男人，往前走的忽而转身，站到街边，停在半道儿上的也在假装望天。
    宝如哎哟一声就扑进了季明德怀里，将那一包银子全塞给季明德，央求道：“我今儿卖绣品换了些银子，一人拿着不安全，你送我回家，好不好？”
    季明德接过银子掂了掂，问道：“那家绣庄收了你的绣品，一次能换得近十斤银子？”
    宝如回头便走：“你就别问了，这是我自己的银子，与你无关。”
    自打会挣钱了以后，她的小脾气似乎也硬了不少，小背儿挺挺的走在前面。走的又疾又快，仿佛他是块亟待摔掉又摔不掉的赖皮膏药一般。
    季明德道：“昨儿替刘家当铺做帐，我在当铺睡了一夜。”
    宝如还在留心看那两个疑似抢匪的男人，应付着哼了一声，暗道，明明他先去的寿衣店，再进的刘家当铺，这会子弄的，好像果真在当铺里睡了一夜一样。
    已经到了自家门上，宝如止步道：“你不必刻意告诉我的，嫁你的时候，我就听我嫂子说你是兼祧，必须娶两个妻子。你去胡姐姐那儿，也是正常的，我从不曾为此而生气过。”
    今天他该搬回来住了。
    距嫁过来已有一个月，曾经一背到底的生活渐渐有了转机，宝如心猜季明德应当对胡兰茵有什么承诺，才强忍着不碰自己。
    她也有事求他，所以竭力大方，比胡兰茵还大方。
    季明德率先进了院子，恰迎上杨氏笑嘻嘻从厨房后面的耳房里出来。
    她拍扫着身上的土，笑接过季明德手中的银子掂了掂，一张黑脸上眉开眼笑：“当日你说要拿全部家当娶宝如，我心里还打着鼓儿，怕她是个娇小姐咱家养不起，今日才知，你竟是请来了一尊财神进来。
    也罢，这可全是宝如自己的银了，攒成私房宝如自己花，咱们可不能打她的主意。”
    季明德柔声道：“好！”
    杨氏拉起宝如便走，进了耳房，里头墙壁糊了一新，地也重新拿杵平整过，还铺上了青砖，就连那张大胖小子的画儿也搬了进来，窄窄的三尺小床，铺的整整齐齐。
    “今夜，你们就睡这儿了！”杨氏笑道：“娘有心叫你们睡正房，娘自己睡这耳房，可又怕传出去，官老爷们要骂明德不孝，自古孝道最大，娘只能委屈你们。”
    宝如回头，季明德还在院子里站着，一件蓝直裰，穿了许久，洗的有些发白，他似乎一直晒不黑，顶着大日头走了一趟成纪，回来仍还是白白净净的脸。
    *
    夏日天黑的晚。宝如坐在正房炕上绣补子，直到杨氏催了三四遍，才往那小耳房里去。
    季明德在张小书桌上习字。普通人家没钱买宣纸，就连毛边纸也鲜少买，季明德一直是拿一块四方型的青砖练字，笔蘸水，边写边干，可以长期用下去。
    宝如试着铜盆里的水是热的，才脱了鞋把脚伸进去，便见季明德搁了笔走过来。
    他穿着半旧的中单衣，跪在地上握上她两只脚，熟门熟路便要替她洗脚。
    他替她洗脚，有练字时的从容耐心，指腹砂茧满满，一只一只揉着她的小脚趾，仿佛在揉搓小毛毛虫一般，揉的宝如混身发痒，莫名脸红。
    宝如心说隔壁胡兰茵只怕是不需要他洗脚的，毕竟四个丫头两个婆子，他在那边当是充大爷，到了这边却做小伏低起来。
    一边也不亏待，潘驴邓小闲，他至少占了两样，难怪敢讨两房妻子。
    两人洗完脚并肩躺到床上，窄到不能翻身的小床，宝如紧贴着墙壁，季明德侧朝着她，肩膀想必刚好搭在床沿上，一盏小灯在窗台上明灭。
    宝如挤的喘不过气来，望灯看了许久，也笑着转过身，彼此相对：“明德，我有个事儿求你！”
    季明德唔了一声，问道：“何事？”
    她一双明睐眨巴，仰望，祈求，红唇半张，香气徐徐。
    叫她这样相求，于大多数男人来说，那怕是她求着去杀人，也敢提屠刀的。
    宝如道：“听说方勋要来秦州，他针灸极有名，尤其火针用的出神入化，我想请他替我哥看看腿脚。”
    曾经祖父在世时，只要派个家丁通传一句，便会提着药箱上门，连笑带说诊病的方勋，如今与她却隔着天与地的高度，要想他替赵宝松治病，还得求着季明德。
    季明德一只满是粗砾的手伸过来，在宝如眉间轻抚着，抚得许久，一笑道：“睡吧，这事儿我自会照着办，别操心了！”
    他一口气熄了那明灭的灯，往外轻轻挪了挪，片刻就已呼吸均匀，睡着了。
    待人一静，这曾经置物的小屋子便成了老鼠的天下。先是在梁上悉悉祟祟，再接着趴到小桌子上窃窃私语，将块青砖啃的咯咯作响。
    宝如记得幼时奶娘说过，自家孩子被老鼠咬掉了耳朵，长大后一直是个缺耳朵，生怕老鼠也要来咬自己的耳朵，一点一点往季明德身边偎着。
    比之他那条吐着芯子的蛇，老鼠更可怕千倍万倍，宝如终于钻进季明德怀里，将他一只胳膊都搭到了自己脖子上，好能护住她的耳朵，咬牙闭眼的忍着。
    忽而季明德周身一紧，似乎摸了个什么东西飞出去，连连几声响，终于乱窜的老鼠齐齐息声。宝如大松一口气，仍蜷在季明德怀中一动不敢动。
    等到她睡着，同样一动不敢动的季明德才敢松一口气。
    宝如就在他怀中，睡着了以后放松身体，越发的软，像只绵绵的小睡猫一般静伏着，呼吸浅浅，若有若无。他拳抵上那只用一层薄帐隔温的墙面，轻嗅她身上淡淡的女儿幽香。
    事实上来秦州的不止宝芝堂大东家方勋，还有方勋的儿子方衡也来了。
    方勋也是秦州人，与季白是两表兄弟，所以季明德与方衡，也是沾亲带故的表兄弟。
    那方衡自幼长在长安，与赵宝松交好，与宝如肯定也是见过的。方衡与他同是去年考的秋闺，摘得是京兆府的解元，长安人才济济，京兆府解元难摘，方衡的解元，比他的更值钱。
    季明德早就听说，大东家的儿子备了五千两银子，要把宝如从他手中买回去。
    朱氏还刻意说道：“你们两个，我都当成亲儿媳妇，东西皆是一样的，你原是相府小姐，好东西见的多，不要嫌薄就好。”
    宝如谢过，再给杨氏磕过头，走到胡兰茵身边，笑着叫了声：“姐姐！”