后宫—凤求凰

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    1
    新月如钩，万籁寂静。
    蓝莲湖畔，月光流转中，一只小船静静地躺在月下。船中，一个淡淡的身影潇洒而坐，宛若一幅夜风中的水墨画，浓墨淡彩处，晕染着朦胧的意境。
    自那日在离苑被箫声震晕，又莫名地回到清枫雅居，司徒清枫像往常一样，过着劳逸结合的日子。她给人的感觉依然是清清淡淡的，仿佛什么事情都没发生过。
    其实，自从她毫发无损地被送回来后，司徒清枫就没再担心。别人并不想伤害她，更没打算取她性命，否则，就不会将她安然无恙送回家！
    然而，对于玄衣人吹箫毁掉离苑，纵火烧掉悬楼，她却心存疑虑。好端端一个世外桃源，为什么要毁掉？难道仅仅因为她这个不速之客的意外闯入？
    玄衣人，真的与"母亲"慕容清墓前的白菊有关吗？他们是什么关系？那个把自己带去悬楼的青衫人是谁？他与玄衣人又是什么关系？
    当初奶娘将香囊交给她时曾暗示，香囊关系到哥哥和她的身世，莫非那两个神秘人物能解开困扰自己多年的疑团？
    哎，既然别人连容身之地都烧掉了，便决计不会留下什么线索了。
    不过，这也未必是件坏事，至少给她指明了寻找的目标。即便自己不去找他们，或许有一天，他们会主动找上门来，为她解开心中的谜团。
    那就以不变应万变，耐心等待吧。
    司徒清枫淡淡一笑，举起手中的玉佩，玉佩中那朵绽放的白菊在清冷的月光下仿佛注入了生命的活力，清新灵动，淡雅宜人。
    那一刻，司徒清枫才发现那朵盛开的菊花中竟然暗藏着八个不易觉察的小篆：白菊为凭，挚爱一生。那八个字居然与香囊上的字迹一模一样。
    白菊为凭，挚爱一生！
    难道，这就是"母亲"那段扑朔迷离的感情写照？那位曾经名满京城绝代芳华的慕容清，心中挚爱的人到底是谁？与玄衣人有什么关系？
    百思不得其解。
    抬头仰望天空，月淡星疏，寂寞如凉。
    司徒清枫微微一叹，口中念道："心似双丝网，中有千千结。""哈哈，有人说司徒大小姐终日为情所困，今晚一见，果真名不虚传。"夜风中传来一个嬉笑的声音。
    若在平常，此人定然无法踏入这蓝莲湖畔半步，可是今天，夜鸾与陌离等人为执行一项紧急任务而被派走了，司徒清枫只留了两个身手不凡的暗士在附近。此人既然笑得如此放肆，两个暗士或许早已被他撂倒。
    尽管心下微惊，司徒清枫依然一脸平静，收起玉佩淡然道："人非草木，孰能无情，莫非公子就是铁石心肠？"笑声戛然而止，一个衣袂飘飘的红衣男子仿佛踏浪而来，从湖中跃然上前。男子长相绝美，给人一种鬼魅的妖冶感。此刻，他正手拿一把扇子迎风而立，笑嘻嘻地看着司徒清枫。
    看他这身打扮，司徒清枫早已猜到几分，依然斜倚在船头，淡淡道："原来是逍遥公子大驾光临，公子深夜造访，不知有何贵干？"逍遥公子欺身上前，邪魅的双目将她全身打量个遍："我嘛，一来想看看传说中为情所困的司徒大小姐是否真的病入膏肓；二来嘛，想向你了解一些事情。"司徒清枫懒懒地问："第一个疑问解开了吗？"逍遥公子邪魅一笑："俗话说，耳听为虚眼见为实，今日方知此言不虚。"司徒清枫一脸淡然："你想问什么？"逍遥公子媚眼如丝："小姐为何拒绝我的求婚？""公子来司徒府提过亲吗？"司徒清枫有些意外。
    这几年，的确有不少名门贵族前来提亲，却都被她以各种理由拒绝了，司徒老爷也顺水推舟地打发了。正因如此，关于司徒清枫的各种传闻也愈演愈烈，什么司徒大小姐为情所困，病体沉疴，更离谱地则称她整日疯疯癫癫神志不清，见人就咬，见物就砸……令她没想到的是，江湖上赫赫有名的逍遥公子也对她如此有兴趣，只怕这其中原委不是提亲这么简单吧！
    逍遥公子笑得祸国殃民："你不信？"司徒清枫摇头："只是有点不明白，司徒清枫何德何能，令名满江湖、艺高胆大的逍遥公子如此抬爱？你就不怕江湖中人笑话吗？"逍遥公子目光诚恳："真人面前不说假话，小姐既然知道我逍遥公子，定然也知道逍遥山庄绝非等闲。我们两家联姻，岂不是强强联手、两全其美！只要有逍遥山庄在，看谁还敢笑话司徒世家？"谁不知逍遥山庄在江湖上的势力，逍遥山庄在全国各地广设分部，其势力早已遍及朝野，如今能与朝廷暗中对抗的几股力量中，逍遥山庄不容小觑。只是，如果司徒世家与其扯上瓜葛，一旦他们与朝廷为敌，司徒家族岂不陷入万劫不复之地！她司徒清枫可不是傻子！
    "公子气宇轩昂，绝非池中之物，司徒家池小，恐怕养不下你这条蛟龙。"司徒清枫顺手抓起眼前一只飞过的萤火虫，随即又放了。萤火虫在夜幕中一闪一闪地飞走了。
    "公子你看，就连这小小的这萤火虫，在广阔的夜空里才能越飞越高，照亮更多的地方；反之，如果有人自私地将其占为己有，它很快就会死亡的。"司徒清枫指着飞走的萤火虫，懒懒道。
    逍遥公子脸上掠过一丝意外。这司徒清枫，思维清晰逻辑分明，一点不傻，更不像传说中那样痴痴癫癫。他不明白的是，司徒世家为什么把这个清丽聪慧的小姐藏得如此之深。
    "这么说，小姐倒是抬举本公子了。"逍遥公子依然是一脸邪魅的笑容。
    司徒清枫微微抬眸："既然来了，何不坐下来喝几杯。"逍遥公子看见船头上的酒坛，大喜道："夜色迷人，佳人相伴，本公子就恭敬不如从命了！"言毕，一扬手，船头的酒坛已纳入手中，顺手倒入矮几上的两个碗中。
    逍遥公子享受地嗅着酒香："好酒！十八年青梅陈酿，司徒世家真会享受！"说着，仰头将碗中的酒一饮而尽。
    司徒清枫不语，端起碗浅酌一口："公子好酒量！以后若想喝酒，尽管来清枫雅居，我乐意交你这个酒友！""酒友？难道你就不考虑我们的婚事了吗？"逍遥公子又倒了一碗酒，媚眼如丝投向她。
    司徒清枫淡淡一笑："你真想娶我？"逍遥公子一怔，看着面前的人儿，她算不上国色天香，更谈不上风情万种，只是那一身淡雅的气质，那浅浅的笑容，还有那慵懒的气质，却给人一种飘逸出尘的优雅与不容忽视的高贵。他从来没见过这样的人，清清淡淡却能将暗藏的贵气显露无遗。
    "如果我猜得不错，你只是对司徒世家感兴趣而已，至于我嘛，是你顺带捎上的一件防护衣。"司徒清枫又抿了一口酒，淡淡说道。
    逍遥公子双目微敛，这个司徒清枫，绝不像传闻中说的这么简单！几月以来，他数度硬闯这蓝莲湖，都被司徒府中的暗士们阻止了。越是这样，他对司徒清枫的兴趣就越浓厚。今天将两个暗士撂倒之后，终于如愿以偿识得庐山真面目，没想到她真的与众不同。
    "小姐，这种玩笑可开不得！"逍遥公子再次将碗中酒一饮而尽，邪魅的目光打量着面前波澜不惊的司徒清枫，"我对小姐，的确是相见恨晚。"司徒清枫浅浅一笑："公子这么说倒令清枫受惊了。若拒绝吧，公子会说我不识抬举；若答应吧，未免有点不合情理。"逍遥公子朗朗一笑："我倒要听听怎么个不合情理？"司徒清枫面色肃然："公子想必有所耳闻，近几年到府中提亲的人并非公子一人，若我就这么答应你，对别人岂不是不公平？"逍遥公子颔首："那依小姐之见，如何令人信服？"司徒清枫沉吟片刻："公子帮我办一件事即可。"逍遥公子大喜："莫说一件，就是十件百件，本公子也在所不惜！"司徒清枫淡然一笑，亲自给逍遥公子斟了一碗酒："公子说话算话？"逍遥公子朗声道："君子一言，驷马难追！"司徒清枫取出怀中的玉佩："帮我找到玉佩的另一个主人。我要关于他的所有信息。"逍遥公子拿着玉佩端详片刻："仅此而已？"司徒清枫点头："此事需绝对保密。否则，你我之约自动作废。"逍遥公子一下子来了兴致："还有呢？"司徒清枫一脸凝重："期限三个月，本小姐过时不候！"逍遥公子将玉佩还给她："好，一言为定！"司徒清枫淡淡点头："若有事，我会派人到逍遥山庄找你。"逍遥公子取下一枚令牌："只要拿着这个来山庄，没人敢拦你！"司徒清枫握着令牌淡然而立："好。"逍遥公子深深地看了她一眼："司徒清枫，等我！"和来时一样，眨眼间，逍遥公子便踏浪而去，消失得无影无踪。
    2
    终南山。
    整座大山全部被翠绿的树木覆盖。
    细心的人会发现，那些树木都是山蚕食用的桑树。
    大山深处，几座气势磅礴的房屋拔地而起。
    "小姐，幸亏有您指点，按照您说的方法培养，今年的第一批山蚕已经结茧了，第二批也开始吐丝了，如果不出意外，今年的山蚕丝将获得大丰收！"一个喜悦的声音自屋内传来。
    "兰嫂，你们呆在山上三年了吧？真是难为你们了！"司徒清枫说道。
    "司徒世家对我们恩重如山啊，这是我们应该做的！"还是刚才那个妇女的声音。
    "兰嫂，带我们去看看蚕茧吧！"司徒清枫语调微扬。
    兰嫂带两人上了楼，只见偌大的屋内，一排排用麦草扎成的茧笼上已布满了雪白的蚕茧。
    第一次见到这么多蚕茧，桃红兴奋不已："小姐您看，好多蚕茧！我们成功了！"司徒清枫微笑不语，随手摘取了一个蚕茧，拿在手中面对着窗户仔细观察起来，在阳光的照射下，隐约可见茧中的蚕在吐丝织茧，虽然它的身体因为蚕丝的吐出变得越来越小，可它依然一刻不停地忙碌着，直到最后一缕丝吐尽才肯休息。
    看着勤劳的蚕儿，司徒清枫心里涌起一种感恩的情怀。"春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。"这些可爱的蚕儿，正用实际行动证明这句至理名言。
    兰嫂也一脸欣喜："小姐，再过十来天，这些茧就可以摘下来，用来抽丝织布了。紧接着，第二批蚕茧也将收获，第三四批山蚕长势很好，您要不去看看？"司徒清枫目光投向楼上："上面也是蚕茧吗？"兰嫂眼中满是笑意："是啊，按照小姐吩咐，除了楼下住人，楼上全是蚕房。"司徒清枫拾阶而上，上楼后，果然见一排排蚕笼上，早已布满了雪白的蚕茧。
    司徒清枫打开了窗户："山蚕的生存要求很高，虽然它们已经结茧，但还是需要清新的空气，否则，容易闷死。兰嫂，以后记得每天量通风透气，让它们有一个清爽的生存环境。"兰嫂连忙点头称是。
    随即，三人走出木楼，来到山林中。
    一阵清脆的歌声传来，在山间格外动听。
    --谁说山蚕最娇贵？
    --是你不懂蚕儿性。
    --谁说山蚕不懂情？
    --是你不明蚕儿心！
    --山蚕最喜山中住，
    --山蚕爱吃山桑叶，
    --山蚕爱听高山曲，
    --山蚕爱闻草虫鸣！
    --蚕儿蚕儿快快长，
    --长大住进木楼里，
    --安安静静做茧忙，
    --蚕丝一根细又长，
    --漂漂亮亮做衣裳！
    司徒清枫莞尔一笑："谁在唱歌？"兰嫂道："是秀姑，她说山蚕喜欢听，就由着她唱了，平常也给大家增加一些乐子。如果小姐不喜欢，我马上让她住嘴。"司徒清枫微微摇头："暂且由着她吧。"说着，三人来到那片山头。
    好一片生机勃勃的景象！
    薄雾缭绕中，数百个身穿青衣的蚕妇，各自头顶一个圆圆的大簸箕，在早晨的山头上来回穿梭。簸箕里，绿油油的桑叶上爬满了吃桑叶的山蚕。山蚕用食的沙沙声仿佛是一曲美妙的曲子，在早晨的山头上显得那么和谐动听！
    见司徒清枫停下脚步，兰嫂娓娓道来："山蚕喜欢室外喂养，按照您的吩咐，每天早晨我们都会顶着这些蚕笼，让它们出来晨纳，傍晚也会顶着它们出来晚纳。"司徒清枫笑道："真是难为你们了。兰嫂，以后，这里的一切就麻烦你打点，我只管收茧。"兰嫂面露惶恐："小姐，使不得，我一个下人……"司徒清枫打断她的话："兰嫂，我是看你为人实诚，养蚕方面又是一把好手，才做出这样的决定。你若愿意，酬劳加倍，不过，责任也更大了，你可有信心？"桃红不失时机地插嘴："小姐是看得起你，才让你打点的，你还有什么不满意的？"见司徒清枫不是开玩笑，桃红又如此说，兰嫂连忙点头："谢小姐关照，我一定按照您的吩咐，养好山蚕！"司徒清枫面色肃然："兰嫂，你千万记住，这终南山是司徒家的产业，绝不允许外人涉足半步，更不允许任何陌生人进入养蚕区，明白了吗？"兰嫂点头："小姐放心，山外的每一条路都有您安排的人把守，还有许多守卫隐在山中。别说人，就是一只陌生鸟儿也不会放进来。"正说着，秀姑又放开了歌喉。
    司徒清枫略一蹙眉："以后，还是叫她别唱歌了，最好是学虫鸣鸟叫，山蚕也一样喜欢！"兰嫂连忙点头称是。
    下山时，桃红脸上抑制不住兴奋："小姐，山蚕培养成功，您应该高兴才是啊，为什么叹息啊？"司徒清枫幽幽一叹："为了这份成功，我们付出太多了！"是啊，整整三年才培养成功，她怎么不能感叹呢！
    三年前的一个偶然，司徒清枫与桃红来终南山游玩时，无意中发现了一种生长于此的山蚕，见山蚕丝不仅比普通家蚕的丝细滑柔顺，且更具质感与韧性，心中便升起了喂养山蚕的念头。
    于是，她与桃红将已经结茧的山蚕茧带了回去，等待蚕蛹破茧而出产卵孵化成小蚕后，让专人喂养。
    哪知所有的山蚕喂养不久，便尽数夭折。
    看着无辜的生命被断送，司徒清枫心里那个疼啊。
    她不知道是什么地方出了差错，总之有一点她很清楚，这山蚕一旦喂养成功，所产生的经济价值是普通桑蚕无法比拟的！
    于是，她带了桃红和柳绿一同上山，寻找山蚕的踪迹。
    几天后，在一片茂密的桑林，她们终于又发现了生龙活虎的山蚕。
    一片翠绿色的桑树林里，山蚕长得健康壮硕，正在欢快地吃着桑叶。
    那一刻，司徒清枫似乎明白了什么。
    山蚕只适合终南山的高山气候。一旦将它们带离终南山，将无法生存！
    于是，她带着桃红柳绿住了下来，每日观察山蚕的生活习性，记录山蚕的生长规律。
    直到那一批山蚕结茧，她们才带着少量的蚕茧离开终南山。
    随后，那些茧被用于抽丝织布，给司徒清枫做了一件披风。
    山蚕所做的衣服不仅轻薄如蝉翼，还挺有质感，夏御炎热，冬阻严寒。
    司徒清枫看到了山蚕的经济价值，决定发展山蚕养殖。
    于是，她命人在山上修建了数幢木楼，又从各地寻来养蚕的能手，让她们随自己一起培养山蚕。
    第一年，由于养育不当，大多山蚕夭折。
    第二年，汲取经验和教训的司徒清枫干脆住在山上，与蚕妇们一起喂养山蚕，观察山蚕的生活规律，几个月后，终于成功培养了一批山蚕，直到看见那些山蚕结茧后，她才放心。遗憾的是，尽管山蚕培养成功，这年的产量却极少，所生产的绸缎也仅供司徒家的人使用。
    今年是第三年，有了前两年的经验和教训，大家养起山蚕来也更加得心应手。司徒清枫偶尔来这里视察山蚕养殖情况，这不，第一二批山蚕已经结茧，眼看丰收在望。
    司徒清枫暗自估算了一下山蚕的收成，眉宇渐渐舒展了。眼下，就看她研制新型织机是否能派上用场了！
    3
    清晨的阳光像个顽皮的孩子，倾洒在整个大地。
    清枫雅居笼罩在一片淡金色中，薄如蝉翼的阳光穿过窗户，照在红木隔断上的花草上，显得一派生机。
    盛夏是一年中最炎热的时节，清枫雅居却因前面这一湖蓝莲近水楼台，显得凉爽宜人。
    司徒清枫身穿一件月白色衣衫，静静地伫立在窗前，看着窗外千姿百态的蓝莲花发呆。
    每天早晨，不论春夏秋冬，她都会在此小立片刻，仿佛只有面对这一湖蓝莲花，她才能找回一些过去的影像。
    与逍遥公子约定的期限已到，三个月以来，逍遥公子没再出现过。
    司徒清枫知道，他失败了。
    从一开始司徒清枫就没对此抱任何希望，这倒不是她不相信逍遥公子的能力。只是她亲自见识过玄衣人的功夫，连夜鸾那个曾经令人闻风丧胆的一流杀手都望尘莫及，逍遥公子的功夫虽然不差，可也绝非玄衣人的对手。何况，他身旁还有一个武功深不可测的青衫人！要想在茫茫人海找到他们，谈何容易！
    不过，这样也好，此举不仅打消了逍遥公子与司徒世家联姻的想法，也保全了司徒世家的实力，更让逍遥公子欠自己一个人情。至少在以后的一段时间内，逍遥公子不会旧事重提。
    司徒清枫看着一旁摆弄花草的桃红："大少爷回来了吗？"桃红笑道："今儿一早回来的，小姐，要不我去请他过来？"司徒清枫连忙起身："不用了，我自己过去。"还没出院子，柳绿的声音从外面传来："小姐，大少爷来了。"说话间，一个翩翩少年健步而来，他长得很像司徒清枫，只不过司徒清枫显得清丽些，而他则是清俊些，个头也比司徒清枫高一头。司徒清明手中提着一个食盒，一见妹妹，连忙笑道："枫儿，好久不见。"司徒清枫看着这个与自己长相酷似的哥哥，心里涌起一股暖流："大哥，一路舟车劳顿，怎么也不歇歇呢？"司徒清明宠溺地看着妹妹："几月不见，我想看看枫儿是不是忘记我这个哥哥了！"司徒清枫顽皮一笑："那你忘记枫儿了？"司徒清明哈哈一笑，将食盒递给桃红，"这是小姐喜欢的点心，我顺便捎了些回来给你解馋。"桃红喜滋滋地接过食盒："谢谢大少爷。"目送桃红喜悦的背影，司徒清枫笑嘻嘻道："几时变得这么殷勤了？"司徒清明笑得如沐春风："与你有关的事，我几时怠慢过？枫儿，说实话，这段日子大哥不在身边，你过得好吗？"司徒清枫眨眨眼："你看呢？"
    司徒清明乐了："我看你活得比神仙还快活！""我可每天盼你回来陪我去划船呢。"司徒清枫一把挽着大哥的手撒起娇来。
    "原来你并不是想我！"司徒清明佯叹。
    司徒清枫淡淡一笑："莫非你不愿意？"司徒清明笑着摇头："岂敢！"
    说话间，兄妹俩已经来到蓝莲湖畔。
    司徒清明看着停靠在湖畔小船，来了兴致，说道："好，大哥今天就陪你玩个尽兴！""这还差不多！"司徒清枫率先跳上船。
    看着妹妹兴奋的样子，司徒清明宠溺地摇头。他这个宝贝妹妹，自从五年前投湖自杀后，仿佛一夜之间长大了似的，不仅一改过去千金小姐娇纵的脾气，在经商方面也展示了惊人的才能，为人处世也更有见地了。作为同胞大哥，司徒清明对她更是疼爱有加，不管什么事情总要与妹妹商量，遇上没有把握的事，还经常让她拿主意。
    兄妹二人轻车熟路划船来到湖中。
    碧绿的莲叶在早晨的阳光中晶莹的露珠闪烁着，微风轻抚，露珠像一粒粒晶莹剔透的珍珠，在玉盘似的莲叶上滚来滚去，煞是好看。含苞待放的莲花在像一个个含羞的姑娘，在晨风中述说着莲的情怀。而那些盛开的花朵，像一个个美丽的姑娘，在湖中竞相绽放，令人赏心悦目。头上偶尔飞来几只长腿鹭鸶，在清晨的湖中撒下阵阵欢歌。
    好一个美丽的早晨！司徒清枫闭上眼睛，尽情地呼吸着一天中最清新的空气。
    看着妹妹陶醉的样子，司徒清明微微一笑，取出笛子，即兴吹起来。
    悠扬婉转的笛声在碧浪荡漾的湖中飘着，树上的知了与湖中的鹭鸶不时配合着几声欢叫，给这个美丽的早晨增添了几许蓬勃与和谐的气氛。
    司徒清枫唇畔漾起一抹微笑，看着英姿潇洒的哥哥，不觉暗叹，司徒世家有此美男，真不知是福是祸。
    或许是回家心情好，司徒清明居然吹了一上午笛子，司徒清枫则似睡非睡地斜靠在船舱。两人一动一静，形成鲜明的对比。
    笛声终于停了，司徒清枫睁开双眼："很好听，怎么不吹了？"司徒清明哭笑不得："你当我在给你奏催眠曲啊？"司徒清枫莞尔一笑："你没发觉我已经陶醉在你的笛声了吗？哥，你换笛子了？"司徒清枫这才发现大哥手中的笛子不是以前那一只。
    "你看怎么样？"司徒清明将一只通体透明的玉笛递给她。
    司徒清枫仔细打量着玉笛，无意中发现笛子末端有一朵不易觉察的白菊，她不觉一惊。
    "哥，你这玉笛从哪里来的？"
    司徒清明答非所问："喜欢吗？"
    "告诉我这笛子的来历！"司徒清枫有些激动。
    "枫儿，怎么啦？你见过这只笛子？"这下轮到司徒清明惊讶了，"这只笛子是我在南方做生意时一位算命老人送的。"算命老人送的？司徒清枫有些意外："他多大年纪？长什么样子？他没对你说什么吗？"司徒清明想了想："他是一个长相很普通的瞎子，只说与我有缘，就把这只玉笛送给我留个纪念。至于别的，倒没说什么。怎么了？"想起离苑那个吹箫的玄衣人，以及他手中丝线准确无误地采摘最美的白菊时的惊世风姿，司徒清枫在心里告诉自己，不是的，一定不是他！可是，这笛子上的白菊，究竟是偶然的巧合，还是有意的暗示？
    见妹妹一下又沉默了，司徒清明有些疑惑："又怎么了？"司徒清枫转移话题："听说三年一度的御用锦缎选拔要开始了？"司徒清明一脸期待："是啊，年底皇太后七十大寿，入选三甲的作品要送给太后作寿礼呢！枫儿，这段日子你去山上看过吗？"司徒清枫点头："今年增加了山蚕培养和桑树种植，大部分山蚕已经结茧。蚕丝比往年好，织出来的锦缎也一定比往年好。"司徒清明十分欣慰："这么说来，我们获胜的把握很大？"司徒清枫一脸淡然："锦缎之争又不是咱一家，能拔得头筹固然重要，不过凡事不必强求，顺其自然吧。"司徒清明看着妹妹："这次的选拔关系到玉锦坊的生死存亡，该争的时候当然要据理力争，怎么能顺其自然呢！"看着一脸急切的哥哥，司徒清枫微笑不语。
    司徒清明忽然想起了什么："还有一件事，马上就要选秀女了，你有什么打算？"秀女？进宫？伺候皇上太子爷？
    想起那个压迫人性、扭曲人格的冰冷后宫，司徒清枫脊背一凉："明知那是一个火坑，你也要我跳？""枫儿，大哥不会强迫你做不喜欢的事。只怕，清雯就没那么幸运了……"司徒清明微微一叹。
    想起二姨娘所生那个娇美的妹妹，司徒清枫也心情沉重。司徒清雯芳龄十六，生得眉目如画，气质如兰，真可谓人比花娇，从小琴棋书画无不精通。二姨娘生了小弟司徒清杰后，就被父亲扶正了，妹妹清雯从此享受着与自己一样的待遇，并深得父爱。不过司徒清枫总觉得妹妹心思太重，尤其是清雯看她时的眼神，始终带着一种淡淡的疏离与淡漠。
    "你怎么知道清雯不想进宫？"司徒清枫平淡地问。
    司徒清明有些纠结："再怎么说，她也是我们的妹妹啊！"司徒清枫心想："我把她当妹妹，可她眼里有我这个姐姐吗？"嘴上却道："你怎么知道她不想进宫？父亲和二娘没准早就巴望成为皇上的亲家呢！"想起父亲对京城那个宰相舅舅的巴结，以及二姨娘每当谈论起那些王孙贵族时流露出来的羡慕之情，司徒清明不再吭声。
    肚子发出一阵强烈的抗议，司徒清这才发觉已到午时。两人随即泛舟而回，哪知刚才玩得尽兴，小舟误入莲花深处，加之此处芦苇茂密，一时竟没找到回去的路，手脚忙乱中，惊得湖中鹭鸶四处飞散。眼前的情景令司徒清枫想起易安那首《如梦令》来。
    "常记溪亭日暮，沉醉不知归路。兴尽晚回舟，误入藕花深处。争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。"司徒清枫忘情地吟哦，全然忘了自己还饿着肚子。
    司徒清明闻言朗朗一笑。
    "枫儿，好一个争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭！哈哈……"4
    司徒世家藏书阁。
    这是一幢与清风雅居遥遥相对的阁楼。
    站在藏书阁顶楼，整个蓝莲湖便尽收眼底了。
    屋子里，一个身穿白衣，头发披散的男子正心无旁骛地作画。他的画绝大部分是龙与凤，牡丹、孔雀及百花图，当然，还有窗外千姿百态的蓝莲花。
    司徒清枫看着那些栩栩如生的画作，默不做声。
    她知道，能让泰安国大名鼎鼎的画圣韩笙心甘情愿为自己挥毫泼墨，的确可遇而不可求。
    当她将一种特制颜料让韩笙尝试成功后，这位画圣看见随着光线变化的色彩，赞叹不已。
    司徒清枫知道，一直困扰自己的印染难题终于解开了。明天，这种特殊的颜料将投入到今年的部分山蚕丝绸印染中，这种印染颜料将给整个印染界带来一次革命。
    看着一脸笃定的司徒清枫，韩笙放下画笔："你似乎很得意？"司徒清枫似笑非笑："有吗？我不这么认为。"韩笙唇角微勾："你一点不为自己的耍诈而内疚？"司徒清枫微笑反讥："难道你就不会为自己的失利而总结经验教训？"韩笙闻言，纵声大笑："好你个司徒清枫，世上有你这样的女子，也算极致！"司徒清枫笑得一脸无辜："拜托，我从没想过伤害谁。"韩笙一把抓起桌子一角的陈年佳酿豪饮起来。
    "我知道委屈你了，不过你也说过，愿赌服输。况且，大丈夫言出必行，不是吗？"司徒清枫笑意宛然。
    那一刻，韩笙真有一种秀才遇到兵的感觉。
    看着面前桀骜不羁的男子，司徒清枫微微一笑："我知道你嗜酒如命，我将为你提供最正宗的陈年佳酿，这可是司徒世家多年的窖藏哦！""哈哈哈！"韩笙笑得豪放不羁，"司徒清枫，你的确与众不同。"司徒清枫微笑回敬："你也非比寻常。"言毕，在韩笙的笑声中，她倏然离去。
    半年前，女扮男装的司徒清枫在仙桥画坊偶遇这位画圣，那时的画圣心高气傲，对司徒清枫相中的花鸟图漫天要价，司徒清枫小脸一冷："你虽贵为画圣，这些画也不过如此！"整个泰安国，还没几人敢如此非议画圣的佳作，韩笙见来者是一个翩翩少年，并不计较。哪知司徒清枫非要与他打赌，赌局是看谁画的百花图能引来蜜蜂蝴蝶。如果画圣输了，就要为司徒清枫作画一年；反之少年当众拜他为师，并奉上拜师礼金--黄金千两。
    画圣不屑于他的挑衅，哪知少年当众向他下了战书。韩笙气不过，这才勉强应战，以维护自己的尊严。
    翌日一早，少年带着文房四宝及颜料来到画坊，与画圣韩笙一决高下。
    画圣不愧是画圣，他画的百花图可谓是竞相争艳，美妙绝伦。
    反观少年，画得不紧不慢。整幅百花图中，寥寥几笔，勾勒了几朵形状各异的花瓣。
    围观的人对韩笙的百花图赞口不绝，对少年的花瓣图讥笑连连。
    韩笙在大家的赞扬中意气风发，一副志在必得的样子。
    少年则不紧不慢，对大家的议论淡然处之。
    画好后，两人分别让人将画作摆在画坊门口，供人品评的同时等待蜜蜂蝴蝶的到来。
    不一会儿，大家果然听见嗡嗡声音，只见一群蜜蜂从天而降，还有数只蝴蝶紧随其后。
    就在韩笙喜出望外的时刻，大家惊讶地发现，所有的蜜蜂毫无例外地飞到了少年的所画的花瓣上，蝴蝶在一旁翩翩起舞……结果不言而喻，名震天下的画圣输给了一个名不见经传的少年！
    简直令人匪夷所思！
    愿赌服输。
    韩笙倒也君子，二话没说，收拾东西跟随少年来到了司徒世家，心甘情愿为其作画一年。
    一月后，百思不解的韩笙终于忍不住问："你究竟用什么方法让蜜蜂蝴蝶飞到你的画中？"司徒清枫顽皮地眨着眼："很简单，我在作画的颜料中添加了蜂蜜和花粉，蜜蜂蝴蝶自然飞来啰！"韩笙气得七窍冒烟："你……"
    "我们事先说好的，愿赌服输，况且，比赛前又没规定不用那些东西！难道你堂堂画圣居然输不起？"司徒清枫无辜中带着几分委屈，"我可是认真的！"一番歪理令韩笙哭笑不得。
    虽然输得窝囊，韩笙到也认了。
    司徒清枫暗喜，有了韩笙这个秘密武器，玉锦坊的绣品将会提升不止一个档次。