后宫宠妃

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    第二天一大早，所有在盛京或者刚刚接报昼夜兼程赶回盛京的王公贝勒、文武重臣、各旗统领全部聚集在崇政殿的灵堂之中，所有王公大臣的福晋、命妇均偕同而来。大殿之内聚集不下，外头的灵棚正在搭建，很多人只能跪在寒风料峭的殿外廊下跟着祭拜哭灵。
    众人按照品级和爵位的顺序依次排好，一一前往皇太极的灵位前上香祭祀，诵念悼文，其余的人则整整齐齐地跪伏在冰冷的地面上声情并茂地哭泣。这哭声格外震耳，响彻内外，营造出了愁云惨淡，举朝同哀的气氛来。
    白天哭丧完毕，晚上安排少数人守夜，其余的人各回各家，没有一个人闲着，没有一个人真正地休息。在这个关键时刻，没有几个人是真心为大行皇帝的驾崩而悲痛的，摆在眼前的是个异常严峻的事实，那就是接下来谁即位。这就像赌博，一旦压错宝了，就连老本也赔个干净。谁也不敢在这种时候当出头鸟，只能各自在私下搞秘密活动。
    这个暴风骤雨的前夜，乌云也悄悄地遮住了月亮。我端了一些点心进来，走到茶几前一一摆放整齐，然后转脸对正仰躺在卧椅上，看不出任何表情的多尔衮劝慰道："王爷，还是起来吃点东西吧。你身子本来就不好，总不能这么糟蹋啊？还有那么多大事等在那里呢。"多尔衮"嗯"了一声，撑着身子坐了起来。在烛光的摇曳下，他的脸色反而没有那么苍白了，眉头虽然没有舒展开来，然而眼眸却依然明亮。他并没有看那些点心，而是直接望向我，问道："他们还在外面等着吗？"自他从三官庙里回府，阿济格和多铎以及众多这个阵营里的人就陆陆续续地赶来，已经在外厅等候了一个时辰，但是多尔衮迟迟没有露面，他在怕什么？
    我有点急了："你总不能继续将他们晾在那里吧？兴许这会儿肃亲王的府上正是灯火通明，高朋满座，正在紧锣密鼓地筹划着呢。""我并非是故意晾着他们，而是事关重大，这手里的所有棋子，都要谋虑再三，才能下出去。""他们的爵位富贵，甚至是身家性命全都系在你一个人身上了，难道都到了这个时候，你还犹豫吗？"我不解地问道。
    "唉，这你就不能明白了。"多尔衮的手轻轻地拂过我的鬓发，微微叹息一声，"现在他们跑来恳请我继承大统，那都是因为我很有希望明日获胜，成为大清的主子，到时候他们就可以收回一切成本了。可要是我一旦争权不成，败落下来，他们还会继续死心塌地吗？"我想起了历史上豪格失势之后，他的部下和支持者哪一个不是"趁你命，要你命"，落井下石，一个比一个见机得快。
    "正因如此，我才不能轻易表态，以免将来给别人抓住了把柄，后患无穷啊！"多尔衮轻声叹道，"现在我能完全信任的，恐怕就只有自己家的人了……"
    残月西沉，众人陆续散去，阿济格和硕托、阿达礼一道告辞离去了，多铎单独留了下来，和多尔衮一路商议着回到了正屋之中，我令侍女们将茶点一一摆好，然后挥手示意她们全部退下，这才招呼着多铎："十五爷还没用过晚饭吧？先吃点东西垫垫肚子，今晚就不要回去了，我已经令人在旁边的客房里收拾整齐，一会儿十五爷身子乏了就到那里去安歇吧！""多谢嫂子安排，是得要养好精神预备明天的众王议会，毕竟是头等大事，可一刻松懈不得啊！"多铎显然也腹中饥饿，随手拿起一块羊奶酥皮大口大口地吞咽下去，然后捧起温热的茶杯喝了几口，这才恢复了平日惯有的风趣："好久没在哥哥这里住了。十多年前我们在宫里住着的时候，每逢夜晚电闪雷鸣的时候，我就跑到哥哥那里去睡。半夜要是做了噩梦醒来，他就抱着我一个劲儿地安慰……唉，那时候的往事，确实让人格外怀念啊！""原来堂堂豫亲王小时候竟然害怕打雷啊。""那是，要不是我哥护着我，让我躲在他的被窝里睡觉，我不吓得哭爹喊娘才怪。"说话间，多铎放下茶杯，不再笑了，抱怨道："我哥现在是越来越胆小了，刚才硕托和阿达礼临走时候说，要调遣自己的手下过来，和我们合并一处，直接撵走豪格，夺了皇位，可我哥说什么也不答应。一会儿说怕大清分裂，一会儿说怕自己变成千古罪人，慢条斯理的一点都不着急，你说气人不气人？"我听着不禁皱起了眉头，忧心忡忡地向多尔衮问道："你这处处留后路的，未免太谨慎了些吧？你和他们讲理，可他们不同你讲理，到时候他们一下子挥刀挥枪地杀将进来，你就算是有三头六臂也抵挡不了!""其实两黄旗也未必有那个胆子。"多尔衮话锋一转，"他们真的要动武，我们也没办法。除两黄旗外，任何一旗的甲士未经皇上宣召，不可入宫半步。如果按照阿达礼他们的设计，那么我就是公然调兵逼宫了。即使侥幸成功，也会引来极大的怨怒，我这个皇位能不能坐得稳都难说了。""但是总比等两黄旗的刀锋搁在你的脖子上要强吧？你别忘记了李世民的"玄武门之变"。只要你将来这个皇帝做得好，让大清基业稳固，江山一统，又在乎那些身后之名干什么？"多尔衮无奈地苦笑着："想快刀斩乱麻也没这么容易。我进崇政殿，手下的人绝对不能跟入，即便和两红旗合并后对两黄旗来个反包围，殿内的正黄旗巴牙喇们肯定会立即将我们几个全部拿下，用来要挟外面的人撤兵。到时候就算他们不撤，豪格等人也一定会下令将我们悉数杀掉，这一点不用怀疑。
    "而我不入崇政殿而直接挥军杀进去的话，固然可以侥幸成功，那么我等区区数千人如何对付外面将近三万的两黄旗精锐之师？到时候宫廷内外，盛京内外，就会陷入一片混战。满洲八旗一共只有十二万人，怎么经得起如此内耗？"我算是彻底无语了，片刻间，我的心里已经权衡了数次，最后终于妥协了。多尔衮无疑是正确的，眼下确实不是个时候啊！
    如果一定要他现在做皇帝的话，毫无疑问整个辽东会陷入血雨腥风之中。虽然我相信以他的能力，一定会取得最终的胜利，然而那要等到什么时候？当年燕王朱棣为夺位而发起的战争，一共持续了几年才最终得以入主南京。现在算来，离明清之交最为关键的甲申年，只有一年的时间了。
    在微微摇曳的烛影下，三个人的脸明暗不定，最后，我叹了口气，轻轻地咬了咬嘴唇，"毕竟，我们还有一个后招。"……
    一夜无眠，一直计议到清晨时分，方才告一段落。眼见着入朝的时间快到了，多尔衮穿好朝服，在外面罩了缟素孝服，戴上取掉了红缨的凉帽，准备出发了。
    阿济格和多铎各自带了少量护卫，在庭院里等他。我透过窗缝看了看，一颗心揪得更紧了，这将是决定命运的一天，只要一个步骤出错，以后就难以收拾了。
    多尔衮倒是没有什么紧张的情绪和神情，依旧和日常上朝前的准备一样，按部就班，不疾不徐。只是经过一夜的不眠，他的眼睛里浮现出了些许红血丝，看上去有几分吓人。
    "王爷，不到山穷水尽，万不可自己放弃啊！"在他出门前，我忍不住再次叮嘱道。
    "好了，知道。"他的回答很简短，只是轻轻捏了一下我的手，就头也不回地出去了。
    我追出去，对阿济格和多铎喊道："二位叔伯，你们一定要保护好十四爷，不能让他出事啊！"两人已经远去，显然没有听到。在一群人的护卫下，他们出了院门，步履急促地走远了。遥遥地，还能听到王府门口的马蹄声。
    等众人走后，王府里一下子变得空落落了。不过这只是表象，因为我有另外一手准备，那就是一旦多尔衮没有通过正常的推举当上皇帝，那么就武力逼宫，强行夺位。
    多尔衮很想通过正常推举的方式当皇帝，但我知道这个推举的结果，就是多尔衮和豪格相持不下，两黄旗的人坚持要立皇太极的儿子，最后多尔衮只得退让，和济尔哈朗当辅政王，辅佐顺治小皇帝。这个结果，是我无论如何都不想看到的。现在，我顾不得多尔衮的保守策略了，到了该铤而走险的时候了。
    我没有多等待，我怕时间不等人，来不及。
    "据奴才等派往各处城门探察的探子回报，盛京外城门各处共有正黄、镶黄兵力共计两万七千人，而拱卫皇城的兵力绝对不超过三千。"天色阴阴沉沉，乌云笼罩，糊了窗纸的室内只得燃起蜡烛，这样才能看清那张硕大的盛京布防图上面的每一个细节。我仔细地听着正白旗梅勒章京谭拜的汇报，盯着盛京城外的每一处驻军点。
    本来盛京外郊是不准其他旗驻军的，但是由于皇太极突然驾崩，各旗旗主均以提防非常时期京城有变的名义纷纷率军赶回，由于大部分军马无法直接进入城内，于是只得先在城外驻营，以便随时观察动静。
    "两黄旗的胆子再大，也不敢在后宫内院里部署兵力，我们只需从御花园的角门秘密进入，绕东西五宫而过，最后到达与崇政殿最为接近的清宁宫，分派弓弩手登上清宁宫的门楼凤凰楼，控制全局。主力自凤凰门而出，从崇政殿的后面绕过去，就可以与两黄旗的一千护军短兵相接了。"我将心中早已筹划好的步骤简略地对几位将领讲述一遍，这时有人质疑道："此策虽好，可万一到时两黄旗的护军已经将崇政殿团团围住了呢？他们看到我们杀入，定然会立即环卫住大殿拼力相抗，并且还会挟持住殿内的各位王公，到那时我们该如何是好？""没办法，眼下形势紧急，必须铤而走险。"我沉吟着说道，"殿内的各位王公个个都是马上步下，功夫精湛之人，哪那么容易被他们挟持？况且到时候我们一下子杀入，等他们反应过来，里面的王公们已然同我们里应外合了。我们将近三千人解决殿外的一千人，一定要速战速决！"几位大臣纷纷颔首赞同，于是我深深地呼一口气，郑重道："事不宜迟，我们这就过去吧！""喳！"
    看着众将出去调遣军队准备开拔，我吩咐阿娣进来帮我穿上戎服，阿娣一面在我身前身后忙活着，一面忧形于色地劝道："小姐，您一定要亲自去吗？那可是很危险的，万一刀箭无眼，伤到了可怎么办？"我低头将弯刀挂在腰间，轻轻地咬了咬嘴唇："你不必担心，我一向是福大命大，不会有事的，事后王爷怪罪起来，我一个人承担好了!"言罢推门而出，头也不回地上马而去。
    百花凋零的御花园在国丧之际人迹罕至，从一扇不起眼的角门破门而入后，迅速行进的队伍并没有被任何宫人发现。穿过御花园，从最后面的关雎宫而入，一路向南，依次经过永福、麟趾、衍庆各宫，一直奔向可以望见凤凰楼的清宁宫。
    不消片刻，大批乔装打扮后的军队已经悉数进入清宁宫，这里的凤凰门是后宫与前庭之间唯一的通道，所以必须要经过这里。很快清宁宫那并不算小的院子统统被甲士们挤满，手持硬弓强弩的射手们已经开始一步几级台阶地登上凤凰楼，沉重而急促的脚步声落在木制的台阶上格外震耳。而其余甲士则如同汹涌潮水一般向凤凰门涌去。
    我正准备登上凤凰楼俯瞰局势全景时，后面一间屋子的大门"吱呀"一声打开，我下意识地回头一看，不偏不倚，正好对上了哲哲惊诧不已的目光。
    她起先满眼怒气，但她很快一眼从人群中认出了我，"熙贞，怎么是你？你带这么多人过来做什么！"我硬着头皮分开人群，出来行了个礼："臣妾恭请娘娘金安！"接着环顾一下四周，用恭敬的口吻道："眼下局势混杂，还望娘娘暂且还宫歇息！"哲哲望了望正在急速行进的"两黄旗护军"，又看了看我，顿时明白了一大半，"你，你竟然私自带兵入宫，还有这些人，是不是两白旗装扮的？"接着她不敢置信地喃喃道："怎么可能，睿亲王怎么可能这样……"我尽量回避着她的目光，用刻板的语气回答道："回娘娘的话，不关睿亲王的事，是臣妾听说有人在前院意图不轨，企图逼宫甚至胁迫众王公就范，万不得已方出此下策的，还望娘娘见谅！""什么？是谁胆子这么大，胆敢在大行皇帝灵前图谋不轨，强行逼宫？"哲哲更不敢相信了。
    "此事千真万确，不是谁的胆子大不大，而是他们确实已经这样做了！"情急之下，我的语气也没有平常那么柔和了。
    哲哲连连摇头，"不可能，不可能，豪格虽然一向粗莽，但也不敢如此乱来吧？也许两黄旗只不过是想在此非常时期加强戒备罢了，逼宫叛乱的事情还是万万不敢做的。""娘娘若是不相信，就请随我上楼一观，究竟形势如何，一目了然，就不用我再加解释了吧！"我说着便做了一个请的手势，哲哲稍微犹豫了一下，半信半疑地登上了台阶。我紧随其后到达了最顶层，这时前方大殿以及广场上的情形已经是一览无余。
    "啊！"哲哲看清下面的一切后，禁不住轻呼一声，然后倒吸一口冷气，"我的天，那殿前起码也有三个牛录的护军吧，他们难道真想造反？""造反虽然未必，但是单纯护灵的话也不需要这么大的架势吧？"我在旁边悠悠地添油加醋道，"两黄旗的人妄图用武力胁迫众位王公，眼下他们将大殿团团围住，想必里面的各位王公们正如坐针毡吧？"说罢，我指了指宫墙外的大批正持刀张弓、盛气凌人的巴牙喇兵们。果然不出我所料，索尼和鳌拜确实开始行动了。
    "这……这可怎生是好？"哲哲显然有些委决不下。
    "娘娘，时间紧急，恐怕我没有办法对您详加解释了。"眼见楼下的队伍已然全部赶到，潜伏布置完毕，只要我一声令下，他们就会以雷霆之速打开凤凰门，来个神兵天降，到时候猝不及防，人数又占劣势的两黄旗就要遭遇灭顶之灾了。
    我正准备抬手下令，哲哲急忙按住了我的手，紧张惶急道："大行皇帝尸骨未寒，你们就要束甲厮杀，这可怎么得了，就没有更好的办法了吗？""要想不流血，不死人，只有一个办法，就是让索尼和鳌拜下令撤军。因为眼下国无君主，各旗自行其是，属下将士除了他们的命令，其他一概不管，我能怎么办？"我一脸无奈地回答道。
    哲哲此时完全没有了平时的雍容稳重，没了主张，"那我这就下懿旨，令他们立即撤军，或者将索尼、鳌拜他们叫来，亲自命令他们撤出宫禁不行吗？""索尼、鳌拜他们既然附从肃亲王逼宫，协助其谋取皇位，就是开弓没有回头箭，怎么可能未达目的就提前收手？"正说到这里，一阵急促的脚步声在楼梯上响起，很快一名侍卫赶来，附在我的耳边禀报数句，我立时变了脸色，面对楼下已经箭在弦上，只待令下的武士们，毫不犹豫地做了一个手势。
    立即，门闩早已经被撤掉的凤凰门被"咣当"一声打开，两白旗的精锐护军们纷纷扯掉身上的黄甲，露出里面的白色铠甲，犹如冲破了闸门的洪水一般，汹涌而出，呐喊着向近在咫尺的崇政殿冲杀而去，立即将大殿周围的两黄旗士兵们团团围住。
    由于黄旗兵猝不及防，仓促应战，人数又占了劣势，很快被三倍于他们的白旗兵们砍倒了一片，并且一步步逼向一处，层层包围起来。刀刃撞击声，肢体被刺穿声，厮杀呐喊声，垂死惨叫声交集在一起，格外惊心动魄。
    哲哲探头望了一眼宫墙外的惨烈景象，顿时眉头一蹙，显然不敢再看，立即将目光收了回来，她愤怒地盯着我："你，你怎么就真的下令了？你知道你这么做将会是什么后果，你能承担得起吗？"我转过头来，"不行，来不及了，刚才来人禀报，索尼、鳌拜他们已经快要将刀刃架在各位王爷的脖子上了，您难道愿意看到他们把爱新觉罗家的男人们都杀光吗？这样才叫慈悲？"哲哲噎了一下，无语了，过了一会儿才缓缓说道："也许，也许不是没有别的解决办法啊!""再犹豫片刻，恐怕主意想出来了，那边肃亲王已经登基了，呵呵……"我冷笑着望着崇政殿的飞檐斗拱，"这皇位，确实是个好东西，这么多人都不惜撕破脸皮来争啊！只可惜，胜利者只能有一个！"
    这时，远处的其余两黄旗护军们已经仓促地赶来救援。眼见离双方正在厮杀的战圈越来越近了，若是让他们汇入格斗的大军中，敌我难分，这个居高临下的俯射点就失去作用了。我对周围的弓弩手下令："快开弓！不可让他们接近!""嗻！"众弓弩手早已迫不及待，听到我一声令下，立即结束潜伏，从窗口探出头来开弓射箭。顿时一支支箭簇离弦而出，构织成一大片极具杀伤力的箭雨，将倒霉的黄旗兵当头笼罩，顿时倒下一大片，惨叫声不绝于耳。
    随后赶来的黄旗兵尽管被射倒了不少，但他们立即敏捷地隐藏躲避在栏杆、石狮等可以遮挡箭矢的后面，开始射箭还击。由于大殿周围已经是鱼龙混杂，双方战作一团，为了避免伤到自己人，他们只得向我这边所在的凤凰楼仰射。
    这时已经不断有从下面射上来的箭嗖嗖地鸣响着急速掠来，杂乱无章地钉在窗棂上、柱子上，哲哲顿时面如土色，吓得不轻："熙贞，咱们还是快点下去躲躲吧！这箭毕竟不长眼睛，万一……""娘娘凤体金贵，不能有丝毫差池，臣妾还是扶您下楼暂行躲避吧！"哲哲忙不迭地点头，伸出胳膊，任我在旁边扶着向楼梯走去。刚刚转过二楼的楼梯角后，我忽然侧着耳朵听着，疑惑道："奇怪，我刚刚似乎听到外面有人高呼了一声，可是他喊了什么我却没有听清，娘娘您呢？""我也好像听到了，但是和你一样什么都没听清楚，这是怎么回事？"哲哲仔细地倾听着墙外的动静，接着疑惑更大了，"怎么，好像外面的厮杀声也没有了？莫非有人出来制止了？"刚才那么嘈杂的厮杀声，一瞬间戛然而止，以至于现在死一般地寂静。一种不妙的预感渐渐涌上心头，我轻声叫道："不好！"随即三步并作两步冲上楼梯，再次返回了三楼，扶着窗棂向宫墙之外的大殿门前眺望着。
    "究竟是怎么回事了？"哲哲也紧跟在后面赶来，站在我身边急不可待地探头向下望去。
    在看清一切的瞬间，我的身子如遭电击般地僵硬住了。
    崇政殿门口的金龙柱下，已经站满了身份贵重的王公贝勒们，而最当中那个熟悉的身影正是多尔衮。此时他在众人的簇拥下，正抬头向我这边眺望，由于距离尚远，我看不清他脸部的任何表情。
    "难道刚才那一声是他喊的？他为什么要下令双方住手呢？莫非已经……"我惴惴不安，两黄旗凭什么也听了号令，难道索尼和鳌拜已经和多尔衮达成了和议？
    ……
    "禀福晋，辅政王令奴才赶来传话，请您将所有军士撤去，然后前去叩拜新君！"尽管心里已经做好了最坏的打算，但是事实发生后，我扶着窗棂的双手仍然微微一抖，没有说话，也没有回头，而是继续死死地盯着远处的多尔衮。
    哲哲连忙问道："新君已经议定了？"侍卫躬身回答道："回母后皇太后的话，是永福宫庄妃娘娘的九阿哥，方才众位王公已经在大殿之内写下誓书，灵前宣誓过了，由于新君年幼，所以众人议定睿亲王与郑亲王并列为辅政王！""谢天谢地！"哲哲的声音中透着极大的欣喜。
    我的嘴唇已经咬破，渗出腥咸的血来，在"九阿哥"三字入耳的一刹那，我只觉得一阵气闷填胸，似乎天旋地转。这一刻，我不得不承认，自己确实是输给了庄妃，又或者说是多尔衮输给了命运。不过这也不能全怪他，毕竟他不是神人，不能先知先觉，假如他能够看到自己死后的待遇，今日绝对就是另外一种选择了。
    还是以后伺机再动吧！毕竟多尔衮以后篡位的机会多得是，只不过是名声不好听罢了，可是事到如今又能怎么办呢？胸中长长地叹息了一声，似乎这种无奈和痛心是前所未有的，希望只此一次，否则这种打击实在不是我所能承受的。
    我暗暗地舔净了唇上的血液，转过身来，勉强挤出一丝微笑，这已经用了最大的气力，"恭喜母后皇太后了，科尔沁家的外孙继承大统，着实让人欣喜万分啊！庄妃姐姐还真有福分啊！不，待会儿应该称她为圣母皇太后了。"输了就是输了，总归也要保持风度，总不能撒泼打滚，一副输不起的模样让人鄙视吧？就算是打算耍赖不认账，也不能是现在。
    我在侍卫的引领下，出了凤凰门，沿着前院的甬道一路向大殿正门走去。周围所有将士纷纷主动让出一条道路来，我目不转睛，一步步走向大殿。刺骨的寒风中，地面上的滩滩积血已经渐渐冻结，靴子踩在上面，每抬一步都会带出瞬间冰碎的声音。
    当我走上台阶后，已经被议为新君的福临从里面蹦跳着出来，他看到我后，小脸上立即满是惊喜，"十四婶，你也来啦，福临好久没见到你啦！"接着竟然要当着众人的面扑到我怀里撒娇，不过他这种荒唐的行为立即被代善制止住了，"皇上，您即将登基，马上就是一国之君了，不可再像以前一样毫不顾忌了！""为什么？难道做了皇帝就不能玩了吗？就不能跟十四婶亲近了吗？"福临好奇地问道，小小的眼睛里满是不快和疑惑。
    我心中叹了口气，这个孩子，他现在懂得什么？只不过是大人们争权夺利而被意外地推到台前做摆设的。皇位真是个极具危险的诱惑，又同时是一柄双刃剑，它可以令人在一夕之间从亲人变成仇敌，甚至是不共戴天，这个矛盾是永远不可调和的，最终要拼个你死我活。
    "臣妾拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁！"在额头触地时，我的嘴角弯出一抹冷笑，只有我自己才能感觉出来的冷笑。
    周围所有王公大臣全部抖了抖袖子，双膝跪地，对着一脸惘然的五岁孩童行了三跪九叩的君臣大礼，齐声山呼："万岁万岁万万岁!"前院上所有的将士也纷纷跪地叩首，高呼"万岁"声响彻整个宫禁，似乎连阴云密布的老天都在倾听着，竟然逐渐有片片雪花飘落下来，很快漫天飞舞，纷纷扬扬，如同梨花飘零，无边无际。
    在众人没有注意，无暇顾及的时候，多铎提前起身，掸了掸膝盖上的雪花，一脸愠怒地拂袖而去。自从凤凰楼上下来之后，我始终没有再正视多尔衮一眼，哪怕他离我如此之近，不知道是不忍心看到他眼神中隐藏着的悲哀，还是出于对他最终选择福临的怨愤，我也随即起身，紧随多铎之后提前离场了。
    阴霾密布的老天正在静静地凝视着眼下的一切，不知它是否也有喜怒哀乐？天若有情天亦老，人间正道是沧桑。不论世间的人如何悲欢离合，照样影响不了日月旋转，四季交替，大雪依然洋洋洒洒地飘落着，似乎没有结束的念头……
    自从中午从皇城回来，我就直接躺在炕上，盖了一条厚厚的被子，一句话也不说，身体一动不动，就那么愣愣地盯着床帏顶上的丝绸看，也不知道究竟这么仰躺了几个时辰。
    在回来的路上，多铎将崇政殿里发生的一切大致地讲述给我听。他很生气，一路上骂骂咧咧，好像一个恨自家孩子不争气的家长。他还说，多尔衮被鬼迷了心窍，该为自己争取的时候一句话不说，为老情人的儿子争皇位倒是积极主动，将来一定会后悔的。
    原来，早在前天，两黄旗的八个大臣在三官庙里秘密聚集盟誓，一定要立豪格。到了今天早上，众王公刚刚进入崇政殿，就被两黄旗的巴牙喇兵给包围住了，足足有一千多人，个个剑拔弩张。索尼和鳌拜还进殿里说要立豪格，被多尔衮以他们没有资格议政为由斥退。众人分成泾渭分明的两派，各执己见，嚷嚷了半天也没有个结果。
    这时候豪格忍无可忍，站起来说他福小德薄，担当不了大任，就拂袖而去了。阿济格害怕他出去搬救兵，也跟着出去了。多铎提议说立多尔衮，多尔衮却没有说话。代善说，要是睿亲王得立，就是社稷之福。这时候索尼和鳌拜再次佩剑冲入，说要是不立先皇之子，他们就宁愿自杀去地下跟从先皇。
    在这时候，双方僵持不下，多尔衮因为没有兵将保护而岌岌可危。最后没办法，只好提议立先皇之子，只不过不立豪格，而是立庄妃的儿子福临。皇帝年幼无法处理朝政，他和济尔哈朗为辅政王代为处理军政大事。待皇帝成年，再归还权柄。
    他们刚刚商定此事，我带去的人就和两黄旗的人打起来了。眼看着两白旗的势力取得了绝对优势，人人都害怕多尔衮反悔，重新争夺皇位，因此代善等人让多尔衮出面制止我的行为，叫我过来臣服新君。
    我在凤凰楼上所看到的一幕，也正是如此。其实，只要我早到半刻，或者多尔衮再拖延半刻，不那么早早地议定新君，那么今天的胜利者，基本就是他了。
    天予弗取，反受其累。也不知道我该恨自己明明知道结果还无法改变，还是该恨他谨慎过头不敢冒险。也许，更多的是一种忌恨，忌恨庄妃，忌恨多尔衮立的小皇帝是她的儿子。
    "小姐，小姐！您就起来吃点东西吧，喝口茶也行啊！再这样下去恐怕真的要生病的。"我长长地嘘了口气，将脸转向窗口，这个寒冷的冬日根本见不到太阳露脸，阴沉沉地隔着一层厚厚的窗纸，室内显得更加阴暗，正如我此时的心情，没有一点阳光的影子，寒冷而阴郁。
    "现在是几时了？外面的雪停了没有？""已经快到申时了，雪已经停了。"阿娣的声音稍稍停顿了一下，似乎有点犹豫，不过最终还是说了出来，"小姐，王爷已经回府了，现在正在他那边的书房里，奴婢看……看王爷的脸色好像不太好，小姐要不要过去……"我没有说话，沉默了一阵，轻声地自言自语道："没有当上皇帝当然心情不好，活该，这是他自作自受！我上竿子去找他干吗？""小姐，您刚才吩咐奴婢什么？"阿娣不解地问道。
    我忽然像想起了什么，翻身坐起，拥着被子沉思了片刻，终于有了动作，开始穿衣着履，然后下地掀起帘子，正好迎面对上了端着一托盘茶点的阿娣，"你先下去吧！我去王爷那边看看，你就不用跟着了。""是，奴婢告退了。"阿娣诺了一声后，悄无声息地退去了。
    我缓步走到暖阁的门口，伸手掀起了湖绸的帘子。里面早已燃起了灯烛，烛影忽明忽暗地照在灯下那人毫无表情的脸上，寂静而莫测。多尔衮正仰面躺在一张宽大的紫檀躺椅上，马蹄袖一丝不苟地翻起，修长的手指间，捏着一串素色东珠攒红珊瑚佛像的朝珠，似乎已经保持这个静止的姿势很久了。
    多尔衮听到声响，转过头来看到是我，显然一愣，但是他什么话也没有说，不知道是无话可说还是踌躇着没能开口。
    "熙贞，想不到你会主动过来看我，我……"他的声音干涩而沙哑，说到一半似乎有点艰难，他用幽深的眼睛看着我，"我不知道该怎么回答你的疑问，你一定有很多不解的地方，所以你才会来，就是想寻求到一个合理的答案，是不是？"我的目光转移到多尔衮手中的那串朝珠上，因为这个式样的朝珠，只有大清国的君主在正式朝会时才可以用，此时多尔衮久久地捏着它，心里究竟转过多少个复杂的念头和百味俱全的感慨？
    "你是在为你的命运而悲哀，还是在对你远在天上的父汗愧疚忏悔？"我的言语中隐隐透着些许愤然，我不想继续伪装下去了，长久的压抑让我很累。
    多尔衮捏着朝珠的手不易觉察地颤了一下，他沉默良久，方才黯然地回答道："我悲哀的不是我的命运，而是我自己的选择，我知道，这全部都是咎由自取，怪不得老天。"我恨恨地看着他的眼睛，突然情绪有些难以控制："既然你知道这不是命运，却为什么在关键时刻主动地低头退出了呢？当我派兵包围崇政殿时，你只要稍一拖延表态，等不了多时，两黄旗一除，那九五至尊的宝座就是你的了，可惜啊……"多尔衮默然不语，是无言以对，还是根本不准备辩解？
    我沉声道："你真的没有话对我说？那好，看来你也很累了，早点歇息吧，我这就告退了。"我刚刚转过身，就定住了，因为身后传来了一句我从来没有听他说过的话，那声音空旷得仿佛是从非常遥远的地方飘来的，"是我对不住你，你恨我吧！"我背对着多尔衮，既不愿意看到他此时的眼神，也不愿意他看到我此时的神情，"你没有什么对不住我的，我是你的妻子，休戚与共，全心相助是我的责任，我不会逃避的，以后也是……你真正对不起的，却是你自己。""我自己？"多尔衮的声音中断了一阵，然后继续道，"也许是吧，看着属于自己的东西近在咫尺，却最终收回了拿回它的念头，还不是对自己也有亏负？看来我确实是鬼迷心窍了。""你不觉得你其实很傻，而且不是一般的傻吗？什么时候你心里才能装下你自己，多为自己着想一下呢？"背后又是一阵沉寂，过后他声调平淡地说道："这个我明白，也从来不幻想着所有人都以诚意待我，以后的事，就以后再说吧！总之我先将以前欠下别人的债还清了，心里也稍稍地平静了一些。"我隐隐地猜测出了多尔衮这个所还之债是什么，但我即使心里一清二楚，也绝不能将这些念头全部表露出来，因为，现在不是时候，我的顾虑仍然太多、太重。
    "人情债是永远还不清的，就算你今天还了这个人的，也许就同时欠下另外一个人的；一个人的愿望满足了，就必然有另外一个人受到伤害。如此反反复复，永无尽头，难道你情愿一辈子都沉沦在这潭深不见底的淤泥之中，再也无法上岸吗？""也许这就是我最大的弱点吧？可惜我直到今日，方才真正发觉，不知道是不是已经晚了，再没有上岸之日了呢？"身后一阵清脆的串珠碰撞桌几之声，接着多尔衮站起身来，从后面伸过双臂来，将我轻轻地拥在了怀里，"熙贞……"接着似乎欲言又止，只剩下无声的叹息。
    那种安全又踏实的感觉又回来了，在他宽阔的胸膛前和有力的臂弯里，我的心头蓦然一阵酸楚，强烈到几乎颤抖。
    "我知道你现在很累，就不要再说了。"我不由自主地将双手交叠在他的手上，感觉很是冰冷，我禁不住用力地捏握着他的手，试图把自己手上的温度全部传给他，好让他起码在身体上不再感觉冰冷了。
    "我不需要你如何承诺，说什么"永远"，那些只不过是虚无缥缈的东西。我现在不求别的，只希望你能够好好地沉思一下，今后再面临取舍选择时，能够做到真正的无悔无愧，不要再亏负自己了，不要再做无谓的牺牲，可以吗？"我哽咽住了，眼眶中早已聚集的盈盈泪水在瞬间冲破堤坝，一串串晶莹的珠子滑落而下，摔碎在我们俩紧握的手上，这种炙热是两个人同时感觉到的，再也不会孤单，再也不会寂寥。
    多尔衮将下颌搁在我单薄的肩膀上，一呼一吸之间的温热，我脸庞可以清晰地感觉到，但是泪水仍然难以抑制地继续涌出，似乎永远没有尽头，我强自按捺着，始终没有哭出声来。
    "好，我答应你，以后学精明点，多自私一些，是不是啊？"多尔衮尽量用轻松的口吻试图缓和我的伤心，然而我知道他此时内心的痛楚绝对不会比我少半分。
    我知道再这样耽搁下去，我自己所有的防线最终将会彻底崩溃，即使我曾经认为它已经很坚固了，然而事实却无情地嘲弄了我。
    "希望你能够遵守你的承诺，以后多为自己考虑一些，只要你愉快了，我也就开心了--你今天很累了，你早点歇息吧，我走了。"说完之后，我松开多尔衮的手臂，缓步离开了，一直没有回头，因为我始终在逃避，逃避他的眼神，害怕看到他此时的伤痛；还有，一个男人吝啬的眼泪，即使我不知道现在有没有在他眼中隐藏着，坚持着不肯流出。
    在关上房门之后，我抬头看了看阴霾密布的天空，忽然一愣，因为不知道从什么时候起，一缕宝贵的阳光竟然悄悄地透过厚厚的乌云照射出来，尽管这光芒是微弱的，然而足以让我感慨万分了，一个声音隐隐在心中默念着："醉卧沙场君莫笑，古来征战几人还？爱情何尝不是女人们的战场？在这个看不见刀光剑影的战场上，又有几个人能够全身而退呢？"
    1643年的初春姗姗来迟，新皇的登基大典终于如期顺利举行，福临登基了，年号顺治，大赦天下。
    然而这个时候，参与了九五之争的满洲贵族和八旗大臣们，却丝毫没有安静下来的意思，在表面平静的水面下，却是凶险异常的暗流在涌动。政治上的角力，往往是见不得光的阴谋。
    这天正午，我从后院出来，正准备出门，却远远望见王府的正门大开，两个人在侍卫的簇拥下翻身上马，我定睛一看，这不是硕托和阿达礼两叔侄吗？他们刚才来找过多尔衮了？
    忽然间，我的脑海中浮现出了一个史书上的细节，崇政殿之争后的第一场权力斗争，结果血腥而残酷，不会眼下就是那个前序吧？思及此处我的心里陡然一惊，急忙加快脚步一阵疾行，赶到大门口时刚好来得及叫住已经准备策马离去的硕托两叔侄："两位且慢行！"两人闻声转过头来，见到是我，虽然有些讶异，却还是赶忙挂鞭下马，硕托开口问道："不知大福晋为何叫住我俩？"我不知道多尔衮究竟刚才和他们说过什么，或者是压根儿什么都没说，只得避实就虚，略带一丝诚挚的感激说道："王爷想请二位先留下来小酌一番，以示感激，幸好还来得及。"硕托和阿达礼对视一眼，点了点头，应道："那好，既然盛情难却，我等就客随主便了！"我一路引领他们来到王府前院的客室，一面招呼两人安坐等候，一面令侍女们布置杯盏，去厨间找厨子准备酒菜，这时阿苏正好从外面进来，我对他吩咐道："你且先照应两位大人，我和王爷随后就来。""嗻。"
    暂时安顿好两人，我急忙赶到多尔衮的书房，掀开帘子，正在批阅奏折的多尔衮闻声抬起头来，手里蘸满墨汁的笔仍然悬在半空，"什么事？看你慌里慌张的……"我走进室内，直截了当地问道："刚才颖郡王和硕托贝勒来这里究竟有何要事？是不是他们正准备四处串联，说服众王公大臣推翻前议，重新立你为君？"多尔衮的眼中顿时一阵诧异和惊愕之色掠过，他将笔搁在了砚台上，手撑着案角站立起来，紧紧地盯着我的脸问道："你怎么知道的？""我方才在大门口遇到了他们两个，我怀疑他们正是为了替你谋位的事才一大早赶来的，我放心不下，过来问问究竟。"多尔衮的疑心稍微缓和了一些，"他们确实过来这么对我说的，还问我怎么打算，不过你放心，我没有立刻表态，毕竟事关重大。"事关紧急，我不能多说废话或者卖关子了，急忙问道："那么你就是对他们的下一步行动默许了？"多尔衮沉默一阵，却没有任何回答，不知道他究竟是不想告诉我还是连他自己都在踌躇思量中，所以无法回答。
    "莫非你希望他们能够去说服礼亲王，由礼亲王出面支持你谋位？你就作壁上观，看他们折腾，如果成了最好不过，就算不成你大不了可以一推三五六，反正既然不是你指使的，也沾不上什么污水，是不是？"他微微一笑，"我就算再糊涂，也不至于以为代善会被他们三言两语说服的。"紧张刚去，疑虑又袭上心头，"那你也不该任凭局势发展啊！若他们去找礼亲王商议的话，你说礼亲王会如何反应？"多尔衮从书案后面走了出来，在窗下负手缓缓地踱着步子，沉吟着回答道："当年代善为保储君的位置，亲手砍下了后妻的脑袋，可见其亲情寡淡。这样一个人，怎么能指望他会包庇支持他敌人的儿孙们呢？"听到这里，我忽然一阵脊背发冷，不敢置信地问道："这么说，你已经预料到礼亲王会直接站出来举发他儿孙的谋逆大罪了？"多尔衮停下脚步，点了点头："没错，代善必然会向朝廷告发此事，作为打击我的手段。"我逐渐有寒战了，"这样对你又有什么好处呢？""虽然硕托和阿达礼对我一直死心塌地，但二人性情鲁莽，做起大事来必然成事不足，败事有余。两人过于招摇，到处替我游说，虽然是好心，但绝对会给我招来大麻烦的，万一被两黄旗的人或者郑亲王加以利用，结果必然不堪设想。""你为什么不想想，如果能够保住他二人，对你才是更加有利的呢？也许今后他们有更大的用处，你不应该这么早就放弃掉的。"多尔衮侧过头来，颇为好奇地问道："莫非你还有什么高见？但说无妨。"我将我在来时路上准备好的一套说辞对他细细讲了一遍，看着他的神色渐渐放松，最后微微颔首，我这才松了口气，看来我是说动他了。
    "你说得对，这事的确是我考虑不够周全。"多尔衮听完我的一大通分析，抿着唇思索了一阵，终于点头同意了我的意见，当他端起案上的茶杯正欲饮下时，忽然神色一变，猛地将杯子顿在了茶几上，"你我说了这么久的话，这茶水都凉透了，不知道还追不追得及？""不急，他们正在前厅里等候王爷的招待，准备小酌一番呢，难道王爷竟然忘记了？"多尔衮闻言一愣，不过还是很快明白了我的意思，他不禁会意一笑，拍了拍我的肩膀："还是你最聪明，不能小瞧女人的智慧啊！你说说，这一次我该怎么谢你？""你我本是夫妻，还谈什么"谢"字？赶快换件衣服出去吧！"在推杯换盏间，多尔衮三言两语之下，硕托和阿达礼虽然显得有些无奈，不过仍然答应了暂时不再为这件事奔走谋划，在旁边陪侍的我总算是稍稍地放下心来。
    几杯酒下肚，硕托仍然略显委屈地抱怨道："我还是搞不懂十四叔你为什么总是瞻前顾后，不敢狠下心来大干一场呢？到时候您就是九五至尊，这皇位比什么都实在。什么入关不入关的，我就觉得待在这辽东挺好的，没事就飞鹰打猎，想要什么了就到中原去抢好了。""就是啊，我也想不通。汉人们有句话"名不正则言不顺，言不顺则事不成"，我看无论如何，您还是及早正位为好……"阿达礼也不甘心地附和着。
    多尔衮脸色有点阴郁，不过他仍然拒绝了他们的劝说，"好了，毕竟眼下不是时候，很多人都千方百计挑我的毛病，你们还是收敛一下行为，谨言慎行吧！"看着气氛有点僵，我连忙笑吟吟地转移了话题，"来，眼下是家宴，咱们就不要再为朝堂上的事伤脑筋了。快点吃吧，这天太冷，一会儿什么都凉了。"我既然这么说了，两人低头一想，倒也是，皇帝不急太监急，真是没由头，还是少说几句吧！
    ……
    一场即将可能发生的祸事，就这样消灭在了萌芽之中，我虽然松了口气，但是仍然不敢掉以轻心，时刻帮多尔衮注意着这方面的动向。
    这一天晚上，何洛会突然登门拜访。多尔衮正好身体有些不适，又摸不准何洛会的来意，于是托病不出，让我去和何洛会交流交流。
    何洛会果然是来"投诚"的。他看两黄旗那些大臣不能成事，豪格又失势了，于是经过再三考虑，还是决定来给多尔衮效力。
    作为见面礼，他向我举发了很多豪格的罪行。譬如到处跟人说多尔衮是个病夫，肯定会短命的，这辅政之事交给多尔衮肯定不行；又说皇太极在的时候就想杀掉多尔衮了，只不过没有来得及实行罢了，众人岂能再任凭多尔衮的摆布指使；又经常在家里抱怨说，那些两黄旗的大臣在崇政殿会议之前都是支持他的，谁知道后来一个个翻脸不认人，当了叛徒，他恨不得亲手掐断他们的脖子……说得滔滔不绝，正好给苦于寻找豪格罪名的多尔衮提供了大好证据。
    我对他好一番安抚和褒扬，保证我会悉数转达此事，他这才在三更时分离开了。
    黎明时分，曙光已经隐隐从东方出现。多尔衮一直睡到了清晨方才醒来，我躺在他身边拥着被子，将昨晚何洛会来拜访后所商谈的一切悉数向他道来，讲述得详详细细，滴水不漏。
    良久，多尔衮沉吟着说道："看来这个豪格，是非除不可了，不然总是有人想利用他，变出什么花样来对付我，毕竟明枪易躲，暗箭难防啊！我哪有这么多精力天天跟他们隔江斗智啊。"我为难道："只恐到时候皇上会跑来阻拦，毕竟谁也不能公然违逆皇上的意思。又怕很多人暗地里议论，说你落井下石，欲以个人恩怨而置先皇之子于死地。"多尔衮略略沉思了一会儿，然后眉头舒展开来："我已经有了办法，你就等着看好了……不过最好再给豪格找出些罪名来，看到时候谁还能保得住他。""何洛会曾经跟过豪格一段时间，莫非王爷是希望何洛会能够出来告发他的一些罪状？"我想起了历史上何洛会是靠着告发谁而蒙得多尔衮信任的。
    "以前我和豪格分属同僚，就算他骂我一些恶毒的话，也构不成大罪。可如果现在豪格再诋毁我，就是诬陷辅政王，藐视朝廷，意图不轨的大罪了。"看来多尔衮表面温和正直，实际上罗织罪名，打击政敌的本领从来不浪费。
    我点点头："这话在理。"
    "不过这倒也不是当务之急，先搁一搁再说。至于郑亲王那边，咱们还是静候何洛会的佳音吧！现在首要的事是对两黄旗分化离间，各个击破再说。"多尔衮开始下结束语了。
    最后我们商议决定，由何洛会和巩阿岱背地里去拉拢自己的一派，套取济尔哈朗等人对多尔衮不利的言论，等证据收集齐全，再开始告发。
    短短半个月后，狡猾异常的投机分子拜音图果然指使两位弟弟巩阿岱、锡翰出来告发，说是两黄旗大臣图赖、图尔格与遏必隆结党营私，时常聚在一起诋毁辅政睿亲王，屡屡心怀怨愤之意，图谋不轨。
    巩阿岱又说："郑亲王对两黄旗大臣说，"睿亲王近来越发有威福自专之势，恐日后有不臣之心啊！""这件事有很多人证，济尔哈朗没法抵赖。再算上他在建造新的王府时过度奢侈，器物逾制，这也是条不小的罪名。在这样的巨大压力之下，他只得向多尔衮让步，主动让出了辅政王的职位，交代以后大小事务都交与睿亲王处置，由睿亲王一人批复就可以了。
    图赖等人被罚了银子，济尔哈朗被迫让位，至于豪格，则被下了大牢，暂时圈禁起来。从此，多尔衮正式独掌大权，再也不用顾忌两黄旗等势力了，我们暂时取得了政治上的一场胜利。
    一年的时间转瞬即逝，眼下已经进入了甲申年的正月，这个春节可以说是忙碌得不可开交。
    因为此时关内已经风云变幻，关于北京朝廷上崇祯君臣们的忙乱举措和纷争，以及陕西大顺军的重要活动，几乎是每隔三两天就有潜伏在北京的细作报到盛京，先密报到兵部衙门，随即火速禀报到王府。
    多尔衮夜晚留在书房里的时间越来越长，蜡烛的剪影映在窗子上，只见他那颀长的身影在来回踱步。他每日都在考虑如何率大军进入中原，而大明朝廷却因捉襟见肘，自顾不暇，根本没有时间考虑关外大清这些满洲敌人的动静。
    眼看大明朝廷已经到了大厦将倾的时候了。这个历史性机会，既没有落在努尔哈赤身上，也没有降临于皇太极在时，却唯独落在刚刚掌握政权方才一年的多尔衮手里，他自然格外振奋。然而多尔衮一贯考虑事情比别人冷静，哪怕最大的诱惑摆在他面前，也要谨慎入微地思索周全，不肯匆忙决定南下进兵大计。
    此时关内形势进展的速度竟然超出了他的预计，等到他二月二这个"龙抬头"的节日接到最新密报时，惊愕地获悉：李自成率领的大顺军已经破了平阳，浩浩荡荡，一路无阻，直奔山西首府太原。
    与此同时，李自成另有一支人马也准备渡过尚在冰冻期的黄河，作为一支偏师，走上党，破怀庆，再破卫辉，北上彰德，横扫豫北三府，然后北进，占领保定，从南路逼近北京。多尔衮清楚地知道，离北京城破的日子，已经很近了，于是他连日来召集各位重臣，在王府召开秘密会议，讨论决策。
    恐怕李自成自己都没有想到，他率领三十万大军出了西安，连三个月都不到，就一口气从陕西打到北京。而天下第一坚城的大明都城，历朝苦心经营，城墙修得坚厚无比的北京，居然连三天都没有撑到，就被攻破。
    崇祯十七年三月十九日下午，李自成头戴毡帽骑着青白杂色骏马，在牛金星等陪同下进入北京。听着比守城炮击还响亮的锣鼓声，看着夹道欢迎的京城百姓焚香举旗欢欣雀跃，李自成扬扬得意，频频挥手。行至承天门，仰头见匾，他豪兴顿起。令人取弓来，一箭射去正中"天"字下方。随即扔下弓，只觉得豪气冲天，平生所愿已酬，李自成禁不住哈哈大笑。
    "传命下去，从此这"承天门"改为"大顺门"！"李自成进入北京后，很快和手下将士一起，沉浸在大肆享乐、极力敛财的狂欢之中。为了从明朝的官宦和富贵人家搜刮钱财，他们将这些人一一抓起来严刑拷打，用夹棍逼问，不把银子榨个干净不肯罢休。短短十几日工夫，就已经折磨死了上百人。
    更要命的是，留在京城没有来得及逃走的吴三桂家眷悉数落入李自成之手，李自成不但把吴三桂的父亲吴襄拷打到奄奄一息，部下大将刘宗敏甚至还将他的爱妾陈圆圆抓去，不肯放还。
    这个消息，刚刚被李自成封为"平西伯"，率军出山海关来京城准备归顺投诚的吴三桂还不知晓。一直到他走到永平附近时，遇到从城中拼死逃出的家仆，一听说此事，他勃然大怒。
    因为这是对一个男人尊严的最大挑衅，哪怕是一介草民匹夫，也忍受不了这样的侮辱，更何况少年得志，一向心高气傲，贵为平西伯的吴三桂。
    陈圆圆被刘宗敏明目张胆地霸占，父亲被拷打到几乎丧命，李自成居然还厚颜无耻地对他进行招降，让他几乎上当。在盛怒之余，他深深怀疑，这是一个阴谋和骗局，李自成妄图将他诱骗到京师，然后解除兵权，将他彻底铲除。
    "恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜。"这个沙河驿外接到的震惊消息，促使吴三桂陡然改变了决定。
    三月二十七日，吴三桂部队掉头急行军，两天疾驰三百里，突袭山海关。守将唐通毫无防备，仓促迎战，被吴军杀得人马几尽，仅剩八骑逃回北京。击败唐通的八千守军后，吴三桂轻而易举地拿下山海关。
    三月二十九日，李自成从北京派出使者。从丰润、玉田一带到北京，最快也要一天时间，所以李自成不会早于二十七日得到吴三桂降而复叛的消息。在知道此事后，他从监狱中释放吴襄，并要其写第二封招降信，再调遣白广恩率部增援唐通，大顺军使者带着吴襄的第二封信前往山海关继续招降吴三桂。
    在此期间，吴三桂不断得到密探从北京传来的情报，得知大顺政权在北京四处拷打官员，追索钱财，城内发生奸淫掳掠之行为，并获悉刘宗敏拒绝归还陈圆圆。
    四月四日，吴三桂杀大顺一名使者，割一名使者双耳，对大顺军发起第二次进攻，在山海关前击败唐通、白广恩的部队，从此宣布与李自成彻底决裂。
    大明朝廷的终结虽然是在三月十九日，然而从北京到盛京，快马加鞭也需要十日的时间，所以在三月二十九日这一天，我感觉到眼皮隐隐地轻微跳动。扳着手指算了一下日期，就知道这个重大的消息应该要传来了。
    天还没有亮，我就辗转难眠。终于忍耐不住翻身坐起，决定先去隔院里处理军机要务的值房看看消息。在下炕之后，我又回头借着黎明前的些许鱼肚白的天色，帮仍然在睡眠中的多尔衮掖了掖被角，近来难得见他这样熟睡，所以我不忍吵醒他。
    正准备蹑手蹑脚地出门，忽然听到身后传来翻身的声音，我回头一看。只见幽暗中他伸出手臂来搭在我先前一直躺卧的地方，自然摸了个空。
    "熙贞！"睡意蒙眬的声音响起。多尔衮睁开眼睛，看到站在门口正欲出去的我，打着哈欠问道，"天还没亮呢，你这衣冠齐整地要去哪里啊？""我睡不着觉，想去值房里看看有没有最新的消息传过来，以免睡觉耽搁了。""哦？这个时候你在等什么消息呢？如果要是等李自成拿下北京的消息，恐怕还要个三五日吧，你还是回来继续歇着，没有什么比好好睡一觉来得舒坦。"多尔衮继续打着哈欠，含混不清地说道。
    难得见他贪睡，我心中略感欣慰，道："你继续睡吧，我去看看就回来，兴许那李自成运气好，北京城不攻自破了呢。如此算来，这一两日就有大消息到了。"正说到这里，外面传来了急促的脚步声，接着就是隔着房门传来的禀报声："王爷，兵部衙门方才接到北京传来的紧急军报！"多尔衮当即翻身坐起，沉声道："果然不出你所料，北京有大事了！快拿来看看。"灯烛刚刚点燃，他已经自己披上了一件外套，屐着鞋子过来了。我将那个刚刚接到的大信封口上的火印拆开来，抽出里面的信件交到他的手中。多尔衮的目光迅速地上下浏览一阵，然后脸色渐渐凝重，慨叹道："倾覆过程，何其速也！"我伸手接过来仔细阅览了一遍，果然和史书所载一模一样，明朝的灭亡实在是不堪，重兵坚城，大量火炮，居然只守了不到三日，就宣告沦陷，并且其中并无激烈交战和任何巷战，阵亡官兵的数目竟然屈指可数。
    看到这里，我禁不住生出些许叹息："风雨飘摇，大树蛀空，西风袭来，顷刻倒伏。这大明的灭亡虽然快了些，但也不是完全预料之外的事情。大明朝政乱局难以收拾，还能支撑这许多年，也算是气数到头了。"正议论间，第二封急报紧接着传了进来，多尔衮展开来只看了一眼，就脸色一寒，"我原想崇祯必然会秘密遁去，于永平寻吴三桂用以复国，或者到南方重立朝廷。只是想不到，他竟然……"说到这里，就没了下文。他盯着烛光看着，复杂的眼神中不知道是欣喜还是慨叹更多一些。
    "不管怎么说，也少了一个麻烦，不光是对李自成，对大清也是一样，否则这一次关内天翻地覆的变局中，大清还真难占到什么便宜。"我冷静地说道。
    不过我心里总归对煤山自缢的崇祯帝有些许的同情，毕竟他如果生在盛世，也许可以当个勤勉的守成之主。只可惜接手了这么一个烂摊子，早点卸下来，也未尝不是一种解脱，虽然这个结局凄凉悲惨了些。
    "如果我是李自成，就庄重收敛崇祯的尸首，用最高的规格和最浩大的奠仪，来厚葬这位前朝皇帝，再给崇祯定个合适的谥号，供百姓祭奠。"多尔衮说到这里，将视线从烛光前收了回来，侧过脸来继续说道，"不管崇祯是不是昏君，是不是暴君，总之一国之君能够身死社稷，而不是厚颜投降和逃之夭夭，也算是个有气节的君主了。"我点了点头："王爷说得没错，而且这么做也绝对是收买民心的妙招，只可惜李自成不是王爷，也幸亏他没有王爷这般心思，否则……""否则别说我在有生之年，恐怕就是咱们的儿子、孙子，也永远看不到入主中原的那一天！"……
    从前天起，盛京城内，不管是王公大臣府中，还是大街小巷人家，到处沸沸扬扬谈论辅政睿亲王即将率领满、蒙、汉一共二十四旗大军进入长城，杀败流贼，占领北京的事情。居住在盛京的人们对于多尔衮将要向中原进兵都心情振奋。
    大家常常听说，北京城的宫殿和大官府第都是无法想象的壮观和豪华，只有天上才有。还有北京城中真是金银珠宝堆积如山，美女如云。虽然清兵晚了一步，被流贼抢劫过了，但是流贼是抢劫不完的，而且大部分可以再从流贼的手中夺回来。
    接到大明覆灭的消息当天，多尔衮就立刻投入到出师前的紧张准备中。每日召开军事会议，在京的重臣和将领们悉数参加，共同商议进军事宜和各类准备事项。
    这一天，多尔衮的职位正式从辅政王晋级为摄政王，大权独揽，甚至连玉玺也送来府上，由他自己使用。
    书房里，宽大的桌案上，摆放了两只镶嵌黄金雕龙的贵重木匣。这是晌午时分刚刚从宫里送过来的。多尔衮临出去前，将这两个木匣的钥匙交给了我，说是我可以随时打开来观看。
    在桌案后坐下来，我伸手抚摸着两只木匣，其实我已经猜到里面是什么物品了，但是好奇心仍然令我很快打开上面的锁头，揭开了盖子，里面露出了两方巨大的印章，一青一白，全部都是盘龙钮，只不过龙的姿态并不相同罢了。
    我将这两方沉甸甸的印章从里面捧了出来，掉转过来观看着底下的刻文，两方印章均是篆刻着满汉两种文字，阳体，古朴而敦厚。只见碧玉印章上面刻"皇帝行宝"，白玉那方上面则是一字之差--"皇帝信宝"。
    我久久抚摸着玉玺上面的盘龙钮，愣愣地盯着看，不知道沉默了多长时间，就连多尔衮什么时候进来的都懵然不觉。
    "怎么，难得见你这么入神，在琢磨些什么呢？说给我听听。"多尔衮在椅子边上站定，俯下身来先是顺着我的视线看了看那两方玉玺，然后悠悠地问道。
    我终于醒悟过来，连忙起身，让出位置给他落座，然后自己转身去搬圆凳，被多尔衮制止了，"不必了，咱们共坐一把椅子也不错，这样才显得格外亲近些。""既然王爷有命，我也只好斗胆啦。"说着我顺势坐了下来，和他肩并肩挨坐在一起，这样近距离相处果然亲昵无比。
    "你嘴上说自己胆小，实际上你刚才一定在琢磨着一件胆大包天的秘事，看我猜得对不对？""唉，我就那么点心思，就像半碗清水，怎么不被你一眼看穿？如今果然被我言中，玉玺也可以拿过来自己随时取用，王公大臣们也都来王府中议事，这和"开府治事"没有任何区别，你算是到了为臣的巅峰了，下一步该如何是好，你现在有没有打算？"一阵沉默后，多尔衮沉声回答道："眼下还不是考虑这个的时候，毕竟军国大事要紧。""未雨绸缪，什么事都比别人早走一步，永远不会吃亏。"我侧过脸来，望着他的眼睛，说道："你这次出征，意义非同小可，倘若当真顺利占据京师，迅速平定北方时，你打算什么时候接皇帝太后入北京？如果这个时候你的部下，亲贵重臣，明朝降臣都劝你自取君主之位，你会如何回答？"能言善辩的多尔衮被我问住了，他讷了片刻，无奈地答道："这个我一时之间恐怕真的无法做出决定。""到了该你拿主意的时候，你就不要犹豫。"我神色一正，坚定地说道。
    多尔衮和我四目相对良久，方才叹道："到那时局势未稳，戎机繁复，千头万绪，就算是生出三头六臂来指挥部署尚且来不及，又如何能在那个时候贸然行事呢？""当年宋太祖赵匡胤的"陈桥驿"兵变，黄袍加身一事想必你非常清楚吧？"他眼中光芒一闪，接着沉吟了，并不回答。
    我压低了声音，慢慢说道："与其将来天下大定，人心思安，中原百姓已经认识到你和皇上君臣之别时再行大事，还不如拿下京城之后就当机立断，直取皇位。""这……"多尔衮并没有直接否决我的意见，他抬眼看着对面的窗棂，喟然道："还是容我再加思量，考虑妥当才好。"沉寂了良久，我忍不住将一个已经成熟的想法提了出来，想必他不会不采纳的，"那件大事，你若是要仔细思量，倒也没有什么。可是有一个关键之处千万不可忽略。"多尔衮很感兴趣，"哦？"
    "这次出征，基本上随你前去的都是自己人，留守盛京的都是反对者，如果他们趁你不在京，又手握重兵极易引起主上疑忌之时，在两宫皇太后面前煽风点火，语出离间，故意扯后腿怎么办？还有一个是出征将领们的家眷们在盛京的人身安全，怎么能够保证万无一失？"我先将心底的忧虑一一道出，为引出后面的建议而铺垫。
    多尔衮略一考虑，不由得有些忧心忡忡，"是啊，这两个问题确实不容忽视。不过他们应该掀不起多大的浪花，毕竟眼下两黄旗的领侍卫内大臣，有一个是自己人，光凭索尼自己也无法控制宫禁戍守。""光这样还不够。"我摇了摇头，"这还不是最关键的，一定要赶在你明日出征之前，再多添一道保证，将盛京的内城、外城总共八道城门权，全部收归一个人管辖。而这个名目，以前没有，咱们不妨新设立一个，但这个统领之人，必须是信得过的可靠之人。"我终于提出了这个审慎地思量了很久的建议。
    多尔衮听到这里，眉毛微微一扬，然后抬眼问道："你的意思是，凡是负有守卫京城之责的军队，不论旗营，汉军，巡捕全部归属这个统领所管制？担任这个职务，可相当于一旗之主啊！"接着他又提出了问题的关键所在："那么这些戍卫军队是听自己本旗都统的号令，还是唯这个统领之命是从？这样一来岂不是造成了指挥混乱，士卒无可适从的局面了吗？""不然。"我摇了摇头，"这是临时的，比方说今天这支队伍负责守城，那么他们自然要听从该统领的命令，即便本旗都统之令也没有用。但是如果换防，这支军队被派往别的城池驻守或者出征打仗，则仍回归本旗都统管辖。"多尔衮立即明白了我的意思，这是表面上加强京城防卫的控制，使指挥号令集中划一的正确决定。实际上却是针对留守京城的反对者们。
    这样一来，单凭以往的规矩，仍然继续靠两黄旗守卫京城九门以及皇城是绝对不够的。而所有掌旗之主中，唯独郑亲王济尔哈朗留守，负责盛京的朝政事务，所以眼下守卫京城的军队，变成了镶蓝旗和两黄旗的组合。如此看来，大军出发之后的盛京局势和势力对比，多尔衮无疑占据上风。
    然而我这个提议，却可以起到非常有效的作用，以这个新的名目暂时控制一半以上的镶蓝旗军队，使他们不敢轻举妄动。
    多尔衮肯定了我的建议："嗯，这个主意不错，可以实行。只不过，这个新的名目，应该怎么命名才合适呢？"我回忆着清朝后来设立的这个衙门和官职的名称，边做思索状边回答道："我看就叫做"九门提督步军巡捕三营统领衙门"，而这个统领就叫做"步兵统领"好了。""那好，就这样定下来吧。"接着多尔衮又考虑起这个新职位的人选问题来，"如此重权，绝对要派遣可信赖之人充任。况且此人必须有一定能耐，能够压制住手下的骄兵悍将才行，否则一个不小心，不明不白地被他旗之人谋害就麻烦了。"正在踌躇之间，多尔衮已经思虑妥当，做出了决定："这样吧，叫何洛会不必随征了，留下来当这个步兵统领好了。他是正黄旗的都统，并非无所依恃，谅那些人也不敢乱来的。"如今多尔衮大权在手，办事效率果然就随之提高。眼下大清的中枢机构内三院几乎所有的大臣、章京、笔帖式都在西院的值房里处理各类政务事宜。多尔衮一个吩咐下去，不消一炷香的工夫就有写好的谕旨呈递上来，阅览完毕，确认无误，盖上玉玺，一个新的衙门就此设立了。
    二更鼓已过。忙碌异常的多尔衮仍然没有回来，我独自在他的卧房里等了很久，实在闲得无聊，于是取过他那把战刀，用巾帕一次又一次地擦拭着，直到锋芒耀眼。然后轻轻地吹了吹，只听见一阵铮然的金属嗡鸣声，余音绕耳。
    这时候他的一个侍女过来禀报道："主子，王爷那边派人来传话，说是他那边不知道什么时候才能结束，叫您不必继续等他，早些休息吧。""嗯，知道了，你下去吧。"
    我的眼睛仍然不离手中的战刀。如今多尔衮已经贵为三军统帅，无冕之君，根本不需要亲自上阵，疆场厮杀，所以这把战刀也只能成为一件佩饰，一种象征，而再也没有饮血杀戮的机会了。即便如此，我依然长久地凝视着它，眼前仿佛浮现出了万马奔腾，厮杀酷烈的场面，暗暗叹息：这天下要彻底太平下来，究竟还要送掉多少人的性命啊！
    "吱呀"一声，外面的房门开了。等我转头回望时，多尔衮已经掀起了帘子，停住了脚步，脸上带着微微的笑容，就那么静静地望着我。
    不得不承认，岁月真的对于他格外宽待，现在看起来还是当年初见时的身姿，并不见得时光给他留下任何痕迹。可惜那双眼睛，却是再也回不去了。虽然他的眼睛仍然像当年那么的清澈，乌黑皎白里隐隐地透出钢蓝色来，然而那种温润如碧玉，和煦如春风的感觉却似一场百年之梦，一去不复返了。
    "这么晚还没有睡啊，陪着我一起熬夜干吗？早些休息，我本来就比你觉少，不会耽误明日起身的。"他的声音很是宁静、温馨而暖和。
    "呵呵，你明明知道我不肯先睡下，还故意派人来传话，难得你有这份心思，还肯表示一下疼惜，就凭这个，我就算一夜不睡也值得了。"多尔衮缓步走了过来，"你明明心里难过，就不要再强作欢颜了，这样会让我更加不是滋味。"我只是想把我现在所有的情愫和愁绪都一股脑儿地倾吐出来，也许能稍稍轻松些。然而，话到嘴边，却根本没有那么流畅，甚至连意思也很难表达全面："你在前线时一定要保重身体，不可轻身涉险，凡事切勿操劳过度，毕竟有范文程和洪承畴那样才识过人的帮手，该放手的地方就尽量放手让他们去做吧。"说到这里时，我的眼中渐渐蒙上一层水状的迷雾，在烛光的映照下，似乎眼前的一切都影影绰绰，"只可惜我不能跟随在你身边，时常照料你的饮食起居。这两年来，你的身体比以前虚了很多，如果你觉得稍有不适，千万不能麻痹大意，一定要让随军太医帮你悉心诊治才行。燕山那边的初春，风沙很大，要注意多穿点衣服……"我的声音忍不住哽咽起来。
    "好了好了，你不要再说了，弄得我都快要六神无主，心头难过了。"多尔衮揽过我的肩，将我轻轻地抱在怀里，"熙贞，我听你的话，会照顾好自己的，你放心吧。"他一手将我的下巴抬起，一手用袖子帮我擦拭着眼里的泪花，温柔地抚慰着我，就像哄一个不懂事的孩子。
    眼泪擦干，我的视线清晰许多，奇怪的是，此时他的眼睛比平时亮了许多，就像隔了一层水幕，烛光倒映其中，格外晶莹明亮。然而他的嘴角，却噙满了温和的笑意。
    "瞧你的手，冰凉冰凉的，你这个小毛病总是改不了，为了漂亮不肯多穿衣服，万一着了风寒怎么办？"多尔衮说到这里，稍稍用力地握了握我的手，然后缓缓揉搓着。
    他掌心里很温暖，虽然长年持握兵器和缰绳磨出了一些粗糙的老趼，然而这摩挲间带给我的温馨和惬意，却丝毫没有减淡，反而愈加浓烈起来。
    我仰起头来，同多尔衮的目光相对。不经意间，居然流露出了脉脉含情；而他的眼中，则由起先的柔情逐渐转为了热烈的欲火，愈燃愈烈，连我都禁不住欲望的诱惑。忘记了究竟是谁最先有了动作，也不知道到底是谁采取了主动，或者说是不约而同，两个人紧紧地拥抱在了一起。
    近乎意乱情迷的疯狂，让我们彻底释放出了平日里所隐藏着的激情，几经辗转，我们恰似两条快乐的鱼儿，双双跃入了大海；炕上本来整整齐齐的被垛，根本经不住我们体重和激烈的碰撞，悉数散落垮塌下来，落在地上、炕沿上，到处都是。
    不知道过了多久，两人终于精疲力竭，瘫软到一处，动弹不得。
    等我从惬意的睡梦中醒来时，东方已经出现了鱼肚白，多尔衮已经穿好了内衣，正坐在炕沿上，用一块温热的湿巾帮我擦拭着身体。动作很是轻柔，好像生怕把我惊醒一样。
    "你这么容易就醒啦？再睡一会儿吧，离我动身还有一个时辰的时间，不必着急。"他边说着边转过身去，将巾帕浸泡在水中漂洗几下，然后将水拧干。
    我起身一看，只见昨晚散落在地上的被子，眼下全部整整齐齐地折叠完毕，堆放在炕角上，不觉一阵脸红，因为自己现在仍然赤裸着身子，"我睡得还真够熟的，连屋子里什么时候进来下人们打扫整理过都不知道，要是你一声不吭地走了，恐怕我还不知道呢。""马上就要出发了，心里的确舍不得。"他重新躺了下来，拉住我的一只手紧紧地握着，两眼凝望着床帏，"想不到我也有这么儿女情长的时候，看来耽于安乐的确是人的本性啊！"我也有些怅然，"要是我能一直陪在你身边就好了。"接着叹息一声，话音又转，"可是，你也许就是那海东青的化身，注定要在蓝天上展翅翱翔，我又怎么留得住你呢？""熙贞，你放心吧。不论我走多远，走了多长时间，最终都会回到家里，回到你身边的。"我们就这样安静地躺了许久，终于时间差不多了，于是先后起身。我细心地帮他穿好出征的戎装，绑好每一处带子，系好每一颗盘扣，最后帮他披上披风，戴上头盔。
    刚刚迈出门槛时，他忽然问道："不知道孩子们醒来了没有？我想去看看他们。"我们先去了东莪卧房。她正睡得香甜，长长的睫毛，秀气的小脸，让我们越看越是怜爱。多尔衮俯身下来，双手撑着炕沿，静静地凝视着熟睡中的女儿。眼见时间已经不多了，我正着急地想直接将东莪唤醒与父亲道别，却被多尔衮制止住了。
    他轻声道："好了，不要把东莪弄醒了，小孩子本来就贪睡，现在刚过寅时。要是她醒来后知道我要出门这么长时间，不伤心哭闹才怪。"过了一会儿，东莪翻了个身，嘴巴里含含糊糊地叨咕了几句梦呓，就紧紧地抓着被角继续呼呼大睡。
    "阿玛，你这就要走了吗？"一个怯怯的声音从后面传了过来，我们连忙回头，却见东青正倚在门口，一双乌黑明亮的眼睛正注视着我们，那眼神里有着留恋和不舍，更多的则是希冀。
    "咦，我的宝贝儿子这么早就起来了，是不是知道阿玛要走了，所以才不肯安稳睡觉呢？"东青回答道："儿子想要起来同阿玛说说道别的话，所以一直睡不着觉，又不敢吵醒妹妹，就在那边一直悄悄地等着。今天，咱们的队伍就要出征了吗？"多尔衮直起身来，朝他走了过去。正想弯腰抱起儿子亲昵一下，双臂刚刚伸出一半，忽然想起了自己甲冑在身，金属钉和那些坚硬的边缘恐怕会碰痛了娇儿细嫩的皮肤，于是改成了用手抚摸东青的脸颊，柔声哄慰道："是啊，阿玛要出征了，带着咱们大清的军队，去占据更多的地盘，更大的疆土。还有，如果能够拿下北京的话，那里有数不清的财富，一眼望不到边的宫殿，到时候咱们就都搬到那里去住，那里要比盛京不知道大了多少……"东青非常懂事地说道："儿子明白，阿玛尽管放心，儿子一定听额娘的话，努力读书，照顾好妹妹。还希望您能早日赢得最大的胜利！"东青这一番远比自己年龄成熟许多的话语，逗得多尔衮很是欣慰，他微笑着拍了拍东青的肩膀，赞扬道："嗯，不愧是我的儿子。东青，你要记住，无论我打下多大的江山，置下多么丰厚的一份家业，终究都得落在你们这一代人的肩膀上，可不要辜负了我的期望啊！""嗯，儿子知道了，一定会努力学习，勤于历练，绝对不会让阿玛失望的。"东青坚定地回答道。
    四月初九日上午，多尔衮率领多罗豫郡王多铎、多罗武英郡王阿济格，还有汉军三顺王、续顺公，满洲贵族的贝勒、贝子，以及八旗的各位固山额真、梅勒章京等带兵将领，朝鲜世子以及随征朝鲜官员们，在盛京皇宫的大政殿里举行了气势宏大、规格庄重的出征典礼。
    在大殿行礼之后，又在殿外宽阔的广场上向天行礼。
    礼毕，多尔衮一声令下，放炮三响，声震大地，城内城外以及远郊近郊的列队等候的大清步骑兵一齐起程。
    此后三百年间，不仅满族的命运，实际是整个中国的命运，都从这震天动地的炮声中开始了。此时代表明朝的崇祯皇帝已死，明朝已亡国，李自成的主力军在十几天后就要覆灭，他本人将走上无可挽救的大悲剧道路。在中国历史上，作为大清实际统治者，属于多尔衮的一个时代终于在炮声中开始了。
    这是十几年来满洲军队向长城以内进兵人数最多的一次，行军序列和进入长城的路线都是计划好了的。由于山海关没法通过，所以按照原定计划，大军离开盛京后向正西方向走，然后再向西南，从蓟州、密云境内找一两个口子进入长城，占领一座城池屯兵，稍作休息，再谋进攻北京。