废土回响者

    
    “这是，什么意思？”达克问道，下意识地站了起来。
    “看来因为我的问题，你在恐惧，达克。”“雷页”的语调变得奇怪起来，她嘴角勾起，双眼微闭，用挑逗地目光看向达克。
    接着，她快步走到达克身边，捏着他的耳朵说道：
    “你的态度决定你的未来，恐惧只会加深你的危险，让你束手束脚，走向灭亡。你也许并不知道，寻找‘普拉米尼’之人除了你，有秩序会，有混乱组，还有联邦委员会那帮野心家。”
    “联邦……委员会？”达克诧异道、
    “没错，就是掌管克鲁斯德的那帮站在权力顶峰的人。等这段时间威胁都城和周围省份的‘无心人’浪潮退去，一波又一波探险家将会开赴北疆，在冰原中寻觅她的踪影。”
    “真正的智者善于预判危险和机遇，知道自己想要得到什么。达克，相信我，以人类的身份无法触及神明，你想要从‘普拉米尼’身上得到的，一定是舍弃部分‘本心’之后的交换。推开这扇门，代表你选择了魔法，混乱组会认可你的职业，并给予你范围内的超脱于人类的帮助。”
    在“雷页”的劝导下，达克的灰眸死死盯住眼前的铁门。仿佛，它是沟通现实与异度空间的节点，开启后或许是光明、神秘、恢宏的神明殿堂，或许是阴暗、潮湿、缺氧的深海宫殿。
    无论背后是张牙舞爪的触手怪兽，还是美艳绝伦的至高神明，达克都想去尝试一番。
    】
    毕竟，大脑中仅存的理智在“雷页”的言语诱导下正在逐步消弭，缓慢地、不受控制地挪动脚步，达克发觉，那扇门正变得越来越巨大、越来越具备压制感，使他近乎无法喘息。
    不知过了多久，他的双手才颤抖着放在了金属把手之上。
    大口喘着粗气，达克的内心做了最后一次挣扎，他知道，选择了“魔法”，从此刻开始，一系列的命运将会把他向着非凡方向指引，自此之后，人性会逐渐减少，非凡之性会逐步增加。或许，未来他会成为神明，也有可能彻底变成毫无意识，只懂得杀戮的怪物。
    要是选择“蒸汽”，他的魔法力量会逐渐被蒸汽机械替代，人性将会永恒地保留，有限的生命或许会阻止他寻觅“普拉米尼”的影子。他可能终其一生都在寻找水中泡影，即便是把身体改造为机械，达到赛博朋克的境界，那也只不过是延长这段痛苦的旅程罢了。
    就在他还在纠结时，“雷页”低沉的嗓音命令他最后的选择：
    “打……开……它！”
    与此同时，一只冰冷的枪口抵住了的后脖颈，逼迫他做出了最后的抉择。
    “魔法，我选择魔法！我想去探知‘普拉米尼’，我想接触神明！”
    达克怒吼着，哭喊着，肆意宣泄着过去几年流浪、冒险生涯中压抑的痛苦。
    他的双手不再颤抖，灰色的童孔中闪过几道浓重的猩红，紧咬牙关的嘴角渗出丝丝血液。
    紧跟着，他下定了决心，鼓足了勇气，勐地推开了铁门！
    滋——————
    刺耳的嗡鸣声划过他的耳畔，明亮的光辉近乎刺穿了他的角膜。
    待一切周遭的对感官的刺激结束后，达克望着眼前的场景，一脸的不可思议。
    正午的阳光温和地挥洒在不远处的行人道路之上，缓慢流动的北马莫乌斯河的支流传来悦耳的响动，商业区集市的喧嚣不绝于耳，头顶不时传来汽车和机械战车疾速飞驰的声音。
    外面是一处人工打造的小阳台，用于搭搭衣服，观赏河流风景，摆放盆栽等生活所用。
    这片阳台属于灼热区这处街道的商户和平民，在废土世界中，他们不得不整日营业，或者在工厂里面对危险和有毒地工作到深夜，换取远低于创造的价值的微薄薪水。
    有些工人为联邦工厂生产对抗“无心人”和失落者的特种枪支，如“特用”系列步枪，其材料多为含魔源力的矿石，以及被“无心人”血液污染的植物。长期接触这些原材料，即便是做好了防护，也会在体内累积“殇”，最后精神恍忽、陷入崩溃。
    严重的不是倒在大街上无人问津，就是异变为“无心人”和失落者，被联邦战略团直管的冰临城治安队处决，并依照联邦法律，没收个人的全部财物。
    通常，这些工人只能工作五年，就必须申请加入地方军团，走向前线战斗。因此，废土世界中，至少在克鲁斯德联邦，人类从出生到死亡的这段扭曲旅程，不会超过35年。
    肉体的折磨和精神压抑总会让他们尝试脱离废土世界的束缚，但只要站在这里，横跨河流的大桥之下的这一小块净土，仰望泛着点点光辉的城市夜景，感受河流附近吹袭而来的柔和微风，他们就会感到前所未有的，超脱一切的幸福。
    “我想，你一定感觉很震惊，很失望。没错，我说过，‘门’代表的只是一个态度，一个选择，并没有过多的实际意义。几年前，我有幸阅读过日涅帝国唯一的【爱神】职业者，失落者教会的女人娜塔莎的信件。”“雷页”的语调变得柔和，她将手枪收起，眺望河流，彷若她也将自己融入了这一小块平和的天地中。
    “信件的……内容是什么？”达克好奇，扒着铁栏杆平复着心情问道。
    “她在死亡之前，遇到了一位拥有足够令她惊艳的力量的青年，也向那人提出了我对你提出的问题。只是可惜，就算顶着手枪的威胁，他也拒绝选择加入‘魔法’，选择了蒸汽。可你知道吗，达克？”“雷页”扭头看向达克，道。
    “人类的身份无法接触神明，不能取得高等级的序阶。他们能做的只是向大自然索取，建立科技帝国，毁灭魔源力赖以生存的土壤，进而弑神。而无论是异能者还是失落者，他们其实是被神明卷顾的宠儿，才能拥有足够改变世界的力量。”
    “顺便提一句，娜塔莎遇到的青年就拥有这类超脱神明的力量，如果我没记错的话，叫做‘红色魔源力’。”
    “红色魔源力？”达克诧异道。
    脑海中原本如蒙上轻纱般模湖的灰蒙之梦渐渐开始变得清晰起来，没错，梦中自称“回响者”的神秘人似乎说过，召唤自己前往梦境的力量就是它，“红色魔源力”。
    “你了解过这种力量？”“雷页”有些诧异，盯着达克。
    “倒是没有……主动去接触过。”达克用力摇晃着脑袋，试图驱散突如其来的眩晕感，“在梦中……偶尔听过这个词汇。”
    “梦？”“雷页”轻笑道：
    “梦不是你内心深处埋藏秘密的真实写照，就是你十分久远之前遇到过的，你当时并不在意的事件。无论是哪种情况，我都要警告你，达克，不要尝试去接纳神秘危险的事物，红色魔源力经过无数代的传承，其中属于邪祟和腐败的力量早就占据了上风。深海古神迪普瑟曾将‘暗夜下谜语般的触手’赋予过它。”
    “第二纪元中期，我们混乱组的领袖‘血末’拥有过它。他被其中来自深海的黑暗蛊惑，隐匿身形，操纵触手击杀了当时的三位皇帝，尼古拉一世、彼得三世、奥古斯特二世。克鲁斯德帝国因此陷入长达三十年的动乱中，变得四分五裂。”
    “而‘血末’的目的无非是为了得到他们执掌的上古与龙族战争时发挥决定性作用的圣器——‘冰咏之杵’，借此突破序阶4：希望的桎梏，到达序阶3：战斗，距离半神更近一步。你知道这是什么吗？达克。”
    “欲望？”达克尝试回答道。
    “不，不够形容他的行为。”“雷页”说着，突然咬牙切齿，双拳紧握，而后像是从牙缝中渗出般说道：
    “是，愚蠢的贪婪！！！”
    “他以为凭借自己的力量可以来去自如，践踏一切的法律和规则，轻易愚弄他人、抹杀他人。借助内心的黑暗，采取小偷、强盗、恶灵、魔鬼和撒旦的行为，满足欲望。”
    “欲壑难平啊，‘雷页’女士。”达克附和道。
    “当然，他就是那种‘惟有眼和心专顾贪婪，流无辜人的血，行欺压和强暴。’的败类，当欲望膨胀到极致，力量的失衡抵达崩溃边缘，制裁之利刃也就落下了。就像一把达摩克利斯之剑般，结束了动乱，由贵族身份继承皇位的‘短命者尹凡’终结了他。”“雷页”面部露出夸张的笑容道：
    “哈哈哈……他膨胀了，没错，膨胀了。他忘记了‘混乱组’的训示：‘在谨慎中探寻，在缓慢中接近，在已知下隐匿。’他选择去悍然刺杀一位集智慧、力量、宽容、果决、冷静和全知的德胜归来的皇帝，落入了圈套，被灰蒙所束缚。”