一粟之沧海

    
    “什么？”听罢无上之言，瑛媗与鸾姬俱大惊变色。继而，鸾姬慌神笑道：“皇父！这等玩笑开不得！”瑛媗亦道：“无上不可以此等言语相戏！”无上却道：“鸾儿本许嫁仲瑝，怎奈因故不得不除去仲瑝、取消婚约。我十层天其实亏欠青霄天宫一桩事，现将鸾儿嫁给伯玿，以补前过，最为合适！”鸾姬惊怒，高声道：“仅仅因为些微亏欠，就要牺牲鸾儿一生，以鸾儿为偿债之资？皇父从前绝不会这样对鸾儿！”无上喝道：“鸾儿，怎么跟皇父说的话？”那声音带着威怒，鸾姬愤懑不答。无上接着道：“伯玿与你也算俩小无猜！青霄覆灭，只剩这根独苗。皇父晋升他为青霄天帝，与最初对仲瑝的打算一般。你嫁给他，有青霄天后和十层天尊主两重身份，将来皇父再退位于你，你的尊荣享之不尽！你不愿入住青霄，照旧安居十层天，或在合欢楼，或在韶容殿，皆随你愿！”瑛媗急急辩驳道：“尊皇！此事会让鸾儿成为天宫笑柄，嫁其弟不成，反嫁其兄，这如何使得？尊皇何故骤然生出这等念想？”无上道：“如何使不得？唯有此法，才能令各层天宫众仙家诚服、体察本尊皇优恤之情，否则，仙界皆以为是本尊皇有意暗害青霄，各各恐惧成为下一个青霄，今后，还有谁会听本尊皇之令？倘或叛变，其形可知！”
    鸾姬痛哭道：“皇父曾言，谁也不能欺负鸾儿；可如今，恰恰是皇父要逼鸾儿去死！”瑛媗见鸾姬悲伤，自也跟着同悲，哭诉道：“当年，尊皇一意孤行，见仲瑝诞降之象而言其祥瑞，自作主张，许下鸾儿的婚约，让鸾儿万余年来，历经苦痛；今日，尊皇还要重蹈覆辙不成？鸾儿一生的悲哀，都是你这狠心的皇父所造！”鸾姬越听越勾起一桩桩伤心往事，悲恸累叠，掩面泣不成声。瑛媗抱扶鸾姬，陪其同哭。
    无上心中何忍？然自有隐衷，他只得说道：“本尊皇遍观诸层天宫，虽不乏文武全才、品貌出众的小辈，然论待鸾儿之心，莫有比伯玿更重！伯玿自幼便视鸾儿为明珠，奉给鸾儿的每一份生辰礼皆是亲手精心雕刻，周行厅里那一万多座以凤凰为题之礼，无一不透着他的真心！鸾儿，难道不该将你许给这样深爱你的伯玿，却让你一颗心继续牵挂那虚无缥缈的仲瑝？”鸾姬想起仲瑝，又哭得死去活来。瑛媗叹道：“伯玿之心，瑛媗也看在眼里！碍于鸾儿与仲瑝早有婚约，伯玿只将一切埋在心底，他确是个痴情的好男儿！可毕竟是鸾儿的婚姻，岂能连番草率？”
    话说鸾姬将伯玿割舌下狱之事并未告知尊皇、尊后，此刻她想要道来，又恐怕被追问缘由，从而牵出太多的谎言与罪恶，无奈，她只得把满腔心事全部憋住，化作哀嚎。无上拍着鸾姬的肩头，宽慰道：“伯玿堪可托付！”鸾姬哪里听得进去，怒问道：“鸾儿生来只能任由摆布？”无上叹答：“皇父皆以鸾儿为重，何言摆布？”无上心中也知，此言其实苍白无力，转而道：“说也奇怪！伯玿近来总不言语，只以帛绢书字传递信息，他究竟何意？”鸾姬心惊，问道：“他还跟皇父透露什么了？”无上摇头道：“只字未提其中缘故。”
    鸾姬稍稍安心，再严肃问道：“皇父一定要狠心逼迫鸾儿？”无上道：“身为十层天尊主，当为十层天考虑，嫁给伯玿，可为十层天收揽众仙家之心，鸾儿向来深明大义，该知其中轻重！”鸾姬半哭半笑道：“皇父之令，鸾儿于公于私都不得忤逆，不是吗？”无上接道：“也需鸾儿自愿！”鸾姬放声冷笑，且又疯狂流泪，说道：“自愿？鸾儿自愿？难道鸾儿不过周岁便被许给仲瑝，是鸾儿自愿？难道招仲瑝为书伴，是鸾儿自愿？后来果真钟情于仲瑝，却几番承受离别相思之苦，也是鸾儿自愿？仲瑝不得不下了凡界，失了记忆，受妖葩沧竹琼魅惑，反伤害鸾儿，莫非更是鸾儿自愿？直到鸾儿亲自将他骗下凝寂黑洞，害他魂归何处不得知，都是鸾儿自愿的？皇父！鸾儿的自愿未免也太多！”瑛媗看着痛心崩溃的鸾姬，怜惜不已，欲为其拭泪。却见鸾姬甩开瑛媗的手，问道：“皇父可否容鸾儿思量几日再作答复？”无上答道：“婚期，只在明日，鸾儿有今天的时间可以准备！”“明日！”瑛媗惊立起，说道，“未免太仓促！”鸾姬大笑道：“皇父根本不是在和鸾儿商量，皇父只是通知鸾儿罢了！至于皇母，盛装打扮，笑看鸾儿出嫁便是！”鸾姬撂下话，疯疯傻傻，驾起凤舟祥云飞出乾天殿，一路肆无忌惮狂笑，惊得整个十层天皆以为怪。
    见鸾姬如癫如狂、笑声带泪、跌跌撞撞、失态崩溃，寒歌惊愕而心疼。“发生了什么事？”寒歌跟进鸾姬的寝室问道，“尊主……”却见鸾姬突然抱住寒歌，痛苦哀吟：“为何我鸾姬要生在十层天？三界皆以为我要风得风、要雨得雨、百般尊荣、万般富贵、无事不遂心、无日不欢愉，然而我这一生，何曾真正幸福？”寒歌抱住她，哭道：“寒歌最知尊主，最知！纵使三界他者皆不懂，寒歌最懂！”
    鸾姬愈泣道：“我，最初的我，不见了！为了仲瑝，我狠辣，我举起屠刀，我害雪叶冰莲，我害金鳞冰火鱼；我欺骗，我骗贤宜菩萨，我骗皇父、皇母；我利用，我利用伯玿，甚至利用灵祖之名；我偷窃，我盗走了仲瑝那一世的情思，盗走了仲瑝的记忆！可是，我换不来仲瑝的爱，我根本什么也换不来！不值得，都不值得！我亦愧亦悔，纵愧悔有余，却愧悔无益，到头来，皆是恶报！”寒歌泪纵横颐，说道：“尊主在寒歌心中，永远是善良明礼的三界第一丽姝！”
    鸾姬哭中又带自嘲，说道：“善良？我鸾姬可还能称得上善良？寒歌，你尚不知，我亲自将仲瑝骗下凝寂黑洞！”寒歌震恐无状，道：“原来天神突然失踪，是……”“是！”鸾姬接道，“他被我亲自骗杀！我再难见他一面！”寒歌颤抖问道：“尊主何故如此？”鸾姬答道：“为了皇父——仲瑝是皇父的灾星！”寒歌惊怔，根本不敢相信。鸾姬反复念叨：“仲瑝是皇父的灾星，灾星……”寒歌心内叹：“原来，当初天神诞生之象根本不是祥瑞，而是灾兆！可惜葬了尊主万年的情感！”
    鸾姬大恸，又道：“还有你不知的，沧竹琼，她是雪叶冰莲的转世！”“什么？尊主从哪里听来的？”寒歌被一个接一个晴天霹雳打得懵然。鸾姬答道：“伯玿，他什么都知道，当年正是他向皇父出首了仲瑝！”寒歌听罢，大怒道：“枉为天神！一切皆是因他而起！”鸾姬抓狂哭问：“可是雪叶冰莲分明被我亲手斩了，她却为何不死？仙界没有、冥界没有、凡界也没有她的籍录，她沧竹琼到底是谁，她为何不死不灭？”寒歌问道：“那日，究竟发生了什么？尊主与沧竹琼大战，事后，她去了哪里？”鸾姬道：“她不死，我鸾姬却偏要她死！凝寂黑洞，我鸾姬再杀她一次！”寒歌震惊得早已觉得自己不是自己。鸾姬再道：“我不仅要杀她一个，还要灭她满门，是我怂恿皇父令十二武君崩摧钟鹛山！”
    寒歌哀叹，顿顿，问道：“伯玿天神现今何在？”“谁让他告密，谁让他什么都知道，我只有将他割舌下狱！可他是怎么出来的，怎么到了皇父跟前？”鸾姬把头抬起，松开寒歌，恨恨道，“他明明被秘密关押在谬仙府地，却是怎么出来的？”
    鸾姬愈思愈恐，错乱得重又抱住寒歌，哭道：“寒歌，我身边只剩下你！”寒歌听这话，心里更不是滋味，她道：“尊皇、尊后和众仙神皆以尊主为至宝！纵使尊皇得知尊主密里把伯玿天神惩处、把沧竹琼骗下凝寂黑洞，也绝不会怪罪尊主！尊主到底为何这等悲伤？”鸾姬哭笑道：“我鸾姬有皇父、皇母，有众仙神？可谁又真正知道我的心事，谁又真正为我做主？我鸾姬，说到底，也不过是一枚棋子！”寒歌听着鸾姬屡次自称“我”，而不是平素的“本尊主”，早也十分疑惑，更听这番话，不由得她不追问：“尊主去了一遭乾天殿，回来怎却这样痛苦？究竟发生了什么？”
    面对寒歌的疑问，鸾姬冷笑道：“明日起，你要随我移居合欢殿！”“合欢殿？那是为尊主出嫁准备的居地！却是怎么个说法？难道仲瑝天神……”未及寒歌问毕，鸾姬打断道：“不是仲瑝，但我明日也要出嫁！”寒歌被唬得悚惧，说道：“尊主！这种玩笑开不得！”鸾姬再冷笑道：“我岂会拿自己的婚事戏言？”寒歌沉思后问道：“莫非尊皇从其他天宫的才俊仙神中为尊主另择了佳婿？”鸾姬挂着眼泪，笑道：“说好了下嫁青霄天宫，岂能再给其他天宫？我鸾姬是个被推来推去的玩球？”寒歌越听越悬乎，着急问道：“尊主，仲瑝天神已经……青霄天宫已经……究竟怎么回事？”鸾姬哽咽道：“是伯玿！”寒歌惊震得大颤，糊涂支吾道：“伯玿天神已经成了哑巴，难道尊皇不知？”鸾姬苦笑道：“我怎么能实言是我下令割了伯玿的舌头？”鸾姬哭哭啼啼不止。寒歌语塞良久，终于说道：“不可以！绝对不可以！我十层天的尊主，怎么可以下嫁一个哑巴？寒歌绝对不许！”鸾姬泪奔大笑，鄙疑问道：“你不许？你有什么能力不许？”寒歌拼命摇头道：“尊皇不可能这样对尊主！尊主可是尊皇唯一的女儿！尊皇怎么能拿尊主的一生这样儿戏？到底发生了什么？”鸾姬目光呆滞，流泪不再语。
    却这时，尊皇无上的谕令下颁，略曰：
    “承天启地，星河寰宇亲睹，十层天宫尊皇无上诏曰：青霄天宫奋平冥界祸乱，于九皋树新标，为三界立奇功，乃我众仙家之楷模！恨冥妖倡乱，邪祟魔高；怜青霄忠勇，正义陨灭！幸得青霄天神伯玿浴血出重围，留得青霄一珍脉，十层天倍敬倍惜之，特此晋封伯玿为青霄天帝，今日加冕，另婚许鸾姬尊主，明日成礼，以彰其功！追封青霄牺牲之众仙神另有公示。钦此。”
    寒歌接罢圣旨，颤栗血管喷张，哭道：“寒歌去求尊皇收回成命！”鸾姬冷笑问：“你是觉得，你的话比我和皇母的话更管用？”寒歌愣神立住，空流泪，而后问道：“果真没有回旋余地？”鸾姬冷冷作答：“为堵住悠悠之口，我只能嫁给那个哑巴！为我准备吧，寒歌！”寒歌哀哭道：“假如仲瑝天神还在！”鸾姬惊怔片刻，而后苦笑道：“不可能！义伯父疑始天帝何等高强，尚不能生还；金鳞冰火鱼能在火山熔浆中戏游，也是杳无音信；仲瑝不可能生还！没有谁能从凝寂黑洞中逃生！”寒歌道：“时空之大，总有例外，说不定，正是仲瑝天神！”鸾姬再疯傻哭笑道：“纵使他没死，纵然他回来，你觉得他会想要娶我，还是你觉得皇父会放过他？他死了，才最好；他若没死，更是灾难！”
    伯玿加冕为青霄天帝、无上从其他处调拨部分仙神入居青霄等事不需多述。
    但道次日，一场盛大的婚礼举行。那群仙集拜，贺词不绝，让鸾姬忍不住要吐翻心肠。捱完了整套虚礼，等着她的便是洞房花烛夜。离开众仙宾的视线，鸾姬换上一身青素衣，执金剪，将自己曾经满心甜蜜、亲手绣制的嫁衣剪成碎片，她堕泪哀吟：“惜堪充凤食，痛已被莺含！”
    却说伯玿顶着喜帽，披着喜袍，被众仙簇拥着推入新房，看着鸾姬，似喜非喜。鸾姬冷笑道：“你用的怎样手段惑骗皇父将本尊主许给你？本尊主堂堂三界第一丽姝，为公下嫁你这卑微且卑鄙的哑巴！可是伯玿你听着，休想越雷池一步，否则，本尊主即刻杀了你！”伯玿展开帛绢，写道：“哑巴，是谁下的毒令？卑微？我伯玿虽非嫡出，然继承青霄天帝大位的是我伯玿，娶你十天尊主鸾姬的也是我伯玿！卑鄙？总也不及你鸾姬和枉害青霄一脉的尊皇无上！”鸾姬怒道：“你立刻给本尊主滚出去！”伯玿轻蔑一笑，继续写道：“新婚之夜，岂有新郎君出去之理？”书毕，他向鸾姬身边靠近。
    但见鸾姬瞬间现出彤丹绽羽甲，手握泰远锐，恨恨冷笑道：“本尊主劝你惜命！你不是本尊主的对手，舌头已经没了，好好留着你的眼睛和双手！”伯玿发怒，写道：“既然嫁了，就好好做本天帝的天后，尽你该尽的职责！”伯玿更靠前来。
    鸾姬见状，愈恨难遏，挥剑便砍。伯玿狂怒，挣脱一身喜袍，亮出繁罡剑来挡。这一来二去，斗得那成双龙凤红烛奔泪各自哀，入对鸳鸯华卺（jǐn）吞泣分飞怨；十光仙灯暗蒙灰，香雾倒流生呜咽；铺地红缎伤道道，挂壁喜锦痕斑斑；金钟玉鼎碎片片，百宝钗环乱杂杂；至于什么合欢褥、凤凰枕、芙蓉帐，不见新人柔情暖共卧，却遇冷兵交接奋命杀！连那殿苑满庭相思树，闻声亦慨翩落叶！鸾姬嗔叱道：“饶舌而无舌之贼子，你听好，本尊主手中有金拳头令牌，你再不滚出去，教你今夜死无全尸！”伯玿收剑，再写道：“我伯玿真若命陨，你鸾姬便成寡孀，三界九皋，你依旧是笑柄！”鸾姬更恼，飞身上前，重重掌掴其面，厉声怒吼：“滚！”伯玿愤懑而去。
    月挂合欢楼头，冷无温情。伯玿于客房自难安寝，静坐寻思：“沧竹琼是雪叶冰莲转生，若皂袍尊者所言不虚，其心窍血果是三界第一圣药，可愈一切疾，可解一切毒，可医一切伤，则本天帝想重新开口言语，唯有剜了她的心，取她的心窍血！”伯玿步入庭院，再思量：“依皂袍尊者之言，沧竹琼没死，然坠入凝寂黑洞怎能不灭？沧竹琼，究竟是谁？若存，其身在何处？”
    且道次日，无上召伯玿入乾天殿密室，问道：“你所求已得，则解药何在？”伯玿展开帛绢，书：“沧竹琼之心窍血是也！”无上大惊，愤词道：“沧竹琼早已丧于凝寂黑洞，如何再得她心窍血？伯玿，你敢戏弄本尊皇？”伯玿摇头笑，再书：“她迟早回来！尊皇稍安勿躁！”无上愈惊，问道：“她怎么能？她是谁？”
    带着疑问，话，这就该说到沧竹琼。她为救一冲跳入凝寂黑洞，飘忽忽昏迷无意识，却在一刹那，被一粒水气泡抱住。那水气泡明澄色泽，透亮含光，渐分渐广，把她的雪叶冰铠溶溶而化——至于那珍藏的箬竹和常奇的遗物，也瞬间消于无形。水气泡越长越多，逐渐生成一座楼阁。说那楼阁，外廓如钟，内里有阶有梯，有门有廊，有栋有梁，有室有房，通体明澄晶华璀璨，夺目绚烂，又似水波荡漾，缥缈浮幻。
    “一冲！”沧竹琼于呼唤中惊醒，发现自己装束尽变——赤足披发，轻裹一身明澄水珠织就的裙衫。她惊愕万状，自问：“我在哪里？一冲在哪里？”她赤玉足下榻，踩在水气泡叠铺的地面，抚额自语：“我睡了多久？”茫然环视，他处皆空，回首再顾方才所躺之榻，见其上闪三字——葆元榻，她自慨：“好生别致，层层圈圈的气泡，触之柔软，卧之安然，宛如婴儿之摇篮！”叹罢，她观那四壁、地面和顶梁亦是由水气泡造就，因叠折射、反射之光，其泽斑斓熠熠。沧竹琼向门外走去，抬头，见门楣三字——初蓄闺。
    她轻呼：“主人家？”几声出，并无应答。她像个初生的婴孩，好奇使然，探索周围的时空。将那楼阁的层层室室遍观，她发现，除了初蓄闺置一张葆元榻外，其余诸室皆无陈摆。沧竹琼叹叹，飞向楼阁之顶层，见那处竟有匾额，赫然三字醒目——浮生阁；另有一联，她读道：
    “碌碌浮生空自忙，一心累情苦，一身为物役，谛观弹指间，逡巡皆消散！
    “滚滚尘海徒自翻，满腔抒旧愤，满目极新愁，品评展眼间，须臾作灰烟！”
    读毕，她思量：“我在浮生阁！然浮生阁是什么地方？书这一联，叙尽浮生之匆匆如流光飞逝，其作者谁？”沧竹琼自问毕，复自问：“终究一冲被关在何处？遍观诸室，并无他者！浮生阁如波浮动，壮丽宏伟，谁能想到皆是由气泡垒成！”她踱步于阁之脊，发现匾身“浮生”二字之对面，有一叶小小空门。“此门通向何处？莫非一冲正在其中？”沧竹琼快飞向前，且思且高喊，“一冲！一冲！”她欲入小叶空门，却被撞回摔在地，无奈叹道：“此门，目可见，足不能入，可知亦有界御！”她越是加大力道硬闯，越被撞得更远，摔得更重，运施仙法，亦难通行。屡试屡败，沧竹琼叹道：“此地或许并非一冲被关处，我得离开，去找他！”尝试后，却出不去浮生阁，她自又忖度：“或许扎破这些气泡，可得脱身！”沧竹琼几番施仙法打向气泡墙，均告失败。她这才急慌，自语：“难道我被鸾姬诓骗了？哪有一冲，哪有什么十层天最勇猛的元帅镇守？她根本是借故将我囚禁！无论如何，我得出去！”沧竹琼徘徊在浮生脊小叶空门前，郁闷填胸，慨叹：“空空楼阁，只我一身，莫非我沧竹琼将困死于其中？”她无计可施，疲累至极，只能返回初蓄闺。
    却说葆元榻之水气泡，源源不断为沧竹琼输送灵力，浸润其身骨，而榻之自身，又有新的气泡生成，然睡梦中的沧竹琼一无所知。大梦初觉的她，神清气爽，仙元益添，自乐道：“不食不水，却不觉饥渴，反精神倍添，却是奇怪！”她下榻猛见一物，诧然道：“此处何时出现几案一张？”沧竹琼观之，其亦是气泡叠成，色泽鲜丽；以手抚之，暖而坚硬；敲之，“亢亢”作响。“这等奇幻莫测！凝寂黑洞、浮生阁、初蓄闺、葆元榻，到底都是怎样的存在？”忽然一个念想上心头，她匆匆飞出初蓄闺，再遍览阁中其他处，叹思，“果然，各房各室俱添新陈设！则浮生脊小叶门，是否能入得？”沧竹琼飞到小叶空门前，欲入，依旧被撞回，她叹道：“只此一处是例外！”她坐于阁梯一阶，猛然高声喊：“一冲，你在哪里？”当然，无有回应。
    每酣梦之中，便有水气泡滋润其身，使其灵元益添；每醒来所见，阁中陈设愈增，或桌或椅，或几或案，或帷幔幕帘，或壶盅樽碗，或箱柜槅栏……不知过了多久，一座浮生阁，雕梁画栋，自生成辉煌府地。沧竹琼赞叹：“虽说皆是气泡汇，却有柔有刚，有素有彩，比那十层天鸾姬尊主的韶容殿更显瑰丽！”
    却道，这番再醒来，见初蓄闺所添之物是一台妆镜，端坐镜前看，发现镜中者正对着自己微笑，沧竹琼大惊。她打量镜中者，除了没有那枚莲心纹案，其面容恰如自己，衣着却是相异，其发髻盘缠晶珠网，前额吊挂晶珠坠，最显眼乃是项上一条晶珠链——形如泪滴，硕大生辉。沧竹琼看看镜中，再看看自身，又看看镜中，虽不悚惧，却语塞惊怔，少顷，问道：“你是谁，为何与我生得一般面容？”镜中者却不言语，只是微笑。“你莫只顾笑，且请解我疑惑！”沧竹琼又道。镜中者依旧不答，忽而抿嘴偷笑，忽而朱口微张浅笑，忽而又侧首视他方哂笑。沧竹琼愈怪愈疑，再道：“本乃钟鹛仙姝沧竹琼，误入此地难出！你却是谁，可有助我脱身之法？”镜中者听此言，且摇头且笑出声来。沧竹琼更不解，凑近镜前，问道：“我已自报家门，你如何这般故弄玄虚？”镜中者笑容渐敛，静视沧竹琼。沧竹琼佯装威胁道：“你再不言语，我便砸烂这面妆镜，抓你出来！”说着，她抬手故作施法状。镜中者见这般情形，面露伤感之色，眼中盈盈汪泪——那泪如珠似泡。沧竹琼见状，赶忙笑道：“莫要哭泣！我不过戏言！”镜中者转悲为喜。沧竹琼直视她，又问道：“莫非你不能言语？”镜中者此时啼笑皆非，终于启口道：“你本是我而非是我，我亦是你而非是你；我泣我笑，乃是你或悲或喜；你怒你嗔，原是我或愤或恨；你却不知，我难释清！”语毕，她摇头叹惋息影。剩下沧竹琼讶然张口哑语，不明所以，呆怔久久，回过神后，道一句：“你莫急着去！”镜中者早无踪影。
    沧竹琼先是一阵抱头，甩手，欲语还休，而后自问：“这是怎样虚景幻象？”继而她转身，奔走，直登上浮生脊，仰面高喊：“鸾姬，你骗我入凝寂黑洞，将我困锁在这空空楼阁——悬乎奇乎，你居心何在？一冲到底在哪里？”沧竹琼被镜中者的一通言语搅扰得心思繁乱难自已，遂对着浮生阁四壁拳打脚踢，并呼喊：“一冲，一冲，你在哪里，在哪里？”一阵乱拳飞脚后，她心郁情结，于小叶空门前蜷身坐下，双臂环抱，不停念叨：“一冲，一冲……”那双眸缓缓盈泪，说不出是哪种滋味，或思念，或愤慨，或无奈，或慌张，或惊疑……不经意中，一滴泪洒落于小叶空门，顿见那处焕彩生华，且闻金鸣击翠声。沧竹琼抬头，这方以手触门，指尖竟可穿入！她无暇拭泪，起身再往前探，手腕、臂膀亦可入。她此时的心绪难言表，总是惊、喜、疑、奇丛簇生。
    门内，沧竹琼的右手边，一碑静矗立，上刻四字——时空乱境，另附言一句：“通明前世今生缘，只在半梦半醒中！”
    寂寥之地，沧竹琼入目所睹，乃是鸿沟一道，布漫迷之霭、幻之云，彼岸无声，亦闻召唤。她飞身越过，落脚定睛，却见鸿沟复现。飞跨无数道，面前依旧非坦途，她自叹：“世路维艰，连这幻路亦崄巇（xiǎn·xī）！生而即如此，一障过后一障阻，险隘终究无穷！”正所谓，坚强亦有脆弱时，刚硬也带三分柔！她不知前程几何，只是一往而进，最终累倒在一片迷蒙中。
    重起身，于竹庐竹榻，听见鹅语蛙啼、鸟歌虫鸣，沧竹琼环顾竹庐，所见无人，唯门墙书一联：“日月何分古今，举头同视你我！”
    她立于门栏旁张望，见那不远处，悠悠荷塘水，辉映旧柴扉。深吸菡萏余香，沧竹琼信步走去，心想：“这荷塘虽不比熠莲池，然逢鲜荷渐枯之节，也别有滋味！”正值秋雨微微，她淋沐惬意，心脑爽沁，忽见荷叶丛中有一小舟，舟中有一人，披竹叶蓑，戴竹条笠，笠沿遮面，难晰真容。沧竹琼惊喜飞至其身旁，于一荷盖之上浅蹲，欲询问这是何处。恰此时，那人摘下斗笠。但见一根发簪束着紫发，细观其真颜，沧竹琼惊喜炸天，唤道：“一冲！”然舟中人毫无回应。她慌急跳入小舟，竭力高呼并挥手示意。可那人未有察觉。她伸手去拉他的衣袖，奈何，只撩起一缕空气。“一冲！一冲！我是沧琼！你看看我，看看我！”沧竹琼愈急说道。那人或是采蓬，或是翻藕，依旧不搭理。
    许久得不到回应，沧竹琼忽而呆坐蹙眉，忽而自言乱语，忽而含泪凝视……无计之间，豁然惊醒，方觉是梦，再看自己，斜卧在时空乱境碑之旁。
    却是碑之后，有一帘轻纱，隐隐透光。沧竹琼落寞难捱，长叹息，轻掀帘，奔光向前飞。那是一只白玉半莲纹沁血祭碟，坐在双凤衔桃绶拱首搭起的齐腰花台上。碟中红液正凝，已具针形轮廓。“这是何物？”沧竹琼来了精神，欲细观碟中之物，伸右手去执碟。却见宝焰骤燃起，她被血红光灼痛，缩手回来。她自知不可强求，叹叹作罢，而后绕台之四周观察。发现台身隐隐刻痕，她定睛读道：“一朝钟鹛崩，沁血尘针成。”她花容惊失色，怒声霎时起：“什么叫钟鹛崩？我钟鹛岂可崩？荒唐！这是哪个妖孽设的丧台？”沧竹琼怵惕而震怒，大施仙法，招招式式打向花台。然那台之坚，不可摧。沧竹琼无奈止手，不经意间又发现，桃绶盘缠着一只瓶，她愕然脱口道：“鹛舌瓶！我钟鹛的鹛舌瓶怎么会在这里？”她转目再观碟中之物，惊怪自问：“我钟鹛弟子皆取足心血，莫非碟中红液正是？其中有什么曲折？而沁血尘针，待作何用？”沧竹琼疑思不绝，又忆之前梦遇一冲，百感上涌，伤怀涕下，且感觉到被灼烧的右掌心隐隐作痛。
    疲倦的她返回初蓄闺，瞥眼妆台镜，看见的是她自己的影像，慨叹一番，倒在葆元榻睡去。一经安眠，又是水气泡源源不断润她肌骨。
    “高眠卧足，最是养身！”沧竹琼舒展四肢，又望镜中，笑道，“晶珠镜影，今日还来以奇言怪语惑我否？”镜中像依旧是她自己。她照旧将浮生阁中各房各室观览遍，叹道：“此番并未多出一件什物，或许这就是浮生阁最终的模样！”慨叹毕，她飞上浮生脊，迈步小叶空门。
    “啊哈！”她翻个跟头落地。原来，这番再入，她又被弹回。“之前明明可以！”沧竹琼叹道，“眼泪便是打开此门之钥匙，我出来后，门自动复锁！然此刻，我并不愿流泪！也罢，只待哪时我心伤泪下，再入此门！”抬脚正欲离去，她忽觉手痛不止。“被那红光灼伤，手心里留下灼痕，我本不以为意，为何突然又痛？”她且思且张开右手掌，赫然见一块灼斑，形如火苗，色蓝紫，发光热，正如梅花碧珠簪划过托珀母晶石发出的火焰。她以左手轻抚之，却觉得灼斑愈疼痛，进而感到右手筋栗骨悚、右臂如切如割，直至痛得窒息，于那小叶空门前，再度倒下昏迷。
    半梦里，又见那方竹庐、那片荷塘，依旧秋雨潇潇点穹盖。“一冲！”沧竹琼还坐在小舟中，又痛又急，抓紧珠裙袂，竭力呼喊，“一冲，你看看我！”然她有口开声，声却不入彼之耳。舟中人正叹：“繁乱时空虽大，无不落之花，无不熄之光华！我只是时空过客，无意乱入时空，于时空略添乱！”沧竹琼看着他，听其胡乱抒慨，却无法使其知道自己就在身边，那心中之煎熬正让她无所适从。却这时，一曲歌声忽起，《花有梦》，词曰：
    “花有梦，自己追，不怕遥远不怕累，乘风一双翅自由地飞！不奢求，谁来陪，忧烦苦痛自己背，只求这一生无怨无悔！春去秋来冬又至，年年岁岁去不归！赏赏千娇百媚丛，究竟哪一朵最美？粉羞桃花惹人醉，芙蓉出水绽芳蕾，富丽堂皇牡丹一直最高贵；白菊斗艳凌霜催，木槿朝荣暮西垂，海棠争妍邀你同来会一会；妖娆诱惑的玫瑰，馨香可人的蔷薇，还是那严寒中依然傲立的腊梅！多少花，风雨中，笑靥昂首不流泪！打开她的心扉，却是满眼的伤悲，冷眼淡看世事轮回！”
    说那音之甜柔而哀婉，词之言情且达意，声之缓急有度、高低有量，语带沉痛并激昂，总之，婉转悠扬，悦耳走心又穿肠，臻于绝妙！沧竹琼左顾右盼，不见其人片影，自琢磨：“何来女子作歌？”但见舟中人，一如她自己。他先是疑而不解，四下张望，不见一人一影，转而静心细听几多，接着戏言乐道：“莫不是这一池白莲孕出仙姝，兴起作慨歌？”说罢，他舒怀自笑，略略，附歌道：
    “冷荷含香花起落，枯叶奏雨声渐沸。你问我哪一朵最美？年年岁岁，摇桨翻橹，采蓬挖藕，非为口腹！不过观那篱间，劲风撼击千竿竹；念想心间，似等前缘入我庐！”
    却说沧竹琼细听女子之歌，自忖：“歌声恍从水下来！”她翩然入水，发现水底有一楼阁。“是浮生阁！”她叹而乐道，“原来浮生阁中还有别人！那女子……是晶珠镜影！”沧竹琼大喜，呼唤那女子，却同样不被听见。沧竹琼想将女子在水下浮生阁之事告知舟中“一冲”，可无奈，他依旧听不见她，看不见她；沧竹琼又想将水上舟中人告知阁中女子，然她亦看不见她，听不见她。沧竹琼两下忙忙空跑，或唤“一冲”，或唤“晶珠镜影”，却如虚无，不被听知，她最终疲累出水，歇于舟中坐，怅然独叹息！
    听得“晶珠镜影”歌停，沧竹琼疑惑，复入水探看。原来，阁中女子正歌起兴，忽闻自己的歌声中夹杂另一种歌声，那声音铿锵有力又温暖多情，一时痴醉，遂停住自歌，细听对方。而舟中人歌声起后，却不闻那女子之声，他一时竟着了急，止住自己的歌声，笑道：“姑娘如何停了歌，可是怪虞契打扰？只因听见姑娘的天籁音，不觉动心亦忘情！若虞契有冒犯之处，绝非本心，还请姑娘见谅！”
    正是：各存情真于心间，奈何时空不成全！
    毕竟，“晶珠镜影”如何作答？且看下回。