风生水起

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    山上我不能去，你亲自坐镇，就是燕子山二当家的，大事小情你说了算，庄上我镇着，我们还干走私盐的勾当。这可是赚钱的大买卖啊，用宽大的裹尸袍一包，谁敢进前看看是什么东西，何况赶尸行是官府不问山贼不动的，偷着走私在行内都知道，行外那可是秘密。
    宋天勤见一切就绪，踌躇满志，忽然想起一件大事，自己这一切从何而来，蔡先生那里还没拜到呢，他不敢怠慢，赶紧吩咐李才准备好丰盛的祭奠用品，吩咐准备轿子，要带着春梅一起去死尸客店。
    白霜满地，月华清冷，长长一溜儿黑影子蹦蹦地向前赶过来，头前一个瘦杆汉子，细看正是宋天勤，宋天勤回复了往事赶尸的装束，一走一蹭地前后打量着窄窄的山路。
    “叮——”
    “咣——”
    短长相见的破锣声响，像暗夜里的水泡，不是迸裂一个，两个，却又点缀的这清冷的秋夜格外的宁谧。
    后边有十几具僵尸，一个个黑糊糊的，肥大的裹尸袍在夜风吹拂下飘飘摆摆，脸给遮了个严实，帽檐下正拉下一张画着个符咒的白纸来，这点白色在昏暗的灯笼光亮，放射着阴森的气息，僵尸们听话的很，在宋天勤娴熟的引领下，有条不紊地亦步亦趋往前行进。
    宋天勤少了一只手，倒不影响他赶路，左胳膊正好挂着破锣，右手提了灯笼，还夹了只锣锤，灯笼晃晃地，光亮不大，只能在散光中模糊看这四周的路眼。
    这支阴森可怖的队伍稳当地向前行进，此时已是四更天，月牙西斜，宋天勤好像也有些乏了，好在前边不远就有家小客栈，可以歇歇脚了。
    小旅店门前一串小灯笼，灯笼罩上写着：顺风客栈。名儿不错，合了祝福我客商一路顺风的意思，宋天勤吆着僵尸队不紧不慢地赶了过来。
    这家店他很熟悉，里边有专门照顾赶尸队的房间，宋天勤来到旅店大门前，也没人招呼，他熟悉地想回到自己家一样，轻轻将大门打开，后边僵尸队没停，依然蹦蹦地往前走。
    宋天勤稳重地吆了僵尸队进到院子里，院子很大，不过，宋天勤到了很纳闷，那专门给赶尸队准备的小屋子紧掩着门。“难道有别的赶尸队经过！真是太过巧合。”宋天勤疑惑万分，没奈何，只好回头揭了第一具僵尸的脸上的符咒，嘟囔了一句什么，僵尸队停了下来，宋天勤赶紧跑到外边旅店老板那里，使劲拍了拍桌子，将老板叫醒，客栈老板揉揉惺忪的眼睛，这个点儿来的客人，没别的，准是喜神打店，今儿真是奇了，两队，老板心下一喜，看来今年要发了。
    他小声对宋天勤说：“师傅莫急，隔壁那间是空房子呢，你们且去，这是钥匙。”他麻利地将钥匙递给宋天勤，宋天勤低声说：“这趟喜神多，你多准备些饭菜碗筷，这趟喜神有点犯煞，每个都得敬着，酒菜按十分上。”宋天勤说的神秘，老板自然乐意，才不管我们要多少饭菜呢，按规矩也是如此，喜神是要敬到家才行，不然就会凝聚怨气
    老板乐颠颠地接了宋天勤递的银子，跑进厨房，招呼厨子们起来忙活。
    这边，宋天勤已经顺利地将僵尸队领进黑屋子里，严实地掩好门，他自己纳闷着，隔壁的赶尸队从哪里来的，又是谁这么巧走的这趟路呢，宋天勤很是疑惑。
    好一阵子，老板领了一个厨子将大食盒提了来，宋天勤拿进里边来，然后吓唬我们说：“你们不要再来了，我这趟喜神不好惹，小心冲了你们，到时候哭都没地方哭去。”
    老板赶紧领了厨子急急离去，这鬼鬼神神的东西是宁信其有不信其无的。
    宋天勤将酒菜摆放好，轻声唤一声：“喜神进餐。”忽然，里边一个个的僵尸架子一阵抖动，每个僵尸架子下都钻出来个黑衣人来，这些人面色沉郁，都不言语，各自扒了饭菜就吃，谁也不说话，宋天勤给一个汉子摆摆手，小声嘟囔了几句，那汉子点点头，宋天勤将灯笼熄灭，房间里一片漆黑。
    他轻轻打开门，走到隔壁房间，敲了敲门，里边本有点抖索的声音，一听见敲门，立刻静了下来。宋天勤小声说：“我是万字号的弟兄，敢问兄台是哪路神仙。”
    里边的人一听，脚步声响，将房门打开来，宋天勤一见大喜，竟和李有财给碰上了，两个人赶紧进屋，将房门关闭好。
    李有财往里叫了一声：“出来吧，是你们师兄。”里边两具僵尸一阵抖动，钻出来程方和陆石头，宋天勤一看乐了，招呼我们坐下。
    “财爷，你这徒弟成了么。”宋天勤问李有财。
    “还好，两个孩子慢慢学着呢，倒是规矩的很，也比你们两个心灵，还没吃完呢，咱爷儿俩一起喝点吧。”李有财微笑着对宋天勤说。
    “好，好，我去隔壁拿点好吃的去，呵呵。”宋天勤起身到自己房间里拿了准备路上吃的酱驴肉来，切切大家一起吃了，程方和陆石头是只顾吃肉，不管其他。
    李有财和宋天勤也不招呼我们，两人扯些闲篇，话些家常，有好几个月没见了，都感觉很高兴，毕竟生死相依的交情。
    “棍啊，你生意不错，怎么亲自跑这趟。”李有财疑惑地问。
    “生意是不错，可这领尸的活儿还得我干，偶尔请旺哥来帮帮忙，好在手下几个伙计有能干的了，我这是四趟一起的，后边还有三路呢，我们直接回山，只我这趟住客店了，下趟我就不跑了。”宋天勤说。
    李有财神秘地小声问：“一趟能得多少。”
    宋天勤想了想，也没必要隐瞒师父，小声说：“也就二百多。”李有财听了神色还是一惊，心说二百多还嫌少啊，我们大老远扛一趟尸体才给五两银子，已经觉得日子过的不错了，这私盐这么赚钱，难怪白衣派那些人个个看不起黑衣派，嘲笑我们穷酸，果然我们这些半赶尸半山贼来钱容易。
    原来，宋天勤组织了一支四五十人的走私队，就用这赶尸队掩护着，裹尸袍里都是精壮汉子，每个人都背着一百五十余斤私盐，一共四队，贩运到山上，再通过沅陵城里的商号销往四面八方。
    盐这东西历来都是暴利，官府控制着，是一笔很大的收入，江南盐商个个与官府勾结，富的冒油，其实朝廷也知道其中的弊端，但是每年没这么些银子就过不下去，也和老百姓过日子一样，有暴利当然就有人铤而走险，大部分都是些山贼贩卖私盐，而白衣派道士们也看准了这个买卖，开始小打小闹地夹带些，后来发展到一边占山，一边走私，而且安全的很，谁也不会盘查僵尸队，这是规矩，山贼也没劫赶尸队的规矩，官府更不查，如今，宋天勤在这行是如鱼得水，上上下下的打点无非银子说话，可宋天勤，有的是银子，因此名利双收，很快崛起为沅陵一霸了。
    原来颇看不起宋天勤的冯健我们，现在都是要围着打转的听候吩咐的，沁月河妓院，也成了宋天勤散心的好地方，每次都是最好看的窑姐儿接待，宋天勤虽然左手伤残，长的也猥琐，但是意气风发，有钱，大家都看着他顺眼了。
    春梅也争气，如今已经怀孕两个月了，宋天勤此时是里里外外，舒心的很。
    李有财还是有点担心地说：“棍啊，万字号可是要靠你给撑门面了，你干这个可是得小心点，四处打点好，防人之心不可无啊，记取黄七的教训。”
    宋天勤笑了笑，说：“师父您放心吧，现在我也是县太爷的贵客了，县太爷对咱都是毕恭毕敬呢，呵呵，万一外边有什么势力我也不怕，你看我手下这些人，个个武功高强，这多亏了孙铭了，还是在官军里混过的人，到底见的世面多。”
    李有财点了点头，放心了，老头子不免感慨，可能是年老的事，碰见不大的事儿就会动感情，已经不是当年赶尸路上的硬汉子了，老了，李有财一想起自己的幸福生活就不能不想起老兄弟蔡晋。
    “师父，我一直想给你建个小院子，在庄上，也好时时照顾，再娶上一房媳妇，有个后啊。”宋天勤正色对李有财说，这事他提了几次了，李有财都没答应，他不知道怎么回事，老是感觉自己一辈子就应该这样孤苦得走到老才对，也说不清为什么。
    “这趟回去我就给你办吧，别在拗着了，你啊，赶尸就赶尸，回家就换上家常衣服，也享些天伦之乐，我也不给你找黄花大闺女，那样也不合适，我就给你找个合适的中年妇女得了。”宋天勤笑着说。
    李有财没点头也没摇头，说：“说些别的，不提这个。”
    宋天勤看程方两人偷偷窃笑，拍了拍两人肩膀说：“小兄弟们，万字号可靠你们了，到我们这辈算是空前的发达，但是，你们能干成什么样，师兄只能帮帮你们，不能代劳的，还得靠你们自己闯，赶尸是吃苦的行当，不过勤劳才能致富吗，呵呵。”
    “这些天见小昭了么，财主日子过的舒坦啊。听说这小子又纳了两房妾，呵呵，这在当年，几个老光棍混日子的时候真是不敢想像啊。”李有财笑着说。
    “是啊是啊，旺哥那儿子不错，长的还周正，不像他这么难看，可能是有了这个经验，他又娶了两个漂亮妞儿，给他生儿育女，哈哈。”宋天勤也笑。
    “你也快了吧，是不是也想过过三妻四妾的瘾啊。”李有财和宋天勤开着玩笑，宋天勤脸有点红，做了这么些天山大王，受大家尊敬惯了，在上流人物中行走，变得有点斯文了，这还是第一次自己这么畅快地说笑，像是回到当年穷苦却又快乐的日子一样，宋天勤感慨不已。
    两人唯唯称是，李有财招呼我们两个睡觉休息，自己与宋天勤谈天说地，好不热闹。
    月牙儿冷冷地上岗值班的时候，宋天勤和李有财等人各自带着自己的僵尸们走出客店，四下里静悄悄的，宋天勤摇摇晃晃地带领着僵尸队，煞有介事地往燕子山赶去。
    李有财走的是东路，宋天勤等人向西南燕子山方向走，两队僵尸自然分手，路上黑黑的，李有财一如往常，走起路来还是那样，晃晃地在前边，好像喝醉了一样，无精打采的，不时想起来，就从腰里摸一把，摸出来一把草纸做的冥币，随手抛洒，给路边的游离鬼魂们点香火银子，这也是道士的本分。
    前边是一条崎岖南行的山道，这条道李有财赶脚的时候还没走过呢，因为崎岖难行，两边都是崇山峻岭，这条山路，有的地方还挺陡，李有财叹了口气，看来前边要费些力气了，不过也好，可以锻炼锻炼后边的两个徒弟，让我们多经历些艰难，对我们有好处。
    其实在湘西，之所以道士这行千年不衰，就是因为这里难行的地势，让道士领回家，是最经济的办法，要是用骡马大车，还真没法顺利回家，再说，时间一长，僵尸如何经受得起呢，道士们有秘传的还魂**，可以防止僵尸腐烂，因此，赶尸行的生意就历久不衰。
    李有财依旧像往常一样在前边领尸，后边两个徒弟裹在宽大的尸袍内各自扛着一具僵尸，走得慢些，倒也顺利。
    前边有一小段悬崖，路更窄些，李有财想了想，招呼后边的徒弟：“你们都出来吧，山路难行，咱爷们扛着走吧。”
    后边程方两人心里暗喜，赶紧钻出来，去除腿上绑缚的竹竿，将僵尸扛起来，这样走路轻快多了。李有财在前边，打着自己那只破旧灯笼，引路，走到一半，感觉累了，不由自主地往山里一望，忽然远远的看见点点光亮，李有财心里一惊，这个地方怎么有光亮，揉揉眼睛，仔细看去，那光亮幽幽地，放这青蓝色，正是点点鬼火！
    李有财看不明白，那悬崖上怎么会有鬼火，这时候，程方两个人也扭头看到鬼火。“那是悬棺，几人悬棺，有好多呢，没啥稀奇，我见过的。”
    李有财心里恍然，原来是这些东西，自己很早就听说过，只是没仔细研究过，没想到夜里遇见，还吓了自己一跳。
    “这么多悬棺，是怎么吊上去的啊？真是想不通。”李有财自言自语地嘟囔着，停了一会，三人继续向前赶路，不多远就出了山口，前边的路好了许多，程方和陆石头依旧按规矩搭起僵尸架子，有条不紊地跟在李有财后边。
    这次请的两个喜神都是到川西经商的，年龄也就四五十岁，壮年殒命，凶性强，但是，再凶狠的僵尸，道士也没拒绝的理由，干的就是这行，没有任何推脱的理由，李有财当时的确有一点踌躇，现在不像从前，为钱奔命，现在不同了，在这沅陵城，论银子，财爷也算一号人物了，只是他从没显摆过罢了，这些东西他也看得淡了，这些名利的事情对自己没什么意思，天天酒肉生活，倒也清净。不为钱奔命的时候，人的惰性就自然窜上来，特别是老年人。后来经不住主家的再三央求，蔡晋爷没了，李有财爷在黑衣派道士里也算个长老级的人物了，怎能见尸不赶，置老祖师于何地呢
    好在现在两个徒弟已经训练的稍有模样，对赶尸套路都摸个差不多了，就算有凶尸出现，三个人也是不怕的。
    一路走来倒也平静，程方和陆石头都在路上独自领过僵尸，也没出什么差错，中规中矩，确实是块好料子，李有财也赶到欣慰，毕竟黑衣派道士在自己手里，算是顺利地传下去了，至于两个小伙子会不会走宋天勤和我的路子，日后发点邪财，放弃了赶脚的苦活计，那也不是自己能够掌控的了，唯一能做的就是尽量劝导我们，不要对钱财看得过重，要让我们对钱财看的很开，并不现实，人家投奔自己不就为了钱财吗，何况，两个人都有兄弟姐妹，父母高堂，不像以前宋天勤我光棍两条了。
    钱是重要，但不能贪，这是李有财的一点感想，小脑袋里琢磨了好几个月，琢磨出来这么个道理，就作为一个原则，不时嘟囔给程方两人听其中的道理。
    李有财正思绪翻飞地胡乱想着，远远的已经听见鸡叫声，前边二里有个死尸客店，李有财吩咐快点走，三人一阵忙乱，不大会儿，来到死尸客店。
    这是一间专门供道士们使用的小房间，房子在村外不远，平时门大开着，里边黑糊糊的，没有人敢进去，但是在李有财等人看来，这却像回家一样亲切。
    李有财领了僵尸们进屋，麻利地揭开僵尸脸上的符咒，僵尸停了下来，他赶紧上前，紧紧地掩了房门，在房门上各贴了一张符咒，这样外人看到就知道里边有道士住下了。
    收拾停当，李有财低声吩咐程方二人出来，他取了干粮和烧牛肉，吃了起来，懒得生火，在外边游荡惯了，吃凉东西也没什么。李有财取了烧酒出来，自己喝上一碗，也给程方陆石头倒了一碗，说：“你们俩也喝些，以后爷们在路上行走，要有点酒量，咱们饥饱不定，冷热不均，每天喝上些烧酒，就不会有什么毛病落下。”程方陆石头赶紧喝下。这种日子我们并不感觉苦，何况，还是有肉有酒的生活吗，以前实在是太穷，能吃饱就很高兴，哪还会在意这些。
    “能吃苦！”李有财看着两人，有些感慨地想。
    三个人草草吃了饭，收拾了死尸客店那盘破炕，铺上块布做床单，和衣而睡。外边天色微亮，三个人已经鼾声如雷了，昨夜不甚轻快，如今显得疲惫的很，所以睡的格外香。那角落里放的僵尸架子，僵硬地一动不动，去除了符咒的死白两旁，冷冷地看着三人。