故千秋

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    天幕将垂，暝色如烟。
    沈竹晞提灯穿行在灯火星缀的长街上，踽踽独行，两岸稀疏的行人渐次他擦肩掠过。
    他掸去衣领上一片落尘，便觉得，这样安宁地在暮光中静静行走，好像不久前护着云袖在山道上的一路狂奔，已是杳如隔世。
    说起来，他第一次醒来看见人间景的时刻，也是一天的暮色时分，他站在霞光下，四顾茫然，不知所归。
    那时，他什么都不记得，茫然地逡巡在人潮中，时而听着有人唤他完全陌生的称呼，二公子，或者撷霜君。他一直毫无头绪地寻找着过去，那些无法再回忆起的，渐渐变成一种执念让他不得解脱，直到，那一日在街头遇见了被追杀的青年。
    后来他就认识了云袖，三言两语间，他知道，那个撷霜君，或许是过去的自己，是她曾经并肩同行的队友。
    云袖是个看不透的人，但沈竹晞清楚地觉察出，她对自己没有恶意，反而隐隐有一种难以言说的牵念。
    她应当尽快地好起来，自己便可心无所挂地离去。
    沈竹晞如是想，手指攥紧了林青释开的那一页药方，扫过细腻的笔记，忽而思绪凝格。
    林青释的笔迹古雅淡然，笔锋含蓄，字意洒脱，看上去很是赏心悦目。
    若非亲眼目睹，他决计料不到这是出自盲人的手笔。然则，一般人只是用眼去看，林谷主眼盲，心却是明净的，万物于他，只如清风从心间无声掠过。
    只是，林谷主似乎不应该是这样的。沈竹晞记忆里一个模糊的影子隐隐浮现出来，气势凛然，长剑如虹，他仔细去想，有关那个人的却如一团乱麻绞在一起，却怎么也理不清。
    ——林谷主是他从前认识的人吗？
    沈竹晞叹了口气，举起袖子：“辜颜，你说我从前是个什么样的人？怎么每个人看到我，都是一脸震惊？莫非我是个很厉害的人？”
    袖子上辜颜流畅的线条微微扭曲，它眨眨眼，算是回复。
    沈竹晞有些怅惘：“我大概有一段很波澜壮阔的故事，只是，我现在什么也不记得了。”
    “唉，伤脑筋，日后还要把记忆一点一点找回来——”他拍拍额头不愿再想下去。
    未料，一分神的功夫，额头一痛，他直挺挺地撞上面前的一个人。
    “借过。”清凌凌的声音落入他耳中，像是初春枝头一朵将落未落的梅花。
    年轻男子从风中走来，轻飘飘地站在他面前。暮风中，他衣袂拂卷而起，背后长剑上的二色剑穗交错着掠过脸颊，兜帽覆住额头，帽檐下是一双清亮含笑的眼眸。
    他微微抬手扶住沈竹晞，让少年不致栽倒向一旁。
    “谢谢，谢谢。”沈竹晞微一定神，脸色涨红，挣开他搀扶的手。
    他向四周一张望，只有人声寥寥，晚风低吟，不由皱眉道，“我说你，这路上这么少的人，你为何偏偏要从我这里借过？”
    过路人拉下帽檐，定定地望着他，眉目笼在暗影中看不清楚，眸光里似是蕴含着难以言说的询问意味，让沈竹晞一瞬间觉得如芒在背。然而，他的唇角却微微勾起，有几分风流娴雅的味道在里面。
    “自然是你这里好走。”沈竹晞再一次听到他说话的声音，清越、低沉，很是好听。
    擦肩而过的一刹，他隐隐觉得如同置身荒原冷域，那人仿佛是刚刚卧病而起，全身都带着凛然的湿重寒气。
    沈竹晞猛地打了个寒颤，察觉到那人的眼神似乎又若有若无地定在他身上，直到背对着走出很远，那种被注视的感觉依然没有消失。
    “真是奇怪。”他猛烈地摇摇头，想把奇怪的想法从脑海中甩出去，冷不防却被扬起的长发扎到眼睛里。
    “咦，我束发的丝缎到哪里去了？”沈竹晞向后一摸，却摸了个空，不由得震惊失色。
    他惯用的是一条鹅黄色的丝缎束发，视若珍宝，不仅因为据云袖说，那产自崇明泉底有凝碧珠的最深处，是由四只绮贝吐丝三年织成，名贵异常，还因为，这是他醒来之后，在陌生的整个世界里，唯一能触到的与过去有关联的东西。
    ——这条缎带颜色微微褪去，想来他之前已使用了很多年。
    沈竹晞拍拍额头，确定那东西不在自己身上，便匆忙地回头看，这一下只感觉到一股火气从脚下一直窜到前额——他目力极好，竟隐约瞥见先前擦肩而过的那人，腕间一点明黄，边上未系妥的丝线随风飘扬，连同黑色衣衫翻卷如山雨欲来前的黑云。
    “小偷！强盗！”沈竹晞直跳脚，拔足便要追上去，却生生地顿住了——
    前面风雪里相依相偎的一对老人，手里提着药箱走过来，嘴里翻来覆去地依稀是在说：“快关门了，还好赶上了。”
    药方！他还要去给云姑娘配药。
    沈竹晞不甘不愿地抬头看看先前那人离去的方向，又展开手中的药方，面色十分精彩地不断变化，似乎是在权衡。
    罢了，云姑娘的伤势不能耽搁，暂且放过那人一回。
    明日，他就是一间一间地问遍尹州城里的所有商店住宅，也要把抢走缎带的那人找出来！
    沈竹晞一咬牙，向着相反的、凝碧楼枢问堂的方向走去。  这一处枢问堂傍水而建，清澈见底的溪泉可以入药。彻地的窗前疏疏挂着珠帘，掩映着后园的几亩药圃，高高低低、挨挨挤挤种下的大片，是凝碧楼从天下各处搜集的珍稀草木，种植在每一间下设的枢问堂，已供配药。
    这些药材也是枢问堂享誉天下的原因之一。
    七年前，何昱刚担任凝碧楼主，那时天下初定，他一朝以铁血手腕稳定了楼中的动荡局势，就在凝碧楼下辖的中州十八地建立了二百多间枢问堂，种植灵草，淬炼药石，提供给城中的百姓，分文不取。更是高薪聘来名医百位，长期坐诊枢问堂。
    中州十八地数以万计的人受过凝碧楼的恩惠，都道何楼主、凝碧楼是心之所向，连年来一统中州武林，也是众望所归。
    “这位公子，你药方上有一味药需要自取，还请移步到十二楼来。”柜台前的弟子走过来，把药方连同其他配好的药放在布袋里还给他，抬眼看了看沈竹晞，恭敬道。
    沈竹晞微微点头，顺着他指引的方向往楼上走。
    这里原本是白日里名医会诊的地方，许是来的晚了，现在空荡荡再无一人，桌子上一格一格摆放的红木匣，每一屉贴着笺注的都是一味罕见药物。
    他的目光凝在墙上悬挂的黑檀葫芦上，那是一只破旧的葫芦，身上裂痕遍布，却散发着耀目的灼人白光。沈竹晞定睛细看，还能看到浅一些的素色在葫芦面上的千百纹路里游走，又极迅捷地汇到葫芦的腹部。
    似乎是觉察到这里有人来了，葫芦悬在墙上扭动起来，一下一下空空地敲打墙壁，呦呦似人语，
    “这什么东西？”沈竹晞一惊，走上前去想要抚摸它。
    他的袖子忽然被重重一扯，接着便觉得手腕一沉，辜颜呼啦一下子蹿出来，立在他手腕上振翅欲飞。
    “安！安安！”辜颜忽然扯着嗓子发出一声清啼。
    “哎呦喂！”沈竹晞伸手将它按住，凑过去低声说，“我们是来给云姑娘找药的，辜颜，你可别乱来惹祸。”
    辜颜转过来躁动不安地拱他的手背，黑豆般的眼睛骨碌碌直转，忽然又不停地啄他手指。沈竹晞吃痛，一下子松开手。
    辜颜扑簌簌地飞过去悬停在那黑檀葫芦面前，歪着头梳理羽毛，似乎是在思考什么。
    沈竹晞缓缓走过去想唤住它，辜颜却回头“安安”地叫了两声表示拒绝。
    在他不明所以的注视中，辜颜哧啦对着葫芦张大嘴，葫芦里的白光以清晰可见的速度被辜颜吸走，一点一点暗淡下去，辜颜的颈腹却慢慢亮到炫目，像红莲夜时候黑暗中最亮的一朵白鸟灯。
    沈竹晞问：“辜颜，辜颜你在干什么？”
    他连问了两遍得不到回答，便低头按照药房开始取找一味名为“零朱”的药，打开最下面一层的透明格子，沈竹晞惊骇地几乎跳起来。
    “辜颜，来帮个忙！”他咬牙道，看着药格里四处乱拱的四只零朱皱眉，零朱是尖牙利齿的水生物，被放置在黑暗中的水袋里，乍见强光，猛然窜起，锋利的前牙几乎咬破了袋子。
    据说零朱动得越凶，便越适合入药，看来这一对药性很强。
    “辜颜，快来帮我抓一对！”沈竹晞拍手示意它。
    辜颜不情不愿地振翅飞过来，一顿，尖尖的喙咬破水袋，啵的一声戳破零朱吐出的泡泡。它一动翅膀，两只零朱不由自主地滚到一起，辜颜扎下去叼起来，咕噜两下咽到肚子里。
    “真有你的。”沈竹晞摸摸它的毛。
    “回去别忘了吐出来。”沈竹晞将它捧在手里，一指戳戳它鼓起来一块的柔软腹部，惹得辜颜不满地挥翅扇过来。
    他这时候凝神看去，辜颜身上的白光已经暗沉下去，与平时无异。他将辜颜收到袖子里，预备着离去。
    “砰！”墙上的葫芦忽然用力地弹跳几下，电光火石的功夫，绑着它的铁丝绳从中断裂，葫芦跌下来碎成七八片。
    “哎，怎么回事？”外间的凝碧楼弟子听到响动，匆匆往这里赶。
    “辜颜，这下子你可闯祸了。”沈竹晞蹲下身看一地刺目的碎片，捡起一块，深深皱眉。
    他迎着奔过来的弟子歉意地笑笑：“抱歉，将你这里的葫芦打碎了，我来赔……”
    他的话音被弟子尖刻而仓促地打断，那弟子颤抖着指着他的脸，难以置信：“你你你，你居然把葫芦打碎了！”