穿越之农家长媳

第81章 合久必分

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    果然不出樱娘所料,衙役们来就是为了要钱。他们找了一个十分好听的名目,说是朝廷下令催各地绅士及财主摊派钱,因为国库空虚,战事却仍在继续,将士们缺衣缺粮。
    他们拿出皇上这个大名头来压人,又用前线打了两年战的将士们来博取同情,这对于一般百姓来说,哪有不惧的?即便不舍得出钱,但也怕被朝廷怪罪,一不小心被安个罪名那可就完蛋了。
    伯明听了十分忧虑,其实他也知道衙役们说的是假话,若是朝廷下令了,必定有公文。可是他们几个只不过空口白牙这么说,伯明哪里是那么好哄的?
    想到将士们在前线为国捐躯,而这些官吏们却在离任之前打着他们的幌子来骗钱,当真是可恶至极。
    而且这些人狮子大张口,一开口便是三千两,说出来脸不红心不跳,好像这些钱能从天上掉下来似的。
    伯明知道,县丞收上了钱,确实会拿出一部分送到朝廷,这样既在朝廷面前得了脸可以谋个好前程,也是为了掩盖他们假以朝廷之令来要钱的事。因为他们确实给朝廷筹到了钱,至于私下到底要了多少银两,他们又不给这些百姓打欠条,一切都由他们说了算。
    他们是既得了钱,还不会丢乌纱帽,甚至会因得上面的赏识而加官进爵。
    这个主意当真是打得好!
    伯明首先找托辞说家里所有的家当加起来也没有这么多钱,哪怕倾家荡产都凑不上一千两,而且近来作坊里进了好几批料子,手上真的没有什么闲钱。
    那位衙役领头顿时将脸拉得老长,问到底能拿得出多少钱,还特意指出这是朝廷下的令,谁都不许推托,否则皇上怪罪下来都担当不起的。
    伯明说他只知道家里最多只有几百两现银,至于具体数目他也不清楚,作坊里的钱与账都是樱娘管的。衙役们并不是永镇的人,只是听闻了薛家近年来发了大财,至于到底有多大的家底,他们并不是很清楚。
    听伯明这么说,他们也不知道伯明说的是实话,还是胆大妄为敢连朝廷的令都敢违抗。
    伯明起身,说要去问问樱娘,本想以这个由头与樱娘商量一下对策,没想到这些衙役们精得很,平时配合县丞审案多了,知道怎么防止串供。他们不让伯明去找樱娘,而是由其中的一名衙役亲自去找。
    若是樱娘说得和伯明不一样,就可以表明伯明是在欺瞒他们。
    只是樱娘早已猜到他们是来要钱的,就连他们要钱的名目都猜出了个大概。在伯明与他们说话的空隙,她已经让招娣将她家那三颗金瓜子找出来,她自己也去拿自家的那三颗。
    当那位衙役来隔壁找樱娘,并没见到她人,一出门却见她从对面的家院子小跑着过来,手里还端着一盘花生米和一壶小酒,假装十分热情地说道:“这位爷,我知道你们办差辛苦,来永镇这么远的地方实在是不容易,我家也没有啥好东西招待你们,就只有这些花生米和小酒了。不知你们远道而来,到底办啥差事?”
    那位衙役见只有花生和小酒招待,觉得这也太寒酸了,完全不像大财主家的做派。不过,有的吃总比没有的好。
    他摆着官腔道:“嗯,你先将这些端进去吧。”
    四位衙役边吃边喝,那位领头还不忘瞧着樱娘问:“你将你家的现银都拿出来吧,朝廷下令各地有财力者尽快慷慨解囊,助前线将士们打胜战,若敢隐瞒者可是犯欺君之罪的。听薛财主说,你家有一千两现银?”
    这人只想诈一诈樱娘,伯明说只有几百两,他硬是说成一千两。
    樱娘故作惊讶的神情,“一千两?这位爷,你不会是听错了吧?伯明,你不会是要将作坊全卖了凑出一千两吧?”
    伯明心里恨死了这些衙役,摇头道:“我刚才跟他们说了,咱家只有几百两现银,倾家荡产也凑不出一千两银子。”
    樱娘直拍大腿,“哎哟,咱家现在可是连一百两银子都拿不出来了。你咋忘了,惠妃娘娘上个月让人带来太后的口谕,要重盖佛云庙么?过几日就要动工了。听说太后一心向佛,最不忍心见寺庙破败。咱家一共才三百两银子,得拿出两百盖庙,剩下的钱还得买些咱永镇的特产送给惠妃娘娘和太后,手上哪里还有余钱?”
    衙役们听樱娘竟然扯出皇上的妃子和太后,唬了一大跳,连花生米都不敢吃了。
    樱娘突然又道:“咦?上个月宫里来人,他说是惠妃娘娘身边最亲近的太监,咋没听他说朝廷要募集钱粮的事?反而听他说前线战事顺利,很有可能年底就会凯旋归来了。”
    衙役们哑口无言,不过心里还是不太相信,因为从来就没听说薛家与皇家有什么瓜葛。
    这时樱娘掏出六颗金瓜子来,因为来不及再问银月和金铃要那剩下的六颗颗,就先拿这六颗对付。她觉得哪怕只有这么六颗,也足以能震慑到他们。
    “几位爷,我一介村妇可不敢瞎扯谎。你们瞧,这可是惠妃娘娘赏给我们薛家的金瓜子,上面还刻有‘赏’字哩,只有皇宫里才会有这种东西。”樱娘递给他们看,他们接过来一瞧,傻眼了。
    惠妃娘娘可是皇上最宠的妃子,她竟然与薛家有这么亲近的关系,也就是说,今日之事很有可能会被传到皇上的耳朵里?
    他们慌了,可别为了县丞捞钱,把他们的命给搭进去。
    樱娘又接着道:“要不我将这些金瓜子捐上去吧,到时候即便惠妃娘娘得知我把她赏的东西给捐了也不会生气的,这不也是为了前线的将士们么?”
    衙役们由开始来时的昂首挺胸变成点头哈腰,那位领头讪讪赔礼道:“小的有眼不识泰山,不知您们是太后和惠妃娘娘的人。既然你们要为太后办事,手里拿不出钱来,那就算了吧。其实我们也只是奉县丞之令来办差的,其它的事可是一概都不清楚的。”
    他说完就带着另外三位战战兢兢的衙役朝伯明和樱娘拜了拜,然后赶紧灰溜溜地走了。
    樱娘看着他们的背影,一脸得意的笑容。
    伯明良久才回过神来,“樱娘,你这一说,估摸着他们再也不敢来打咱家的主意了。即便下个月新的县丞来上任,有这些衙役去相告于他,以后怕是也不敢上咱家的门。”伯明对樱娘可是越来越佩服了,她总是能在紧急情形下想出好主意。
    “对待这些欺软怕硬的东西,只要稍稍扯出皇家,他们自然服软。”樱娘高兴地转身回屋。
    伯明跟着进来,发自肺腑的感慨道:“咱家若是没有你,可能还过着六年前那种为填饱肚子而发愁的日子。而且刚才要不是你想出对策,这次咱家估摸着又要拿出一笔大银子来喂贪官。想起当年村民们笑我靠女人吃饭,现在想来,人家也没有说错,你不会……也觉得我窝囊吧?”
    樱娘横了他一眼,“瞎说!榨油坊不是你自己撑起来的么,我可没多管。如今咱家挣大头的可是榨油坊,而不是线衣坊。你做下这么大的事,怎么能说自己窝囊呢?”
    “当年若不是你提醒我种黄豆,我也不会想起开榨油坊,说起来还是你的功劳。”
    樱娘瞅着他,“咦?你今儿个咋一直这么夸我,有什么猫腻吧?我当年只是那么一提醒,后来的事可都是你自己做的,而且你做得那么细致,那么面面俱到。哦,我明白了,你肯定是刚才听我跟那些人说要重建佛云庙,这会子突然想着来拍马屁来了。你也别拍了,既然说要盖,那就盖吧。”
    她知道这是伯明殷切的希望,那就承全了他。
    没想到伯明却摇头,“我忽然又改变主意了,师父肯定也不希望我花大钱来盖庙,何况咱们这是个小地方,若是建那么好的庙,都快赶上御佛堂了,这完全是浪费。有这个钱还不如给短工们多发些工钱,帮一帮那些吃不上饭的孩子们。就按你开始说的,修葺一下就行。”
    樱娘见伯明能这么想,心里不知是什么滋味,觉得他的想法和自己越来越同步了,她微笑着点头道:“嗯,拿五十两银子来修葺吧,这也不是一笔小钱,盖一个女子学堂才花八十两银子哩。修葺之后,肯定也能像新的一样,大气得很。”
    伯明最近心里一直惦记着这件事,此时终于释怀了。他见樱娘拿出一叠宣纸出来,“怎么,你又想画出什么家什,请木匠来打制?”
    樱娘摇头,神秘地笑了笑,说道:“我想给短工们做‘工作服’。”
    “工……作……服?这是什么东西?”伯明来了兴趣。
    “就是劳作时穿的衣裳,回家后就不需穿了。特别是榨油坊的那些男人们,当然还有金铃了,每日身上油乎乎的,特别糟塌衣裳。若是大家能穿上一致的工作服,这样不仅省了衣裳,还能增进集体荣誉感和互助互进。”樱娘怕这些话有些突兀,还特意补了一句,“这可是姚姑姑教我的。”
    伯明想象着所有人穿一样的衣裳一起干活的场面,兴致饽饽地说道:“挺有意思的,可别忘了给我也做一套。”
    “那是自然,我和招娣几人也要做的。到时候再在衣裳上绣出薛家线衣坊和榨油坊的字样,走到哪儿人家一看上面的字样就知道了,以后咱家的作坊名气就越来就大了。”
    樱娘一说起这些就十分带劲,“还有,除了给大家涨工钱,我还打算弄一个奖励的明文规定出来。干得好的人能得到奖励,他们劳作起来才会更有热情。”
    “大嫂!大嫂!”门外响起了云儿的声音。
    樱娘和伯明迎了出来,“云儿,有啥……”
    “事”字还没说出来,他们俩就见清儿躲在云儿身后哭。
    樱娘将清儿拉了出来,厉声道:“你是不是又做什么坏事了?欺负小伙伴了?”
    云儿挺着个大肚子,过几日就要生了,走了这么一点路,就已满头大汗,她一边擦汗一边说:“可不是么,她刚才趁我不注意,突然推了一个爱骂人的小姑娘,把人推到桌角上,脑门都磕出血来了。我当时吓坏了,连忙去喊郎中,幸好没大事,只是皮肉之伤,已经给上药了。清儿这一下被吓坏了,大哭不止,我就给送回来了。不过,大嫂你可得拿点钱赔给那位小姑娘的爹娘,否则即便他们不敢来找你,心里也是不痛快的。”
    樱娘赶紧进屋拿些碎银子,递给云儿,“云儿,你先替我把钱赔给小姑娘的爹娘,晚上我再去她家赔礼道歉。你也快要生了,这几日我就不把清儿送过去给你惹麻烦了。”
    云儿瞧了瞧清儿,叹了一气,就回去了。
    樱娘把清儿拉进屋里,拿起墙角的笤帚就来抽清儿的屁股,抽得她哇哇大哭。樱娘边抽边道:“你个小姑娘,咋就这么淘,若是磕出人命来,你叫爹娘怎么跟人交代,到时候把你赔给人家得了,人家还不要哩!”
    樱娘抽了清儿五六下,伯明想过来拦住,可又不好当着清儿的面拦,否则清儿见她爹护着她,她转眼就又忘记了自己的错。
    伯明只是瞧着清儿,没事样地说道:“嗯,抽得好,让你娘狠命地抽,抽得屁股肿得高高的,就好看了。”
    其实他想到清儿才三岁多,这么用笤帚抽她,他实在是不忍心看,心疼得很。
    樱娘听伯明这么一说,才发现自己冲动了,打孩子根本不起作用,也就是家长出出气而已。
    她扔掉了笤帚,气得心肝疼。
    清儿见爹不护娘不疼的,挨了打后就靠在墙角边伤心地大哭。
    伯明也不想在这个时候去搭理她,只是跟樱娘说:“以我看,明日送她去女子学堂吧,虽然她才三岁多,小是小了点。但是那儿的孩子都比她大不少,她也不敢欺负人家。何况姚姑姑管得严厉,她也不敢扰乱课堂。”
    清儿对姚姑姑这位干娘是又爱又怕,听说要送她去女子学堂,她还真有些打怵,哭得更厉害了。
    樱娘叹道:“只能这样了,明日我带清儿去问一问姚姑姑吧。”
    到了晚上睡觉前,伯明给清儿换衣裳时,见她屁股都被打青了,又是一阵心疼。
    待清儿在自己的屋睡着后,伯明来到了卧房,“樱娘,以后可不要再打孩子了,姑娘家家的,屁股打成那样,没准她心里把你当成是后娘哩。”
    其实樱娘也后悔,“以前我也没怎么打她,今日实在是气坏了。你以为我不心疼?就因为心疼,所以才不敢看她的屁股。你放心好了,以后我再也不打她了,先送去女子学堂看看吧。”
    次日,樱娘来到女子学堂,这个时辰还没开始上课,但是已经来了不少姑娘。樱娘瞧着,最近几日又来了好几位姑娘,应该是邻村家境好一些的人家送来的,因为她都没见过。
    樱娘领着清儿来到隔壁姚姑姑歇息的小屋,却没见到她人。
    平时这个时辰,姚姑姑早就从后院过来了,今日她或许在家里忙些什么吧,樱娘就带着清儿来到后院。
    只见姚姑姑搂着一个盂痰子在呕吐,李长安在旁端着水,准备递给她漱口,看他的神色是既欢喜又忧愁。
    樱娘琢磨不透李长安这神色到底是啥意思,“姚姑姑,你这是吃坏了东西,还是睡觉着凉了?”
    姚姑姑脸上泛起了红晕,一时不知该怎么说,她先接过李长安手里的水漱了口,才与樱娘一起来到堂屋坐下。
    姚姑姑欲言又止的,还羞答答的,那模样简直跟小姑娘似的。
    樱娘瞧她这模样,既纳闷又好笑,“姚姑姑,你今日这是咋了?你身子不舒服有没有找郎中来瞧过?”
    姚姑姑觉得在樱娘面前也没有啥不好意思的了,就直接说了,“樱娘,你说我都三十八了,若是有了孩子,能顺利地生下来么?”
    樱娘惊得一下站了起来,“你是说……你有了?”
    姚姑姑笑道:“瞧你,都是两个孩子的娘了,咋还这么一惊一乍的?”
    樱娘过来摸着她的肚子,笑眯眯地说:“姚姑姑,别人跟你这么大,孙子都有了。你这叫晚来有福,李大哥肯定乐坏了吧?”
    姚姑姑也是既喜又忧,“他虽高兴,但也为我的身子发愁。你说我这么一大把年纪了,怎么还能怀上孩子?即便怀上了,想顺顺利利地生下来,怕也是一件难事。”
    樱娘知道,这是古代,生孩子对女人来说就是走一遭鬼门关。姚姑姑和李大哥肯定是担心会难产什么的,毕竟年纪实在是太大了。
    可是这儿又没有条件中断怀孕,怀上了就得生下来啊,以后顺利与否只能听天由命了。
    樱娘寻思着姚姑姑身子向来康健,便安慰她道:“以你的底子,生孩子肯定没问题的,你和李大哥可别太忧心。对了,听说甄子查就是他娘四十岁时生的他哩,他身子骨还不照样好好的,他娘活到了近七十岁才过世。”
    姚姑姑双手不自觉地抚着她那仍然平坦的肚子,微笑道:“你说的也是,听说甄子查的两位妹妹也是他爹的妾在三十五岁时才生的,如今她还在世哩。”
    樱娘想起刚才准备把清儿送到女子学堂来,这时又觉不妥了,“你都有身子了,还能好好上课么?清儿昨日在幼儿院又闹事了,我还想着让她来你这儿呢。”
    姚姑姑站了起来,走了几大步,“你瞧,我这身子不是好好的么,哪里就娇贵得不能上课了。清儿来也成,我正好想好好管教她。”
    樱娘寻思着孕妇适当活动一下也好,只是不能太累了,便道:“好,到时候我们俩一人上半天的课,你也好多歇息歇息,今儿个上午就由我来上吧。”
    两人说定了,樱娘就让清儿先去了教室,她来小屋里翻看姚姑姑这几日教的内容,她好准备一下。
    当她准备好了来上课,她却在教室外定住了,因为她听到那些姑娘们在里面讨论着什么,热火朝天的。
    樱娘寻思着,要想教好孩子,得先知道她们的想法,所以就听了起来。
    这时便听到一位大一些的姑娘的声音,“姚先生说了,分久必合,合久必分,国事是这样,家事也会是这样。薛小清她家与几位叔婶家现在貌似处得很好,将来肯定会把作坊给分了!”
    可能是因为清儿突然到来,她们就议论起薛家的事来。
    接着又有一位姑娘说道:“你说得对,即便薛家这一代不分,不可能世世代代不分吧。听我爹说,当年我爷爷说葛家不许分家,分家了怕一代还没过完,家里就要败落了。可是我爷爷才病倒,还没过世哩,我二婶就吵着要分家,因为她生了五个儿子,我却只有一个哥哥。她觉得她儿子多,分家也能多分些,人都是自私的。”
    樱娘在外听了不禁感慨,十岁出头的姑娘就能说出这些来,真不简单,果然都是大家族里出来的。
    其实薛家这些作坊将来走向如何,樱娘也早有考虑的,因为伯明兄弟四个全都当了爹,都有后代了。
    她和招娣还好说,都只有一个儿子,当然,以后可能还会生的。只是银月已经有两个女儿了,而肚子里这个,她说跟前两胎反应一样,怕又是姑娘。金铃则已有了两个儿子,估摸着以后还能生好几个儿子出来。
    在他们这一代,肯定不会闹别扭,可到了子女这一代,那就不一定了,他们做长辈的必须提前把这些安排妥当才是。
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