掌心宠

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    她也不知道为何会这么在意一个才见过几次面的男人。或许是那夜他的怀抱太温柔, 或者是他修的书太漂亮工整, 亦或是他谈吐中自然而然流露出的清贵之气, 都不自觉地吸引了她。
    曾经也有一个人, 如星辰般降落在她的生命里，几乎改变了她的人生。她碍于种种理由，始终没有把对他的感情宣诸于口。直到如今分隔在两个时空, 再也不可能对他亲口说出，多少变成了一种遗憾。
    这个人跟他同样出色, 不论是身上的风采, 还是遮掩不住的才情，更兼如山, 如水般的气质。
    她终于知道, 有白首如新，亦有倾盖如故。
    顾行简发现身后那人一直在看他，装作没有察觉，继续若无其事地与夏衍说话。
    等到了夏衍的住处，夏初岚和侍女去弄汤水, 顾行简随意找了个地方坐下，四处看了看。几乎都是书, 墙上挂着几副字，并非出自名家之手，但大都是激励人上进的句子。
    从书斋大多能看出主人的秉性, 此处书多而不乱，实而不华，可见一斑。
    他看到八宝架上有个布做的小人，小人的胸前缝着布条，写着“吴志远”三个字。他觉得有趣，正好夏衍端着糕点过来，便问他：“这个小人是……”
    夏衍连忙把小人按在架上，摇头道：“没什么的。”
    顾行简只是无声地看着他，目光仿佛能穿透一切。
    夏衍咬了下嘴唇，还是老老实实地说道：“先生有所不知，这个吴志远是以前泉州市舶司的官员，他不仅随便把商户的船只扣在港口，不发官凭。而且为了敛财，胡乱地增加往来货物的抽解名目。我三叔把他的罪状搜集起来，上奏朝廷，却不知他用了什么法子，非但没让朝廷追责，还让三叔丢了官。”
    顾行简沉思了一下：“所以你恨他，将来想报复他？”
    夏衍道：“我是恨他。若不是他，我爹爹也不会为了帮船工们交上钱，多出一次海。但姐姐和三叔都说，人不能怀着仇恨去做事，很容易走上歪路。我做他的小人放在这里，只是为了警醒自己。若有朝一日我能为官，当以他为戒。”
    顾行简的神色缓和下来，小小年纪有如此坚韧的心性，实为难得。若他只是因为要报复吴志远而努力读书，想进太学，将来成为官吏，那么他倒会想办法阻止了。
    “据我所知，这个吴志远已经被罢官下狱了。此人虽罪大恶极，却能通五国语言，精通律法，在任期间的政绩也很好。但正如你所说，为官之前，要学会做人，这样才能泽被百姓。”
    夏衍认真地点了点头：“先生，您也是做官的吗？怎么知道吴志远被下狱了？”
    “我在临安，消息总是比你们灵通些。”顾行简轻描淡写地绕过这个话题，又问道，“你三叔……从前也是官吏？”
    “对，我三叔是绍兴初年的进士，本来礼部试的时候名次很靠前，不知道为何殿试被排到后面去了。后来他也在泉州市舶司做官，不过一直得不到重用。”
    顾行简思忖，绍兴初年的进士，回去翻一翻官藉也许能找到。至于当年检举吴志远的奏状，肯定是被进奏院的官员给压下来了。回去之后，他要好好问问张复之，他这个给事中到底是怎么当的。
    崇明站在门外，双手抱在胸前，长长地叹了口气。政事堂的那些检官和属官常常抱怨宰相大人惜字如金。若是看到他跟一个少年说了这么多话，估计得气死。
    夏初岚端着汤水过来，通过卷起的竹帘，看到屋中一大一小的身影，听到他们说话，忽然间有种错觉。好像回到多年以前，夏柏盛还在世的时候。
    思安好心地递了一碗汤水给崇明：“给你，消消暑。”
    崇明面无表情地接过汤碗，道了声谢。
    她们走进屋里，夏初岚又从银瓶里倒出冒着丝丝凉气的汤水出来。这汤叫荔枝汤。用荔枝肉盐腌，晒干，烘焙之后研磨成细粉，保存在密封的器皿里。等来客之后，用水冲泡，再加些冰块，便是夏季最好的饮品了。
    夏初岚亲自端到顾行简面前，思安在旁边笑着说：“这是我们家姑娘亲手做的荔枝汤，先生尝尝，保准跟别家的不一样。”
    夏衍也附和道：“今日有口福了，姐姐做的荔枝汤最是好喝。”
    顾行简抬头看着眼前的人，她额上沾着薄薄的汗，两颊微红，显然是忙碌了一阵。看来无论如何也要尝尝了。
    他伸出手接碗，手指尖无意碰到了夏初岚的手背，她却仿佛被烧红的烙铁烫了般，提前松开手，汤碗整个从顾行简的身上滚落。
    “当”的一声，精致的银碗掉在地上，整个屋子出奇地安静。崇明闻声跑进来，看到屋中的光景，皱眉正要说话。顾行简对他轻轻摇了摇头。
    他扁了扁嘴，又退出去了。
    夏初岚愣了一下，看到男人的青衫上都是水渍，一片狼藉。连忙掏出帕子，弯腰要给他擦。
    思安立刻走过来道：“姑娘，还是让奴婢来吧。”
    夏初岚便退开一些，轻轻咬住嘴唇。她也不知道自己这是怎么了，实在是失礼。
    顾行简站起来，对思安摆了摆手：“我自己来。”他看了眼站在旁边，神色窘迫的夏初岚，轻柔地说道：“无妨。不用在意。”
    “我去拿一身新的衣裳来给您换。这汤水有味道，就算干了，也不能再穿了。”夏初岚说完，低头匆匆地走出去了。
    夏衍睁大眼睛，疑惑地歪着小脑袋。姐姐这是怎么了？从来没见过她如此失态。
    ……
    顾行简被思安带到一间空置的厢房，思安要跟着进去，顾行简阻止道：“不用，我自己可以。”
    思安依言道：“那奴婢就站在门外，若先生有需要，唤一声就是。”然后把手中捧着的衣袍递给顾行简。
    顾行简关上门，把外面的青衫脱下，低头嗅了嗅，里面的中衣也有一股水果的香甜味。
    他将中衣也脱了，露出结实而光洁的后背。他虽不强壮，但十分精干。平日里也会练些舒筋通骨的拳法，是儿时在相国寺跟着师父师兄们学的，所以并没有看起来那么弱不禁风。
    他不喜欢穿别人的衣裳，但身上这股甜味儿还有粘湿的感觉他更不喜欢。这袍子是黛色的绸缎，布料很好，尺寸也刚刚合适，还有股淡淡的，似曾相识的香气。
    他想起夏初岚方才的样子，微微眯了下眼睛。
    年少时，浸淫官场，无心顾及男女之事。等到了如今，手握重权，对情爱也早已寡淡如水，难以勾起兴趣。但这并不代表，他看不出一个人的心意。
    他只是没想到，不过几面之缘，自己也从未表露过身份，那孩子竟会在意自己……他自问相貌并非卓然出众，在都城时也常有女子于道旁送花送笺，表达爱慕，但多半是因为他的权势还有对他学识的仰慕。可以说那些情意均来自“顾行简”三个字，而非是对于他本人。
    他十六岁入仕，在官场近二十年，从布衣平民变成权倾朝野的宰相，经历的风雨，还有付出的艰辛，常人恐怕难以想象。就算今时今日，他也不能预料自己将来踏错一步，会不会就掉落万丈深渊之中。
    更何况，对方还只是个孩子——一个很好的女孩子。无论她跟陆彦远有过怎样的过往，这几次的见面已经让他彻底改观。
    她值得一个正当年，知冷暖的男人来将她捧在手心里疼爱。
    顾行简捏住手腕上的佛珠，深吸了口气，将换下来的衣袍挂在手臂上，开门走出去。思安打量他，感叹果然是人靠衣装，整个人都不一样了。她连忙把袍子接过来：“这些交给奴婢就好。等洗好熨好了，再送还先生。”
    一身衣衫而已，顾行简不怎么在意，说道：“跟你们姑娘说一声，我先走了。”
    思安愣住：“先生这就走了吗？不见姑娘了？”
    “我想起明日回临安，还有许多东西尚未整理。请你代为辞行吧。”说完，他转身要走。
    夏初岚刚好过来，见他着急离去，下定决心喊道：“先生，可以问您一个问题吗？”
    顾行简停下来，却没有回头。听到身后她靠近的脚步声，在袖中转动着佛珠，压住纷乱的心绪。
    “您，可有家室？”夏初岚大着胆子问出来，心中不知为何有几分紧张。她并不是矜持扭捏的女子，她想知道自己有没有这个机会，不想再一次错过。但她怕直接说显得唐突，万一……也能有转圜的余地。
    顾行简转着佛珠的手指蓦然停住，抬头看了眼廊顶的莲花纹饰，淡淡地说道：“我已成家。”
    夏初岚僵在那里，看着那清俊的身影飘然远去，没有动弹。他那么聪明，应该察觉了自己的心意。虽然并非是拒绝的话，却比拒绝的话更加残忍。
    夏日的蝉声至沸，树影斑驳，时间仿佛停止了一样。
    许久，她自嘲地笑笑，将手中没能送出去的花笺揉皱。
    “姑娘……”思安跑过来，想说些安慰的话，但又不知从何说起。夏初岚把皱掉的花笺递给她：“我没事，烧掉吧。”说完便离开了。
    思安小心将花笺抚平，只见上面是两行漂亮的簪花小楷：
    与君初相识，犹似故人归。
    她重新翻开书页，却一个字都看不下去。纸页间浮动着一股若有似无的檀香味，又让她想起那人的怀抱。
    他的脸是清瘦了些，身上却不然，胸膛挺结实的，手臂也很有力。而且当时的反应之快，甚至超过了崇明。她早就看出来崇明有身手，走路都带着风，说是随从，应该是他的护卫。
    这人身份成迷，她隐约有点猜想，但又本能地不敢往深处去想。
    赵嬷嬷看到她这个样子，跟丢了魂一样，真是稀罕，便用眼神询问思安。出去的时候人还好好的，肯定是晚上发生了什么事。思安对赵嬷嬷点了点头，在姑娘面前也不敢开口说。等到熏干了头发，伺候姑娘躺上床了，思安才把赵嬷嬷拉到了外面说话。