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“喝!喝!今日不醉无归!”
军帐之中,喧闹欢呼声不绝于耳,几乎要将整个营地掀翻。
更始三年,四月。距离刘秀北渡河北,已经过去了一年半。
到了河北之后,刘秀便得到了上谷、渔阳两郡的支持,收上谷太守耿况与其子耿弇,发两郡突骑攻破了邯郸,击杀盘踞在邯郸的王朗。至此,刘秀已是河北举足轻重的一支力量。
当刘秀在河北日益壮大时,王匡王凤才感觉到了不安,他们以更始帝刘玄的名义遣使至河北,封刘秀为萧王,令其交出兵马,回长安领受封赏。
手中握有了自己的力量,足以分庭抗礼之时,刘秀已经不需要再听从更始绿林军的号令了。他先是斩杀更始帝派出的使者,又攻破了更始帝派到河北的幽州牧苗曾,以及与上谷等地的太守韦顺、蔡允。
即便这意味着刘秀与绿林军的决裂,但长安方面却只能无可奈何,任由刘秀一天天在河北坐大。
在三日前,刘秀尽发幽州十郡突骑,与铜马、尤来两支河北最大的割据势力交战。激战三日,终于攻破铜马尤来的数十万士卒,迫使其投降,整编成为自己的部下。
到了今日,刘秀已经成为了河北最大的势力。即便是相对于已经移都长安,占据了整个关中与豫州荆州的绿林军,也早已不遑多让。
而今晚,便是为了击破铜马尤来的庆功宴。
刘秀望着营帐之中,人人欢呼饮宴的热烈气氛,方才的酒意上头,已经也有了些醺然之意。
但他的目光却在不经意中扫到了角落里的一个身影。
尽管手中同样握着一个酒杯,但却始终只是独自小口啜饮,脸上没有丝毫的笑容。他的目光望着营帐的白布,却仿佛穿过了白布,望向不知何方。
刘秀站起身,端着就被向着王睦走去,在他身旁轻轻坐下,轻轻碰了碰他手中的酒杯:“为何一人独饮?”
“主公。”王睦转过头看见刘秀,淡淡地露出一个微笑,也与刘秀手中的酒杯碰了一碰,随后将杯中酒一饮而尽:“只是,想起一些以前的事情而已。”
“以前何事?说说看。”刘秀笑了笑:“这里除了李通与任光,便是你追随我最久了。”
“今日……恰好是二十年前,老师收我为徒的日子。”王睦淡淡的微笑中露出一丝怀念。
“啊!是在长安酒肆中,唤我上去喝酒的那老人!”刘秀想起了那段往事,点了点头:“说起来,他确实是个博学之士!”
“没错。”王睦缅怀地微笑着。
刘秀站起身,自身后一席上取来一壶酒,给两人倒上,对王睦问道:“王睦,你觉得……我可算得上是英雄?”
王睦端起酒杯饮下,点头道:“主公昆阳一战,以五千兵马击破我父子四十万人,此刻又将河北纳入掌中,自然是天下英雄。”
刘秀哈哈一笑:“那一战,我也不过只是侥幸得上天相助而已。现在想来,依旧后怕得很。那么……”
他突然望向王睦:“你此前身为侍中之职,应该见过王莽吧。以你观之,我相比于王莽何如?”
王睦突然出神凝视着刘秀,良久,才轻声叹了一口气:“主公你……确乃天下英雄。但王莽,却已不能以世俗标准衡量了。若论才能,他胜主公十倍。”
“十倍?”刘秀哑然失笑:“若是如此,为何王莽还会丢了那天下?”
“因为……”王睦轻轻苦笑,眼神无奈:“因为天命在主公你的身上,而不在他。”
“天命……在我的身上?”刘秀望着王睦,心下怦然一动。
那是哥哥常说的一句话,可哥哥……却终究还是死在了宛城。而此前宛城的那些冰雹、断流的黄淳水,以及……昆阳城外落下的陨石……
“难道……那真的不是哥哥?”
刘秀以最低微的声音,喃喃自语着,手心已经沁出了汗。
“那么……昔日我北上河北之时,你为何前来投我?当时天下群英济济,你为何认定了我便是身负天命之人?”刘秀深吸一口气,继续问道。
“是老师在临终之前,让我这么做的。他说,要我一定要看到主公你取得天下的那一天。”王睦轻轻微笑,脑中又再次浮现起了老师的面庞。
“你的老师,究竟是谁?”刘秀终于按捺不住好奇心,追问道。
“主公你难道直到今日,还未曾猜到么?”王睦笑了笑,抬起头望向刘秀:“他……就是王莽啊。”
刘秀面容一愣,手中酒杯一时把持不住,滑落在了腿上,打湿了一片酒渍。
他低下头,望着那酒渍,良久才抬起头,看着帐内仍在欢呼饮宴,酩酊大醉,无暇顾及到这个角落的众将,轻声向着王睦道:“那么……我就称帝吧。”
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