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半人马座α星A与半人马座α星B是一对双星,距离太阳为4.24光年。第3个成员半马座α星C是一颗红矮星,也称为比邻星,比邻星通常被认为这个恒星系的一部分,距离太阳只有4.22光年,是已知最接近太阳的一颗恒星。
哇,眼前见到了活生生的半人马座α星,哈哈哈。一位科幻作家见到超大屏幕上的恒星,抓住左边一人的肩膀使劲摇动,脸色涨红、大声尖叫,活脱脱的范进中举。
其他人也好不到哪里去,纷纷大喊大叫,像是牧师见到了上帝一样。无论从小说中描写多少遍外恒星,里里外外都写个透彻,但是那都是虚幻的,哪里及得上亲眼看见的震撼。
快看,这个三合星系统也有行星,驾驶员还不快点开过去!有眼见的作家在朝高清屏幕上见到了一个小黑点,浑身血液上涌到脑袋,嘶声叫道。
李密也没有在意被当做了驾驶员,测算了一下距离之后,一个空间跳跃就来到了那颗行星的附近,近距离观察起来。这可是人类有史以来头一次对系外行星的考察,不近一点看不仔细。
刘慈新唾沫狂喷,十分激动地说道:按照哈勃望远镜的观测,这颗行星很大可能是岩质星球,和地球类似。现在我们直接看到了行星,果然和预测的一样,是岩质星球!
李密知道刘慈新在高兴什么,太阳系内的行星被人类考察一遍后,发现它们完全都不符合大规模殖民。因此就将这个目标放在最近的系外行星上,岩质星球就意味着有可能和地球类似,也就说改造起来很方便.
开动行星探测功能之后,李密很快就收到了这颗星球的详细报告。无名星球的半径为5833公里,质量是地球的91%,重力加速度为0.92g,自传速度为30个小时,表面平均温度为零下42度
刘慈新叹了一口气,道:这颗星球真是太可惜了,只有两级地球才有一点水,大气也很是稀薄,气压只有地球大气压的13%,而且以二氧化碳为主,完全不适合人类生存。
李密倒是没有放在心上,笑着说道:这样的条件还不错了,比火星还要好很多,只要下大功夫,还是能够改造成人类生存的星球。至于可以直接让人类移民的星球,那一定是非常稀少的,难不成你还想在最近的一颗行星就是生命星球?
刘慈新长长吐出一口气,承认自己有些心急:是呀,哪有那么巧的事,离太阳系最近的恒星系统就有生命星球。
探测结果也发到了那些科幻作家面前,引发了大量的叹息。
这颗行星离恒星比较远,温度偏低,二氧化碳含量高达46%,应该没有生物存在。
你又没有上去考察,怎么知道这颗行星上没有生命?不要主观臆测好不好。
我说错了吗?环境太恶劣了,就算有一些细菌之类的生物又怎么样,等到它们进化成智慧生物,我们人类还在不在都是一个问题。
谁说只有细菌的,也有可能存在大型动物,难道一定要呼吸氧气吗?
你们别吵了,不如我们向李先生提议,对于这颗行星实地考察一下怎么样?反正来都来了,不上去看一看,怎么都觉得有些遗憾。
好主意!
李密接到这个提议的时候,在星舰上查找了一下,在仓库里找到了上千件宇航服。这些可都是高科技制造的先进宇航服,完全能够适应一般的探险活动,就算穿着来一场低烈度的战斗也不在话下。
李密没有第一时间发放宇航服,而是提前说道:我要事先申明,系外行星可不是地球,要是碰到巨大的危险导致有人丧命,我可是不负责任的。总之,自愿报名,绝不强求,我也会去这颗行星。
全星舰上的人都听到了李密的话,像是炽热的木炭上被浇了一点冷水,稍微清醒了一些。不过很快,几乎全部的人都报名,只有三个人打算停留在宇宙飞船上。
李密和刘慈新出了驾驶室后,和其他报名去行星的人一起,来到了一架航天飞机里。说是航天飞机,其实在技术上比起美国要高太多,用的是核聚变发动机,完全能够直接从行星表面进入太空。
航天飞机灵巧地在稀薄的大气中翱翔,划过几个漂亮的弧线后,降落在这个暂时被命名为1号的行星赤道上。具体说来,是落在一个巨大的盆地中。经过探测,这里的气温较高,达到了零下11度,相比起地球,也不算很冷了。
嗤!航天飞机的舱门被打开,里面的人鱼贯来到1号星球的表面。
穿着薄薄的宇航服,李密感到自己的活动几乎没有受到影响。他踩着黄色戈壁一样的地面,抬头望了一下天空,发现两个大大的太阳挂在天上,散发出橙黄的光芒,一种别样的风景印入了眼帘。
要是仔细看的话,还能发现一个暗红色的小点出现在两个太阳旁边,那就是著名的比邻星了。红矮星是一种比太阳质量要小的恒星,发出的光线比较暗淡。
哇,三个太阳,可是第一次见到呀!
古代地球不是有十个太阳么,三个又有什么出奇的。
靠,神话传说是传说,有谁亲眼见过十个太阳,你别胡搅烂缠呀。
喂,你们有功夫骂架还不如找找生命体,要是能够发现外星生命,不是比吵架更有意义。
刘慈新对着那些科幻作家嘱咐道:大家都不要走散了,也不要离开航天飞机太远,减少意外的发生。
知道了,大刘。
别光站着,还不快点找一找外星生命。
听到这些议论声后,李密莞尔一笑,挥动便携铲子挖掘起来,直到挖出一个深1米的坑。然后他拿起表层和深层的泥土,来到一辆汽车大小的机器边,将泥土送入了分析室中。
五分钟后,结果出来了,1号星球上的砂子中含有极少的水分,除此之外也没有发现任何生物,连一颗细菌都没有。不过也有一点意外,这里大地中铜的含量很高,达到了6.3%。对于工业化的地球来说,这些铜是一笔巨大的财富,不过却运不回去。
土壤中没有任何生命,难道非要水才能形成生命?
真失望,1号星球和火星一样,没有丝毫的生命迹象。
不要太丧气嘛,几百年后,我们的后代来到这里,改造这里,这颗行星可是一个很好的殖民星球。
没有生命,这个1号星球的吸引力大大下降,大伙的热情降低了大半。众人逗留了一阵之后,神情沮丧地回到了航天飞机中,乘坐这架高科技飞行器进入了星舰。
在星舰的驾驶室内,刘慈新对着李密说:李先生,星舰还能进行空间跳跃吗,能量还够不够?
李密以为刘慈新是担心回去的能量,看了一下能量显示仪表,说道:放心,这艘星舰上的剩余能量够我们进行一万光年距离的空间跳跃,我们有足够的能量回到地球。
刘慈新摇着头说:我不是担心回地球,而是打算继续星际旅行。除了半人马座α星,还有很多离太阳系很近的恒星,既然能量足够,不如接着去考察一下这些恒星系,也许能够发现生命星球也说不定。
这个,李密不无不可,不过还要听取其他科幻作家的意见,说,要是其他人也同意的话,继续星际旅行也不是不行。只是这样一来,回地球的日子就要押后了。
经过一番商量之后,其他人都一致同意了刘慈新的提议,那就是将星际旅行继续下去。因为他们清楚,这是一个难得的机会,要是错过了这次,不知道猴年马月才能再次来到外恒星系。
李密见到所有人都同意了,宣布道:那么我们这次的目标就是离太阳系第四近的恒星——巴纳德星。
巴纳德星是一颗质量非常小的红矮星,位在蛇夫座β星附近,距离地球仅约6光年远。它是宇宙中第二接近太阳的恒星系统,也是第四接近太阳的恒星,前三接近太阳的恒星都是半人马座α系统的成员。
巴纳德星的质量约为太阳的17%,直径约是太阳的1/6,直径相当于只有地球的20倍大。天文学家认为公元11800年时,它将运行到距离太阳3.85光年处,而成为除太阳外最接近我们的恒星,取代比邻星成为距离太阳最近的恒星系。
脱离空间跳跃之后,星舰回到了正常的宇宙空间。这时进入大家眼中的是一颗小小的恒星,发出的光芒也十分昏暗,几乎用肉眼看不见。
这就是巴纳德星?看起来十分娇小,不愧是著名的红矮星。
这样的红矮星散发出来的光和热太小,形成生命的条件比起半人马α星还要恶劣。
你们都没有说到重点,最让人失望的是,这个恒星系没有岩质行星,只有两个气态行星。李先生,不要浪费时间过去,我们直接去下一个地方吧。
看到那两颗木星土星一样的行星,李密也知道上面不太可能出现生命,于是接着进行空间跳跃,目的是天狼星。天狼星(大犬座α星)属大犬座中的一颗一等星。
天狼星是冬季夜空里最亮的恒星,也是大犬座中的一颗双星,是一颗光谱型A1V的白主序星,另外一颗光谱型DA2的暗白矮星伴星天狼星B。双星系统距太阳系约8.6光年
进行了数十次的空间跳跃,星舰踏遍了太阳系100光年内的恒星系。大家都失望的发现,在恒星系中,岩质行星的数量少于气态行星。就算发现的四十多颗岩质行星上,也没有发现生命星球。到目前为止,地球都是唯一的生命星球。
李密也有点厌烦这样无止尽探索下去了,借着以太阳系为中心,直径100光年内的恒星系都去过一遍的机会,说道:好了,去了这么多恒星系也没有发现生命,我们还是先回地球吧。
有人说道:李先生,就算100光年内没有生命星球,也不等于1000光年内没有呀,我们可以继续探索下去。
李密嫌麻烦,想了一下,忽然说道:不用,我有一个更好的办法。
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