一任群芳妒

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    又问表姑娘醒了没有，绣芙摇头，两人到暖阁一看，床上空空如也，主子和丫鬟都不见去向。问了个二等的丫鬟，说是二少爷连夜把表姑娘送去庄上静养了。
    这里婆母刚死，承钰就被他送了出去，郭氏和卢氏觉得蹊跷，心里犯疑，但死者为大，两人也顾不上承钰，到底伤心，哭了一场，忙忙地买棺停灵，请和尚道士来做法事，又让小厮去别家报丧。
    午时前，国公府内已是缟白一片，孙立德从衙门赶了回来，哭倒在地，孙立言睡梦中被丧乐吵醒，听到丫鬟来哭报老太太没了，恍惚地“啊”了一声，一脸茫然。
    郭氏卢氏带着孩子着一身孝服，在灵前垂泪，午时过后来哭拜的人渐渐多了起来，府中白茫茫一片，人来人往，连孙步玥也回来了，唯独不见当家人孙怀蔚。
    孙怀蔚昨晚抱着承钰坐上车，一路就往庄子去了。国公府的田产土地众多，加上他为官后，又添了不少。他择了城外一处僻静的田庄，将她安顿好，又亲自选了干净伶俐的丫鬟伺候。
    守了她一夜，清晨走时，她还没醒。将随行的大半护卫留在庄上，他才略微放心，坐了车直接去皇宫。
    刚进文渊阁，就有前线的战报传来，他拆开来看，两道浓眉越沉越深，最后“啪”地一声将信拍在桌案上，沉声道：“领兵追至悬崖就不追了吗？人掉下去就不找了吗？人也没有尸首也没有，就敢来邀功！叫他再找，就算把漠北的山川翻过来，也要把陆玉武给我带回来！”
    下属忙领命去了，孙怀蔚颓然地坐回椅上，抚额凝思，半晌身边伺候的小太监听到他吩咐磨墨的声音，知道孙大人要处理公文了，躬着身子上前研磨。
    他在内阁一坐就是几个时辰，午膳时间过了也不知道，直到陛下那边传召，他才起身往皇帝寝宫赶去。小太监跟在身后，看着阁老大人玉一般冷白的面孔，忽然觉得他不是个凡人，别的大人都只在衙门里混日子，时辰一到就不见踪影，连首辅大人也不例外。孙大人却不吃不喝地劳累，也难怪他如此得陛下宠信了。
    “孙爱卿，朕又梦到皇兄了！”皇帝像个梦靥醒来的孩子，抓住孙怀蔚的手不放。
    这话从世安王出征后说了不下百来遍，幸而他一向很能控制情绪，按捺住心头的不耐烦，微笑道：“陛下勿忧，世安王的人头还在东城门外挂着呢。”
    “哦，哦。”皇帝点头，半晌又问“太子呢？”
    一边的宫人回禀：“太子殿下陪孙侧妃出宫，去了卫国公府。”
    国公府？孙怀蔚皱眉，去那儿做什么？随即想起凝辉院还躺着个死人，应该是被发现，在操办丧仪了。太子竟亲自陪孙步玥回去，可见是动了几分真心的。他虚了虚眼，心底又有另一番盘算。
    承钰醒来时不见熟悉的鹅黄色纱帐，发现自己躺在一张榆木的拔步床上，周围陈设无不陌生，连屋子里的几个丫鬟也都是陌生面孔，而且穿着打扮也不是国公府里丫鬟的惯例。
    她撑着坐起来，肚子饿得发痛，浑身虚浮，刚想开口说话，嘴唇一阵牵扯，原来是干裂了。
    旁边的丫鬟见她醒了，上前来扶她，拿了枕头给她殿在腰后。刚坐好，承钰终于在陌生的环境里看到张熟面孔，绣桃端着个陶瓷绘花的碗走进来，看到自家姑娘醒了，一时不知该哭该笑，一张脸有些扭曲，不大好看。
    “这是在哪儿啊？”承钰伸手招她过来，绣桃放了碗，她心里也很害怕很无助，如今身在别处，无依无靠，她只能和姑娘相依为命。所以一时忘了规矩，拉住了承钰的手，挨着她坐在床沿。
    “姑娘从王府回来，就一直昏迷，老太太……”她努力咽了口唾沫，平复情绪，“老太太很担心姑娘，就送姑娘来庄上静养。”
    “外祖母现在怎么样了？”
    “老太太很好，她老人家怕您因为照顾她劳累，所以让人连夜送您到庄上，还叫您不要担心，等您养好了身子，再送您回去。”这些话都是孙怀蔚教她说的，她在心里重复了一晚上，如今才能勉强自然地说出来。
    可是短短几句说完，她还是觉得后背出了汗，里衣濡湿了一片，但好在她看自家姑娘已经相信了。
    承钰有些犹疑，皱眉凝视着绣桃，绣桃心虚，立刻转移了视线，把桌上的陶瓷绘花碗端起来，道：“姑娘快一天没吃东西了，喝碗粥吧。”
    说着一勺冒着热气的粥就喂到了嘴边，她闻到白粥的甜香，肚子确实很饿了，也就暂时不多问，安静地喝了小半碗粥。
    热粥入喉，承钰觉得身体暖和许多，齿颊间是青梗米淡淡的甜香。绣芙给她擦了擦嘴角，她环顾四周，发现不见平彤的身影，问绣芙，“平彤呢？”
    绣芙听到这个名字，慌乱中差点把粥碗打翻，背转身死死捏住碗沿，说：“平彤照顾姑娘，不小心染了风寒，老太太怕她把病气过给姑娘，所以就留她在府上了。”
    “染了风寒啊，那的确得养上一段日子了。”承钰蹙了蹙眉，绣桃不敢再多话，怕露了马脚，转身出去给她张罗洗澡水。她心里放不下外祖母，也不知道她老人家得知姨母的事情后什么反应，有没有伤心坏了身子。
    想到姨母，昨日所见接踵浮现在脑海中，她觉得一颗心像被啃了一大半，空荡荡的疼！问身边的丫鬟知不知道世安王府还发生了什么事，丫鬟们面面相觑，都摇头说不知道。她们前月被采办到府上，调教了段时间才放出来伺候人，因此对外面的事也一无所知。
    “那你们知道府上老太太怎么样了吗？”承钰又问。
    丫鬟们还是摇头。她们只知道要把这个天仙似的姑娘伺候好，否则就会被拉出去打死。
    承钰叹了口气，心里郁结。闷闷地泡了个澡，由绣桃给她梳头发。庄子上的陈设不比国公府，但大抵还是名贵木材打制的，榆木圆梳妆台上还摆了大大小小的香粉匣子，立柜中的衣裳大多也是新制的。
    她在镜中看到自己的脸，没有丝毫血色，苍白得把她自己也吓一跳，绣桃开了一个桃红胭脂要给她擦擦，她自从去年腊月，府中事故频出后，就把那些脂粉丢下了，此时也没心情调脂弄粉，但架不住绣桃劝说，还是让她匀了些抹上。
    绣桃不为别的，只害怕二少爷来时，发现姑娘面色差了，会怪罪她们没把姑娘伺候好。
    梳洗后绣桃扶她出去走走，天连着晴了几日，今日更是格外的好。承钰只是觉得这里太安静了些，似乎就住了她和一群丫鬟，放眼望去，连绵群山下的青田不见人影，连山下的一些屋舍，也是一片死寂，没看到有人出入。
    城外的田庄空阔安静，卫国公府却是丧乐哀哀，白茫茫的人来人往。及至太子殿下陪侧妃回娘家，府中更是炸开了锅一般，人人紧绷着心弦。连孙立德也顾不上伤心，小心侍立，生怕慢待了太子。
    孙步玥着一身月白色绣淡紫凤凰的华服，惊鹄髻上簪着一整套的素银头面，薄施淡妆，比之浓妆时更显俏丽，看得太子一时挪不开眼。
    她在灵堂对着棺材拜了两拜，洒了几滴眼泪，就匆匆起身离开。太子被来吊唁的官员缠住，脱不开身，也就没功夫再看自己的侧妃。
    孙步玥是想回来找孙怀薪的。她在灵堂望了一圈也没看到弟弟，出庭院只看到人头攒动，直到走完庑廊，拐出角门，才在僻静的甬道找到他。
    “你在这里做什么？”她皱眉看着孙怀薪，他如今也有十七八岁了，仍旧生得长手长脚，瘦得根竹竿似的，走起路来驮着背，大步流星。
    “我饿得慌嘛！早上被父亲从被窝里拽起来，早膳都没来得及吃呢。”孙怀薪披着麻衣，麻衣显然太短，下摆都缩到他的膝盖处了，露出一双宝蓝色绣金线的靴子。
    “这种时候你还想着吃！”孙步玥恨铁不成钢地戳了戳他的脑袋，孙怀薪一脸无辜，嘴里还不停嚼着一块糕点，腮帮子鼓出一团。
    “不然我能怎么办呢？要是饿死了，和祖母一起下葬？”
    “说的什么晦气话！”孙步玥撇了撇嘴，“你姐姐我如今是太子侧妃，还会让你饿死不成？”
    “说得也是。”孙怀薪笑笑，听他大姐忽然压低了声音在问：“你愿不愿意得个官儿做？”
    他瞳孔放大，兴奋起来，“当然愿意！”他堂堂卫国公嫡子，上烟柳之地玩乐，若是遇上当权官员，还得让着人家，这一直让他很不服气。但无奈文不成武不成，只能捐个监生混混。
    “那好，我回去就给你向太子讨个官位，让你能在殿下身边做事。你可要好好表现，别到时候辜负了我的指望。”孙步玥凝眉叮嘱。