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贡院张榜过后,今年前来应试的举子们,顿时几家欢乐几家愁了。世间之人,多以成败论英雄,科举场也是如此。上榜的人,风光无限,认识的人,不认识的人,都向他们祝贺。而那些落榜之人,却无人问津了。
贡院张榜的当天,京城各大酒楼、青楼一时生意火爆。上榜的人,自然呼朋唤友的吃喝欢乐庆祝。而那些落榜之人,也有很多人借酒浇愁,肆意放纵自己。
唐伯虎和徐经也不能免俗,这二人就在高升客栈要了数个雅间,摆下酒席庆祝他们会试得胜。
参加酒席的,不光有陪同他们二人同来北京的那些人,住在高升客栈的举子,也有很多人参加。
唐伯虎何徐经名列会试前两名,两人既往同乡,又同住一家客栈,这可是极为难得的。高升客栈的东家也因此大感长脸。同住高升客栈的那些举子们,也自然不会放过唐伯虎和徐经,这二人一回到客栈,就被人嚷嚷着请客了。
“伯虎贤弟,前年南直隶的乡试,你是第一名,是为解元;而今,会试你还是第一名,是为会元。过几天的殿试,你争取再拿个第一名,当状元。如此一来,你可就连中三元了!”祝枝山端着酒杯,朝唐伯虎祝愿。
“是啊是啊,连中三元之人,纵观自有科举以来的历史,也是极少有人能做到的。我朝历史上,好像也只有解缙解大学士做到了吧。唐贤弟争取连中三元,跟解大学士比肩。”徐经也举杯祝愿。
“多谢祝兄和徐兄,唐某定尽力而为!”唐伯虎也豪情大发了。
几个人喝完这杯酒,秋香忽然问道:“要是唐寅得了殿试的状元,是不是就可以做官了?”
祝枝山道:“是啊,我朝规制,殿试一甲三人可直接授官。”
得到祝枝山的确认,秋香的目光中也一下生出了期盼之色。
“姓唐的,你加加油,争取考个状元!”秋香也对唐伯虎说道。说完这句话,她犹豫了一会儿,最终一咬牙,硬着头皮继续说道:“你若考了状元,就能当官了。今后,你去哪儿做官,我便跟你去哪儿!”
众人一愣,等明白过秋香话里的意思,他们就大笑着起哄,为唐伯虎和秋香祝愿。
“伯虎贤弟啊,人生四喜,这金榜题名时和洞房花烛夜,都离你不远了。哈哈哈哈!”祝枝山大笑。
“秋香妹妹,要是唐公子考不了状元呢……哟,瞧我这张嘴,以咱们唐公子的才学,必然能考个状元的。到时候,可真就双喜临门了。我这当姐姐的,必然给你俩包一个大红包。”颜蓁蓁打趣起了秋香。
秋香被众人的打趣话语弄得满脸羞红,唐伯虎则傻愣愣的憨笑应对。
就在这时,高升客栈的掌柜走了进来。
“诸位,老朽打扰一下。”掌柜朝众人拱手说道。
“周掌柜,你是要来给唐公子和徐公子敬酒吗?”兰芷若问道。
周掌柜道:“唐公子和徐公子都是小店的贵客,老朽理应敬酒。可是这会儿,老朽却不是来敬酒的,而是……楼下来了数名官差,他们要见唐公子和徐公子。”
“官差?这个时候,怎么会有官差找上门?”祝枝山诧异道,“难道是来向徐兄和伯虎贤弟报喜的官差,可殿试还没举行呢,这个时候报喜也太早了吧?”
“管他是来作甚的,伯虎,咱俩下楼瞅瞅。”徐经起身,对唐伯虎说道。
“好!”唐伯虎也站了起来。
“我陪你们下去看看。”祝枝山说道。
“颜姐姐、兰姐姐、咱们也下去看看吧。”秋香说道。
于是,一群人呼啦啦出了雅间,跟随着周掌柜下了楼。
一楼大厅内,此时也有好几桌客人,这些客人也都是吃的唐伯虎、祝枝山的庆祝宴席。有五名官差,站在大厅中的柜台前面,带队的一人,身穿八品官的官袍。
见唐伯虎他们下了楼,那名八品官便迎向众人,一拱手道:“本官乃大理寺推官韩同山,奉上命,请唐寅和徐经二人去大理寺问话。”
一听此人之言,不光唐伯虎和徐经他们那几个刚下楼的人愣住了,大厅内的其他客人也全都愕然了。
大理寺可是查案的衙门,查得还都是大案要案和涉及到官员的案子。这样的一个衙门,怎么会请唐伯虎和徐经这两个刚刚得中会试头名和第二名的人去问话呢?
难道……本次会试又出了舞弊案?
有人已经开始往不好的地方猜测了。
“敢问韩大人,大理寺请伯虎和直夫前去问话,具体所谓何事呀?”祝枝山朝韩同山拱手相问。
韩同山淡然的笑了笑,说道:“个中原因,本官不便相告。”
说完,他就又问:“你们之中,哪位是唐寅和徐经啊?且随本官去一趟大理寺吧。”
唐伯虎和徐经站了出来。韩同山很客气的引着二人出了高升客栈。众人跟随着挤到门口,却见韩同山又请徐经和唐伯虎上了一辆马车,随后,马车便在大理寺那四名官差的护送下离去了。
“他们两个不会有事吧?”秋香目送唐伯虎和徐经乘坐的马车离开,一脸担忧的自言自语。
祝枝山道:“看那位韩大人对徐兄和伯虎如此客气,他们应该没事。”
“可是,大理寺不是问案的衙门么,怎么会找上唐公子和祝公子呢?”兰芷若不解道。
“唉,我也正纳闷呢。”祝枝山说道。
“莫非,是他俩涉嫌科场舞弊?”祝枝山身后,一个人忽然说了这么一句话。
这人祝枝山认识,名叫谭旭升,也是在高升客栈居住的前来京城应试的举子,不过,他跟祝枝山一样,落第了。
“谭兄,慎言!”祝枝山回过头,冷着脸警告谭旭升。
“就是,你纯粹胡乱猜测。要是唐公子和徐公子涉嫌舞弊,大理寺的人怎么会对他俩如此客气?恐怕早就锁拿走了。我看你谭公子就是嫉妒人家唐公子和徐公子,这才盼着人家出事!”另一个举子斥责那谭旭升。
“呃……谭某说错话了,抱歉抱歉!”谭旭升丢下一句话,落荒而逃。
虽然,大理寺的人刚才对唐伯虎和徐经表现的足够尊重,但大理寺这个衙门终究有些让人闻而生畏,众人都不免担心唐伯虎和徐经了。
“黑子兄弟,你这便回家,将此事告知谷公公,看他是否知道一些详情。”祝枝山有了主意,就吩咐黑子。
“好,我这就去问问我干爹。”黑子答应一声,立刻离开了高升客栈。
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