锦绣皇后

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    他们三人说话声音没有压低，旁边一桌客人正好付账离开，小伙计拾掇残羹剩菜，听得这话就去禀告了掌柜。
    而饭馆的掌柜，正好是娘子军的一员，碰巧又识得秦睿，于是惊得赶紧上前行礼，口称秦公子。
    秦睿皱眉，秦全就问道，“你怎么认识我们公子？”
    娘子军就道，“当日去农庄给主子送账册，曾经在大院儿见过公子一面。”
    秦睿主仆想起逝去的丁家几口都是沉默了，末了问道，“生意可好？可有人生事？”
    “托公子的福，没有。”娘子军说实话也是为难，不会知道该如何对待秦睿。若说他是主子的友人吧，到底还是抢了大将军的皇位。若说是仇人吧，主子并没有任何报仇的命令，而且饭馆也受这人庇护良多…
    好在秦睿只是点点头，没有多说，转而示意秦全结账就走了出去。
    董三小姐就是再愚笨，这会儿也听出一些蹊跷了，所以，即便没有吃的多饱足也乖巧站起跟了出去。
    娘子军极力推辞，不想要银两，但眼睛却是扫了董三小姐好几眼。
    秦全到底塞了一锭银子，转身出门追赶主子去了。
    娘子军立时扯了小伙计问询，“方才同桌那姑娘，你可认识？”
    小伙计挠挠头，有些不确定，但还是说道，“我瞧着好像来过几次，大约是姓董。”
    “去打听一下，兴许对主子有用。”
    出宫前，天色阴沉，如今倒是当真下起雪来。
    不同于以往的雪粒子，今日居然难得是大片的雪花。洁白的，一片一片，就那么从天空慢悠悠飘落下来，优雅又自小，落在手心里，片刻就消融了，只剩下一点点湿漉漉。
    董三小姐伸出胖乎乎的小手，接了一片又一片，每次想合上窗帘，但就是舍不得。好似皇宫外边的雪都比皇宫里的要干净要自在。
    秦睿从窗缝儿看出去，也被如此美丽的雪景吸引，于是干脆带了董三小姐下车，慢慢再雪中漫步。
    大雪中的京都，好似突然就安静下来了。很快，街路，屋脊，树木都变成了白色，世界里里外外都纯净起来。
    两人慢慢再雪地里走着，也不觉得冷，秦全赶车跟再后边，连拉车的马匹都放轻了脚步。
    没走多远，正好路过丁家的冰品铺子，董三小姐眼睛瞬间笑开了花，扯了秦睿袖子，兴奋嚷道，“秦大哥，你没吃过这家冰品铺子的冰品吧？我吃过，呜呜，简直太好吃了。现下是冬日，等到明年夏日，我请…”
    说到一半，她想起自己明年夏天不知道能不能走出皇宫，又停了话头儿。虽然她总是说，落选了就回家，可是万一谁脑袋一抽风，选中的做宫妃，选不中的就做宫女，她还是要一辈子困在宫里。别说冰品了，怕是这般出来透透气都难了。
    秦睿不知为何，突然看不得她这个沮丧模样，就道，“明年再说明年的事，既然路过了，就进去买一碗吃？”
    “不了，还是夏日吃着最好了，透心凉，特别舒坦。”
    董三小姐也不是性子开朗的，很快就调整了心态，凑到秦睿跟前，神秘说道，“我跟你说个秘密啊？”
    “什么秘密，难道…你是男人？”秦睿顺口逗弄了一句，果然气得董三小姐跺脚，溅起雪花无数。
    “我是女子，女子！”
    “好，我不过是打趣一句，你要说什么秘密。”
    闹了一会儿，两人才终于又接起方才的话头儿。
    董三小姐再次凑到秦睿跟前，小声说道，“我啊，特别喜欢先前的皇后娘娘。你不知道，我五叔家的大姐就是嫁了皇后的兄长做续弦，所以，我比别人多听说过很多皇后娘娘的事。我本来也想学医，悬壶济世，或者开家酒楼，整日琢磨好菜好点心。或者干脆就走遍天下，吃遍天下。可惜…”
    她叹了口气，“可惜我娘不会同意，她还指望我光宗耀宗呢。也不准我喜欢皇后娘娘，我堂姐如今跟着皇后娘娘住在海岛，上次还偷偷给我捎来一只好大的海螺，里面嵌了一颗珍珠，我爱得不成，睡觉都抱着，但是进宫时候，那太监不让带，也不知道我娘给我收起来没有。我堂姐来信说那里四季如春，还能光脚走在沙滩上，什么时候都有新鲜果子，还能下海凫水…”
    董三小姐兴奋的不成，秦睿听得也是神往，良久才问道，“你想成为她吗？”
    “谁，皇后娘娘？”
    董三小姐眨巴着大眼睛，很是狐疑，“当然不想，我是我啊，为什么要做别人。我只是羡慕皇后娘娘聪慧，在哪里都能把日子过得风声水起，而且…”
    她有些脸红，“而且她能得到大将军的独宠。”
    “我是我，不做别人吗？”秦睿轻声呢喃，脚步也慢了下了，好半晌才长长叹息一声。
    “这么简单的道理，我是不是明白的有些晚了？”
    “什么道理？”董三小姐听得晕头转向，末了抬头望望天色，突然惊跳了起来，“哎呀，管事嬷嬷要点卯了，咱们快回宫啊！”
    说罢，她扯了秦睿就跑起来，雪地上很快留下留下两行脚印，鲜明又活泼…
    远处悄悄跟着的小伙计，见得人走远了，赶紧拎了路旁顺手买的小东西就回了酒楼了。
    很快，一封信夹在厚厚的几本账册里就成了京都，送往了南方那个四季如春的海岛。
    京都这里大雪纷飞，桃源岛上却依旧是艳阳高照。即便已经进了腊月，马上就是新年了，没见到半片雪花，紧紧是把纱裙换成了棉布罢了。
    泉州本地迁徙过来的百姓还罢了，已经习惯，但北方过来的人就很是惊奇了。
    相比于两月前，桃源岛山几乎又变了个样子。
    选中建城的位置不再是空荡荡一片，无数工匠蚂蚁一样忙碌。一座雄伟的城池，正在他们的手里一点点长高，填充…
    而不远处的山坡则搭建起了一大片的棚户，住着工匠们的妻儿或者是一些胆子大，早早来岛上闯荡的小贩。有家眷跟随的工匠自然有自家婆娘照料吃喝穿戴，而那些独身起来的工匠也不会被慢待，家家户户的妇人们轮流上工，做饭洗衣，照料的也很是周到。
    小贩们则在傍晚出门售卖些熟食，或者炒货，或者各色小东西，引得下工的工匠们花上那么几文钱买上一点儿孩子，或者干脆犒劳一下疲惫的自己。
    这般都是让棚户区前的小空地成了一个小小的集市，每日定时热闹起来。
    远处新建好的石头码头上，正有人往下搬运着粮食袋子，足够保证众人都日日吃饱肚子。
    一个打扮干净的妇人正领着孩子在集市买两碗泡菜，他家男人是川里的，几乎没有这种酸甜小菜，就不肯动筷子。偏偏她又是个笨拙的，腌制出来的东西总是味道不对，惹得男人皱眉头。
    好在如今岛上来了很多人，也有了卖小菜的摊子，不过是个三五文就能得一大碗，很是便宜。
    买泡菜的妇人也是个能说会道的，就搭话道，“王嫂子，眼见就要过年了，岛主没说要发些什么利钱啊？”
    “不是利钱，是福利。”那叫王嫂子的妇人，因为男人手艺好，刚被升了做小管事，得到的消息自然也比别人多，就多了那么三分傲气。
    “我们东家夫人说了，过年时候同先前一般，每家有两匹新料子，一大条肉，两封点心。最重要是赏钱翻倍，足有五两银子呢。”
    “呀，这么多。”卖泡菜的老板娘很是羡慕，吧唧了两下嘴巴，遗憾道？“
    王嫂子也不是吃素的，反捧道，“可不要开这样的玩笑，你家狗娃他爹的草鞋编得多好啊，软和不磨脚，而且样子也雅致，我听说石堡那边的东家都买过呢。你还会腌制泡菜，钱匣子装的满满，还同我打趣什么！”
    果然，老板娘被捧得眉开眼笑，应道，“我也同狗娃他爹说呢，早知道这里这么好，我们一家早就搬来了。先前我们住的那地方，卖十双草鞋，恨不得被收去五双的税，如今岛主夫人不过是收个地皮税，一月有个一百文就够了，剩下的都是自己的，想想就让人欢喜的睡觉都能笑醒。这样忙上几年，就能在老家盖个大院子了，万一老了回去也有个养老的好地方。”
    “你还打算回去啊，我是要这里扎根了。我们家孩子爹说了，以后城池建起来，我们家家户户都在城里能分到一座小院子呢，或者是卖，还是自己住都行。东家夫人说了，这是我们为了桃源岛出力应得的奖赏。”
    “真是羡慕你们，当初招工的时候，我家表兄也说要来，结果家里嫂子闹着不肯。真是个败家媳妇儿，若是来了，是不是也赚了工钱，过了好日子了。”
    “可不是，如今各个工坊都在招工呢，人手还是不够。你表兄若是想来，也来的及啊。”
    “真的吗？那可太好了，等船队回去我就捎封信。”
    “我也是，要给娘家婆家都捎些银钱和东西回去呢。”
    两人说笑几句，正好有客人来，也就散掉了。
    自从桃源岛进入了大建设，百姓就开始越聚越多，虽然城池还没有建起来，但已经有了一个小国的雏形。