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皇上冷哼一声,神色很有些别扭:“长华是他的弟弟,难道他身为人子人兄,只需要孝顺父母就行了?”他瞪着眼睛问:“就不用管兄弟的死活了?”
吴华难得见到皇上如此孩子气的时候,闻言便有些无奈:“陛下,那您觉得,若是四皇子没有犯错,三皇子便是再大的本事,还能真的会让自己的亲弟弟去死?”
皇上一噎,这才是事情的关键,柳长华并不是无辜的,他的死罪是因为杀人未遂,而不是参与夺嫡之争。
“可是那陈盼儿母子毕竟没有死。”皇上道。
“陛下一向重视法度,去年时还曾在百官面前说过天子犯法与庶民这样的话,若是朝令夕改,很难令臣子们信服。”
威严的女声传来,殿内二人连忙向外看去,见是面容冷清的太后走了进来。
皇上眉心微拧,“外面的人是怎么做事的,太后来了竟然也不通禀,安生日子过多了连规矩都忘了吗?!”
“你甭怪他们,是哀家不让他们出声的。”太后抬步坐到上首,对着皇上道:“你要骂就骂哀家吧。”
“母后这是说的什么话?”皇上佯装气怒:“您是儿皇的母后,岂有儿子骂母亲的道理?”
“好了。”太后皱眉打断皇上的话,“哀家还是和你说说长华的事情吧。”她说着目光落向皇上:“哀家听说,刚刚刑部尚书几位大人刚刚出了明华殿的门,想来皇帝应该有决定了。”
皇上轻轻点了下头:“是。”
“不管你心中如何作想,但是哀家还是该让你知道哀家的看法。”
皇上敛目凝神:“母后请讲。”
太后道:“按说长华身为皇子,便是真的犯了什么大罪,无论如何也不至于处以死罪。但,此时他杀人之事已经传遍北盛,况且你对臣民早已许下了诺言,即便是为了皇室颜面和帝王尊严,他也必须死。”太后平静的眸光定在皇上的脸上:“皇帝,你明白吗?”
身为帝王,自即位之日起身上便担负起了整个天下的重担,他不能因为一己之私而置国家法度和皇室颜面于不顾。
父王的苦楚,又能有多少人知道?
皇室有些落寞地点头,语气低沉无力:“儿皇明白。”
“母后知道,自你出生以来曾经吃过许多苦头,当年隆平嫁去了西晁,你几乎没了半条命,我又何尝不知道你的痛苦,可是儿啊,皇宫是个吃人的地方,从前你委曲求全为的是咱们母子能够不为他人欺凌,现在你要处置长华,为的天下百姓能够不随意被权贵欺凌。从前在宫中生活为的仅仅是一人安生,现在你君临天下,要关注的不再是一人一地的得失,而是整个北盛的福祉。”太后声音徐徐缓缓,眼眸清明郑重,她安然地坐在那里,哪怕不做任何表情,也已然是仪态万千。
对于太后,皇上曾经有过许多埋怨,人不经历磨炼就不会成长,就如同皇上,若是没有这二十多年的当政生涯,他便不会理解太后当年的一片苦心。
人总会有一些不得不牺牲的东西,但是老天是公平的,你牺牲了多少就会得到同样的回报。就比如说,他失去了最心爱的女子,却得到了整个天下。
但是得到的多了,便也意味着要承担更多的责任。
“儿啊,你是这天下的王,你从来都不能只为你自己一人而活。你明白吗?”
“儿皇明白。”
“明白就好。”太后直起身子,还硬朗的身子难得多了几分老态,皇上看着太后的背影一步一步地往前走,鼻尖蓦然发酸,竟然有了几分落泪的冲动。
“哦,对了。”太后不知想到了什么,忽然回身看了皇上一眼:“前些天哀家派小祥子到皇后那里送东西,去了好几日了也没回来,今日是初一,按例皇帝该到皇后宫里用晚膳,你去时记得替哀家问一问。”
皇上身形一怔,眼神里有些不可置信的光透了出来。
他抬起头正想多问,却见身形憔悴的老人家已经走远。
脑海中回旋着太后方才的那一段话,皇上的眼神一阴,眉眼也渐渐冷凝起来。
宫中虽然宫女太监极多,但是在内廷司都有细致的进出记录,寻常主子处罚下人之前都会派人请示之后再去内廷司知会一声,宫人无缘无故消失的也有,但大多数情况下只有一种原因。
杀人灭口。
“吴华。”皇上向门外低低地唤了一声。
他话音方落,吴华提着拂尘走进了殿门。“陛下。”
“去查一查,太后身边的小祥子到底是怎么死的。”顿了顿,又道:“让隐卫去查,一定要查的清清楚楚,一丝丝都不能差。”
吴华微微一怔,反应过来立刻点头,应了一声:“是。”
未及晚膳时分就赶到了凤仪宫中,皇后一行人早得到了消息后再宫门口,老远地见到皇后那张熟悉的容颜,一股莫名的紧张忽然从心口钻出。
若是连皇后都是虚伪的,那他这一生还有什么人是值得信任的?
“臣妾参加陛下。”皇后笑容满面地走到皇上身侧,嘴角雍容的笑意恰如其分,“现在时辰还早,臣妾让人摆好了棋盘,陛下陪臣妾下一盘棋吧。”
皇上深深地看了她一眼,说了声:“好。”
皇后察觉到皇上眼神里的莫名深意,有些不自然地敛了敛嘴角,转头时注意到皇上目光的凝滞,心忽然扑通扑通跳的快了起来,倏然有些乱了节拍。
棋盘早已摆好,皇上没有说话,自顾自在棋盘上落下一子:“朕听说,近日太后让德妃将主理后宫之权交还给了你。”
“是。”皇后无心棋盘,下手难免有失水准,但好在她心思敏捷,数十子走下来倒也没有落后太多。“太后说,臣妾毕竟是皇后,身体康健而且也不算愚笨,总是让后妃管事委实不成样子。”
“是这么个道理。”皇上沉声道说:“你毕竟是皇后,前些年你总是潜心医药,现在可是该好好收收心了。”
“从前是臣妾不懂事。”皇后垂眸乖乖认错:“幸好有太后提点。”
“母后她一向疼你。”皇上的语气依旧带着微不可察的怪异,皇后闻声抬起头,眼神里已经带着颤抖。
没有人比她更了解眼前的这个男人。
“陛下……”
皇上神色如初,缓缓将棋子落下,抬眸对着皇后说:“该你了。”
皇后执起棋子,手上颤颤抖抖几次回合都没能将棋子落下。
“啪”棋子掉落在棋盘上,砸乱了一方棋局。
“陛下!”皇后扑通一声跪倒在地上,抬起头仰望头顶皇上冷漠的面孔,眼眶默默地发红。
“皇后这是在做什么?”
“臣妾犯了错,还请陛下责罚。”
皇上没有看她,神情还是初时的冷淡模样。
“小祥子是怎么死的?”
“臣妾不知道。”
“撒谎?”皇上冷笑一声:“你忘了,这个皇宫到底是谁做主的?”
“是……”皇后咽下一口口水,颓然地跌倒在地上:“是刘嬷嬷亲手杀的。”
“为什么要杀他?”
“因为……”皇后闭了闭眼,无力道:“因为他听到了不该听到的事情。”
皇上口气更加冰寒,神情也越发阴鸷:“继续说!”
“因为……臣妾不忍长华被斩首,前不久却听说陛下已经决定赐死于亲子,闻听之后心中不舍,便暗中安排母家中人在四皇子斩首那日去劫法场,救下长华……”
“胡闹!”皇上冷喝一声:“长华犯了错,是死是活自有国法定夺,岂是你一个后宫妇人囊插手的?!”
“臣妾知错。”皇后垂着脑袋:“臣妾也知道,可是陛下,长华是臣妾看着长大的,长云早夭,这么多年来臣妾权当她喂自己的孩子看待,做母亲的,哪里能眼睁睁看着自己的孩儿去死?”皇后眼眸带着哀泣,泫然欲泣道:“陛下,那可是您的孩子呀。”
她这一句话深入皇上心弦,原本胸中滔滔怒火霎时被莫奈何的乏力取代。
毕竟是自己的孩子啊。谁说不是?
长华从小在眼皮子底下长大,十几年过去了,便是个阿猫阿狗也该有感情了,更何况是一个活生生有血有肉有感情的人?
不单单皇后舍不得,皇上他也是不舍的。
皇后抬眸时瞥见皇上动容的眉目,一道如释重负的光芒从眼底划过,她猛地伸手拽住皇上的衣摆:“陛下,臣妾又何尝不知杀人偿命的道理,若是放在旁人身上,便是再清楚明白也能换个轻巧,可是长华,长华他是臣妾的孩子啊。长云走的那么早,这么多年来全是长华承欢膝下,那么小的一个人,那时就那样乐呵呵地陪在臣妾身边,他咧开嘴对你笑一笑,那唇红齿白的小模样就能让你的心都融化了啊陛下。”
皇后说着,不知是真情实感还是想配合演戏,眼里竟真的挤出了泪水:“那可是您的亲生儿子啊。”
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