锦绣大明

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    当朝首辅申阁老破例自降身份前往镇抚司说情救人都未能叫锦衣卫放出哪怕一人，这事一经传出便当即在朝中造成了不小的轰动。
    虽然论实力，论声望，申时行远无法和前辈如张居正、徐阶、高拱等相比，但也好歹是朝中第一人，其所代表的权威可是大明官员集体所赋予的。现在锦衣卫这么对待他，不是在和整个官僚系统作对么？
    一旦想到这层，不少人便对锦衣卫更有看法，甚至有人都开始摩拳擦掌，想要找寻锦衣卫的不是，好好地参上他们一本了。哪怕再得天子信重，他们也相信以锦衣卫平日里所犯下的过错，也足够叫人吃不了兜着走了。
    可就在这想法刚一起时，却被申时行给及时制止了。他心中对杨震固然有些不忿，但却也知道轻重缓急，若是这时候惹恼了锦衣卫，落在他们手里的官员们的日子可就难过了。
    而更可怕的是，只要锦衣卫一日找不出那个炮制《忧危竑议》的元凶，他们不但不用放人，甚至还可能继续从各衙门抓人！在已经把皇帝彻底得罪的情况下，只怕天子还真会放手让锦衣卫施为呢。
    申时行作为内阁首辅，自然不能看着满朝官员因此而身陷险地，所以只能出面压制。好在这次他的表现尚算不错，在官员中的威信也算立了起来，又事与他相关，所以一番劝导之下，众官员倒算是安定了下来。
    但申时行也知道，事情并不算完，只要那些官员还在镇抚司一日，双方的矛盾就依然存在，哪怕自己怎么安抚，也会有破裂的一天，所以必须尽快想法把人给救出来才是。
    但他自己却已拿不出什么主意来了，而朝中那些官员，多是血气之辈，又或是和自己的想法相左，实在不好找人商量哪。好在，他还有一个身份相差不大，且关系密切的好友——王锡爵。
    王锡爵和申时行可算得上是如今大明朝堂上的双子星一般的人物了。这不但是因为两人关系很好，且是江苏同乡，更因为两人居然是同一年——大明嘉靖四十一年中的进士，而且申时行中的状元，王锡爵中的榜眼，当时也算是一段佳话。
    如今几经沉浮，两个当初意气风发的少年都已变成了官场老手，而且还先后入阁，一为首辅一为次辅。光是这一点，其实就够江苏人民骄傲不已了。
    正因为有这层同乡、同年和同僚的关系，两人一直走得很近，一些事情也能有商有量地来。不然本着明朝内阁一贯以来喜欢内斗的习惯，只怕两人间早起摩擦，甚至暗斗不止了。
    此刻，听申时行有些苦恼地把杨震的话道出来后，王锡爵也深深地皱起了眉来：“这个杨都督，还真是忠心王事哪。”
    似是嘲讽地道了一句后，他又道：“但他能这么表态，瑶泉兄你是万不能有丝毫表露出此意来的。”瑶泉乃是申时行的号。
    申时行苦笑道：“元驭你的顾虑我何尝不知，但就目前看来，除此之外，竟没有其他法子能救人了。你说却该如何是好？”他称的，却是王锡爵的字。
    王锡爵站起了身来，在屋子内慢慢踱步，半晌后才眉毛一挑：“事情倒也不是全然没有办法，不过，却得有人牺牲才成。”
    “你是说……”申时行也不是傻子，只是没有往那方面想而已，现在被这么一提醒，便明白过来：“让人顶了这个罪名？”
    “不错。他锦衣卫不是想交差么？咱们给他一个元凶便是了。”王锡爵目光闪烁，同时心下却也不是滋味儿。毕竟，这么做实在有违圣人之道，但事急从权，也只能违背一次了。
    “可是……谁肯担负这样的罪名呢？这可不光会毁了人的前程，就是他的身家性命只怕也……”申时行有些不确定地道。
    确实，此事本来就挺严重的，又有群臣在天子那儿一闹，就更成为万历心里的一根刺了。一旦确认其人，都不敢想象皇帝会怎么发落那人了。
    “我倒有一个人选。”王锡爵在犹豫了一下后，轻轻地道：“此人乃是都察院的一名言官，名叫廖诚，之前因为收人钱财为我所知，因为怜其家中贫苦，我便没有发落了他。此人乃是热血之士，且自知在官场中难有出头之日，让他替了这个罪，应该不是问题。”
    “此人当真可信？”在没有办法之下，申时行似乎也只能选这条路了，但还是有些不敢确信地追问了一句。
    王锡爵点头：“而且更妙的是，此人身份并不高，不会连累太多人。”
    “那要是天子，或是锦衣卫的人不信呢？”
    “他并未被锦衣卫的人拿下，此时前往自首，再加上其他官员在旁助威，锦衣卫的人不信也得信了。何况，我想那杨震也希望早日把案子给了了吧？他所做的这一切，太过得罪朝中官员，能这么结束总是好的。”王锡爵道。
    “似乎也只能这样了。但此人一定不能因此……”后面的话，申时行不想说，但意思已经很明白了。
    王锡爵点头：“这一但，你我自当尽力保他。而且他家里人我们也要好生照顾，如此他才能去得安心。”
    “那就这么定了，一切就都仰仗元驭你了。”申时行郑重地一抱拳道。
    “自当尽力而为，不负所托！”王锡爵回了一礼。
    两日之后。
    秋意更浓，秋风阵阵，尤其是锦衣卫镇抚司这一带，更是有着叫人发颤的寒意。
    而这时候，却有一名穿着青色官服，把一顶官帽托在手里的中年男子脚步坚定地缓步走向镇抚司所在的巷口，这惹来了不少路过百姓的注意。
    这不光是因为他出现在此有些突兀，毕竟镇抚司这儿本就少有寻常官员前来，最近来的人就更少了。更因为其身上的衣裳显得很是单薄，在这有些寒冷的天气里，他的身子都似乎在打颤了。
    可即便如此，他的步履却坚定如铁，脸色也深沉如水，一步一步地走到镇抚司大门口，方才站定了。
    看到有这么个家伙突然过来，门前的几校尉也略感诧异，不知其来意，只是好奇地看着他。只见对方在站了一会儿，又深吸了一口气后，方才用有些微微发颤的声音道：“你们去找一个能做主的出来说话。就说都察院御史廖诚有关于《忧危竑议》一书线索要报。”
    那几名校尉听了这话，明显愣怔了一下。不一会儿，才醒过味儿来，当即就有一人转身进了镇抚司的大门，而其他几人，则盯住了廖诚，似乎生怕这位说了话就跑。
    廖诚当然不会跑，只见他在轻轻的叹了口气后，不退反进，走到了几人跟前，朝内望去。却发现这镇抚司看着也和寻常衙门差不多，只是多了一股肃杀之气而已。
    片刻之后，一名百户便神色肃然地赶了出来：“你说你知道有关《忧危竑议》一书的事情？”他问话间，仔细打量起了廖诚来，见对方是个官，倒不敢太过无礼。
    “不错，我知道《忧危竑议》是谁所写，又是什么人散播出来的。”廖诚依旧淡然地回答道。
    “快说，是什么人？若有一字虚言，我锦衣卫可不是任由你说笑的地方！”那百户急声道。这可是一件大功劳，希望这家伙不是在说谎吧。
    在众人殷切目光的注视下，廖诚洒然一笑：“做那篇《忧危竑议》的，正是本官了。至于散播它的，也是本官，不过却是本官花了些钱使街上的人去办的。所以你们锦衣卫莫要冤枉他人，只管拿我一人便可。”
    众锦衣卫闻言先是一阵漠然，继而个个都露出了兴奋之色，那百户更是把手往他身上一指，大喝道：“快，把这人犯给我拿下了！”这可是天上掉下来的大功劳哪，只要这家伙不是疯子，自己可算是发达了。
    那些个校尉反应也是不慢，当即如饿虎扑食般地直扑了上去，一把就将廖诚给扑倒在地，随后绳索便迅速捆住了他的双手，将之反剪了起来。
    看着自己手中的乌纱落地，咕噜噜直朝前滚去，身上的衣裳也完全不成样子，廖诚的心里便是一痛，自己十数年寒窗，又在官场这么多年，不想却是这么个结果……
    但很快地，他的这些念头就被人粗暴地打断了，因为有人已推了他直往前走，因为双手被绑在了身后，他的身子很不稳当，一个踉跄下险些栽倒在地。
    当那几名校尉押了他直往里面行去时，那百户已当先一人直冲而入，见到一名千户便禀报了这一好消息。很快地，这一事便传得满镇抚司人所尽知。
    与此同时，发生在镇抚司门口这一幕也迅速被离着有不短距离的百姓给看到，并传了出去。他们并不知道到底出了什么事，只传说有一名朝廷官员突然被锦衣卫给拿了，连官帽都给打掉了……