不死鸟的传说之一宿命

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    日子过得真是煎熬。天气越来越冷，后宫里便传来一些事：阿忠自关押后已经被审了两次。武周王朝的大牢，无论是哪里的，洛阳府的还是刑部的，抑或是大理寺掖庭的，只要进去，没有一个是不用刑的。我被用过刑，上官大人也被用过刑，阿忠自然也不可能被豁免。
    后宫已经传出，他是武夫，比我跟上官大人更经打，也就被打得更狠，所以一堂过后，要养些日子在过堂，再打。
    有人便说道：“这可看出身份不同了。县主便是县主，到底是天家血脉。同样是要审的，县主只做出惶恐不安，受刺激很深的样子，连问都不敢再问了，只拿手下伺候的人做文章。阿忠被打不说，连那天跟着县主伺候的人都打得死去活来多少次，也不知审出什么没有。”
    这些议论显示，宫中相信阿忠无辜的还是占了多数。
    她们这样说长信县主：“又不是嫡出，亲娘死了，亲爹也死了，关在那种地方，字都不认几个，能有什么好教养？”
    我在后院暖房里查看药草，悠兰与春雨在窗外嘀嘀咕咕地说了一通不知什么，转身春雨走了额，悠兰转身进了暖房，一边帮我整理苗木，一边在我耳边絮叨：“这次把阿忠打得重了。他在牢里，只能睡稻草，衣食又不周全，也不知道怎么样了。说起来真是飞来横祸。”
    我装作没听见，将写了药名的签子插在田垄。可是我的手出卖了我，签子插下的时候还是顿了一顿。
    牢狱我是蹲过的，而且不止一次。第二次虽然占了上官大人的光过得还算好，第一次在洛阳府的大狱，那真是人间地狱。不要说睡稻草，便是半夜里红着眼睛盯着我对望的老鼠，便能吓得人半死。等到回了宫，那身上的虱子跳蚤，悠兰与春雨将我身上的旧衣全都剥光扔了，又将我浸在热水里像刷鸡肉那样刷干净，又用药粉搀了皂角擦在头发上，用油布包了闷了半个时辰才打开油布包洗干净。那洗头发的木盆里，漂浮着的都是虱子的尸体，黑压压的一层。
    这还不算，我洗完了坐在那里，她们俩又轮番用最密的木梳给我篦头发，足足花了一个时辰才将发丝根上的虮子篦干净了。
    第二日再洗一次头，捂一次药粉，才算是把身上折腾清爽。
    如今阿忠在里面，所受的苦楚还论不到虱子虮子，只那刑罚便重了几重。谁让他是男人！
    “姑娘，你倒是个心宽的！”悠兰有些不乐了。大约她觉得我忘恩负义吧。当年我被关在洛阳府，阿忠明里暗里出了不少力，如今他身陷囹圄，我倒漠不关心，不免令人齿冷。
    “惜福郡主去审过他。”我轻轻地咬着唇，“郡主会关照他的。”
    悠兰气道：“郡主是郡主，姑娘是姑娘！郡主照拂得了他的衣食，照拂不了他的身子。他受了刑，是轻是重大家都不知道，姑娘便去看看他，就当视诊，回来配了药给他送过去，也算是一样态度不是？”
    她所思所虑不过是极力把我与阿忠往一起凑。她怕阿忠对我寒心吧。
    她又凑近我说：“春雨已经去打听过了，也塞了银子，那边允姑娘去见个一面呢。”
    也亏得见这一面。我原想着阿忠身体强壮，在狱中应该不成问题。谁知他这个杖刑似乎是被人买通了打得，居然打得格外狠，以致于伤口溃烂流脓，牢房里一股腐臭的味道。
    这又是让人神觉奇异的地方，阿忠是女皇陛下最信任的侍卫，这是整个后宫无人不知的事实。后宫里的内官宫女甚至于各级命官女官，无不对他客气有加。在武周王朝的前朝与后宫，风雨变幻得异常诡异。女皇陛下是个完全不按常理出牌的人。她今日把人打入大牢，明日赦免再官家一级的事时时发生。所以各类掌刑的对于这种天子近臣，如果没有私仇宿仇，一般都是留着几分余地以求日后相见。
    我、上官大人都被这样折腾过。阿忠若真的是冤枉的，被放出去也是可能的，官运再往上走也是可能的。这样下死手地打他的板子，几乎把他打残，完全不合情理，必是有人使了鬼的。
    阿忠挣扎着爬到牢门跟我见面，看得我鼻子一酸，眼圈便红了。
    他一边疼得皱眉，一边微微地笑得云淡风轻：“还以为再也见不到你了。”他这是怪我不来看他，还是自觉活不长了？
    我仍是感觉奇异：“你自己的金创药也是好的，如何不用？”
    阿忠苦笑：“进得这种地方，如何能带自己的东西？”
    “老程没给你送过？”难道他的哥们儿都跟他绝交了？
    “送了。他的金创药还是我给的。不知如何，这次只是不管用了。”他断断续续地说。
    我不知该说什么好。我感觉他身上辐射出来的气场很不对劲。但是我不知道该怎么样对他说。半天才问：“你在宫里有什么仇家吗？”
    他摇头：“我有什么仇家？这杖刑也不过是按例行事。做没做，先给个下马威。”静默了一会儿，他抬头看我，轻声说，“你信我。我没做。便是把我的骨头一根根都敲断了，我也是没做。”
    我抬头看他，跟他的目光相遇。他的目光坦荡——有着这样坦荡目光的人，定然是无罪的。可是这样坦荡的目光，是不能作为呈堂证供的。
    可是，作为一个御前侍卫，陷害他又有什么意义？难道就是为了在前朝给诸位大臣一个攻击武氏宗室的理由？只因为他姓武？若是如此，那么后宫最大的嫌疑便是皇嗣殿下这一脉的人了——两个才刚刚被解了禁，正在筹备婚事的郡王，还有两位即将议亲的郡主。
    想想都荒唐。
    “我知道，前朝很多大臣都想要要我的性命。”他又笑一笑。
    “既然你知道，还笑得出。”我摇头。
    他却无比坚定地说：“我是无辜的。陛下定然知道我是无辜的。”
    女皇陛下是他今生的偶像，此生的信仰。他信她如同相信自己的亲生爹娘。哦不，在他眼里，陛下的英明，睿智，公正与清明，更甚于他的爹娘。