妆罢山河

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    章杏这话虽然是对叶昌月所说，却是给叶荷香听的。
    对于兵祸，叶大舅一家深有体会。他们原本也有怨言——明明在城里住得好好的，偏生拖家带口往深山里钻。这真是脑袋别驴踢了。
    但是章杏这么一说，他们什么怨言都没有了。往深山里钻，好歹还有吃有喝，留在城里，说不定，连性命都不保了。
    魏家隔壁的刘府是叶荷香常串门的人家之一，他家老太太也是市井出身，与叶荷香很是谈得来。
    果然，叶荷香听了章杏的话，追问：“是咱们隔壁刘老爷家吗？”
    章杏点头，“就他们家。”
    叶荷香的脸色变了，“那他家还有些什么人在？城中的巡防就不管了吗？”
    “战事吃紧，哪里还有人管这些事情？”章杏淡淡说道。
    “城中竟然这么乱了？”叶荷香还不相信所听到了。
    叶大舅叹了口气，“等福王的人马进了城里，再乱的还在后头呢。荷香啊，咱们能活着出来，就已经是万幸了，你就不要在怨杏儿他们了。”
    章金宝扶着叶荷香坐下来，又低声道：“娘，等外面太平了，咱们就会回去的，您啊别再说了啊。”
    叶荷香瞪了章金宝一眼，“你一会儿别走远了，就跟我们在一起。”
    章金宝讪讪笑，瞟了其他人一眼。
    这屋里只他一个男丁，其余要么是长辈，要么年纪比他大，跟叶荷香认识不是一天两天，对她的秉性都清楚。只一个李金莲，跟章金宝差不多大，正抿着嘴巴在笑。
    章金宝的脸红了。
    他姐都说了，这屋里只能住女人，两个舅公是身体不好才格外照顾的。他一爷们，挤这里，算什么事？
    “娘，我就出去透个气！透完了，我就回来了。”
    章金宝话一说完，丢下叶荷香就跑出去了。
    章杏看了看四周。
    空着的那间屋十分简陋，不过石头堆砌成了四面，上加个茅草顶，统共三间房。
    孙新正带着人手在清理。
    婆子们开始架锅烧饭了，今天晚上又要凑合一夜了。
    傅舅娘傅湘莲云锦澜等几个坐在一起正在说话。
    李尤氏带着李金莲也在收捡。
    尤妈妈连忙接过李尤氏手中的活计，“怎么能让您动手？”又催促李金莲，“堂小姐，快扶你娘歇会吧。”
    李金莲细声细气说道：“妈妈别拦了，这些我们在家里做惯了的。”她娘说过了，人不能忘本，不能因为他们现在住在魏家，就真当自己是千金出身的大家小姐了。
    屋子很快就收拾出来了，左右厢房各放了两个铺，以竹帘子隔开来，一边要住叶大舅一家，一边住傅舅爷傅舅娘并傅湘莲魏君宝。正屋最大，叶荷香章杏云锦澜李尤氏住这里。至于其他丫头婆子们，只能跟前几晚一样，在车上或是檐下胡乱凑合一夜了。
    傅舅娘李尤氏等人都吃过苦，进来后，看过房子，都笑着说：“挺干净的，总算可以睡个囫囵觉了。”
    云锦澜虽是千金身份，但从前也跟着马帮天南地北跑过，一点也没嫌弃简陋。
    叶昌月虽然嫌弃，但她不敢说——要被赶了出去，说不定，连这样的地方都没得住了。
    叶荷香一进来，就皱着眉头，捂着口鼻道：“这哪里能住人？比咱们老屋的猪圈都不如！”
    对于她的刻薄，其他人都不敢说话。章杏淡淡说道：“您要是嫌弃，不住也行。”
    “那住哪里？”叶荷香以为还有其他地儿。
    章杏手指了外面，“地为铺，天为盖，您可以任意选的。”
    叶荷香气呼呼道：“死丫头，我真是白养了你这么大！你竟然让我睡外面，难道不能想点别的法子吗？我看村中那家大屋还不错，你就不知道去找他们？不过是使点银子的小事。”
    才过了几年松快日子，就将银钱不当一回事了。
    章杏早已习惯叶荷香的浅白，淡淡说：“不是事事都能用银子办好的，人家能让我们留下来，就已经很勉强了。”
    许是知道了外面战事连连，这小村里的人十分排外，要不是看着他们人多，个个骑马又带刀，说不定根本就不让他们在这里呆。
    叶荷香还要说什么，章杏已经不想理会了，将哥儿交给尤妈妈后，她带着夏至出去了。
    夜幕已经降临了，周围群山巍峨寂静，护院和小厮们已经燃了火堆。
    何安看见章杏出来了，连忙过来，低声说道：“夫人，二爷跟孙管事去村里。”
    章杏转头看向小路。那里可以通到村子里去，方才他们进村的时候，村中好几户人家都站在门口看。那目光可不像是欢迎。
    章杏点了点头，“你去忙，我过去看看。”
    何安笑着说道：“夫人，小的也没事，让我跟您去吧。”
    章杏知道他不放心，她笑着摇头：“我们不走远，很快就回来了。”
    何安看着章杏两人走远了，返回坐了下来。
    “姑奶奶这是去干什么？”同行的谢三说道。
    他是云氏马帮的人，没有在章杏身边做事，跟其他一道称呼章杏“姑奶奶”。
    “有事呗。”何安含糊答道，他心中还是有些放不下。这村子里的人可不好亲近。
    天完全黑下，章杏等人还没有回来。
    何安站了起来，“我过去看看，你们几个留心点。”
    他叫上了谷雨，正要去找人，魏闵武章杏等人一起回来，同行的还有这村中村长家的大儿子。
    魏闵武招手让何安过来，对他说道：“这是胡金鹏胡大哥，他对附近很熟，明天他带你们几个到附近转转。”
    何安心中吃惊，他们一伙进村时，这村长的两个儿子看着他们像是看一伙强人，目光警惕且敌视，这不过二三炷香的功夫，他们二爷就跟人称兄道弟了？
    “那敢情好，胡大哥，明日就麻烦你了。”何安心里虽然吃惊，笑容还是很快挂了满脸。
    胡金鹏身形魁梧，脸面黝黑，憨憨笑着说：“不麻烦，不麻烦，你们明天要做屋，我知道哪里有好树，明天我带你们去。”
    他说完了，又四下里看了看，问道：“妹子，你们这里还缺什么用？”
    章杏笑着说道：“还好。”她一边说着，一边接过夏至递过来的篮子，塞到胡金鹏手上，“胡大哥，这你拿着。”
    胡金鹏一张脸涨得通红，连忙摆手不要。
    章杏硬塞到他手上了，“不过是孩子吃的小零嘴罢了，没几个钱，是我自己做的。大哥要是不收，定是嫌弃我手艺不好了。”
    胡金鹏只得收下了，“妹子，那我先走了，明天一早过来找你们。”
    魏闵武章杏等人看着胡金鹏走远了。魏闵武笑着说道：“还是你有办法。”
    他跟孙新两人在胡金鹏家里坐了半柱香了，钱也许了，好话说尽，他们仍然是一副不好亲近的样子。章杏一来，不过跟这家里的女人们拉了几句家常，人家就当她成了妹子。
    章杏笑了笑，“我那是什么好办法？不过是将心比心罢。”
    这村里村民纯朴，少见外人。但也不是什么都不知道。外面在打战，山中多了不少生面孔，恩将仇报，坑蒙拐骗的都有。魏闵武他们进村的架势太大了，人家肯定心惊害怕，自然是要防备了。
    她一个妇道人家，原本就是穷苦出身，以前也在山中谋生过，对他们的疾苦再明白不过了。女人出面原本就比男人更容易消除防备，再加上彼此之间说起孩子来，很快就能成为知己。
    山中一夜过去了。
    胡金鹏果然一大早就过来了，带着何安等人进山伐木，孙新则带了几人开始挖坑，熬制砌墙的浆。太阳爬到山腰上，老村长胡虎带着五六个村民过来。章杏连忙吩咐负责吃食的婆子们添菜加米。
    忙了一整天，一栋大屋的架子就搭起来了。
    送走了老村长一家。
    魏闵武笑着说：“依我看，咱们以后就住这山里好了，多清净啊。”
    章杏笑了笑。清净的日子人人都想要，可哪里是那么容易得？
    忙了四五天后，一座小巧的院子差不多建成了。
    盂县的战事也有了结果。沈谦拿下了河阳，围困淮阳的肖福贵一系腹背受敌，在两面夹击之下狼狈逃窜。
    盂县晋安淮阳三地彼此牵连，肖富贵的人在淮阳惨败，盂县晋安也没有支撑多久。如今，他们的大本营已经退至盂县城十里之外了。
    魏闵武问章杏：“我带几人回去看看，你留这里？”
    他们得到的消息，盂县的危机虽然暂时解除了，但受战事累及，城中事物已经大变。但是到底变成了什么样儿？也只有亲眼看到才能知道。
    这时候回去，肯定是乱糟糟一片。
    但是不回去又不行，章记得根基毕竟还在那边。
    他们跟赵子兴已经有多天都没有联系了。
    章杏摇了摇头，“再等等吧。”
    她相信赵子兴，他一定会有办法渡过困难。
    这时候回去盂县，并不明智。肖富贵一度杀进城里，盂县城里，他的人马到底清理干净了没有？这个谁也不敢说。
    狗急跳墙，无端被疯狗咬一口，也够难受了。
    “行，那再等两天！”魏闵武站起身，说道。
    二天很快就过去了，魏闵武带着何安离开了。章杏叫了孙新过来，指着地上的小半袋米说道：“给老村长家送过去吧。”
    他们现在已经跟村里的人很熟了，章金宝还跟着金鹏进山猎了一只野鸭，将他高兴坏了。
    更好更多的粮食，章杏都有，但是过犹不及。半袋米也足够老村长家好几天的嚼用了。
    他们还在忙着做房子。没办法，人太多了。不过熟能生巧，孙新他们搭建的速度比以前快多了。
    山中的日子过得很快，魏闵武让何安带了信来。
    赵子兴已经联系上了。他所在的庄子经过了几波的流兵，庄上的护院伤了好几个人，不过粮食藏得严实，并没有人发现。
    如今的盂县城外兵痞横行，赵子兴虽然知道盂县城已经解了围，但也不敢派人进城。直到盂县城巡防下到附近扫了一遍后，他才敢进城来。
    盂县城已经是千疮百孔了，魏家所在那条巷子，以往是盂县城最幽静的所在，里头居住非富即贵。但在这场大战中被烧得完全不成样子了。
    魏家也没能免难，能抢的全部被抢走了。守门的余老头被人打折了腿，躲在井里。也幸亏魏闵武回去的及时，否则，一条命就要这么没了。
    不过，魏家的地库安然无恙。
    盂县城解了围，出去避难的也在陆续回来了。城外因为兵痞横行，许多人无家可归，都滞留在城中。总之，现如今的盂县太乱了。
    至于其他，沈谦已经进了淮阳，就住在了曾经的淮阳王府里。
    沈怀瑾身边的金耀来了盂县城了，找到了魏闵武。
    魏闵武信上面并没有说明金耀是为何而来？
    其实不用说，章杏都知道那金耀是来干什么了？
    无非就是钱粮罢。
    但是章杏这次不打算给了，最起码是近期。
    这些人的胃口永无止尽，她的粮食，也不是大风刮来。
    盂县城的现状刚好可以用上了。
    章杏写了回信交给了何安，又低声说道：“跟二爷说，让赵总管回庄子上去，暂时不要在盂县现身了。”
    她信中写得模糊，多是问平安，口信才是最要紧。魏闵武是个明白，他接到了，自然就知道怎么做了。
    何安收好信，慎重回道：“是，夫人放心！我定会将话传到。”
    送走了何安，章杏将手中书信烧成了灰烬后，她站起身来。
    院子里章金宝正在逗小哥儿玩，他将自己猎的那只野鸭用绳子系了***给了小哥儿。小哥儿高兴得啊啊叫着。李尤氏带着李金莲坐在院子里的石头凳子上，一边做针线，一边笑眯眯看着小哥儿玩耍。
    太阳已经下到山的那一边了，余晖洒满了院子，给他们每个人脸上都镀上了一层晕黄的光泽。
    美好如画般。
    章杏低下了头。
    过了不久，天就要黑了。