甲午甲午

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    “你们是袁大人的亲兵？要投靠我杀倭夷？”
    何长缨听得有些发癔症，自己不过是在酒楼和袁世凯喝了一顿酒，而且当时是满酒桌的北洋新一代的中层精英，似乎也没跟袁世凯说什么话，当然也算不上‘托孤’的交情。
    难道就见这一面，自己虎躯一震，袁世凯从此就暗暗仰慕自己了？
    不过就算你‘托孤’，我也没兴趣，更没有这个能耐去搭救你与‘水火’。
    “你叫什么，你们大人可有什么话要你转达？”
    正所谓吃了人家的东西，就得给人家办事儿，不能一抹嘴巴就了事儿了。
    那会坏了自己的名头。
    这百十个清兵，何长缨吃倒是可以吃，然而要是袁世凯提出那些根本不可能的屁话，何长缨那是绝对不会上套，让这些兵大爷哪儿凉快上哪儿去。
    “报军门，卑职雷震春，是袁大人在朝鲜时的军队教习；袁大人只是让我们来投靠军门，别的什么话都没有说。”
    那个军汉毕恭毕敬的跪着回话。
    “雷震春？什么话都没有说？”
    何长缨对这个名字有一点的印象，似乎是袁世凯称帝时的十三太保之一。
    “你们袁大人的事儿，丑话说在前头，我帮不上任何忙；现在节制山海关内外诸军的是刘坤一，呵呵，我和他前些天闹了点别扭，现在正在皇上面前打官司，而且我要是开口说话，恐怕不是在救你们袁大人，而是逼他早点死；这点你们要明白。”
    何长缨收起了脸上的微笑，冷声说道：“既然回了关，就等于捡了一条小命；况且你们的大人也等着人去打点搭救，现在关外三城的情形你们多少也有点数，这一出关门就是九死一生的没有回头路；愿意出关赴死的我欢迎，不愿出关的我也理解，这事儿你们自己决定。”
    袁世凯的那些亲兵们顿时神情各异的交头接耳，不久一个穿着破烂的没了补子武官服的汉子走出来跪下说道：“军门，叔父遭难，卑职想回津门陪叔父，恳请军门准许。”
    “不用说理由，——这不重要，你们现在还没有加入抗倭军，来去自由；你呢？”
    何长缨望着雷震春。
    “卑职——，雷震春迟疑了一下，感觉到身边袁乃宽偷偷递过来的眼色，脸色惭愧的说道：“卑职想回津门为大人做点事儿。”
    “哈哈，你说你们这不是多此一举，直接从九门口到石门寨，回津门不就得了？”
    何长缨大笑一声，转身朝着关门走去。
    走了百米，何长缨悄悄朝后瞟了一眼，居然还有二十几人跟了过来，心里不觉奇怪。
    在他的想象里，应该一个士兵都不过来才对。
    对于袁世凯的这些亲兵，心腹，何长缨还真不愿意用，不过既然跟过来，那就随他们吧。
    这些家伙也不想想，虽然出关看着凶险，可是将来不是没有时来运转的契机。
    然而，这些逃兵回关，普通士兵大不了只是被重新送回前线，雷震春这些有军职的家伙，作为奉天城失陷的替死鬼，那可就是凶多吉少了。
    因为天色刚暗，又是出关，负责城门守卫的白济没有刁难，而是痛快的命令士兵打开关门，放何长缨一行出关。
    刚刚出关没几十米，何长缨的警卫队长柳平云突然低喝道：“你想干什么？”
    “哗啦啦——”
    顿时二十几杆步枪端了起来，对准了一个低低的带着军帽，挡住大半脸孔的兵勇。
    原来那个兵勇突然加快了步子，朝着被警卫队分隔开的何长缨走去，引起了警卫队的警觉。
    何长缨停下脚步，纳闷的朝后望去。
    布鲁斯，安格斯，卡尔，伯特四人也停下了脚步，回头望去。
    “何——，军门，是我；”
    那个士兵抬起头说道：“是我。”
    黑暗里那张脸孔何长缨看不分明，不过听着声音似乎有些熟悉。
    “何上校，他是那个袁大人很亲密的一个军官。”
    安格斯也不认识这个清兵军官，不过看到他和袁世凯一路说话，估计也是一个人物。
    一个警卫队的士兵点亮火把，照出那个清兵的脸，正满眼复杂欲语还休的望着何长缨。
    “唐——”
    何长缨立即惊讶的住了嘴巴，然而又醒悟过来，出了关谁还能暴露唐绍仪在这里？
    “这些除了五六个兄弟，其余都是我的亲兵；”
    唐绍仪满嘴苦涩的说道：“雷震春，袁乃宽，他们真是糊涂啊，回去就是铁定下大狱，能保住命就是烧高香！”
    “那唐大哥怎么不提醒？”
    何长缨示意警卫放唐绍仪过来。
    “都说人各有志，既然不愿意出关，又笨的看不懂形势，这样的人进了何军门你的队伍，也不是什么好事。”
    唐绍仪对何长缨的这声‘唐大哥’非常的满意，甚至带着一丝感激，感叹不知何时这个之前需要自己礼节下士的小兄弟，已经变成需要自己抬头仰望了。
    于是，唐绍仪走到何长缨的身前，很认真的抱拳说道：“兄弟，哥哥现在落难了，你可得拉我一把。”
    津门，大沽军港码头。
    “呜呜——”
    在夜色之中，北洋水师舰队缓缓的靠近大沽码头。
    罗丰禄和几个水师衙门的官员站在码头，等待着舰艇靠岸，心里满嘴的苦涩。
    自从李鸿章倒台，这水师就成了没有娘的孩子，一开始罗丰禄投靠刘坤一，想让他批条子给津门或者烟台海关道，给艰难的水师批一些银两，购买部件和维持威海大沽船坞的各种基本开支。
    结果刘坤一根本一毛不拔。
    前几天换了王文韶当北洋帮办大臣，罗丰禄又厚着脸皮去拜门。
    王文韶只给了几分钟的时间，还没听罗丰禄把苦水倒完，就直接了当的说道没银子，即使有银子，也要先给津京山海的陆军。
    以往有中堂在，大伙儿吃香的喝辣的，哪里愁过银子这事儿，现在才感觉到人走茶凉的凄凉。
    而且罗丰禄也没有一丝底气抱怨，谁让水师打得太烂，现在又当了缩头乌龟，躲在威海军港死活不出头露面。
    这次水师回津，罗丰禄多少精神一振，至少多少捡回来了一点底气，咱北洋水师也是敢出来的。
    “咦——，这军舰不对呀，镇远呢？”
    突然，在罗丰禄的耳边，一个低级文官小声的嘀咕，却在这静静的夜晚十分的刺耳。
    罗丰禄悚然而望，只见在夜色里渐渐靠岸的舰群，不禁脸色大变。
    “怎么这么少的船只；不是说镇远，来远，靖远，还有这么多的炮艇，鱼雷艇呢？难道是遇到了倭夷的舰队！”
    在这一刻，罗丰禄满头冷汗，如雨点滚落。
    “呜——”
    定远舰鸣着汽笛，放下船锚。
    “苦也，苦也！”
    罗丰禄连连跺脚，几欲晕倒。