侯门正妻：弃妇抵万金

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    淑仪夫人一胎生三个、两女一子的消息当天便传开了。大街小巷、犄角旮旯、朝堂官场、深宅内院，凡三人成群，两人成伙，肯定是在议论明珏生孩子的事。
    三胞胎呀！胡子花白的老太医捧着医书感慨，这可是几十年没遇到事了。褶皱从生的老稳婆踮着小脚到处宣传，她为几千人接过生，这是第一次遇上。
    关键是生产顺利，就疼了几次，从肚子疼到生完也就是三个时辰。而且三个孩子都很健康，除了中间生的女儿心脉弱一些，另外两个虽说份量不重，但都很精神、很壮实。在这么短的时间内，一口气生了三个，儿女双全，真是福气。
    消息传得沸沸洋洋，整个京城都洋溢着一股喜气。即使不是自己生的，这种几十年不见的稀罕事能活着遇到，而不是听别人说历史，总会情不自禁的高兴。
    有人真心高兴，有人当喜事去传，有人当笑话去听，有人则嫉妒和怨恨。孩子出生的第二天，便有歹毒之人到处散播说生三胞胎是大凶之兆，因为“三”同于“散”，留这三个孩子在人世会危及家族荣耀和社稷安康。
    不用查，就知道这些居心险恶的谣言是温家和五皇子一派编造出来的。就因为这些谣言，萧怀逸特意上奏折请启明帝下旨，命司天监为三个孩子测算。
    司天监只负责给皇族的子女测算生辰八字、喜日吉日，或夜观天象，测算国家大事。别看萧家是名门旺族，没皇上的旨意，是请不动司天监的。
    孩子出生在十一月初八，两个女儿生在末时，儿子生在申时。司天监的测算结果则是两个女儿都是富贵之命，会平安喜乐一生，而儿子则是安邦定国的栋梁之材。这消息从朝堂传出，很快就波及京城，那些别有用心的谣言不攻自破。
    生下儿子，明珏在产房里就睡着了，直到第二天下午才起来，睡了十几个时辰。中间她喝了六次水、吃了五顿饭，排泄了三次，睡得天昏地暗。
    生完孩子就等于卸掉了包袱，肚子下去了，四肢也活动自如了。又睡了一天一夜，养足了精神，吃饱喝足，明珏感觉又轻松又痛快又舒服。
    可是，好不容易生下孩子，不如意的事也多起来。她想洗澡，不行，必须一个月之后才能洗，再脏也要忍。她想出去活动活动，透口气，不行，必须在床上呆够一个月才行。这都是她生孩子之前的基本待遇，现在，全部取消了。
    她也知道下人们是为她好，可若让她在床上脏兮兮地窝一个月，她感觉自己会疯掉。最后，在萧怀逸两方周旋之下，她才要到了一点点小小的权利和自由。
    生完孩子五天之后，她可以下床活动，但不能走出卧房。七天之后，可以让丫头帮她擦洗身体头发，但不能洗澡。附加条件是她每天在床上的时间不能少于十个时辰，吃喝拉撒睡几乎占据了她的全部生活，不能有丝毫懈怠和马虎。
    明珏怀孕的时候，大夫、稳婆，连同芳姑姑都说她怀的是双胞胎。她提前让人收拾了两个房间，奶娘、丫头及孩子的一应使用物品也备下了两份。生到最后，又多了一个儿子，房间、人手要重新安排，婴儿的使用物品也要再加一份。
    她原计划给一个孩子准备两个奶娘，提前挑好了六个，四个是固定的，还有两个备用。这样一来，两个备用的奶娘也转能固定的了，正好安排给儿子。
    萧怀逸进来，看到明珏正靠坐在床上数手指，微微一笑，问：“睡够了？”
    明珏点点头，说：“我想看看儿子，你去抱过来。”
    “不想看女儿吗？呵呵，我全给你过来。”萧怀逸脱掉外衣，坐到床边，在明珏的额头上轻吻了一下，握着她的手，说：“我给儿子取名敏练，好听吧？”
    “敏练？好听，对了，明天该洗三了，准备好了吗？”
    “我昨天就吩咐管事准备了，你不用费心，我去抱孩子过来给你看。”
    明珏用力点头，柔媚的大眼睛满含笑容，圆润的脸庞流露出幸福的神采。这三个孩子是她在这个时空血脉相连的亲人，又何尝不是她的三个小玩意儿呢？
    “来来来，咱们去看你们的娘亲。”
    萧怀逸两只胳膊抱着三个孩子，不偏不倚，步伐稳健，连走边逗他们。成堆的奶娘丫头拥簇着萧怀逸，也跟进了卧房，对明珏又是问候、又是恭喜。
    明珏身体靠向床里，丫头忙铺平了床，让萧怀逸把三个孩子并排放到明珏身边。明珏亲亲这个，摸摸那个，脸上满含母爱温情的笑容荡漾开来。
    紫竹怕明珏嫌烦，使了眼色，让伺候孩子们的丫头全退到了外间，只留下几个奶娘。明珏跟奶娘询问了各个孩子的情况，又向护理婆子问坐月子的事。
    负责护理明珏的婆子夫家姓杜，五六十岁的年纪，也是干净爽利的人，年轻时也曾在太医院服役，对护理产妇和婴幼儿极有经验，是芳姑姑介绍来的。
    杜嬷嬷正给明珏讲坐月子需要注意的事项，敏练突然哭开了，听起来他哭得很委屈、很伤心。明珏的心微微一痛，忙把敏练抱在怀里，又哄又逗。
    “怎么老哭呀？”明珏很心疼，自己都快哭了，其实孩子也没哭几声。
    “夫人放心，练哥儿身体没问题。”杜嬷嬷又给敏练仔细检查了一遍。
    萧怀逸接过孩子，问：“是不是饿了？他今天吃奶了吗？”
    明珏掩着嘴笑起来，她都没想到孩子饿了，萧怀逸这奶爸要比她细心得多。
    奶娘忙抱过敏练喂奶，说：“练哥儿今天早晨排了胎便，从出生到现在，奴婢一共喂了他六次奶，喝了几次清水，他每次吃奶都不多，水倒喝得不少。”
    敏练吃了几口奶，头就歪到一边，不吃了，又开始哭。萧怀逸忙把孩子抱过来，在怀里轻轻掂摇，又让下人赶紧去请大夫。杜嬷嬷向两个奶娘详细询问了敏练的情况，又看了孩子的情况，告诉明珏和萧怀逸说孩子一切正常。
    “正常怎么会哭呢？”萧怀逸很着急，可敏练并不买账，声音越来越大。
    “把孩子给我。”明珏接过敏练，解开外衣，让孩子的头靠在她的左乳下。
    前世，她陪同学到医院生孩子，听医生说孩子在母体里十个月，早已习惯了母亲的心跳，闻惯了母亲的味道。孩子哭，除了生理原因，还有一个很重要的原因就是他没安全感，贴近母亲的心脏，只要他感觉安全，就会平静下来。
    果不其然，敏练贴近明珏的心脏，片刻功夫就不哭了。他的小脑袋一个劲蹭明珏的左乳，蹭得明珏痒痒麻麻。他冲明珏挥动着小胳膊，嘴里哼哈有声，眼角挑起浅浅的笑容。他这模样象极了萧怀逸，尤其是萧怀逸在干坏事的时候。
    “你们都去歇着吧！我照看他们三个。”
    杜嬷嬷忙说：“那怎么行？夫人正坐月子，不能劳累。”
    奶娘们也齐声说：“夫人第一次生产，又是多胞胎，一定要注意休养。”
    “没事，就一会儿。”明珏给紫竹使了眼色，说：“你去招待各位妈妈休息。”
    紫竹会意，忙把奶娘们带到卧房外面的暖榻上，与明珏的床榻隔了一架十六扇屏风。明珏见杜嬷嬷不放心，忙笑了笑，也好言把她打发走了。
    萧怀逸正逗敏纤和敏缇玩，见明珏把人都打发走了，问：“你要干什么？”
    “我要给他们喂奶。”
    明珏小心翼翼把敏练放下，她身体靠在软枕上，坐正了，解开衣服，又把敏练抱到胸前。她左右比划了几下，找了一个最舒服的姿势，喂敏练吃奶。
    这个时空，有钱人家的女人生了孩子，为保持身材，且又怕劳累，都是请奶娘喂养孩子。明珏是名门旺族的贵妇，就更不需要她亲自喂奶了。
    哺乳是女人的一辈子的经历，应该体尝。她想亲自喂养孩子，可她一下子生了三个，胸前那两只虽说现在已经长成大柚子，也不够三个孩子吃呀！
    可她还是想尝试，哺乳是母亲与孩子最直接的交流方式，无可取代。
    “你有奶水吗？”萧怀逸看她一本正经的姿态，满脸无奈。
    “现在还没有，过两天就有了，顺利的话明天这时候就有了。”
    “那你现在让练哥儿吃什么？”
    敏练扎在明珏怀里，吮吸得不亦乐乎，踢腾着手脚，小脸上浮现满足的微笑。
    “什么也没让他吃，我正拿他练习呢。”明珏的语气坦然得无以复加。
    萧怀逸陷入极度无语状，好半天，才苦笑哀求，说：“你饶了他吧！拜托了。”
    明珏很不悦，“你怎么听你说话这么别扭呀！好象我虐待你儿子似的。”
    “你说呢？”萧怀逸不想跟明珏多说，直接叫奶娘们过来，抱孩子们出去。
    小玩意被“抢”走了，明珏噘着嘴，翻着卫生眼球扫射萧怀逸，只差媚眼飞刀了。萧怀逸嘴角勾起浅笑，也不理会她，靠在床头，顺手拿起一本书看。
    丫头进来，说：“侯爷、夫人，平夫人要来见侯爷，被奴婢拦住了。”
    “她有什么事？”萧怀逸的语气满含不悦。
    “平夫人来问敏维小姐的嫁妆，她说府里的小姐出嫁，公中的嫁妆都是四千多两，她按例备好了。”丫头把嫁妆单子递给萧怀逸，又说：“她还说六小姐出嫁长房贴补了两千两，夫人又贴补了五百两，是不是也给敏维小姐按这个例。”
    明珏冷哼一声，没等萧怀逸开口，她就说：“不能按六小姐的份例，六小姐是嫡出的，又是远嫁，长房从帐上贴补她两千两银子，是我、太太和七奶奶都同意的。至于我个人贴补她的五百两，那是我的私房，愿意给谁是我自愿。”
    萧怀逸都没看嫁妆单子，就丢到了桌子上，说：“就按夫人的意思答复。”
    “奴婢遵命。”
    萧怀菱出嫁，长房确实又贴补了两千两银子，那也是有条件的。白迎芷嫁给萧怀达，白家给的嫁妆也不少，除了财物，还有一个小庄子，她死后都归到白夫人名下了。白夫也无心打理，就把庄子交到公中，给萧怀菱另换了两千两银子。
    明珏给萧怀菱添了五百两银子，说明让白迎蓉掌管分配。白迎蓉一直听明珏的话，那些银子是对她的奖励，花到萧怀菱身上只有一小部分，众人都明白。肉烂在锅里，反正银子落到了他们这一房，白夫人也就不会再说什么了。
    敏维的婚期订到十一月十六，还有六七天的时间，明珏正在坐月子，不会去参加婚礼。就算她不坐月子，她也不想踏进温家半步，也会找借口推掉。
    不管萧家出多少嫁妆银子，都会变成温家的财物，亏温玉娥还敢厚着脸皮替敏维要嫁妆。明珏早就决定除了府里公中的份例，长房一文钱也不会贴补，她连添箱银子都不出。敏维不值得人疼，她也不怕别人说她这个嫡母可恶。
    温玉娥之所以拿着嫁妆单子来找萧怀逸，而不是找明珏，就是希望萧怀逸第一次嫁女，能多给一些嫁妆银子。敏维嫁妆多了，温家既得实惠，又有面子。
    萧怀逸能不知道温家娶敏维的目的吗？即使不知道温祥熙屋里已经有几个姑娘待产了，急需敏维去做嫡母，他也知道这是温家拉拢萧家的诡计。
    明珏又想睡了，萧怀逸在身边，她不好意思再睡，就想把他打发走。萧怀逸知道她要睡觉，让下人先给她端来吃食，喂她吃饱喝足，排泄干净，才让她睡。
    做“功臣”的滋味真不错，生产之前，她手臂活动不方便，吃饭喝茶都有人喂。萧怀逸也喂她，但不是经常的，自从生完孩子，她吃饭喝茶都是萧怀逸喂。
    洗三是新生儿的大日子，各地都有这风俗，程序也差不多。孩子出生后，洗三需要用的东西和人手就都备下了，每一件东西、每一个人都是精挑细选的。
    明珏想看洗三的过程，她在坐月子，不能下床，洗三就在她的卧房进行。洗三虽说是大日子，前来参加的人除了吉祥姥姥带来的人，其他人都是近亲。
    萧家亲戚朋友多，现在又如日中天，明珏一胎生三个也是罕见事，借机前来凑热闹道贺的人很多，因萧怀逸防备严，真正进卧房参与洗三的人却很少。
    许氏因洛明环之事与萧怀逸有过节，不愿意来，洛老太太和康氏来了，她们算娘家人。除了她们，还有萧怀蓝和秋月，本家就是陈氏、袁氏和陆轻灵。
    白夫人见明珏一胎生了三个，而萧怀达耕耘播种多年，他这么多妻妾连只老鼠都没生出来，她心里不舒服，称病没来。萧老太自明珏生产那日挨了骂，又见明珏生出了儿子，恨得咬牙切齿，不用装病，她是真正气病了。
    没有萧老太和白夫人，就会少很多是非，明珏心里也痛快了许多。洗三进行得很顺利，三个小玩意很给面子，进到水盆，一个比一个哭得响，简直是比赛。
    宫中按例赐下赏赐，别人家里生孩子只有一份，而萧家一赐就是三份。萧贵妃也象征性赏赐了一些东西，都很普通，萧怀逸就让人直接丢进了库房。亲戚朋友送来的东西很多，其中不乏贵重稀罕之物，萧家一个洗三礼，收获颇丰。
    洗三结束，又摆了三天流水席，招待萧怀逸的部属随从、萧家的本家和体面的仆人。醇酒佳酿、珍馐美味，宴似长龙，席如流水，一连热闹了几天才结束。
    萧老太见萧怀逸这么重视明珏的孩子，气不过，躺在病床上就开始滋事了。
    敏纾同温玉娥一起回到萧家时，还不满一个月，本打算到萧家摆满月酒。当时，明珏和萧怀逸刚回到侯府，明珏就被敏维刺伤了，平北侯府又是搜查，又是清理，敏纾的满月酒就耽误了，为此，温玉娥颇有微词，总鼓动萧老太。
    到现在，敏纾已经四个月了，再补办满月酒就显得很牵强了。萧老太就巧立名目，答应给敏纾办一个半岁的酒席，不过，也要等到明年正月了。萧老太已传下话来，让管事看个好日子，正逢敏纾半岁，要广请亲朋，为敏纾补办满月酒。
    明珏听到这个消息，说：“半岁还能补办满月酒，真是什么新鲜事都有。”
    萧怀逸挑嘴一笑，满脸蔑视，说：“是我同意的，我要给她们一个‘惊喜’。”
    “有‘惊喜’就好，希望这次之后，她们能老实下来，再安份几年。”
    萧老太已年近七十，还能蹦跶几年？再得一次教训，希望她能安份到老死。
    从明珏怀孕到生产这段时间，温家和五皇子一派没少滋生是非。明珏怕影响自己的心情，都忍耐了，也该找个机会同温家决战，分出你胜我败了。
    敏练的奶娘小心翼翼进来，说：“夫人，练哥儿又不吃了，喂奶连嘴都不张。”
    “给我吧！”
    明珏抱过敏练，在他屁股轻轻拍了一巴掌，就解开衣衫，亲自喂他吃奶。敏练到了明珏怀里，又拱又蹭，小脸乐开了花，吃得很带劲。
    生产之后，两三天就会胀奶，大夫给开了退奶的药，吃完就不胀奶了，也就没奶水了。明珏没吃退奶的药，她想亲自喂养三个孩子，奶水不够，由奶娘接补。
    敏纤、敏缇也吃明珏的奶，也吃奶娘的，敏练就不一样了，自从明珏喂他吃了奶，他就不正而八经吃奶娘的奶水了，有的时候连嘴都不张，宁愿饿着，也非等明珏来喂他。明珏没办法，只能给他开“小灶”，他的奶娘都成摆设了。
    “以后练哥儿由我来喂，你们帮忙照看就行。”
    “那怎么行？夫人是贵人，哪能亲自喂孩子？”
    “没事，我多喂练哥儿，少喂纤姐儿和缇姐，你们的月钱都按奶娘开。”
    奶娘的月钱比照看其他下人的月钱高几倍，她们很怕明珏抢了她们的美差。
    “多谢夫人，多谢夫人”
    喂饱敏练，明珏把他放到床上，又让奶娘把敏纤和敏缇抱过来。她把三个孩子都摆好，逗他们笑，让他们哭，一一把玩。三个孩子出生的时间还短，都太瘦小，不好玩，但总比没有这几个小玩意儿强，要不，她坐月子的日子该多闷哪！
    她先抱起敏练，逗弄了一会儿，凑到孩子耳边，低声说：“天王盖地虎。”
    敏练没反映，眼皮也没抬一下，见明珏亲他，他弯起嘴角，露出笑容，嘴里吐出两个泡泡。明珏放下敏练，又分别抱起两个女儿，玩逗了她们一会儿，说了同一句话。两个女儿吭唧了几声，一点特殊反映都没有。
    明珏有点失望，看样子这三个都不是穿来的，她想找老乡，哪那么容易？
    她把玩孩子们，揪揪耳朵、捏捏鼻子、抠抠手心、挠挠脚心，先把几个孩子逗乐了。孩子们笑太久，她又觉得没意思，手劲稍重，就又把他们弄哭了。听他们哭了，她又心疼，忙着抱起来，又是喂奶，又是哄逗，直到孩子破泣为笑。
    生产二十几天，明珏除了她的基本生活需求，每天固定三次，玩这三个小玩意儿。奶娘们都怕她下手太重，把孩子弄伤，每次盯着她，都不敢眨眼。
    明珏嫌她们大惊小怪，她不会对孩子娇生惯养，这几个小玩意儿必须经得起她的考验。把玩他们只是第一步，以后怎么“折磨”他们，她心里早有谱儿了。
    终于熬到孩子满月了，她好比坐牢一样的日子也结束了。她足足洗了三桶水，又用花瓣水泡了半个时辰，头发也反复洗了几次，才感觉自己干净了。
    明天要给孩子摆满月酒，她要招待客人，今晚先穿好新做的衣服，自我感觉一下。她对着镜子摆出各种姿势，照来照去，镜子里的人陌生又熟悉。
    她的身材丰满了许多，消去了少女的青涩纤瘦，增加了少妇的珠圆玉润。她依旧容貌姣美，神采盎然，眉宇间平添了妩媚富贵之气，更显美丽绰姿。
    镜子里走来一个人，正笑意吟吟看她，没等她反映过来，就一把抱起她向床榻走去。她挣扎了几下，就紧紧勾住他的脖子，在他的胡茬上印下轻柔的吻痕。
    “今天干净了吧？”萧怀逸回应她的吻，问话的声调很暧昧。
    “还没有，呵呵。”
    “我给你检查检查，为什么还没干净？”
    “哈哈……你别摸，放开。”
    生完孩子没几天，萧怀逸就想跟她亲热，那时候还有少量的恶露，她嫌自己没洗澡，很脏，不想影响欢爱的情绪，就严令萧怀逸要忍到她坐月子结束之后。
    久别胜新婚，自萧怀逸从漠北回来，他们就一天也没分开过。回到侯府，明珏又受了伤，月份也高了，肚子太大，行动都不方便，别的事就更不能做了。
    朝夕相处，却看得到、吃不着，那种忍耐比真正分开还难受。明珏体谅萧怀逸忍耐的辛苦，就答应他坐完月子后天天换花样，争取早日把他喂饱。
    “宽松了许多，弹力更好了，也更滑了。”
    明珏听到萧怀逸的话，在他背上狠抓了一把，“下来。”
    ……
    “不行，再换一种方式吧！被你压我觉得自己不象男人。”
    ……（为建设和谐社会增光添彩，此处省略一百万字。）
    沉霾多日的天空终于露出了笑脸，寒阳低悬，金芒映衬冰雪，艳梅盛放飘香。
    直到现在，淑仪夫人生下三胞胎的话题仍被人们津津乐道，已经传为奇谈佳话。谁不想生一次就儿女双全？因此，来找明珏取经的贵妇大有人在。明珏以坐月子为理由，恕不接待，弄得那些人乘兴而来，败兴而归。
    洗三当日，平北侯府大宴宾客，又摆了三日流水席，隆重奢华令人感叹不已。
    离满月还有十几天，管事们就开始准备满月酒席的安排，马上要过年了，需提前采买。单子报上来，萧怀逸大笔一挥，就要摆七天的流水席，被明珏拦住了。
    两人商量之后决定，备下摆七天流水席需要的银子财物，却只在满月当天摆酒席、宴宾客。剩下的银钱三成施于庵堂寺院，斋僧济道，为孩子乞福。
    七成用于救济穷苦百姓，买柴米油盐分发下去，让他们过一个安乐年，为孩子积德。消息一经传出，立刻哄动了京城，平北侯府的善举被人们争相传颂。
    满月酒只摆了六十桌席面，比洗三当日还少，前来赴宴的宾客都是平时来往较多的人。而且都是平北侯府下贴子请来的，把巴结奉迎拉关系的人挡在了门外。
    启明帝很给面子，赏赐了很多贵重物品，最引人注目的是三对紫金生肖。每只生肖有二两重，打造得栩栩如生，还镶了宝石，装生肖的盒子都价值不菲。
    皇上的重赏确定了萧怀逸倍受圣上隆宠的地位，也将满月酒推向了高潮。丰盛的席面，热情的宾客，恭贺声声，笑语阵阵，好一副高门喜事的盛景。
    又到了年底产业对账了时候，这段时间明珏最忙，今年的忙碌更胜往年。不只因为她的产业越来越多，做得越来越好，也因为她手下的人员接济不齐。
    翠墨比明珏晚生产五天，给萧攀生了一个白白胖胖的女儿，夫妻欢欣喜悦。虽现在说出了月子，有孩子缠身，也没精力再照看产业上的事了。
    紫竹本打算明珏生产时进来伺候一段时间，没想到她也怀孕了。不但不能伺候明珏，因胎儿没坐稳，不能劳累，连明珏产业的账务大权都交给别人了。
    伺候明珏坐完月子，朱艳和丝菊就先后出嫁了。朱艳嫁给冬至，住在北郊的庄子上，替明珏打理产业，明年也不进来了。丝菊嫁给连州豆腐坊的管事，搬到连州城去住了，替明珏打理连州城的生意，明年也不进来了。
    风兰和凝梅也订好了人家，明年也打算出嫁。她们年龄都不小了，明珏不想再耽误她们，让她们把丫头们带出来，就出去备嫁。她们出嫁后就帮她打理外面的生意，都不在她身边伺候了。她嫁到萧家之前使唤的丫头，基本都嫁完了。
    现在，她身边的大丫头有凝菊、绽兰、紫玲、红枣，二等、三等丫头也都补齐了，个个忠心机灵。可要想除了伺候她，再替她管一些生意上的事，还需好好调教一番。一个丫头刚调教好，用不了几年，就要嫁人，这是一个很大的弊端。
    “夫人，您可回来了。”奶娘迎上来，一脸无奈。
    明珏到别苑召集铺子的管事对账，忙了几个时辰，天色将暗，才回到侯府。
    “什么事？”
    “练哥儿自从您出去喂了他一次奶，到现在几个时辰了，饿得一直在哭，却说什么也不吃奴婢的奶，只喝了几次清水，侯爷都急坏了。”
    “这小混球，真是欠揍。”明珏嘴里嗔骂，脸上却溢溢着幸福的笑容。
    敏练出生时就有六斤，比他的两个姐姐都重，这一个多月都长到十斤了，抱在手里象个肉团子。他也认人了，见到明珏就手舞足蹈，吐着泡泡连喊带叫。
    敏纤这一个多月也长到八九斤了，没敏练活跃，也雪团般的柔嫩可爱。敏缇出生的时候个子小、份量轻，这一个多月长得也不多，现在还象一只小猫似的。
    萧怀逸可怜他的二女儿瘦小柔弱，对敏缇比对儿子还上心，每天回来都要仔细问敏缇的事。敏缇很爱哭，明珏哄也不给面子，唯独见到萧怀逸才笑。
    明珏喂饱了敏练，拍出奶嗝，把他放在床上逗弄，又把敏纤和敏缇抱来，三个小玩意躺成一排，明珏开始一一把玩，直到三个孩子哭成一团，又分别去哄。
    “人家以童叟无欺为美德，你是专欺负孩子，还是欺负自己的孩子。”萧怀逸见三个孩子都哭了，敏缇哭得最厉害，忙把敏缇抱起来哄。
    “我没欺负他们，只是挠他们的脚心了。”明珏边哄孩子边偷笑辩解。
    萧怀逸斜了她一眼，轻哼一声，问：“光挠脚心会哭？”
    明珏吐了吐舌头，低声说：“我用簪子挠的。”
    “你……”萧怀逸一手抱着敏缇，一手冲明珏打去。
    “打吧！我才不躲。”明珏把破泣为笑的敏练捧到头顶，去迎萧怀逸的手。
    萧怀逸躲过敏练，顺手拧在明珏脸上，慢慢用力，问：“疼不疼？”
    “讨厌，拿开手，疼。”
    “以后你再用簪子挠他们的脚心，我就拧你的脸，不信你就试试。”
    明珏揉着自己的脸，瞪着萧怀逸，说：“我愿意挠，我生的，我喜欢这么玩。”
    “那也不行，愿意挠就挠你自己，用刀子剪子挠。”
    萧怀逸抱着敏缇坐到床边，又用一只手抱起敏纤，逗两个女儿玩，明珏看他的样子很亲切，就抱着儿子靠在他身上，讲一些孩子们的趣事。
    这三个孩子中，敏纤最老实，吃饱就睡，睡醒就自己玩，没人哄也没事，很有长女的沉稳。敏练是儿子，好动不好静，又倔强任性，长大后一定也调皮。最让明珏头疼的就是敏缇了，个子小，脾气不小，爱哭爱闹，最折磨人。
    有时候，她看着镜子中的自己，都不敢相信她是三个孩子的母亲了。感受到岁月的沧桑，一声长叹，却有一种充溢身心的幸福，久久激荡心间。
    “侯爷、夫人，奴婢要话要回。”
    “进来吧！”
    丫头进来行礼，说：“平夫人派人来说话，说温家姑爷送来年礼，侯爷和夫人都不在家，她收下了，礼也回了，送礼单来让侯爷和夫人过目。”
    明珏接过礼单，大致扫了一眼，冷笑两声，没说话，就递给了萧怀逸，让他看看。萧怀逸根本就不看，直接让丫头回复温玉娥，按定例处理。
    第一年成亲的人家，给娘家送年礼应该新婚夫妇一起来，这是礼数。可今天来给萧家送年礼，只有温祥熙一个人来了，说是敏维病了，不能出门。
    这里面能没有猫腻吗？敏维一心想嫁到了名门旺族之家，嫁到温家也完成了心愿。可温家的内院乌烟瘴气、脏淫不堪，且没有萧家平静。敏维嫁过去，却没给温家带来既定的利益，温家人目光短浅，能善待她才怪。
    这个时空的人都早熟，敏维十二岁了，年纪不算小，路是她自己选的，就让她好好去体会吧！等她实在活不下去，再去拉她一把，也等于给了她教训。
    “夫人，绚哥儿和缮哥儿来请安了。”
    “让他们到外厅，等菜品送来，就在餐厅用餐。”
    “是，夫人。”
    接受敏维的教训，明珏对她的三个孩子保护得很严，连敏绚和多多都不能进孩子的房间。他们或许不会生出坏心，但不能保证他们不会被有心之人利用。
    萧怀蓝一家昨天从秋狄的任所回来了，明珏打算请萧怀蓝和她的孩子们吃饭，就在岳阳春酒楼要了许多特色菜，一家人聚到一起，好好吃顿饭。
    丫头送来一封信，是小乔写来的，约明珏到明月茶楼对账，并商量给明珏孩子送礼的事。孩子们过满月，只有程王妃按例送来一份礼物，小乔只跟来吃了一顿酒席，一文银子都没出。明珏严重抗议，并以减少分成威胁，小乔才答应补上。
    明珏到达明月茶楼，小乔的随从便把她们主仆领上去，刚到楼梯拐脚处，就高声吆喝，知会小乔。进到雅间，只有小乔一个人，正抱着一堆账本，闷坐喝茶。
    雅间很大，一架十六扇山水硝石屏风将房间一分为二，只在屏风一角留了一首小门，供人进出。屏风内侧，隐约有一个人影，好象也在喝茶。
    “里面是谁？”明珏指着屏风里面的人问小乔。
    小乔微微一怔，说：“我一个朋友，跟你对完账，我还有其它事要办。”
    “好吧！那就赶紧对账，不耽误你的时间。”明珏摊开账本，得意一笑，很痛快地说：“我也不多收你的礼，我三个孩子，就扣你一千两银子吧！”
    “什么？你要一千两？你……”小乔知道明珏决定的事不能更改，满脸委屈看着她，都快哭了，希望她能良心发现，不要扣那么银子。
    “对，一千两，不二铁价。”
    “你一胎生了三个，收了那么多厚礼，还不放过我。”小乔愤愤不平，狠狠白了明珏一眼，又说：“改天我生孩子，你要加倍送厚礼给我，听到了吗？”
    “你生孩子？”明珏睃了小乔一眼，忍俊不住，放声大笑，“你天天都生孩子，一天不知道生多少个，数以亿计，到茅房里都能生，我给你……”
    小乔拿起账本冲明珏打来，咬牙笑骂：“你可真淫呀荡――”
    屏风隔壁隐隐传来笑声，明珏看向屏风，怔了一下，冲小乔抬了抬下巴。小乔摇了摇手，拿起账本，示意明珏赶紧对账，对完账付银子。
    明珏喝了一杯茶，让丫头准备好笔墨算盘，刚开始对账，就听到外面传来急促沉重的脚步声。小乔刚站起来，想迎出去，就见他的随从被人推进来了。
    萧怀逸沉着脸进来，扫了明珏一眼，没说话，一把推开隔在雅间中间的屏风。
    四皇子坐在屏风内侧喝茶，看到萧怀逸，他站起来，笑了笑，“好久不见。”
    明珏看到四皇子，紧紧皱眉，恼怒的目光扫向小乔。小乔约她到茶楼，还特设了雅间，似乎并不只是想对账。萧怀逸又突然出现，这算什么？来捉奸？
    “确实是好久不见。”萧怀逸直视四皇子，说：“我们也该好好谈谈了。”
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    继续……