人性的弱点

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    她最开始是在明尼苏达州一个小村庄教书，后来变成了南达科他州一个学院的新闻文学教授。她在当地任教13年，并常在妇女俱乐部里演讲，上电台节目谈论书籍与作者。在书中她写道：“在我的内心深处，始终不能祛除完全失明的恐惧。为了克服这一点，我只有对人生采取开心，甚至是天真的态度。”
    1943年，她已经52岁了，却发生了一项奇迹：极负盛名的梅奥医院的一项手术，使她得到了比以前要好40倍的视力。
    一个全新的、令人振奋的世界展现在她的眼前。即使是在水槽边洗碗，对她而言都是一件令人兴奋的事。她写道：“我开始玩弄碟子上的泡沫，用手指捧起一个肥皂泡泡，对着光看，我看到了缩小的、彩虹般的色彩幻影。”
    从厨房的窗口望出去，她看到：“振动着灰黑色的翅膀飞过积雪的一只麻雀。”
    能有幸亲眼见到肥皂泡与麻雀，促使她以下面这句话作为她的那本书的结尾：“亲爱的主，我不禁低语，我们的上苍，我感谢你，我感谢你。”
    想想看，为了你能洗碗时看到彩色的泡沫，看到飞越雪地的麻雀，还要衷心地感谢上帝！
    你我不该惭愧吗？
    我们一直都生活在美妙的童话世界中，却什么都看不见，不知道珍惜和享受。
    想要保持平和快乐，那就盘算一下你所得到的恩惠吧。
    小结：
    1.现在你何不问问自己：“我到底在烦恼些什么呢？”你多半会发现，你所担心的事既不重要，也没有意义。
    2.世上最好的医生，就是饮食有度、保持平和以及愉悦的心情。
    3.罗根·史密斯有一句智慧之言：“人生有两项主要目标，第一，拥有你所向往的；第二，享受它们。只有最具智慧的人才能做到第二点。”
    10 在人生中反败为胜
    卡耐基成功金言
    1.如果得到柠檬的是个聪明人，他会说：“我可以从这次不幸中学到什么？我怎样做才能改善目前的处境？我怎样把这个柠檬做成柠檬汁呢？”
    2.人生最重要的不只是运用自己所拥有的，因为任何人都会这样做，真正重大的课题是如何从你的损失中获益，这需要真正的智慧，也只有这样才显示出你的雄才大略。
    3.人生最重要的不是以你的所得作投资，因为任何人都可以这样做。真正重要的是如何从损失中获利。这才需要智慧，也才能显示出人的素质高低。
    一天，我到芝加哥大学访问休钦校长，请教他是怎么处理忧虑的。他回答我：“我一直都遵循西尔斯百货公司总裁罗森华的建议，他说：‘你手上如果只有一个酸柠檬，那就做杯可口的柠檬汁吧！’”
    这正是这位芝加哥大学的校长所采取的办法，而一般人却刚好反其道而行之。
    有些人发现命运送给他的是一只柠檬，他便会立刻放弃，而且说：“我完了！我的运气这么坏！”于是他便与世界作对，把自己放入自我可怜的境地。
    如果得到柠檬的是个聪明人，他会说：“我可以从这次不幸中学到什么？我怎样做才能改善目前的处境？我怎样把这个柠檬做成柠檬汁呢？”
    伟大的心理学家艾德勒穷其一生研究人类及其潜能，他曾宣称，他发现人类最不可思议的一种特性，这就是“人具有反败为胜的力量”。
    我现在要叙述一位叫瑟玛·汤姆生女士的故事，她的经历正符合这句话，她是这样述说自己的经历的：
    第二次世界大战时，我先生驻防加州沙漠的陆军基地。为了可以经常与他相聚，我搬到他的附近去住，但那儿实在是个可怕的地方，我想没有比那里更糟糕的地方了。我先生外出学习军事时，只有我一个人待在小房子里，天热得要命，仙人掌树阴下的温度是华氏125度（合61摄氏度），我没有一个可以谈话的人。那里的风沙很大，所有吃的、呼吸的东西里都充满了沙、沙、沙。
    我觉得自己倒霉到了极点，觉得自己太可怜了，于是便写信给我的父母，告诉他们我放弃了，我一分钟都不能再忍受了，准备打道回府，我情愿去坐牢也不想再待在这个鬼地方。
    我父亲的回信只有三行字：
    两个人由铁窗往外望，
    一人看到满地的泥泞，
    另一人，却看到满天星辰。
    我把这几句话反复念了好几遍，觉得自己很丢脸。我决定找出目前处境的优点，寻找那片“星空”。
    我开始与当地的农民交朋友，他们的反应让我很感动。当我对他们的纺织和陶艺表示兴趣的时候，他们会把拒绝卖给游客的心爱的作品送给我。我研究了各式各样的仙人掌和当地植物。我试着认识一些人，我观看沙漠的黄昏，寻找到200万年前的贝壳化石，原来这片沙漠在300万年前曾是一片海洋。
    是什么带来了这些惊人的改变呢？沙漠没有什么不同，改变的是我的态度，因为这种改变，使我有了一段精彩的经历。我发现的新天地让我觉得既刺激又兴奋。我动手写了一本小说，我从自筑的牢房中看出去，找到美丽的星辰。
    瑟玛·汤姆生所发现的正是耶稣诞生500年后希腊人所发现的真理：“最美好的事往往也是最困难的事。”
    佛斯狄克在20世纪再次重述这个真理：“真正的快乐不见得是愉悦的，而多半是一种胜利，一次将柠檬榨成柠檬汁的经验。”
    我拜访过一位住在佛罗里达州的快乐农民，他将“一颗有毒的柠檬做成了可口的柠檬汁”。
    当他买下农田的时候，情绪十分低落。土地贫瘠得不适合种植果树，甚至连养猪也不行。除了一些灌木和响尾蛇，什么都养不活。后来，他忽然有了一个主意，他决定将“负债”变成资产，他要利用这些响尾蛇。于是，他在大家惊异的目光下，开始生产响尾蛇罐头。
    几年后，我再去拜访他时，发现每年有平均两万名游客到他的响尾蛇农庄去参观，他的生意好极了。我亲眼目睹了响尾蛇的毒液被抽出后送往实验室制作血清，蛇皮则被高价出售。
    我在全美各地旅行，常有幸见到“有能力反败为胜”的人。
    已故作家威廉·波利多曾写过：“人生最重要的不是以你的所得作投资，因为任何人都可以这样做。真正重要的是如何从损失中获利。这才需要智慧，也才能显示出人的素质高低。”波利多写下这段话的时候，他已被一次火车事故夺去了一条腿。
    不过，我还认识一位丧失双腿的人，也同样反败为胜。
    他名叫本·佛森。我在佐治亚州大西洋城的一家旅馆电梯中遇到他。我步入电梯时，注意到这位表情愉悦的人下半身没有腿。他坐在电梯角落的轮椅上。电梯停在他要去的那层楼时，他和善地请我移到角落，以便他移动轮椅时更顺利。“对不起，”他说，“给你带来了不便！”他脸上挂着温煦的笑容。
    我走出电梯，回到房间以后，实在没法不想这位开心的残疾者。于是我找到他，请他告诉我他的故事。
    “事情发生在1929年，”他面带微笑地说，“我到山上砍伐胡桃木，我把木材堆在车上开车回家。忽然一根木条滑下来，在我急转弯时，木条卡在车轴上，我被弹到一棵树上，脊椎受了伤，双腿因此瘫痪，并被截肢。”
    “那年我只有24岁，从那以后，我没有再走过一步路。”
    24岁的青年，就被宣判一辈子要在轮椅上度过！
    我问他怎么能这么勇敢地面对现实。
    他说：“我不能！”他说他当时愤怒地抗拒，怨恨命运的作弄。随着年龄渐长，他发现抗拒对自己毫无帮助，只不过使自己更凄惨。
    “我终于体会到，”他说，“别人都和善礼貌地对我，我起码也应该礼貌和善地回应人家。”
    我再问他，过了这么多年，他是否仍觉得那次事件是个不幸。他说：“不！我几乎庆幸它的发生。”他告诉我经过了震惊与愤恨阶段后，他开始在一个完全不同的世界里生活。他开始阅读并培养对文学的爱好。在14年里，他最少读了1400本书，这些书拓展了他的视野，他的人生比他以前所想象的还要丰富。他也开始欣赏音乐，那些令他感动的交响乐在以前只会让他打盹。然而，真正最重大的改变，还是他有了思考的时间。“我一生中第一次，”他说，“真正用心看世界，并体会其价值。我终于体会到以前我津津乐道的事，都没有真正的价值。”
    由于阅读，他开始对政治感兴趣，他研究公共问题，坐在轮椅上发表演说！他开始了解人们，而人们也开始认识他。他坐在轮椅上，就任佐治亚州州务卿。
    我在纽约市讲授成人教育课程时，了解到很多人都有很多遗憾，最主要的遗憾是没有机会接受大学教育。他们似乎认为未进大学是一种缺陷。但我认识的许多成功人士都没有上过大学，其实，上没上大学并不那么重要。
    我经常告诉这些学员一个失学者的故事：
    他的童年非常贫困，他父亲去世后，靠他父亲的朋友帮忙才得以安葬。他的母亲必须到一家雨伞厂，一天工作10小时，再带些零工回来做，做到晚上11点钟。
    在这种环境下长大的男孩，有一次参加教会的戏剧表演，觉得表演非常有趣，就开始磨炼自己公众演说的能力。后来也因为这样，他进入政界。30岁时，他当选纽约州议员。不过对接受这样的重大责任，他其实还没有准备妥当。
    事实上，他亲口告诉我，他还搞不清楚州议员应该做些什么。他开始阅读冗长复杂的提案，这些提案对他来说，就跟天书一样。他被选为森林委员会委员，可是因为他从来就不了解森林，所以非常担心。他又被选入银行委员会，可是他连银行账户也没有，因此他十分茫然。他告诉我，如果不是耻于向母亲承认自己的挫折感，他可能早就辞职不干了。绝望中，他决定一天学习16个小时，把自己无知的“酸柠檬”做成知识的“甜柠檬汁”。正因为这种努力，他由一位地方政治人物提升为全国性的政治人物，他的表现如此杰出，连《纽约时报》都尊称他为“纽约市最可爱市民”。
    这位传奇人物就是艾尔·史密斯。
    在艾尔开始自学后的10年，他成为纽约州政府的“活字典”。他曾连任四届纽约州州长——当时还没有人拥有这样的纪录。1928年，他是民主党总统候选人。包括哥伦比亚大学、哈佛大学在内的6所著名大学，都曾颁授荣誉学位给这位少年失学的人。
    艾尔亲口告诉我，如果他不是一天勤读16小时，把他的缺陷弥补过来，绝对不可能有今天。
    哲学家尼采认为杰出的人，“不仅能忍常人所不能忍，并且热爱这种挑战”。
    威廉·詹姆斯曾说：“我们最大的弱点，给了我们不可预期的动力。”
    贝多芬则可能因为耳聋才得以完成这么动人的音乐作品。
    海伦·凯勒的创作事业完全是受到耳聋目盲的激发。
    在达尔文诞生于英国的同一天，美国肯塔基州的小木屋里也诞生了一位婴儿，他也同样受到了自己缺陷的激发，这个孩子就是亚伯拉罕·林肯。如果他生长在富有的家庭，并得到哈佛大学的法学学位，又有圆满的婚姻，那他可能永远都不能在盖茨堡讲出那么深刻动人、不朽的名篇，更别提连任就职时的演说。他可以算得上是一位具有统治者最高尚情操的人，他说：“对人无恶意，常怀慈悲于世人……”
    佛斯狄克曾提到：有一则北欧寓言中说过，冰冷的北极风造就了维京人。我们从什么时候开始相信，人们会因为舒适的生活和没有任何困难而觉得快乐呢？正相反，自怜的人即使舒舒服服地靠在沙发上，也不会停止自怜。反倒是那些不计环境优劣的人常常感觉快乐，他们对个人应当承担的责任勇于担当，也从不逃避。
    如此说来，有两个理由促使我们去改变恶劣的环境：第一个是，我们可能成功。第二个是，即使不能成功，这种努力本身已经迫使我们向前看，而不是只会悔恨，它会驱除消极的思想，代之以积极的看法。它激发了我们的创造力，促使我们忙碌，使我们没有时间和心情去忧伤过去的事。
    世界著名的小提琴家欧·布尔在巴黎的一次音乐会上，小提琴的A弦忽然断了，他面不改色地用剩余的三条弦奏完全曲。
    佛斯狄克曾说：“这就是人生，断了一条弦，就用剩余的弦继续演奏。”
    如果我能够做到，我就要把威廉·波利多的这段话悬挂在每一所学校里：“人生最重要的不只是运用自己所拥有的，因为任何人都会这样做，真正重大的课题是如何从你的损失中获益，这需要真正的智慧，也只有这样才显示出你的雄才大略。”
    获得平和快乐的秘诀是：学会反败为胜。
    小结：
    1.伟大的心理学家艾德勒，穷其一生研究人类及其潜能，他曾宣称，他发现人类最不可思议的一种特性，就是“人具有反败为胜的力量”。
    2.“最美好的事往往也是最困难的事。”
    3.“真正的快乐不见得是愉悦的，而多半是一种胜利，一次将柠檬榨成柠檬汁的经验。”
    11 每天都要给别人快乐
    卡耐基成功金言
    1.只有帮助别人，并付出我们的爱，才能克服忧虑、悲伤以及自怜。
    2.为别人做好事并不是一种责任，而是一种快乐，因为这能增加你自己的健康和快乐。
    3.忧郁症就像一种长年不止的怒气，以及对别人的反感，虽然患者只是想得到照顾、同情和支持，但是他们似乎只是因为内心的愧疚感而闷闷不乐。
    住在华盛顿州西雅图的已故博士佛兰克·陆培曾因患有风湿病而在床上躺了23年之久，但是《西雅图报》的记者怀特豪斯写信告诉我说：“我曾访问过陆培博士好几次。我从未见过哪个人能像他那样不自私，那样好好地过日子。”