解忧杂货店

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    最令晴美心动的，是九月十三日是店主的忌日这一点。与浪矢杂货店通信的最后期限，正是三十二年前的九月十三日。
    这不是恶作剧，是认真的活动，晴美确信。既然这样，就不能当没看见。她是一定要写信的，不用说，是感谢的信。
    但在此之前，要先去确认浪矢杂货店是否真的还存在。虽然她每年都去几次田村家，但没有去过浪矢杂货店那边。
    正好她要跑一趟丸光园商谈转让事宜，那就回来的时候顺道去浪矢杂货店看看吧。
    出现在谈判席上的，依然是谷副院长。
    “关于丸光园，皆月夫妇已经全权委托给我。到现在为止，他们从未参与过经营。”说话间，谷细细的眉毛不住抽动。
    “那如果将丸光园的财政状况如实报告给他们呢？我想他们也会改变想法。”
    “您不说我也有详细报告。他们看过之后，仍然表示一切都交给我。”
    “那么，报告的内容可以给我看看吗？”
    “那可办不到，您毕竟是外人。”
    “谷先生，请您冷静考虑一下。照现在这样下去，这家孤儿院会破产的。”
    “您不用担心，我们会依靠自己的力量想办法的。您还是请回吧。”谷低下大背头鞠了一躬。
    晴美决定今天先到此为止。当然，她是不会放弃的。看来只有设法说服皆月夫妻了。
    来到停车场，只见车身粘了好几块泥巴。晴美环顾四周，几个孩子正从围墙上探头探脑地看她，马上又缩了回去。真是受不了，晴美叹了口气。看样子自己被当成坏人了，准是谷跟孩子们吹了什么风。
    她没有理会泥巴，径自发动汽车。朝后视镜里一看，孩子们已经跑了出来，正冲她喊叫着什么，八成是“别再过来了”这种话吧。
    虽然心情很不愉快，晴美仍然没忘记去看浪矢杂货店。她凭借模糊的记忆转动着方向盘。
    没多久，前方出现了熟悉的街道。和三十年前相比，变化并不大。
    浪矢杂货店也依然伫立在那里，一如当年她来投信时的模样。招牌上的字样已经快认不出来了，卷帘门也锈蚀得令人痛心，但却如同一个等待着孙女的老人一般，充满了温暖的氛围。
    晴美停下车，打开驾驶座旁边的车窗，眺望着浪矢杂货店，然后缓缓发动汽车。她想顺便再去看看田村家。
    九月十二日下班后，晴美先回了一趟家，对着电脑思考回信的内容。本来她是想早点写好的，但这几天工作太忙，总也抽不出时间。其实今晚也要陪客户一起用餐，但她推说自己有事实在脱不开身，派最信任的下属代为出席。
    看了又看，改了又改，信终于在九点多时写好了。接着晴美动手抄写到信纸上。给重要的人写信时一定要亲笔书写，这对她来说是个常识。
    又读了一遍写好的信，确定没有问题后，她将信纸装进信封。信纸和信封都是为了今天这封信特地买的。
    收拾打扮花了些时间，开车离开家门时，已经接近十点了。她一边小心不要超速，一边踩下油门。
    约两个小时后，抵达了目的地附近。她本来打算直接去浪矢杂货店，但这时距离零点还有一会儿，她便决定先去田村家放下行李。今晚她准备在那里过夜。
    晴美获得田村家房屋的所有权后，按照当初的约定，让秀代继续在里面生活。但秀代没能看到二十一世纪的到来。姨婆死后，晴美将房子稍微装修了一下，作为别墅使用。在她心里，田村家就像是自己的娘家，周围大片的自然风光也很令她喜爱。
    但这几年来，她一两个月才来一次，冰箱里只有罐头和冷冻食品。
    田村家周边没什么路灯，平常这个时候早已一片黑暗，但今晚因为有月光，从远处也能看到房屋的样子。
    周围寂无人影。虽然房子旁边就是车库，晴美还是把车停在路上，挎上装有换洗衣物和化妆品的提包下了车。空中悬挂着一轮圆月。
    穿过大门，打开玄关。刚一开门，就飘出一股清香。香味来自鞋柜上的芳香剂，那是她上次过来时放在那里的。她顺手把车钥匙搁到芳香剂旁边。
    摸索着打开墙上的电灯开关，晴美脱了鞋迈进屋里。虽然有拖鞋，但她嫌麻烦很少穿。沿着走廊往里走，里头是一扇通往客厅的门。
    推开门，和刚才一样，她伸手寻找电灯开关，但找到一半就停下了。因为她感觉到一种异样的氛围。不，不是氛围，是气味。她隐约闻到一缕不属于自己的气味。这个房间不应该有这种气味。
    一发现危险，她立刻转身欲走，但伸向开关的手已经被人一把抓住，一股大力把她拉了过去，嘴巴也被什么东西捂住了，连呼救的工夫都没有。
    “不要吵！老实别动就没事。”耳边传来一个年轻男人的声音，因为在她背后，看不到脸。
    晴美脑海里一片空白。为什么家里会有陌生人？他躲在这里到底想干什么？为什么自己会碰上这种倒霉事？好几个疑问瞬间涌上心头。
    虽然心里想抵抗，身体却一动也不能动。神经似乎已经麻痹了。
    “喂，浴室里有毛巾吧？拿几条过来！”男人说。但是没有反应。他焦躁地又喊了一遍：“快点！毛巾！别磨蹭了！”
    黑暗中有人影在慌忙地走动，看来还有别人。
    晴美急促地呼吸着，心跳还是很剧烈，但已经恢复了一点判断力。她发现捂住自己嘴巴的手上戴着劳保手套。
    就在这时，另一个男人的声音传入耳中。声音来自斜后方，小声嘟囔着“糟了”。控制住晴美的男人回应道：“那也没办法。去翻翻包，看有没有钱包。”
    有人从后面抢走晴美的包，在里面翻找起来。没多久就听他说：“找到了！”
    “有多少钱？”
    “两三万吧。其他全是奇怪的卡。”
    晴美耳边传来一声叹息。
    “怎么才这么点？算了，把现金抽出来，卡没用。”
    “钱包呢？这可是牌子货。”
    “用了很久的东西不能要。这个包倒还挺新，留着吧。”
    过了一会儿，脚步声又回来了。“这样行吗？”这个人的声音也很年轻。
    “行。现在把她眼睛蒙上，手也牢牢反绑上，别让她挣脱。”
    那人似乎迟疑了一下，用毛巾蒙住晴美的眼睛。毛巾上有淡淡的洗衣粉香气，正是她惯用的那种洗衣粉。
    毛巾紧紧绑在晴美脑后，没有一点松动。
    接着他们让晴美坐在餐椅上，双手绑到靠背后面，双脚也分别绑在椅子腿上。这期间，戴着劳保手套的手一直捂着她的嘴。
    “我们有话要跟你说，”捂着晴美嘴的男人开口了，他似乎是几个人的老大，“等下会放开你的嘴。不过你不要大声叫嚷，我们有凶器，敢叫就杀了你。我们其实也不想这么做。如果小声说话，我们不会伤害你。你要是答应，就点点头。”
    晴美没有拒绝的理由，于是依言点了点头，压在嘴上的手立刻松开了。
    “不好意思。”领头的男人说，“我想你应该也知道了，我们是小偷。今晚我们以为这栋房子里没人，就溜了进来。没想到你会突然回来，也没想到会这样把你绑起来，所以你别见怪。”
    晴美没作声，叹了口气。吃了这种苦头还要她“别见怪”，也太强人所难了。不过她也稍稍放下心来。直觉告诉她，这几个人的本性并不坏。
    “只要达到目的，我们马上就走。至于目的嘛，当然就是捞上一票。可我们现在还不能走，因为还没找到多少值钱的东西。所以就要问你了，那些值钱货都放在哪儿？到了如今这地步，我们也不挑剔了，什么都行，你全说出来吧。”
    晴美调整了一下呼吸，开口说道：“这里什么都没有。”
    “是吗？”对方哼了一声，“不可能吧？我们调查过你的情况，你骗不过去。”
    “我没有骗你。”晴美摇了摇头，“既然调查过，你们就该知道我平常不住在这里，所以别说现金了，贵重的物品也都没放在这里。”
    “就算这样，总会有点东西吧？”男人的声音里透着焦躁，“你好好想想，一定有。想不出来我们就不走，那样你也不好受。”
    事实的确如他所说，只可惜这栋房子里确实没有值钱的东西。就连秀代留下的遗物，也已经全部搬到她居住的公寓大厦了。
    “隔壁的和室有个壁龛，上面摆放的茶杯听说是知名陶艺家的作品……”
    “那个我们已经拿了，顺便把挂轴也笑纳了。还有呢？”
    以前秀代曾经说过，茶杯是真品，但挂轴就只是一张印刷画。这件事还是不提为妙。
    “二楼的西式房间你们找过了吗？就是那个八叠大的房间。”
    “大致找了一下，好像没什么值钱货色。”
    “梳妆台的抽屉呢？从上面数第二个抽屉有两层底，下面那层放着首饰，那里你们看过没有？”
    男人没吭声，似乎在向其他人确认。
    “过去看看。”男人说。随即传来离开的脚步声。
    梳妆台其实是秀代用的，因为欣赏那种古色古香的造型，晴美一直没舍得丢。抽屉里也的确放有首饰，但不是晴美的，而是秀代的女儿公子单身时的收藏。她没有仔细看过，但多半不值多少钱。如果价格不菲，公子出嫁时一定会带走。
    “你们为什么会选中我……选中这栋房子？”晴美问。
    “不为什么。”停了片刻，领头的男人回答，“无意中碰上了。”
    “可是，你们不是特地调查过我吗？总有某种原因吧？”
    “少啰唆！这种事根本不重要。”
    “怎么不重要，我很想知道。”
    “够了，你就别操心了，给我闭嘴！”
    被男人一说，晴美闭上了嘴。她不想刺激对方。
    一阵尴尬的沉默后，一个男人开口了：“可以问一个问题吗？”这个人不是领头的那个，说话口气意外的客气。
    “喂！”领头男训斥似的说，“你要问什么？”
    “有什么关系嘛。有件事我很想跟她问清楚。”
    “算了吧！”
    “你想问什么？”晴美说，“尽管问好了。”
    有人不耐烦地咂舌，八成是领头男。
    “改成酒店的事是真的吗？”另一个男人问。
    “酒店？”
    “听说你要拆除丸光园，改成情人酒店。”
    意外地听到丸光园，晴美吃了一惊。这么说来，这伙人很可能跟谷有关。
    “我没有这个打算。我是想重建丸光园，才决定把它买下来的。”
    “大家都说那是骗人。”领头男插嘴道，“听说你的公司会把快要倒闭的店重新装修后赚钱，也曾经把商务宾馆改造成情人酒店。”
    “确实有过这种情况，但跟这次的事情没关系。丸光园的事是我个人的举动。”
    “胡说！”
    “我没胡说。说句不好听的话，那么偏僻的地方盖情人酒店，哪儿会有人光顾？我不可能干这种蠢事。相信我，我是站在弱者一方的。”
    “真的？”
    “肯定是说谎，你可别真信了。什么站在弱者一方，一旦发现没钱赚，还不是马上丢到一边。”
    话刚说完，传来了下楼的脚步声。
    “这么久才回来，你干什么去了？”领头男斥责道。
    “我不知道怎么打开两层底，不过还是弄开了。真厉害，你看看这个。”
    一阵哗啦哗啦的声音，似乎连抽屉一起拿过来了。
    另外两人沉默不语。那些怎么看都是老古董的首饰到底值多少钱，他们心里恐怕完全没底。
    “算了。”领头男说，“总比什么都没有强。把这个带上，赶紧溜吧。”
    晴美耳边传来衣服摩擦的声音，打开又拉上拉链的声音，应该是他们把偷来的东西装进了包里。
    “这个人怎么办？”刚才问起丸光园的男人说。
    “把胶带拿来。”停顿了一下，领头男说，“要是叫起来就麻烦了。”
    切割胶带的声音响起，接着晴美的嘴就被封上了。
    “可是这样也不大妥当。要是一直没人来这里，她就会活活饿死了。”
    又是片刻的沉默。看来很多事情都是由领头男决定。
    “等我们顺利逃走后，就给她公司打个电话，通知他们社长被绑起来了。这样就没问题了。”
    “要是想上厕所呢？”
    “那只能忍着了。”
    “能忍住吗？”听口气，好像是在问晴美。
    她点了点头。现在她确实还没有便意，而且即使他们带她去上洗手间，她也会谢绝。她只盼着他们赶紧离开这个家。
    “好了，开溜。没有东西落下吧？”领头男说完，三人一起离开。脚步声渐渐远去，似乎出了玄关。
    过了一会儿，隐约传来男人们的说话声，里面夹杂着“车钥匙”这个词。
    晴美吃了一惊，想起车钥匙就放在鞋柜上。
    糟了！她咬紧嘴唇。停在路边的汽车副驾驶座上丢着她的手袋，是她下车前从提包里拿出来的。
    他们在提包里找到的是备用钱包。平常使用的钱包放在手袋里，里面光现金就有二十多万，还有信用卡和借记卡。
    但晴美懊恼的并不是钱包。要是他们只把钱包拿走，那反倒求之不得。但他们多半不会那么做，既然急着跑路，肯定顾不上翻看就直接带走了。
    手袋里装着写给浪矢杂货店的信。她不希望那封信被拿走。
    不过转念一想，其实也一样。就算那封信被留了下来，以现在这个状态，她什么也做不了。至少天亮之前，她一动也不能动，而浪矢杂货店仅此一夜的复活，也将随着黎明的到来而结束。
    本来还想道声谢的，晴美想。多亏您的帮忙，我拥有了很强的能力，今后我也会帮助更多的人—她在信上如此写道。
    可是这又算怎么回事？为什么她会吃这种苦头？她到底做错了什么？记忆中她从没做过任何会遭报应的事，她只是诚实地一心向前奔跑。
    刚刚想到这里，她突然想起了领头男的那句话—什么站在弱者一方，一旦发现没钱赚，还不是马上丢到一边。
    真是令人意外。她什么时候做过这种事了？
    但脑海里随即浮现出日式馒头店老板那泫然欲泣的脸孔。
    晴美用鼻子呼出一口气，在眼睛被蒙上、手脚被绑住的状态下苦笑起来。她确实在拼命地向前奔跑。只是，也许太专注了，眼里只看得到前方。这次的事件，或许不应该理解成报应，而是一个忠告，提醒她心态可以更从容一些。
    该帮栗子馒头一把吗—她恍恍惚惚地想着。
    将近黎明时分，敦也盯着空白的信纸。
    “我说，真的有这种事吗？”
    “什么这种事？”翔太问。
    “就是说，”敦也说，“这栋屋子连接着过去和现在，过去的信能寄到我们这里，反过来，我们放到牛奶箱里的信也能寄到对方那里。”
    “怎么到现在还问这个问题？”翔太皱起眉头，“就因为的确是这样，我们才能和别人通信。”
    “这个我也知道。”
    “确实很不可思议。”说话的是幸平，“应该和‘浪矢杂货店仅此一夜的复活’有关系。”
    “好吧！”敦也拿着空白的信纸站起身。
    “你去哪儿？”翔太问。
    “去确认。我要做个试验。”
    敦也走出后门，把门关紧，穿过小巷绕到正门前，将折叠的信纸投进卷帘门上的投递口，再从后门进入屋内，查看卷帘门的另一边。本应从外面掉进来的信纸，并没有出现在瓦楞纸箱里。
    “我猜的果然没错。”翔太一副充满自信的口气，“现在从这家店外将信纸投进卷帘门里，就会寄回到三十二年前。这就是‘仅此一夜的复活’的含义。也就是说，我们之前体验到的，是与之相反的现象。”
    “这边天亮的时候，三十二年前的世界里……”
    翔太接过敦也的话头：“老爷爷已经死了。浪矢杂货店的店主爷爷。”
    “看来只有这种可能了。”敦也“呼—”地长出一口气。虽然听来匪夷所思，但确实也想不出别的解释。