明朝那些事儿(全集)

第352章 纯属偶然(3)

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    根据记载,此人的家世,可谓显赫一时:
    曾祖父洪以诜,字德谦,中宪大夫、太傅兼太子太师、武英殿大学士。
    曾祖母林氏,一品夫人。
    祖父洪有秩,资政大夫、兵部尚书兼都察院右副都御史。
    祖母戴氏,夫人。
    有这么一份简历,基本就可以吃闲饭了。
    可惜,洪承畴没能吃闲饭,事实上,他连饭都吃不上。
    因为所有的这些简历,都是后来封的,换句话说,是他挣回来的。
    洪承畴出生时,他的父亲因为家境贫寒,外出打工去了,他的母亲虽然穷,却比较有文化,从小就教他读书写字。
    洪承畴很聪明,据说七岁就能背全本《三字经》,这是很了不起的,比如说我,二十七岁的时候,还只能背“人之初,性本善”。
    万历四十三年(1615),洪承畴二十三岁,参加全省统考(乡试),他的成绩很好,全省第十九名。
    第二年,他到北京参加全国统考,成绩更好,全国第十七名,二甲。
    然后分配工作,他被分配到刑部。
    这个结果对他而言,是比较倒霉的。
    原因我说过,在明代,要想将来入阁当大学士,必须当庶吉士,进翰林院。以洪承畴的成绩,应该能进,可是偏就没进。
    此后的十几年,洪承畴混得还可以,当上了刑部郎中,又被外放地方,当了参政。
    参政这个官,说大不大说小不小,通常混到最后,就是光荣退休。
    没考上翰林的进士,混饭吃的小参政,到历史留名、骂声不绝、余音绕梁的大人物,只是因为,他外放的地方,是陕西。
    刚去陕西的时候,洪承畴带了很多书,因为他只是一个书生,他没有打过仗,也没有杀过人。
    据说在世界上,有这样一种人,他们天生就会打仗,天生就会杀人。
    这是事实,不是据说。
    洪承畴是一个真正的天才,军事天才,他带着临时拼起来的家丁、仆人、伙夫,就这么上了战场,却没有丝毫的胆怯。
    面对优势敌军,他凭借卓越的指挥,轻易击败了起义军,斩杀五百余人,解围韩城。
    在洪承畴的人生中,有过无数次战役,有过无数个强大的对手,最重要的,是这一次。
    这个微不足道的胜利,让洪承畴明白,他是多么的强大,强大到可以力挽狂澜,可以改变无数人的命运。
    他要凭借着自己的努力,挽救这个没落的王朝,创造太平的盛世。
    讽刺的是,他最终做到了,却是以一种他做梦也未曾想到的方式。
    洪承畴是一个务实的人,具体表现在,他正确地意识到,杨鹤是一个蠢货。
    招抚是没有用的,钱是不够用的,唯一有用的方式,是镇压。
    三十年以来,书,是他仅有的寄托。
    此战后,他丢掉了书,作出了一个新的抉择——开战。
    奇迹就是这样发生的,此后的两个月里,洪承畴率领这支纯粹的杂牌部队,连战连胜,民军闻之色变,望风而逃。
    在历史上,他的这支军队,有一个专门的称呼——“洪兵”。
    洪承畴是文官,杨鹤也是文官,这是两个人的共同点,也是他们唯一的共同点。
    对待民军,杨鹤是很客气的,投降前,他好言好语招抚,投降后,他好吃好喝招待。
    而洪承畴的态度有点儿差别,投降前,他说,如果不投降,就杀掉你们,投降后,他说,你们投降了,所以杀掉你们。
    对于这件事情,我始终很疑惑,读圣贤书,就读出这么个觉悟?
    自古以来,杀人放火之类的事,从来没断过,但公认最无耻的事,就是“杀降”,人家都投降了,你还要干掉他,太过缺德。
    但更让我疑惑的是,这种缺德事,洪承畴同志非但干了,还经常干。
    比如那位曾经围过韩城,被洪承畴打跑的王左桂,后来也投降了。洪承畴听说后,决定请他吃饭。
    还没吃完,一群人冲进来,把王左桂剁了。
    我始终觉得,这事干得相当龌龊,就算动手,起码也得等人家吃完饭。
    落在他手上的民军头领,不是抵抗到底被杀,就是不抵抗投降被杀,总之,无论抵抗到底,还是不抵抗到底,都得被杀。
    但事实告诉我们,在某些时候,这种方法是有效的,至少对某些人很有效。
    这个某些人,是指张献忠之类的人。
    关于张献忠的具体情况,这里先不讲,关于他后来有没有在四川干过那些事,也不讲,只讲一个问题——投降的次数。
    我曾经在图书馆翻过半个月的史料,查询张献忠先生投降的相关问题,我知道他是经常投降的,但我不知道,他能经常到这个份儿上。
    简单地说,他的投降次数,用一只手,是数不过来的,两只手都未必,而且他投降的频率也很高,有一次,从投降到再反,只用了十几天。
    这是难能可贵的,一般说来,投降之后,也得履行个程序,吃个饭,洗个澡,找个地方定居,以上工作全部忙完,至少也得个把月,但张先生效率之高,速度之快,实在令人咂舌。
    相比而言,李自成就好得多了,虽然他也投降,但还是很有几分硬气的,说不投降,就不投降,属于硬汉型人物。
    大体而言,当时许多民军的行为程序是,起兵、作战、被官军包围、投降,走出包围圈,拿起武器,继续作战。
    此类表演,基本算是固定节目,数不胜数,很快,你就会看到两个典型案例。
    洪承畴跟杨鹤不同,他是一个现实主义者,在他看来,要彻底扭转形势,不能招抚,不能受降,只有一个办法——赶尽杀绝。
    这种方式的效果相当明显,短短几个月内,西北局势开始稳定,各路民军纷纷受挫,首领被杀。
    他的优异表现得到了很多人的关注,包括崇祯。对他而言,高升是迟早的事。
    但他毕竟太年轻,资历太浅,还要继续等。
    两个月后,一件事情的发生,缩短了洪承畴的等待时间。
    崇祯四年(1631),估计是有心脏病,或是胆囊炎,起义军进攻延绥的时候,这里的巡抚大人竟然被活活吓死。
    没胆的人死了,就让有胆的人上,洪承畴接替了他的位置。
    进步是没有止境的,又过了两个月,他的顶头上司杨鹤被抓了,总督的位置空了出来,没人能顶替,也没人愿意顶替,除了洪承畴。
    崇祯四年(1631)十月,洪承畴正式接任三边总督。
    噩梦开始了。
    当时的起义军,已经遍布西北,人数有几十万,虽说其中许多都是凑人数的,某些部队还携家带口,什么八十老母,几岁小孩都带上,但看起来,确实相当吓人。
    比如宁夏总兵贺虎臣,有一次听说起义军到境内观光,立即带了两千精兵,准备出战,到地方后,他看到了起义军的前锋队伍。
    然而,他没有动手,就在那里看着,静静地看着,看了会儿,就走了。
    因为他始终没有看到这支队伍的尾巴。
    这是一列长队,从前到后,长几十里。
    对这样的起义军,看看就行了,真要动手,就傻了。
    问题在于,当时的西北,到处都是这样的队伍,穿街过巷,比游行还壮观,见着就发憷。
    然后,洪承畴来了。
    在这个世界上,洪承畴害怕的东西,大致还不多。
    在给朝廷的报告里,他天才地解决了这个问题:
    西北民变,人数虽多,但大都是胁从,且老幼俱在,并无战力,真正精壮之人,十之一二而已,击其首,即可大破之。
    这意思是,虽然闹事的人多,但真正能打仗的,十个人里面,最多也就一两个,把这几个人干掉,事情就结了。
    实践证明,他的理论非常正确,所谓几十万义军,真正能打仗的,也就几万人而已。
    而这几万人中,最强悍的,是三个人,王左桂、王嘉胤、神一魁。
    只要除掉这三个人,大局必定。
    这三个人中,王左桂已经被杀掉了,所以下一个目标,是王嘉胤。
    然而就在此时,洪承畴得知了一个惊人的消息——王嘉胤死了。
    王嘉胤是被杀的,杀掉他的人,是他的部下。
    他的部下之所以要杀他,实在是被人逼得没办法。
    逼他们的人,叫做曹文诏。
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