因着海棠书院是在山上,秦斯想着干脆去郊游一天。
他问了客栈小二,海棠书院对外接待客人,也可以在里面的偏堂用膳,不过得花钱买。
这个倒是没问题,秦斯觉得正好,省得拎食盒去山上了。
第二天,秦斯和唐绾坐马车到了山脚下,四处观望。
唐绾欣慰地点点头,“这山不高,相公应该能爬上去,相公要是实在累了我就背你,应该不会有人看到的。”
秦斯梗了一下,“我才没有这么虚弱呢!”
说着就闷头往前走,非得爬给唐绾看看。
女人在他身后忍不住笑,快步跟上,“相公,等等我呀。”
这座山确实不算多高,风景却好,如今时节枫红满山,煞是好看。
海棠书院选在这也是有原因的,此院都是女子,攀登也不费劲,来往方便一些。
山道修剪得又宽又结实,干干净净,像是每天都有人打扫。
秦斯摇摇头,“我更喜欢石阶上飘着落叶的感觉,绾绾呢。”
“我都好,这山可比咱们家那好看多了,咱们山上怎么就没有这样的树呢。”唐绾捡了一片枫叶在手里看着。
秦斯也捡了一片,“看这石阶,应该是专门修建过,海棠书院有雅名在外,自然不能让山上的景色不衬这个地方,所以移栽了红枫过来也不稀奇。”
“你看,那里还有海棠花丛,想必都是有专人看管伺候的。”
唐绾顺着他指的方向看去,眸子一亮,“那就是海棠花吗?”
“走,咱们去看看。”
秦斯牵着人在山上逛了一圈,临到午饭时才去了海棠书院。
书院外有门童,秦斯上前说明来意,“慕名而来,想和我家娘子探访一二,不知现在可方便?”
秦斯戴的是学生巾,这种巾布不是什么人随随便便都能用,也是间接表明身份。
唐绾穿了一条湖蓝的裙子,外穿玉白色罩衣,腰间垂着一条同色的禁步,随着女人走动微微拍动。
发髻上的簪子虽说不是华贵,但也精巧好看,上有一圈米粒大小的珠子,搭配着这一身素雅得体,大方有礼。
门童是见多识广的,眼睛也毒,一眼大概能看得出来对方是何身份地位,也笑了笑,“自然是可以的,两位是第一次来?”
秦斯点点头,“是,在下明年要来宿云府考试,今年先带夫人来看看。”
“原来是位童生相公,如此年轻,未来必定大有所成。”门童笑呵呵地引两人进去。
因为是女子书院,所以海棠书院的前院是供客人游览歇息的,中间有一汪清泉,引进颇为宽敞的碧潭,再往后,才是女孩子们念书起居的地方。
书院里有数位丫鬟仆从,平素里仔细伺候不比家里差,这才让这些大门不出二门不迈的小姐能在山上住得下来。
门童跟秦斯他们说了哪里不方便去,又简单介绍了一下,便让两人自行参观。
进了书院,唐绾感觉自己连说话都会不自觉放低声音,“相公,我们去哪?”
“这里是女子书院,自然是绾绾带我逛了。”秦斯牵着她道。
唐绾像是过年去街上玩的孩子一样心情雀跃,先拉着秦斯去凉亭里坐坐,又在湖上喂了一会鱼,趴在栏杆上看得一脸新奇。
“看得这么入神,想吃鱼啦?”秦斯黏在她边上问。
唐绾噗地一笑,把手里剩下的鱼食都撒下去,“才不是呢,我虽然没读过书,倒也不至于这么不解风情不懂风雅。”
“相公,这儿真好看,如果我们有女儿,也能把她送进这样的书院念书吗?”
秦斯心里一动,握住她的手,“绾绾想来吗?”
如果唐绾想,就算年纪不合适,他也有办法。
唐绾认真地摇了摇头,“我不想,我想陪着相公。”
“我其实不羡慕,就是觉得这里好看,又规整,念书肯定比私塾好,况且私塾也不让女孩念,书院这么大的名气,在这念过书的女孩肯定也能镀层金,叫人尊敬。”
秦斯想了一会,“那以后等我安定下来,咱们盖宅子的时候也弄个这样的池塘和凉亭好不好?”
唐绾兴奋地回眸看他,“真的能呀?就像县令家里那样?我上次去看,可真阔气,假山流水的,好多花,还有个专门的花园子,还有暖房。”
“当然,这有什么难办的。”秦斯一口答应。
两人依偎在一起正甜甜蜜蜜说小话,身后不远处响起询问的声音,“两位是……”
秦斯回过身,看见一位中年夫人站在湖边看着两人,见穿着打扮似乎是书院的夫子,忙牵着唐绾起身,替她整理了一下裙袍,一起走过去,“我们是外来的游客,慕名而来,您是?”
“哦,我说看着眼生,我是这里的管长,姓郑,平素关照书院的日常,需要我带二位看看吗。”郑夫人问。
秦斯行了弟子礼,唐绾也垂头福身,“那就劳烦夫人了。”
此时也不是游人如织的时间,书院里来的客人并不多,郑夫人询问了两人身份后,言谈之间也多了些客气。
读书人自然是不一样的。
“……午饭时间到了,二位是在我们这用餐,还是要下山去?”郑夫人问。
秦斯一笑,“自然是要在这里用餐了,听山下人说,书院的饭菜口味极好,有一道海棠糕是名品来着。”
夫妻俩人长得好看,说话又有礼,夸也会夸,把郑夫人说得也微微笑起,引着两人去偏堂。
来到偏堂,倒是见着一位熟人。
唐绾自进来后看见了正中坐着的陆可芯,眉头不由得一皱。
反倒是陆可芯没认出来她,轻轻柔柔地继续跟对方说话,“表哥,你这次来要待多久呀?”
年轻男子往唐绾那看了两眼,又回过神,笑,“少说要待到年后开春呢,母亲今日不太舒服,不然也要一起来看你的。”
陆可芯脸上浮起红霞,“我在这一切都好,叫姨妈不用担心,有表哥来看我就很好了。”
坐在角落背对着人的唐绾又忍不住皱眉。
秦斯看她表情,忍不住瞥了一眼,压低了嗓音悄悄问:“要不,回去吧?”
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