问鼎记

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    “拿下星王怕是还差了几分火候……”连若涵冷静地想了一想，“夏县尊以为呢？”
    夏祥怜爱的目光之中充满赞许之意：“连娘子所言极是。”他又转身对韩猛说道，“韩副指挥使可否随本官前去会会吴指挥使？也不能让吴指挥使白跑一趟不是？”
    “好，自当从命。”韩猛此时热血沸腾，正想当面和吴义东较量一番。
    夏祥回身对连若涵几人说道：“时候不早了，你们早些休息，明日还有更重要的事情要办。”
    曹姝璃还想问几句什么，见夏祥行色匆忙，也就没有开口。夏祥和韩猛一走，几人就七嘴八舌说个不停，纷纷问起曹殊隽到底发生了什么。
    曹殊隽正在兴头之上，今夜的经历比起他以往二十年的人生都要精彩数倍，他一五一十地将事情的来龙去脉说了一遍，自然少不了添油加醋炫耀夏祥的足智多谋和神机妙算，足足说了小半个时辰还没有说完。
    夏祥和韩猛来到县衙正堂时，吴义东正在马展国的作陪下谈天说地，聊得津津有味，似乎丝毫没有不耐烦之意。见到夏祥和韩猛同时出现，吴义东不由一愣，心中暗道一声不好。
    “吴指挥使久等了，本官要务缠事，一回到县衙匆匆赶来，抱歉，抱歉。”夏祥一脸笑意，向吴义东施礼，“本官久闻吴指挥使大名，奈何上任以来一直没有机会得以一见。本该本官登门拜访，不想竟是劳动吴指挥使大驾光临县衙，本官实在是过意不去。”
    韩猛虽早已听过夏祥大名，却从未见过，更没有打过交道。因连若涵之故，今日他才得以和夏祥初次见面。方才夏祥在众目睽睽之下，抱住连若涵不放，让他以为夏祥是一个风流才子，但这一番话说出，又让他对夏祥肃然起敬，不由暗中赞叹，别看夏祥小小年纪，竟有如此娴熟的官场智慧。
    吴义东看似和马展国聊得热火朝天，其实心中十分恼火，夏祥迟迟不见露面，马展国又东扯西扯不说正事，他几次想从中套话，都被马展国轻巧地挡了回去，不由他不暗骂马展国原本很是诚实的一个人，跟了夏祥之后，也变成了奸诈滑头之辈。
    其实吴义东很清楚，韩猛等人就躲在县衙之中，他又不敢大张旗鼓地搜查县衙，身为驻地禁军都指挥使，他的一举一动会被许多人关注，稍有不慎就会被弹劾有不轨之举。尽管他确实图谋不轨，不过该做的表面文章必须要做足。今日他抱定了不管等到多晚，都要见到夏祥的决心，而且一定要将夏来夏去带回军营，还要让韩猛无法收场。
    至于连若涵，他自认恐怕无法带回了，好在他志向不在连若涵身上，连若涵是柳长亭无端惹来的祸事。他要的是对韩猛的敲打对夏来夏去的惩罚，以及借机大做文章，好让韩猛从此受制于他。
    平心而论，吴义东并不认为夏祥能有多少本事，不过是一个小小的七品知县，尽管做出的一些事情很让崔象头疼，也让星王大感棘手，但在他看来，只要他一出马，夏祥必定落败。
    不想第一个回合就让他大为惊讶，夏祥的一番话滴水不漏不说，还暗藏机锋，三言两语就将事情说得清楚，显然夏祥并没有逃避之意，而是要正面面对，倒是让他惊讶之余，不免高看了夏祥一眼。
    吴义东忙还了一礼：“夏县尊客气了，本官深夜来访，多有打扰之处。不过事发紧急，只好事急从权了。本官有一名亲兵名叫夏来，因触犯军法，连夜逃出军营，逃到了县衙之中……”
    “竟有此事？这更让本官诚惶诚恐了。”夏祥脸色一沉，“马县尉，既然有逃兵逃到了县衙之中，为何不让吴指挥使搜查县衙，缉拿逃兵？万一耽误了吴指挥使的大事，你可担当得起？”
    马展国闻弦歌而知雅意，忙不迭认错：“夏县尊，下官知错。下官是怕官兵惊扰了后院的家眷，才让吴指挥使稍候片刻，等夏县尊回来再作定夺……”
    原本韩猛对夏祥还有几分轻视之心，认为夏祥不足以担当重任。连若涵将赌注押在夏祥身上，怕是押错了人。现在他对夏祥刮目相看，夏祥举重若轻的处理手法很是让他叹服。
    “糊涂！如此大事，怎能非要等本官回来再作定夺？”夏祥狠狠瞪了丁可用一眼，转眼一脸笑意对吴义东说道，“手下办事不力，还望吴指挥使见谅。本官这就陪吴指挥使搜查县衙，请……”
    吴义东反倒愣住了，夏祥如此积极主动，倒是大大出乎他的意料，他迟疑一下，看向了韩猛，决定先问个清楚再说。
    “韩副指挥使，本官听说你带人闯出军营，不知有什么大事发生？”吴义东冷冷一笑，“身为副指挥使，私自出营，可是大罪。”
    韩猛抱拳施礼：“吴指挥使，下官是有要事要办，下官有权带人出营，怎能说是闯出军营？莫非下官是被吴指挥使囚禁的犯人不成，没有随时出入军营的自由？下官可不是连娘子。”
    吴义东脸色微微一变：“韩副指挥使此话何意？”
    “吴指挥使心里清楚。”韩猛不动声色地笑了笑，笑容意味深长，“下官在良人阁遇到了故人连娘子，一问才知，连娘子是被吴指挥使关押在此。”
    吴义东还以为韩猛在他面前会有所顾忌，虽说见到韩猛和夏祥一起出现之时，他心中就察觉到了怕是出了什么问题，不想韩猛竟是如此咄咄逼人，他嘿嘿一笑：“韩副指挥使误会了，连娘子并非是被本官关押在军营之中，本官只是安置。”
    “关押连娘子的柳长亭已经被本官缉拿归案！”夏祥及时抛出了杀器，他笑眯眯地看向吴义东，“柳长亭对绑架连娘子一事供认不讳……”
    夏祥故意留白，要的就是让吴义东胡思乱想。果不其然，此话一出，吴义东脸色大变！
    怎么会？怎么可能？柳长亭被抓了？吴义东目光在夏祥和韩猛的脸上来回穿梭，试图从中找出真相，可惜的是，夏祥脸色波澜不惊，韩猛一脸笃定，他勉强一笑：“柳长亭若真是绑架连娘子的元凶，本官定会和他一刀两断。不过本官和柳长亭认识多年，他行事一向端正，怎会做出绑架连娘子的无耻之事？”
    夏祥见吴义东装腔作势的水平一流，不由暗笑，继续说道：“不但柳长亭被本官抓获，就连他的帮凶卫中强也被一并拿下。卫中强还是付科毒杀董大和马小三夫妇的帮凶。”
    吴义东心中震惊连连，不好，事态变化之快，让他目不暇接，他强压心中不安，说道：“如此就要恭喜夏县尊了……不过本官前来是搜查逃兵夏来夏去的下落，还请夏县尊交出夏来夏去。”
    夏祥哈哈一笑，伸手按住吴义东的胳膊：“吴指挥使稍安勿躁，不瞒你说，夏来夏去确实在县衙之中，就在本官的书房之中喝茶。而且还要告诉吴指挥使一个秘密，夏来夏去是本官从小一起长大的兄弟。”
    吴义东大吃一惊，竟有此事，夏来夏去是夏祥的发小，他对此竟是一无所知，万一二人有什么不轨之心，他岂不是要和张飞一样命丧亲信之手？又一想，不免释然了几分，先不说他和夏祥无仇无怨，只说夏来夏去也没有缘由害他。他虽和崔象是同一阵营，却和夏祥从未谋面，也没有正面冲突。
    怪只怪事情变化太快，让他一时应接不暇了，吴义东暗中自责几句，说道：“既然夏来夏去在夏县尊的书房之中，本官也不好带兵前去搜查，就请夏县尊请二人出来，随本官回营。”
    “不急，不急，本官接下来要说的事情，不但和夏来夏去有关，也和吴指挥使有关，吴指挥使请听本官说完再决定是不是带走夏来夏去。”夏祥笑眯眯的样子，似乎吴义东是他多年未见的一个故人，他朝外面喊了一声，“环儿，上好茶，龙团胜雪。”
    “来了。”吕环环应了一声，迈步进来。
    吴义东虽心中焦急万分，却还是耐着性子说道：“本官还真没有尝过龙团胜雪，今日要长长见识了。”心中却想，万一起兵谋反的事情败露了，可怎么是好？是直接杀了夏祥灭口，还是就此收手，从此和星王划清界限？
    杀了夏祥肯定不行，诛杀朝廷命官是死罪。和星王划清界限也是不行，现在他已经上了星王的船，上船容易下船难。怎么办？吴义东脑中迅速闪过无数个念头。
    韩猛坐在吴义东的对面，一脸似笑非笑的神情。吴义东回应了韩猛一个不以为然的笑容，慢条斯理地说道：“韩副指挥使连夜带人前来县衙，也不向本官通报一声，还真是不把本官放在眼里。”
    韩猛不卑不亢地说道：“吴指挥使言重了，下官向来不会僭越，怎敢不把吴指挥放在眼里？也是事发突然，且连娘子声称曾受到吴指挥使的威胁，还说吴指挥使和柳长亭是一路人，下官不敢冒险，又因连娘子是崔府尊的族人和座上宾，又是夏县尊的娘子，下官唯恐有什么闪失再连累了吴指挥使的清名就麻烦了，无奈之下，只好出此下策。若有不妥之处，吴指挥使尽管怪罪下官便是。”
    吴义东强忍心中火气，韩猛向来和他不和，方才之话又不阴不阳，若不是夏祥在场，他早就拍案而起了：“韩副指挥使的意思是，本官也是柳长亭绑架连娘子的帮凶了？本官倒想问问你，本官和连娘子素不相识，为何要绑架她？”
    “吴指挥使是和连娘子素不相识，不过却有过节。”夏祥决定快刀斩乱麻，他咄咄逼人地说道，“连娘子截留了广进商行的铁矿货源，让吴指挥使很是不快。”
    吴义东站了起来，脸色阴沉：“夏县尊此话何意？本官和广进商行并无来往，广进商行之事，和本官何干？”
    夏祥风轻云淡地笑了：“这么说，吴指挥使既不认识柳长亭、谢华盖，也不从广进商行接手马匹、皮革和铁矿了？更没有从董现手中购买十万石粮食而不付款，暗中指使付科和卫中强毒杀董现了？”
    吴义东哈哈一笑：“夏县尊，你是真定知县，主政真定一地，维护地方治安，本官身为真定驻地禁军都指挥使，只受崔府尊节制。”
    言外之意就是夏祥不要逾越规矩对他指手画脚。
    夏祥不动声色地说道：“没错，本官只是真定知县，只可审理真定一县地方案件。付科、董现、卫中强以及柳长亭等人，都是在真定县内犯案，本官有权处置他们。不管他们牵涉到了何人，本官都会如实上书皇上。”
    “请便。”吴义东心想皇上都自身难保了，上书又有何用，他冷冷一笑，“本官只想知道夏来夏去何时可以归案？”
    “听本官把话说完。”夏祥呵呵一笑，恢复了一脸的从容淡定，“吴指挥使有所不知，连娘子被绑一事，牵连出一桩惊天大案。抓获了柳长亭、卫中强只是开胃菜，还无意中找到了付科下落，也算是得来全不费工夫了，更主要的是在元家村查获了一笔意外之财，吴指挥使肯定想不到，足有几百万贯之多。”
    吴义东倒吸一口凉气，不好，星王的地下钱庄被查到了，他心中震惊、慌乱、难以置信，同时还有一丝侥幸心理，多半是夏祥在诈他，星王的地下钱庄虽说不是多么隐蔽的地方，却也是精心挑选之处，怎会就被夏祥发现了？
    “吴指挥使肯定不信，认为本官是在信口开河，是吧？”夏祥猜到了吴义东的想法，微微一笑，“十口箱子都被本官拉到了县衙，吴指挥使若是不信，本官可以陪你眼见为实。吴指挥使若是胆大包天，也可以带兵抢走箱子。县衙一共百十名衙役，断然不是禁军的对手。”