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周厚元收拾了一番,便抱着宝宝跟余芙蕖一道过来告辞了。
呆在这宫里,余芙蕖还好点,毕竟她以前也是常常进宫的,可对于小舅跟陆正青而言,就不是那么愉快的事情了。
若棠还是有些放心不下,问周厚元道:“表姐跟孩子们这样出宫,真的没问题吗?”
周厚元懒得回答她,直接向她展示了刚从宫外进来的特地定制的超大超豪华马车,里面软褥被子,火盆银炭准备的足足的。“这马车还加了防震的功能,既颠不着你表姐,也不会颠着孩子们。”
若棠这才放下心来,“表姐能在里头躺着休息就好。”
这马车别说装得下一个周靓云,便是再来四五个也完全没有问题。想到这些事情小舅跟陆正青定然会尽心尽力安排好,自己果然是白操心了,不由得有些不好意思起来,“你们执意要回去,我也不好留你们。待我生了后,再出宫去看你们。”
周厚元想了想,道:“也好,有什么消息立刻通知我们。”
很快,陆正青安排人将周靓云用暖轿从屋里抬出来,一点风也没有吹到,直接抬上来暖和的大马车里,孩子们也包裹的严严实实的跟了上了车,众人又一一道别后,马车便徐徐启动了。
若棠站在原地,看着马车走出去老远,还是不肯将眼睛收回来。
楚千岚站在她身旁,扶着她的手,也不出声催她。
春节他们自然也是要放假的,宫里的初一除了给百里煌与王后拜年之外,也没有别的什么活动了。
因为周靓云的突然发动,他们连这桩事都忘记了。等到采青不安的前来询问,若棠才想起这件事来,立刻询问的看向楚千岚。
“放心,昨夜事发突然,陛下能理解的,再说王后你一早不就已经见过了?那些个虚礼,他们是不会介意的,咱们还是回去补眠要紧。”
“当真不会介意?”若棠却不太相信,百里煌可不像是个不会介意的人。
楚千岚一脸的肯定加笃定,言简意赅的回答道:“不会!”
好吧,若棠表示她相信他的话!反正就算百里煌真的介意了,还有个楚千岚挡在前头呢,又有肚子里这护身符在,百里煌就是气疯了也不会拿她怎样的。
想到这一点,若棠便也心安理得的跟着楚千岚回去补眠了。
……
此时,楚千岚口中不会介意的百里煌正伸长了脖子往殿门外看,既要保持他端正威严的形象,又实在不耐烦的紧,忍不住看了一眼下头气定神闲垂了眼眸慢条斯理喝茶的王后,到底没能忍住,轻咳一声道:“周家的人不是都出宫了,他们两个怎么还没过来?”
他说着话,又往一旁内侍手上捧着的数个红漆木托盘看了几眼,觉得自己诚心诚意备下的这些赏赐,应该恨拿得出手才是——就算周家再有钱又如何,这些东西,可都是远远地南海外面运回来的,极难得一见的好物!
看完了自己准备的,又去看王后身后宫女们手上捧着的东西,暗暗点了点头,不论成色还是品相,也都不是凡品。百里煌心里颇有些不是滋味,周家在琉国的那些产业全落在了王后手上,她如今出手阔绰竟不比他差!
真是没眼色,明知道周家好物多,还偏偏样样都准备最好的,害的他准备的那些东西都有些相形见拙的意味了。若是淑贵妃,定然不会这般打压他的风头,定会处处都衬他的心意……
想到淑贵妃,百里煌神色忍不住黯淡下来。
她忘记了一切,跟着皇甫神医离开琉国的事,他自然也是知情的。在得知淑贵妃忘记一切时,他心里不是没有冲动的——既然她已经忘记了,与皇甫神医重来也是重来,为什么不可以再跟他重来一次?
他甚至都派了人前往皇甫钟的住处,想要将懵懂无知的淑贵妃抢回宫里来。
想到这件事,百里煌的神色有些不自在之余,脸色就难看了——他派出去的那些人,竟然全被他的混账太子给挡了下来,别说抢走淑贵妃,连淑贵妃的衣角都没摸到一片。他脸皮又不够厚,除了找个其他由头狠狠训斥楚千岚一番,也做不到直截了当的跟楚千岚说,去把你的母妃给朕带回来这样的话。
他心里也是知道的,他毁了她那么多年的幸福,如今她跟那皇甫钟又再续前缘,他没脸再去破坏之外,也存着不如就此成全他二人的念头。若是年轻时候,他必定是寸步不肯让的。大概是人老了,都要抱孙子了,这股子狠劲便不如年轻时候了,似乎年纪越大,心也会跟着变软一样。
作为君主,他想,这绝不是个好兆头。
前去东宫查看的内侍终于回来了,只是脸色有些忐忑,跪下回话道:“回陛下,娘娘,太子殿下与太子妃已经睡下了。太子殿下说……说……”
百里煌的额角反射性的就是一跳,到底还是沉住气,“他说什么了?”
内侍将脑袋深深的埋下去,才能顺利将太子殿下的话转述出来:“太子殿下道,忙乱了整整一夜,难道陛下跟娘娘就不累吗?大年初一也没别的事情,请陛下跟娘娘歇着吧。”
百里煌握着笔洗的手顿时就是一紧。
不过还没等他发作起来,王后已经轻盈的起身,对着百里煌的方向轻轻一礼,“既如此,臣妾就先行告退了。”
说罢就要离开。
百里煌只觉得一股气从丹田直冲而上,“王后,给朕站住!”
王后似有些诧异,不过仍是顺从的站住了,“不知陛下还有什么吩咐?”
“朕自然是有吩咐!”百里煌一见她方才那雀跃轻松的模样就觉得心里直来气,这个女人搞什么?他都已经示好的那么明显了,他可是琉国国主,肯放低身段来示好,她不感恩戴德就算了,还一副跟他呆在同一个地方就不舒服的模样,是敢嫌弃他不成?
只是被王后那似笑非笑的神色看着,百里煌莫名觉得心头一跳,傲然看她一眼,方才道:“反正你回去也无事,朕记得你棋艺不错,且陪朕下两局吧。”
“请恕臣妾不能陪您下棋了。”王后福了福身,“臣妾的正阳宫里还有诸多事情要忙,今儿是大年初一,因为陆太太生孩子耽搁了,但臣妾此时应该回正阳宫,依例,今日阖宫的妃嫔都要去正阳宫请安,臣妾也不好叫妹妹们久等了。”
百里煌冷哼一声,“传朕的旨意,让她们都给朕好好等着!”
身边的内侍忙领命去了。
百里煌抬眼,颇有些得意的看了王后一眼,“现在王后可有空陪朕下棋了?”
王后神色淡淡,“臣妾棋艺不精,若是扫了陛下的兴,还请陛下恕罪。”
百里煌不耐烦的挥手打断她,“上官家的女儿,还能不精到哪里去?”
他这话分明是有些讽刺的,因为当年,上官家族将嫡出姑娘当作太子妃教养的事并不是什么秘密。
王后见推脱不了,只得依言坐了下来。
棋盘很快摆好了,百里煌让王后执黑先行。
过了一会,“你会不会下棋,哪有人把棋子摆到那个位置去的?”
王后从善如流的将棋子捡起来,重又随意往另一处放去。
百里煌眼皮跳了跳,“这个地方也不能放!”
王后“哦”了一声,将棋子又捡了起来,这回看了看,才一边看着百里煌一边试探着将棋子往其中一个点放,见百里煌没有暴跳如雷,王后这才毫不犹豫的落子。
百里煌用力闭了闭眼,狠狠深吸一口气,将手里的白子烦躁的丢回棋罐里,一副眼不见为净的样子,“既然王后还要见其他妃嫔,这就去吧,朕不耽误王后办正事!”
王后甚是从容的起身:“让陛下见笑了。陛下保重,臣妾告退。”
说罢,毫不留恋的转身走了出去。
回正阳宫的路上,扶着王后的嬷嬷不解的问道:“娘娘,您明明琴棋书画样样精通,为何方才在殿下面前却故意……”
王后淡淡道:“你看,这么多年了,他连本宫是不是真的不会下棋都不知道。他要本宫下棋本宫就必须陪他下棋吗?本宫才不惯他那臭脾气!”
“他总归是陛下,如今淑贵妃不在了,这些年陛下专宠淑贵妃,宫里虽有新进的妃嫔,陛下却看也没有看过一眼。如今这宫里上下,当年的那些老人全都不在了,怕也只有您能跟陛下说上两句话,连奴婢都看得出来,陛下他是想跟您……跟您重归于好呢,您又何必?”嬷嬷实在有些难以理解王后的行为。
“何必跟他过不去吗?”王后微微勾起嘴角,似嘲讽的一笑。
“娘娘恕罪,奴婢逾越了。”嬷嬷忙低下头请罪道。
王后摆摆手,示意她不用这般惶恐,她似出了一会神,才幽幽说道:“本宫也曾盼着在寒冬腊月里,能有人递给本宫一碗热汤暖暖本宫的心肺,可是盼了那么多年也没有盼到,本宫早就死心了,当本宫的心肺已经强悍到不畏任何严寒,这个时候,那个人再给本宫一碗逾期的热汤,本宫还会稀罕吗?”
她也不管嬷嬷有没有听懂,兀自又是一笑:“本宫早就不需要了。”
……
冬去春来。
当园子里的梨花开始凋零,若棠的肚子也如吹气的气球般,变得圆滚滚起来。每天她都会来园子里散散步,做一套简单的广播体操——这是楚千岚自陆正青那里借鉴来的法子,他希望若棠到了生产时,能像周靓云一样又快又安全的生下肚子里的小宝宝。
今日陪着若棠出来的是吉祥,若棠一边指挥吉祥将干净的梨花花瓣捡起来,一边笑着道:“这是春天最后一树梨花了,捡了回去咱们中午蒸糕吃。”
吉祥依然面瘫着一张清秀的小脸,却忍不住咽了口口水。
若棠听到好大一声“咕嘟”声,忍不住笑出声来,又怕吉祥脸皮薄会不好意思,便转移了话题问道:“你兄长最近准备的如何了?”
吉祥的小脸还是红了红,见若棠并未取笑她,那红晕才稍稍淡了些,仍是面无表情的模样,“新宅子已经买好了,很新很新的,只要打理一下,就能住人了。”
说完,抬起头来眼巴巴的看着若棠。
若棠忙摇头道:“别看我啊,看我有什么用?又不是我不同意他俩成亲,是采青自己不肯同意,我总不能按着她的脑袋逼她同意吧?”
吉祥认认真真的皱眉说道:“可是,采青喜欢兄长的。”
“哦?”若棠来了兴趣,连吉祥都看得出来?“你是怎么知道的?”
“偷看。”吉祥一本正经的说道,“每次兄长过来,采青都有偷看兄长。”
“有这事?”若棠明知故问。
连吉祥都发现了的事,若棠又怎么可能会没发现?
吉祥终于忍不住着急了,她一着急起来,脸上还是没有表情,但小脸又涨得通红起来,“是真的!”
“好好好,是真的。”若棠怕她急的爆血管,连忙安抚她:“我当然相信你的话。可是吉祥,采青不肯点头,你想让我怎么做呢?”
吉祥想了想,建议道:“命令她!”
若棠摇摇头,“你知道采青与我情分不同,我曾发过誓,绝不强迫她做任何她不愿意做的事——我当然可以命令她,可是吉祥,你不觉得,采青心甘情愿答应嫁给如意,才是最好的吗?”
吉祥偏了偏脑袋,似乎在想若棠那话是不是有道理,“那,兄长该怎么办呢?”
如意在吉祥将若棠的话转述给他听的第二天,就求到了若棠面前来,虽然仍是招牌的面瘫脸,但其要求娶采青的诚意,若棠还是看得出来的。原以为郎有情妾有意,这两人自然是水到渠成的走到一起了,谁知,采青却不干了。
这下子不仅如意愣了,若棠也懵了。然而不论她私底下如何试探,采青这回却死死闭紧了嘴巴,像只蚌壳似的随便若棠怎么撬都撬不开。如意自然着急了,不然也不会让吉祥来跟求若棠。
若棠闻言想了想,“这是他们两个的事情,也许他们自己去处理更有效果。吉祥,你应该相信你兄长。”
采青喜欢如意不假,不肯嫁给如意定是心里有什么心结——若棠忽然想起采青被如意抱回来那一夜,不由得微微叹息一声。
大概也只有如意,才能解开采青的心结吧。
……
已是春末的天气,采青正忙碌着要将若棠的夏衫翻找出来,琉国的夏天着实太热了,早早准备起来,到时候才不会手忙脚乱。
楚千岚还没有回来,想是有要紧的国事与百里煌商量,若棠拿了本书,看了一会便觉得没劲,将书放下后,目光便落到了忙的团团转的采青身上。
采青这些日子又养了些肉回来,不过许是到了年纪,她的身高也抽了好大一截,跟若棠走在一起,生生要比若棠高半个脑袋。要知道以前她跟若棠也是差不多高的。许是抽条的缘故,不复从前的壮硕,少女身形显露无疑,倒也是个窈窕清秀的小佳人呢。
这时,外头忽然响起一声猫叫。
正忙着的采青身形一滞,下意识的往外头看了一眼,似有些心虚的立刻收回视线,朝若棠看过来。
若棠早已经捧起了书卷,装出什么都没听见什么都没看见的样子。
采青似松了口气,捧着衣裳走了两步,咬了咬唇,终究还是转过身来,“娘娘,小厨房上的糕点想是好了,奴婢过去瞧瞧。”
“去吧去吧。”若棠看也没看她,一副完全沉浸在书卷里头的模样。
采青对着她福了福身,转身疾步走了出去。
“臭丫头,”若棠对着她的背影笑骂道:“宁肯与人私会也不肯给人家一个干脆,到底在想什么?”
“什么与人私会?谁与人私会了?”正进门来的楚千岚刚好将若棠的话听了个正着,又想到方才心急着出去险些撞在自己身上的采青,恍然大悟道:“如意这厮又进宫来了?”
“是呢。”若棠扶着腰起身迎他,反让楚千岚三两步走了过来,扶住了她的手。
若棠冲他微微一笑:“方才在外头学野猫叫呢,也不想想,这宫里头哪里来的野猫。他这一叫,采青哪还有心思做事,急急忙忙就跑出去了。”
楚千岚一手扶着若棠的手,一手往她腰上扶了扶,“可是要起来走动走动?”
“晚膳用的有点多,正想走动两步。”若是从前,楚千岚是断然不会允许她多走动的。其实现在宫里的太医对她每日散步做操等行为都不赞同,认为她这是在胡闹,宫里还从来没有贵人敢像她一样不将肚子里的孩子当一回事。若棠也不与他们争辩,毕竟太医们服侍的宫妃,那都是娇气的了不得的,又紧张龙种什么的,自然一怀上便要在床上躺足十个月,好像唯有这样才能保得住孩子似的。
若棠倒觉得,每日走上那么一圈,再做做简单的保健操,精气神似也好了许多,她每日照镜子,就像看到还没生产前的周靓云一样,脸庞透着再健康不过的红润颜色。
楚千岚眼珠一转,捏了捏她的手,“你想不想去听个墙角?”
若棠愣了下才明白过来他的意思,一边兴致勃勃一边为难的说道:“这样不太好吧?”
“有什么不好的,不让采青发现就是了。”楚千岚半点偷窥人家的心虚都没有,还怂恿若棠道:“难道你不想听听他们都说了些什么吗?”
若棠动摇的厉害,“想听啊。可是我身子重,脚步必定也很重,只怕还没靠近,如意就发现咱们了。”
“怕什么。”楚千岚已经牵着她往外走了,“他不敢拆穿咱们。”
若棠:“……”
那这到底算哪门子的偷听吗?不是光明正大的听了吗?这样真的好吗?不会觉得很不好意思吗?
好吧,若棠在心里惭愧了一下下,脸上的雀跃却并不比楚千岚少。
被灶火映的红彤彤的小厨房里映出一高一矮两个身影,若棠正在心里腹诽,这采青丫头是不是个傻的,这么亮堂堂的地方,她是当别人都是瞎子不成?
正想着,炉灶的火忽然熄了,原本还亮堂的厨房里立刻变得昏暗起来。原来这丫头也不笨嘛!
等若棠与楚千岚悄悄摸近,凑在门缝里偷听里头的对话,正好听见采青用一种像是释然又像喜悦的语调轻轻问:“你真的,一点儿也不介意?”
如意的声调依然是一板一眼的平静,“那不是你的错,我一点也不介意。”
“那……”屋里静默了好一会,若棠才听见采青鼓起勇气,用一种几乎颤抖的声音小声而羞涩的问道:“你,你喜欢我什么呀?”
如意也沉默了起来,过了好半晌,若棠都没听到她开口,别说采青,连若棠都为他那情商着急了起来,这个时候,随便说个什么“因为你可爱”“因为你善良”“因为我就是喜欢你”,随便哪个答案也好啊,这么沉默着是个什么意思?难道不知道自己为什么喜欢采青?
若棠听到了采青重重出气的声音,显然,这丫头即将爆怒了。
这时候,如意才慢悠悠的开口道:“我也不知道喜欢你什么,但是那一天,你拿着菜刀要找我麻烦,明知怎么样也伤不到我,还一次又一次朝我砍过来的样子……后来,我就总想起你那天的样子。”
若棠猛的捂住了嘴巴,显然她也想起了那天采青狼狈的样子。
她分明觉得那天的采青很有几分狼狈的,却没想到落在如意眼里,竟是十分可爱不成?还是如意他就喜欢女孩子拿菜刀看他?这是什么怪嗜好啊……不对,一定是她想太多!
“什么呀。”显然采青也觉得她那天的样子跟举动都很蠢,哪有人会因为她那凶巴巴的样子喜欢上她的?顿了顿,又问:“真的呀?”
没有听见如意的回答,想来他是用点头来代替回答了。
又过了一会,采青小小的声音才又响起来,“那,你的聘礼都准备好了吗?”
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