枪火公主退魔录

    
    格丽斯塔召集了三十多位擅长冰雕的工匠，在冻结的冰面上开凿了一块又一块巨大的冰砖。
    冰狼堡里已经搭起了高大的工棚，凿子和锤子在冰块上叮当作响。工匠们将凭借他们的智慧和手艺，在这里为冰狼王打造一副晶莹剔透的冰块躯壳。
    在冰块雕凿的清脆响声中，冰狼王的遗体躺在堆满冰雪的木床上，接受风雪的洗礼。黑凝雪带着几名神官轮流在旁诵经祈祷，直到他的遗体如冰雕一般凝固，才能将他扶起，站在冰棺之中。
    五天后的傍晚，五米多高的冰棺材终于制成。
    它的外形与冰狼王惊人的相似，而且通体透明，没有丝毫的污垢，仿佛是纯净的水晶一般。它的脚下还雕刻了一头凶猛的狼图腾，呈现出狼群领袖的形态。
    黑凝雪站在冰棺前面，借着防风灯仔细地查看这浑然天成的杰作，忽然凄然一笑，“很好，很完美。”
    格丽斯塔取来外套给黑凝雪穿上，“王后殿下，早点休息吧。明天一早就是葬礼。”
    黑凝雪看了眼那具冰棺材，内心忽然忐忑起来。似乎一种不详的预感正在不断冲击她的心门。她强压着心中的不安，吩咐道：“最近可能有危险，让莱瑟斯尽早离开冰狼堡。”
    只要“圆月教派”没有暴露，她应该还能在这场即将到来的风暴中坚持一段时间。
    她的小确幸并没能维持太久。在第二天早晨的葬礼上，她骇然发觉风暴已经到来。
    .
    冰狼王遗体安详地放置在冰棺中。十六名穿着丧服的武士抬着这位曾经的领主，在寒风中最后巡视了他的王城。
    最后，它被矗立在城门外的祭坛上，俯视着来来往往的众人。
    冰狼堡的权贵们依次排队向冰棺致敬，在沉痛的氛围中献上自己的祭品，表达着他们的哀思和敬意。
    “……愿吾王在冰原之上安息。”黑凝雪身着黑色礼服，手里拿着一束鲜花，神情悲伤地跪在冰棺旁。
    当她低声吟诵完祭文抬起头的那一刻，恰巧看见了卡尔轻蔑的眼神。
    作为冰狼王遗产的唯一继承人，卡尔缓缓走上祭坛，朗声说道：“父王是冰雪一脉的武者，在战斗中光荣的战死，他应该无悔无憾。”
    黑凝雪紧张地看着卡尔，不知道他会说些什么。
    卡尔看着黑凝雪大声说道：“只是我有一个问题始终无法释怀：父王战死的时候，你在做什么？”
    黑凝雪嘴唇微张，神情尴尬地看着卡尔，却无法回答这个问题。
    卡尔的言辞更加激烈：“我也曾听说过，你是魔族的‘神助巫女’，这样的魔兽决然不是你的对手。但你为什么没有帮助父王，没有像他一样战斗？”
    面对如此锋利的质疑，黑凝雪缄口不语。她也不明白，为什么她的魂术会在那一瞬间突然失效。
    格丽斯塔上前，试图为黑凝雪辩解道：“殿下请息怒，王后当时可能是受惊了……”
    这样苍白无力的解释不仅没有抚平卡尔的怒气，反倒是火上浇油。他继续质问道：“受惊？这就是你的借口？你对冰狼王的感情仅仅会被几头灵猫惊吓到抬不起手？还是说，冰狼王不值得你出手相救？”
    听到这话，黑凝雪的脸色更加惨白。
    格丽斯塔还想说些什么，可是卡尔根本不会给她开口的机会。
    卡尔指着格丽斯塔呵斥道：“你这低贱的奴仆，有什么资格在父王的葬礼上言辞轻佻？”
    她为黑凝雪的辩解已经激怒了卡尔，现在任凭她跪下求饶也无济于事。卡尔已经喊来了士兵，宣令当众责打她三十鞭，以示惩戒。
    格丽斯塔被撕开衣服吊在一旁。士兵挥动火辣的皮鞭掠过她的后背，鞭声阵阵，惨叫连连。她的背部已被打出了十几道伤痕，伤口处不断地往外流着鲜血。
    剧痛令她冷汗淋漓，汗水、血水混合着她的泪水从脸颊滑落，她的惨叫和忍痛扭曲的脸庞，让黑凝雪感到心头仿佛在滴血。
    “殿下。”黑凝雪向卡尔求情道，“这位侍女年纪还小，不太懂事，请您宽恕她吧。”
    从伦理上来看，黑凝雪是卡尔的继母。但她此刻已经放弃了作为“王后”或者“母亲”的身份，向卡尔苦苦哀求起来。
    然而，卡尔的面容冷酷无情，就像那个狂妄残暴的冰狼王一样。在他的眼中，这样忤逆他的侍女，必须杀一儆百！
    三十鞭呼啸而过，格丽斯塔被放了下来。她蹒跚地走了几步，身体忽然瘫软在地，似乎没了意识，痛苦的身体还在不断的抽搐。
    黑凝雪心如刀绞，却无能为力。
    这通鞭打彻底撕开了卡尔与黑凝雪之间最后的那层窗户纸。卡尔继续训斥着其他侍从，表面上是在教训他们不得无礼僭越，但黑凝雪明白，这是他的示威，也是他的宣战。
    而那些曾经被黑凝雪笼络的王公大臣也逐渐看清了形势：身为“王后”，连自己的侍女都无法保护，还有什么办法庇护这些墙头草？
    葬礼结束的时候，他们冷漠地从黑凝雪身旁擦肩而过，宛如陌生人一般离开。这一刻黑凝雪就像惊涛骇浪中的一座孤独的小岛，周围漆黑一片，看不到一点点的亮光。
    .
    格丽斯塔无力地趴在床上，无助地呻吟着。
    其他侍女端来了温水和医治伤口的草药，黑凝雪亲自研磨草药，涂抹在格丽斯塔赤裸的后背上。在她的照料下，格丽斯塔的呼吸逐渐平稳，渐渐陷入了沉睡中。
    敲门声传来，“王后殿下，在下琳达求见。”
    黑凝雪散去了侍女，“进来吧……”
    琳达披着下人的斗篷，闪身进了房间，“王后殿下，今天这事……”
    黑凝雪痛苦地点点头，“看样子，我走到了绝路。”
    她回头看了眼格丽斯塔背上纵横交错的鞭痕，落寞地说：“琳达将军，请回吧。”
    琳达毫不犹豫地跪下：“我已经发誓要与您共同进退，怎能在殿下危难的时候离开。”
    黑凝雪刚想自信地说上一句：我怎会有什么危难？但下一秒，她就意识到危难即将来临：六天之后，冰狼王就将进入“下葬”阶段，她将和卡尔两人在坟前护魂六日。
    这将是你死我活的六日。
    琳达直勾勾地望着黑凝雪，“王后殿下？”
    黑凝雪吁了一口气，“看来，只有先下手为强。”