战争领主

第969章 远征

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    那些曾经熟悉的街道,如今被陌生的人所占满。零行走在当日贫民区的狭窄小路上,这些道路如今显得更为狭小。随处可以看到路边一顶简陋的帐逢,将本来就不宽敞的道路堵得更加拥挤。以前住着一户人家的小楼,现在只怕要塞进两户甚至更多人。
    罗马城的人口基数已经达到了饱和的状态,错非教皇厅将所有的物资开放并用以城中平民的生活之需,仅是城市每天的食物消耗就是一个天文数字。
    不过一切都是值得的,至少,保罗救下了大多数的平民。
    平民是一个国家的基础,没有他们,国家也就不复存在。如今教皇厅的大义表现,让保罗这个年轻教皇在平民当中也赢得了足够的敬意。零一路走来,不时听到人们在讨论保罗教皇的时候,都会加上伟大、仁慈这样的字眼。
    终于,零停在了一栋小楼前。楼房的门边两侧,各有一名士兵担当守卫。在贫民区看到两名守卫确实是一种别扭的画面,而且守卫的出现,也将小楼和楼外的世界区别了开来。起初还有人反对,不管小楼里住的是什么人都不该区别对待,可一旦知道小楼主人的名字时,却没人再提出反对的声音。
    因为里面所住的人,她对于整个大陆的付出,足以为她争取到这种殊荣。
    她叫辛德瑞拉,这个名字本身便代表着一段传奇。
    零一出现,两名守卫十分激动,甚至还想进楼通传。零摇了摇头,制止了士兵的动作,然后自己推开了大门。门中仍是熟悉的布置,这里曾经是他在罗马城里短暂时光的住所。本来小楼不会留给零太多回忆,可有了辛德瑞拉,哪怕再简陋的房子,也会留下许多美好的回忆。
    走进布置简单的客厅,地面铺着一张洗得发白的地毯上,摆着一套已经有些年头的木制家具。刷着灰白颜色的墙壁上,一盏灯罩已有些许裂痕的壁灯正亮着,它那昏黄颜色的灯光投在旁边一幅不知出于何人之心的油画上。油画用简单的色块,堆砌出大海、蓝天、海岛和帆船的画面。谈不上意境,只是一种廉价的装饰,却营造出一种简单温馨的气氛。
    窗台,一撮置于玻璃瓶中的雏菊轻轻摆动,于是那一抹明亮的黄,点亮了整个房间。
    这时,楼上响起一个略带沙哑的声音:“是保罗殿下吗?上来吧,海文刚睡着。”
    零轻轻一颤,那正是辛德瑞拉的声音。阔别经年,如今又听到这把熟悉的声音,零心中的激动无法用言语表达一分。他放轻了脚步,走上回旋的木梯,经过走廊,再推开曾经卧室的门时,一道熟悉的背影就这么窜进了眼中。
    辛德瑞拉正背对着大门站在窗前,她轻轻哼着悠扬的小调,正给摆在窗前的盆景浇水。听到开门的声音,她面带微笑转过声来,可看到零的时候,她却全身一僵,便连笑容也凝定在前一刻。
    “我来了。”零轻声道。
    水壶掉到了地上,辛德瑞拉整个人扑到零身上。火辣的双唇立刻封住了零的嘴巴,滚烫的身体如同要挤进零的体内般,两人紧紧贴在一起,容不下半丝缝隙。
    一阵激吻过后,辛德瑞拉才喘息着和零分开。零捧着她的脸,凝视着她的双眼,久久没有说话。这一刻,语言显得那么苍白乏力,彼此间的眼神交汇,却已胜过了千言万语。
    “我不该把你留下来的。”良久,零才轻轻说道:“那样,我就不用想你想得那么辛苦。”
    辛德瑞拉把脸贴到他的胸口,微笑道:“这是我听过最动人的情话。”
    又扑哧一声笑了起来,拉着零的手说:“来,你得见见他。”
    把零牵到了床前,床上,一个胖嘟嘟的小男孩睡得正香。零点头道:“海文,是吗?他是我们的……”
    “没错,我们的宝贝。”
    零伸出手,轻轻在男孩的脸颊上按了下。男孩嘴里嘟嚷着一些含糊的音节,接着翻了个身继续睡了过去。零俯下身去,在孩子的额头轻轻一吻。男孩像是感受到什么,尚在睡梦之中,却“咯咯”笑了起来。
    “他喜欢你呢。”辛德瑞拉说。
    零骄傲地说道:“当然,他是我的孩子。”
    又拉起辛德瑞拉的手说:“你过得很辛苦吧?”
    “不。”辛德瑞拉轻轻反握零的手:“我生活在一个渔村里,那是我的家乡。我在那里过了一年的快乐时光,海文的到来,让我的生命更是充满了光彩。看到他的时候,我很确信他是上天送给我最好的礼物。你看,他的样子多么像你。”
    辛德瑞拉温柔地伸出手指,轻轻碰了碰小家伙胖嘟嘟的脸。
    零拉着她说:“走,我们到那边聊聊,别打扰小家伙睡觉。”
    两人坐在窗边,零对辛德瑞拉说了许多。他提及了离开西大陆后的很多事,包括自己夺取黑暗核心,又最终击退了普罗休斯想要清理中洲大陆的军队。零说着,辛德瑞拉听着,时间就在这个静谧的下午中悄然流逝。直到海文睡醒,呀呀地嚷嚷,辛德瑞拉才连忙起身,把小家伙抱了起来。
    看了看时间,辛德瑞拉道:“来,抱着他。我要去做饭,你得给他换换裤子。那个,你会吗?”
    零一把接过孩子,用一种即将面临大战的决心与口吻说:“我尽力。”
    辛德瑞拉轻笑,拍了拍他的肩膀离开。零低下头,小家伙好奇地打量着他。似乎是血脉的关系,海文并不怕生,还伸手摸着零的脸,不时咯咯欢笑起来。零拍拍他的小屁股说:“好了,宝贝。让我们好好配合一次,不就是换裤子,难道还会比普罗休斯还难应付?”
    事实证明,给小家伙换裤子和能力的强大与否没有直接的关系。整个过程几乎是一些凌乱的片断,等辛德瑞拉推门而入,零刚帮海文换好裤子。只是他满头大汗的模样,不亚于一场生死大战。辛德瑞拉靠在门边,看着这样的零吃吃低笑起来,心中被温馨填满了所有角落。
    晚餐很普通,面包、烤香肠以及一份沙拉。尽管普通,可在这个时候,这样的晚餐已经称得上丰盛。要知道外面平民的配给食物每人只分到一片面包,但零对于食物从来就没有挑剔过,他更享受这样一家三口围坐在桌子边用餐的幸福时光。
    海文还小,让辛德瑞拉抱在手中。小家伙和他其它两个还没出世的弟弟妹妹一样,小小年纪已经表现出自己强大的天赋。辛德瑞拉身前杯子里的水不时会弹起几颗水珠,水珠在半空缓缓转动着,偶尔汇聚成一起再落回杯子里去,溅起几点水花,小家伙就会很开心地笑起来。
    “看来他继承了你的能力。”零说道。
    辛德瑞拉在小家伙脸蛋上亲了口道:“当然,他是海的儿子。”
    “碧丝和莉亚的宝贝也快出世了。”说到这里,零苦笑一声道:“我还真是一个不尽责的父亲,在你们生产的时候,我都无法陪伴在你们左右。”
    “可你所做的一切,是为了孩子,还有许许多多其它人们的未来不是吗?”辛德瑞拉伸出手,捉住零道:“所以我们和孩子,都会为你骄傲的。”
    这一晚,零当然留在小楼中过夜。到了第二天,又到了分别的时候。辛德瑞拉抱着海文把零送到了门口,道:“答应我,零。一定要回来。”
    零把她和孩子一起抱在胸口:“我会回来的,不过到时候,我要带你们走。我不能再和你们分开了!”
    “好吧。”辛德瑞拉眉毛一挑道:“这是你应得的奖励。”
    零哼了声,没好气在她翘臀捏了把,再亲了亲海文说:“照顾好自己和孩子,我……走了。”
    两个字中,却饱含了太多的不舍和离愁。零微微一笑,毅然转身。他拉开了门,将温馨的阁楼置于身后,一脚迈进楼外风雨飘摇的世界中!
    这天,零乘坐歼星者前往法塞罗。法塞罗的内港处,千帆如云,连绵成片。还有许多中大型的军舰停在了港口不远处的海面上,简直把整个法塞罗的港口都堵满了。教皇厅已经把所有可以用得上的军舰调集到法塞罗,零来到的时候,正好撞上一个老熟人。
    奥兰。
    昔日反叛军的三巨头之一,如今的奥兰同样也是保罗的左右臂助。骑士团远征在既,一切物资的调配、船只的调集等等后勤工作全权由奥兰负责。零见到她的时候,奥兰屁股后跟着一串秘书,她用极快的语速把道道命令发布下去,又分由不同的秘书再安排底下的人解决。
    一切进行得有条不紊。
    等奥兰把其它人都打发走之后,零才说道:“看来你干得不错,奥兰小姐。”
    “见到你很高兴,零先生。哦,不,现在得称您大公。”奥兰笑道。
    “还是叫我零吧,大公什么的听着别扭。”零摇头说道,又问:“准备的工作进行得如何?”
    “进度还算可以。现在黑翼总长正把骑士团的大军向法塞罗开来,预计还有5天的时间才能够全数抵达。现在能够调集到的军舰,超过八成已经到位。但数量还不够,所以我们征用民船,将着手将之改造,需要的时候会比原计划多出一两天。不过你放心,可以在骑士团军队抵达的时候顺利完成。”
    “辛苦你了。”零点头道。
    “这是小事,我可比不上你们。这颗星球的未来,可就全托付给你们了。”奥兰认真说。
    “我们会尽力的。哦,对了,你得给我准备另一艘船。”零说道:“过几天,保罗殿下会亲自押送一样东西过来。那东西需要一艘单独的军舰。”
    奥兰点头:“保罗殿下向我提及过,事实上,这艘船一早就准备好了。”
    需要用到独立的军舰来运送的东西,自然是当日盖亚留下来的神之囚牢,也既是那个以他自己为蓝本所制造的巨人。那个巨人拥有和盖亚几乎一模一样的气息,仅从气息判断,它几乎是一具最完美的躯体。没有自我意志,却拥有无限进化的可能性,只需要一个主意志进驻,这具躯体立刻会变成一个活着的神。
    当然,这些只是表象。盖亚留下了一些后门,足以让进入巨人的主意志再也出不来。有了身体,便能够毁灭,这是当日他本来为亚格拉迪斯所准备的囚牢。盖亚死后,巨人就落入零的手里,并委托保罗暂时保管。零也说不准能否用这躯体捕捉普罗休斯,可现在,但凡一切能够用得上的手段他都不想错过。
    对手是普罗休斯的话,准备再怎么充足也不为过。
    接下来几天,法塞罗一片繁忙的景象。先行运到的物资和机甲开始装载,在港口上,起重吊臂一刻不停地工作着。而城郊外,陆续到达的骑士团军队则扎起了顶顶帐逢,军队的到来,让法塞罗的后勤颇为吃紧。本来人手就紧张的后勤工作如今更是告急,奥兰只能又紧急调派一批后勤人员过来,才暂解了燃眉之急。
    四天后,神之囚牢运至。和巨人一起抵达法塞罗的还有教皇保罗。保罗一来到没有休息,而是先到军营里转了圈,给士兵们打气。接下来白天和晚上各有一场演说,目的都是给军队提升士气。看保罗奔走不休的模样,就知道他这个教皇当得也不容易。
    到了第六天,教皇厅终于做好出海远征的准备。这天的清晨,海平线上突然浪花大作,一头头体长近十米的海兽从海洋的那一边滚滚而至。尽管一早知道那是零从北洋之主贝拉法尔手里借来的海马,用以拖运军舰横渡大洋抵达东大陆之用的工具。但看到这么多海兽如潮涌至,这画面还是让人震撼不已。
    最终,将船上一早准备好的缆绳往海马身上一套,这些海兽便开始拖动着船只离港。
    保罗和零两手相握,年轻的教皇苦笑道:“我很想和你们一起去东大陆,只可惜我是个普通人,去了也起不到任何作用。所以,我的军队就交给你了,零。”
    保罗又和骑士团的其它团长握手告别,最好和黑翼来了一个拥抱,低声道:“努力活着回来,朋友。”
    黑翼点头,大手一挥,便和其它团长陆续登上了楼舰。零则展开反重力场,不断往上空升去。直升到一定距离的时候,两片巨大的阴影从法塞罗上经过,那是歼星者比亚和瓦克。其中,比亚头一低,便让零稳稳落到它的大脑袋上。两头歼星者发出悠长的鸣叫,鳍翼扇动,开始向高空爬升,并排飞在船队的上空。
    保罗看着那天空的巨兽,以及巨兽上那一道几乎看不见的身影,教皇轻声道:“保重了,我的朋友。”
    跨过无尽的辐射之海,远在星球遥远的东方,东大陆已经面目全非。当日被普罗休斯的军队渡南东侵,把整个东亚联盟解体之后,永恒山脉以北的区域万里焦土。大地上原本的植被如今已经被连根拔起,低矮的山头被夷平,大陆的地貌无限趋向于平原。
    在这片黑色的平原上,升起数以百计的黑色烟柱,这些烟柱如同龙卷风般连接着大地,以及笼罩在天穹之上的风暴云。烟柱不时会闪现出赤红的颜色,那是大陆的能量,它正被源源不断地榨取、抽离,最终进入横亘在上空的风暴云里,成为普罗休斯的食物。
    这片地区已经成为生命的绝域,能够在大地上活动的,便只有普罗休斯的生物军团。不过,在此时此刻,这片大地是如此荒寂,便连生物兵器也不多见。
    如今,普罗休斯的大军已经跨过永恒山脉,全面进逼饮马平原。
    当日歼星者瓦克飞经永恒山脉时,被驻守在山脉哨点的秦之军队发现。没有时间等待龙海的指示,驻守哨点的军队对歼星者发动了猛攻。瓦克当即充能,并释放出一道高能光束,将数个哨点近五千名士兵一举夷平。不过在充能的过程中,瓦克也受到了驻守军队疯狂的攻击,最终左侧的鳍翼连同附近的身体为炮火轰穿。
    在夷平哨点之后,瓦克换去平衡斜冲下永恒山脉,将高耸的山脊撞出一个连绵近公里的巨大缺口后,歼星者瓦克堕落于饮马平原上。至今,歼星者堕落时在地面犁出的数公里沟壑仍残留在大地之上。
    由于意外,瓦克没来得及释放体内的卫士,才为秦争取到宝贵的时间。帝君龙海当机立断,带领大军进入饮马平原,在付出一定代价后,终将瓦克轰杀。当日,歼星者的尸骸连同体内卫士的异卵被焚烧殆尽。如今在大地上剩下的,不过一具焦黑的骨架。
    一双军靴踩在距离骨架不远处的土地上,这片大地呈现着暗红色,散落着战车的零件,又或是扭曲的枪械,甚至掩盖在泥土下的人体残肢。这里简直就是一片活生生的地狱,见证着当日战斗的惨烈。
    军靴的主人抬起头,从辐射云后透射下来的天光照在莫达斯的脸上。这具被普罗休斯操控的躯体,如今是黑色军团的指挥官。随着莫达斯伸手一挥,在他身后,密密麻麻填满大地所有角落的生物兵器开始前进。它们越过了莫达斯,像潮水般滚过饮马平原,兵锋所指,自是秦的国都。
    不落之城!
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