蚁贼

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    景慧、道衍与益都的和尚们一番斗法之后，分别落座。
    室外有一人，偷听已久，趁此空隙，转身就走。出了佛道衙门，转入城中主街，来到一处大宅子前，也不用通报，只管入内。
    在他身后，阳光耀眼，映在这宅子的门楣上，其上悬挂有一个金字横匾，写着：“燕王府”。
    原来此人，却正是邓舍放在佛道衙门里的一个耳目。不管怎么说，景慧师从梵琦，大大小小也算是个“名人”，正值兵荒马乱之际，他忽然从大名来到益都，不可能不引起邓舍的注意。既已引起注意，那么放一个人去听听，看他见着益都的和尚们后会说些什么，自也是题中应有之义。
    ……
    这人穿门过院，直接来到花厅后的书房外。
    书房里有四个人在，两个坐，两个站。
    站着的两个，一个横眉竖目、满脸通红，似乎正因什么事而愤慨；一个面黑须白、低眉顺眼，一副卑躬屈膝的样子。
    另两个坐着的人就在他们面前。一个侧面而坐，二十多岁，一袭白衣，轻轻摇着折扇，嘴角似笑非笑；一个正面而坐，面前摆放有一个书桌，两手放在其上，眉头微蹙，好像在思考什么问题。
    门外的侍卫通传说道：“大将军，小三回来了。”
    小三，就是刚从佛道衙门回来的那人。
    “噢？叫他进来。”
    小三来入房内，下跪行礼。
    “起来吧。……，见着景慧和尚了？”
    “是。赵大人直接把他们带去了佛道衙门。”
    “他们？”
    “除了景慧，还有个叫道衍的和尚，以及两个随从。”
    “道衍？”邓舍转脸问边儿上坐着的白衣人，“……，先生，你听说过这人么？”白衣人正是洪继勋，摇了摇头，答道：“不曾听闻。”
    邓舍又问小三：“景慧人物如何？”
    “辩才无碍，深谙佛理。只是，……。”
    “只是如何？”
    “有些气盛。与迎他的和尚们斗法，锋芒毕露、气势汹汹，锐不可当。不像个和尚，反倒似个上阵杀敌的猛将。”
    邓舍唯一愕然，随即来了兴趣，很感兴趣地接着说道：“不像和尚，反倒似个杀人的猛将？……也正该他有这个性子，要不然，怕也不会有胆色、用勇气跋涉千里，冒着战火来我益都。……，他是如此，那道衍呢？人物又如何？”
    道衍和尚虽然名不见经传，没有什么名气，但邓舍并没有因此就将他忽略。首先，此人能与景慧同来，就说明至少也是景慧的朋友之流；其次，正如邓舍刚才话中所说，景慧“有胆色、有勇气跋涉千里、冒战火来到益都”十分不易，而道衍却能与之同行，又也说明此人有足够的胆色。
    综上两条，料来这个和尚也非寻常人物。
    “年岁不大，相貌奇异。状若病虎，言谈举止却温文尔雅。”
    “状若病虎”。在原本的历史中，数年之后，也有一人对道衍的相貌做出了一样的评价。只不过，在这个人的评价里，后边一句话却非“温文尔雅”，而是“性必嗜杀，刘秉忠流也”。刘秉忠，蒙元初年的大功臣，亦为和尚出身。
    对道衍和尚做出这样一个评价的人就是袁珙，元末著名的相士，“所相士大夫数十百，其于死生祸福，迟速大小，并刻时日，无不奇中”，时人称赞他说：“浙东袁珙，相法天下第一”。
    当然，对这个在原本历史中、数年后才会出现的典故，邓舍此时自然不知，不过，却还是从小三的话里听出了一点奇异之处。
    他说道：“状若病虎，温文尔雅？……，嘿嘿，果然是随景慧一起来的，怕也不是个等闲人物。……，你刚才说景慧与迎他的和尚们斗法了？你可将过程记下了么？且说来听听。”
    小三能被派去偷听，自有过人之处，不但读过书，而且记忆力非常好。当下，把景慧、道衍与益都和尚们的斗法过程一一讲来。他口才不错，把整个经过讲得跌宕起伏，引人入胜。
    邓舍听得兴致勃勃，却惹恼了旁边一人。不是别人，正是适才横眉竖眼、满脸通红之人，乃是方补真，“哼”了一声，说道：“巧言令色，鲜矣仁！”
    “咦？小方，你这话怎么说？”
    “这世上最无用的就是和尚。一，不事生产，坐享其成，用些妖言哄骗住愚男愚妇，驱使天子之民如用自家之奴，好比蠹虫，非但对国家无利，更且有害；二，‘佛本夷狄之人，与中国语言不通，衣服殊制。口不言先王之法言，身不服先王之法服，不知君臣之义，不知父子之情’，背弃纲常名教，不合先王之道。若任之流行，必‘乱亡相继，运祚不长’！蒙元建国初年，是多么的兴盛，铁骑到处，天下无敌。为何短短数十年就民怨鼎沸、将临灭亡？还不正就是因为鞑虏无知，太过信奉佛教么？”
    方补真是个标准的儒生，抵触佛教、反感佛教，不足为奇。
    邓舍笑了一笑，说道：“‘乱亡相继，运祚不长’，这是韩昌黎说的话吧？”
    “正是。怎么？主公觉得他说的不对么？”
    就算邓舍觉得不对，也不会当着方补真的面说出来，——对这位“拗相公”，他实在是有些怕了；更何况，他本来就没觉得这句话错，眼见方补真的眉毛又横了起来、眼又竖了起来，这分明就是准备“发飙”的前兆，连忙摇了摇头，说道：“非也，非也。当然不是。”
    韩愈的话肯定是对的，一个国家太过崇佛绝对不是件好事。然而，话说回来，不但和尚，包括道士在内，既然流传千年，自有其存在的道理，彻底取缔显然也是不可能的。就不说历史上有数不胜数的名人、才子都对佛道极有兴趣、乃至深有研究，即便邓舍本人，有时候也是喜欢翻翻道书佛经的，看过之后，确实会产生些与读儒家经典不一样的感悟。
    好有一比，如果用赌钱来做比较，便就好像“大赌倾家，小赌怡情”一样。——这些话，邓舍也就是想想，是不会对方补真说的。
    “主公自主政海东、入主山东以来，多次降下令旨，收回寺庙土地，放和尚尼姑还俗。这实在是大大的德政。还希望主公能够坚持下来，不要半途而废。岂不闻‘行百里者半九十’？”
    “是，是，这是自然。”
    “来了两个和尚只是小事。他们与益都和尚斗法的经过，主公也听过了。臣请继续与主公商议大事。”
    “好，好。”
    对方补真的请求，邓舍痛快答应，挥了挥手，示意小三退下，正襟危坐，说道：“请拾阙接着刚才往下说吧。”
    “前线接连报捷，本是喜事。但捷报传来益都后，城中却反而因此渐渐变得乌烟瘴气！权贵横行街市，豪奴无法无天。特别是那些益都、山东籍贯的官员，如鞠、刘诸家；以及军中诸将，如郭、高等人。或恃宠而骄，或恃功而傲。便就比如前日，刘名将家中豪奴骑马跨刀、招摇过市，冲撞街衢、以之为乐，百姓凡所见者无不侧目！
    “又比如昨日，高延世在家中置酒摆筵，一大帮军将吆五喝六，通宵达旦，直闹到今天早上！吵得四邻不安。臣今儿去衙门，碰见了左右司员外郎章渝章大人，见他眼圈发黑，无精打采，问是怎么了？便因被高延世吵得一宿没睡着。臣问他：‘为何不去制止’？主公您猜他怎么说的？”
    “怎么说的？”
    “章大人苦笑摇头，只说了两个字：‘不敢’。……，主公！章大人堂堂左右司郎中，并与高延世都曾同为王士诚部属，算有旧谊。可即便如此，他居然都不敢去制止！连他都不敢，更别说别的官员；也更别说普通的平头百姓了。……，骄兵悍将，莫过于此！还有比这更甚的么？”
    方补真义愤填膺，恼得脖子都红了，声音提得极大，把屋梁上的灰尘都震得直往下落。
    邓舍皱了眉头，说道：“这倒是个问题。”
    “所以，臣恳请主公，要立刻采取措施，把这股妖风打下去，还益都、还山东一个朗朗乾坤。……，益都，就在主公的脚下，都还是如此。如果不加紧处理，待前线捷报传遍海东，别的地方还了得么？”
    “你说的对。按你的想法，怎么处理？”
    方补真扭头，瞥了一眼弯着腰站在旁边的那人一眼，冷笑一声，恶狠狠地说道：“地方不宁，首要的责任当时是在守牧的身上。臣请主公，先处罚益都知府吴鹤年！”——低眉顺眼站在他边儿上那人就是吴鹤年。
    邓舍问道：“老吴，你有什么说的？”
    吴鹤年性子阴沉，恼死了方补真，心中想道：“好你个方喷子！俺说你怎么巴巴地跑到俺衙门里，非要俺跟着你一起来见主公？却原来是他娘的想弹劾老子！弹劾倒也罢了，还他娘的非要老子也在现场，什么东西！”
    他暗下发怒，面子上一丝不漏，柔声细气地说道：“方大人言之甚是。臣治理地方无能，应该受罚。”
    “拾阙，你说怎么罚他好？”
    “子曰：‘陈力就列，不能者止’。既没能力把地方治理好，免官、去职。”
    吴鹤年心中大骂：“老子什么时候得罪过你了？一点小事，就想让老子免官、去职？有必要这么小题大做？狗日的，王八蛋！”
    他倒是知道方补真一贯的风格，连对邓舍都毫不留情面，何况别的文武官员？不弹劾则已，一旦弹劾，必是往死里整治。如若不然，又怎会有“方喷子”这个外号广为流传？因此，虽是心中大骂不止，其实方补真这句话也早在他意料之中。他笃定邓舍不会听从，所以并不慌乱。
    果然，邓舍说道：“龟龄治理益都，虽有过失，功劳也还是有的。才几个月功夫，益都整个就变个了样子。虽在战时，商贾却依然往来不绝。对支援前线、安定地方，都还是有大贡献的。不能说他没有能力。免官、去职未免严重了点。……，这样吧，老吴，拾阙说得也对，前线打了胜仗，好事儿；可不能把好事儿变成坏事儿。权贵、诸将因战胜强敌而骤然放松，有失态之处，的确是需要敲打敲打。这件事儿，本在你职责范围之内，还是交给你去办。限定个日期，你把这股风扭过来。你看如何？”
    吴鹤年柔声说道：“谢主公恩德。臣必全力以赴，将此邪风纠正。”
    方补真插口说道：“吴鹤年失职，纵不免官，也不能不罚！”
    邓舍委实不愿在这个时候处罚吴鹤年，毕竟，吴鹤年功大于过，现在正是需要他再接再砺、进一步招商引贾、安定益都的时候，大功还未曾赏，岂能反因小过受罚？转过头，他瞧了眼洪继勋，洪继勋依旧一副似笑非笑的样子，稳坐钓鱼台，看样子是不打算出言解围。方补真“凶名在外”，便是洪继勋，等闲也不愿去招惹他，自找霉头。
    邓舍无奈，只得说道：“如此，便罚俸三月。”
    吴鹤年跪地叩头，说道：“雷霆雨露，皆是君恩。臣知耻后勇，十日之内，必将益都风气整肃！……，只是，……。”
    “只是什么？”
    “臣一人之力，怕有不逮。还请主公能给臣派个帮手。”
    “你想要谁帮你？”
    “方大人秉直敢言、勇悍公廉，足可当此重任。臣若能得方大人所助，必事半功倍。”
    邓舍岂会不知吴鹤年的心思？打击权贵、整肃法纪，这明显是个得罪人的活儿，吴鹤年受了方补真的弹劾，别看面上无事，绝对心中衔恨，因此，想把他拉进来，一来算是报复，二来也可甩掉这块烫手山芋。——按方补真的性格，嫉恶如仇、勇于任事，只要邓舍同意他参与此事，可以断言：就根本不需要吴鹤年参合了，他一个人就能把这事儿全接下来。
    虽知吴鹤年用意，邓舍却不能不答应。
    他有他的考虑，一个人的精力是有限的，值此前线刚刚一场激战才罢、料定察罕帖木儿必不会落败收手，正急需要休养生息、以备再战的时刻，吴鹤年最好心无旁骛、不要分心，此为其一。
    其二，每个人的能力不同，吴鹤年的长处是在治理地方、是在处理政务上，让他去纠风纪、整风气，显然不合适；而方补真的长处，却刚好适合做这件事。为人君者，本就应该知人善用。
    故此，他微一犹豫，内里就首肯了，但需要问问方补真的意见，说道：“拾阙，你意下如何？”
    “主公若用臣，何需十日？五日内，必令益都安宁！”
    邓舍苦笑，心道：“小方能得姚好古赏识，不是笨人，也有才干，只可惜太耿直了点。”说道：“这也不必，五日也好，十日也好，只要能把风气扭转过来，就算你大功一件。”
    “请主公拭目以待。”
    邓舍沉吟片刻说道：“你现为行台御史中丞，用这个衔来管地方似乎不太合适。这样，我再给你个头衔，兼它一个绣衣直指。如此，便名正言顺。……，我这就吩咐下去，让下边做面旗，将‘绣衣直指’四字绣上，姑且也算是个王命旗牌，见旗如见我。拿去给你用，也好办事。”
    “谢主公恩赐。”
    绣衣直指，又叫绣衣御史。
    汉武帝天汉年间，民间起事者众，地方官员督捕不力，因派直指使者衣绣衣，持斧仗节，兴兵镇压，刺史郡守以下督捕不力者亦皆伏诛。后因称此等特派官员为绣衣直指。绣衣，表示地位尊贵；直指，谓处事无私。
    方补真来就是为了请求邓舍“纠风纪”，事情说完、办好，他倒也干脆，不拖泥带水，当即便就拜辞。吴鹤年是被他拉来的，来时就见洪继勋在座，知道他与邓舍两人定有要事商议，也不多留，一起告辞。
    等他们两人出去，邓舍又令门外侍卫：“把方补真叫回来。”
    很快，方补真重入室内，莫名其妙，问道：“主公召臣回来，是另有事情么？”
    “你且近前。”
    方补真走到书桌前。书桌上文牍堆积，邓舍从中找到一份，翻到末尾，用指甲在下边划了划，递过去，说道：“你看看。”
    方补真一头雾水地接住，低头去看，认得笔迹，却是姚好古从南韩来的一封条陈。邓舍说道：“这是老姚前几天新来的折子，前头说的都是公务，这后边说的全部是你。你把我划的那句话读出来。”
    “拾阙为人，臣知之甚深。其人秉性忠直，其性爆烈如火。一点看不惯的，就如蝇在食，不吐不快。也就是主公仁厚，他方才能侥幸活到今日，……。”邓舍划的地方到此为止，再往下看就得翻页了，没得允许，方补真不敢妄为，因此也就读到此处，戛然而止，将折子还给了邓舍。
    “如何？”
    邓舍问得没头没脑，方补真不知该如何作答，只是说道：“日前，臣奉主公令旨，曾去南韩。在南韩，姚公也曾将类似的话说过给臣听。”
    “你有什么想法？”
    方补真沉默了会儿，说道：“当时臣回答姚公，说江山易改本性难移。臣生来性子就是如此，想改，怕也改不了。如果改了，也就不是臣了。”
    “你，……。真是个拗相公、强项令！”
    “臣知主公是对臣好，臣也知姚公是对臣好。只是秉性如此，臣亦无法可为。主公帐下人才济济，臣文不及诸公，武不及诸将，唯一志向，愿为主公苍鹰，‘奉职死节官下’，此实臣之愿也。”
    话说到这个地步，实在没法接着说了。邓舍无可奈何，只得叹了口气，说道：“罢了，既然你志向如此。我也不多说了。你且去吧。……，只是，此回派你巡城，你要牢记，不可操之过急，能平缓解决的，就不要用激烈手段。都是同僚，何必一定要视之如仇呢？和和气气的多好。”
    这是邓舍好意，提醒方补真别得罪人太多，殊不料方补真硬邦邦一句话顶了回来：“道不同，不相与为谋。虽为同僚，若道不同，何异仇雠？”
    邓舍哭笑不得，又是生气，又不由有点佩服，想要训其不识好歹，终是说不出口，千折百回，汇成了一句笑骂，说道：“知道了！滚你的去吧！”
    方补真恭恭敬敬行个礼，倒退出房。
    洪继勋一直没开口，这时见室内无人了，方才开口，说道：“方补真性直，不畏权贵，对主公来说，其实倒是件好事。俗云：‘国无谏臣必亡,人无谏友则败’。有方补真这么一个人存在，对朝堂、地方确有好处。主公又何须为此闷闷不乐呢？”
    “我不是闷闷不乐。国有谏臣，当然是好的。可是，自古以来，性子太直、太勇的人，没有几个是有好下场的。”
    “只要主公清明，又有何妨？”
    “汉景帝能说不清明么？虽知郅都之忠，不能免其死。唐太宗能说不清明么？虽以魏征为镜，却在其死后砸了他的墓碑。即便贵为天子，九五之尊，却也还是个人啊！而又有哪个人没有七情六欲，没有喜怒哀愁呢？”
    “主公是怕？”
    “是啊。我也是个人。方补真屡次面折廷争，直言相谏于我，常常弄得我下不来台。现在我不以为意，可以后呢？每思及此，我就不由心惊。”
    “主公有此一念，就是方补真的福气。”
    人贵有自知之明。邓舍两世为人，别的不说，只在这“自知”上，确实比常人强得多。他说道：“我今与先生相约：若是日后，有一天，我控制不住脾气，或是受了谗言，想杀方补真的时候，希望先生劝谏我，让我想起今日之事。”
    洪继勋起身，行了个礼，郑重说道：“臣必牢记今日主公话语。”尽管他和姚好古不对付，连带也不喜欢方补真，可邓舍不愿“因言杀人”，对整个的文官阶层却都是有好处，所以，他郑重其事，许下诺言。