桃花

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    一剑往南而去。【愛↑去△小↓說△網  Qu 】
    南下千万里。
    当那破开云霄的一剑突然悬停静止，御剑女子的婀娜身形终于显现。
    她眉眼冷冽，杀气腾腾。
    她轻轻呼出一口气，小声呢喃道：“终于到了。”
    此刻她脚下大地，已是南唐版图。
    南唐是当之无愧的大国，位于南瞻部洲的最南端，偏居一隅，兵戈极少，不见硝烟唯炊烟，年年皆有“极目青青垄麦齐”之丰收景象，恍如南瞻部洲的第一等人间福地。无数儒生士子、商贾豪客纷纷南下，涌入南唐境内。仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，南唐文风极盛，商贸也繁荣至极，以至于形成了南唐国主与士大夫、巨贾共治天下的罕见格局。
    南唐北部水网纵横，南方多丘陵山脉，皆不利于骑兵驰骋。加上南唐水师战力，冠绝南瞻部洲，所以南唐的太平盛世已经延续了整整两百年。
    那名女子剑仙一路南下，或御剑凌云，或负剑匣而行，她见到了许多陌生的人和事，与她修行的山上风景，截然不同。
    有赤忱佛子，在那风雨之夜，敲着木鱼，唱着佛号，一直前行。
    有赴京赶考的书生，在破败古寺里，为披着人皮的精魅温柔画眉。
    有年轻道士，在坟茔荒冢之间前行，默念着福生无量天尊。
    有嘴唇干裂渗出血丝的中年文官，在河边摆下香案，沙哑诵读《祈雨文》。
    有古稀老人登高作赋，老泪纵横。
    有一叶扁舟在千里长峡中，顺流直下，有读书人在两岸猿声中，饮酒高歌。
    ……
    以前她觉得，也许不是某人真的有多好，才让她难以释怀，只是自己见过的男子实在太少，等到了山下，就不会再想起他了。
    现在她见过了千山万水，见过了三教九流，走过了雄城巨镇，走过了市井巷弄，不知为何，仍是会在发呆的时候，次次回过神后，她都要使劲摇晃脑袋。
    她很讨厌这样的自己。
    觉得自己应该调头转身，一剑刺死那个马屁精，一了百了。
    可她又觉得都御剑南下这么远了，跑来跑去多累啊，再说了走回头路，多无趣。
    这不符合本座杀伐果断的风格！
    于是她径直南下，不再走走停停歇歇。
    她在尚未能够记事的年幼时分，就被莲花峰那位师父从南唐皇宫带去观音座。
    她曾听说，南唐的皇宫，是整个南瞻部洲最富丽堂皇的帝王之家。
    她的父亲，则是南瞻部洲最富裕的君主。
    只不过，她只有一个当皇帝的父亲，南唐国主却有二十余位皇子公主。
    每次想到这里，她就觉得有点亏，有些小女儿心态的郁闷，她始终不愿意承认这份心思罢了。
    用某人的话说，就是亏到姥姥家了嘛。
    然后她来到了一座雄伟巨城的围墙边缘。
    它就是南唐国都，鎏京。
    世间雄城，皆会设置一座或者数座气势磅礴的阵法，用以庇护城内凡人。
    有些强大王朝的首善之城，阵法恢弘，玄之又玄，竟然能够在法阵内禁绝术法，绝大部分修士一旦入城，简直就是手无缚鸡之力的文弱书生。
    南唐都城临海，不过在西南方还设有一座陪都，名酆城，习惯被老百姓称为酆都。相传远古时代此地曾是冥府入口，九洲所有幽魂，皆从此处去往阴曹地府，入鬼门关，走黄泉路，过奈河桥，喝孟婆汤……不过如今已无人当真。
    也许是南唐从帝王将相到贩夫走卒，日子都过得太安稳了，这里的边关武将，连戊守治理边疆都不太上心，更别谈什么开拓版图的野心了，这里的庙堂文臣，人人广袖博带，名士风流，好清谈而轻事功，这里的诸子百家，相处融洽。
    黄东来收剑入匣，身形急速下坠，最终落在一处外城墙的墙根。
    ————
    她没有第一时间就去“认祖归宗”，南唐黄室也好，母亲所在的杨氏也罢，黄东来不知为何，可能是自幼就在山上清净修行的缘故，对于这两个有至亲血脉牵连的家族，从来没有太多归属感、认同感。
    唯有同父同母的亲哥哥，虽然素未蒙面，但是黄东来最心生亲近。记得在她尚且年幼的时候，当时在莲花峰上得到大圣遗音的认主，莲花峰专程传信给鎏京皇宫。很多事情，她都是很后面很后面才被莲花峰长辈告知，理由多是不希望耽误她的剑道修行，为尘世俗事误了心性。
    比如她那位当皇后的娘亲病逝了。
    又比如她的哥哥，那位大皇子，曾经假借巡边的名义，擅自来到青峨山外，希望见她这个妹妹一面，结果被阻挡在外头，最后连莲花峰都没见着，只留下一份礼物，是个小布偶，据说是当年妹妹诞生时，他就准备好了的。后来黄东来听一位门中晚辈，聊起哥哥的时候，那女子两眼放光，说黄师叔你的哥哥啊，真是玉树临风，待人接物，温良恭俭，真是位谦谦君子，一点都不像是未来要掌握一个大王朝的权贵男人，倒像是个性情温和的世家书生。
    黄东来又听说，这个哥哥，也病死了。
    最后在某人打算下山之前，黄东来又听说，南唐皇帝，也就是他她的父亲，因为身体孱弱，风烛残年，已经好几年不理朝政，除了每年一度的社稷大典，极少抛头露面。这意味着什么，显而易见。帝王之家的龙子龙孙，和满朝文武，对此更是心知肚明。
    所以黄东来觉得，如果再来一次“又听说”，那么她这辈子，其实再也没有“又听说”的机会了。
    她来这里，是为了见那个男人一眼，可是又怕见到他。
    最少，她甚至都不知道该怎么称呼他。
    爹？父皇？皇帝陛下？
    黄东来叹了口气，沿着高大巍峨的城墙，缓缓向前行走，漫无目的。
    ————
    她跟一群人擦肩而过，约莫七八号人，多是青壮岁数，也夹杂有两个少年，衣饰都算不得华贵，但相对而言，也是殷实之家的子弟，有人咦了一声，很快各自相视一笑，转身跟在这位被他们惊为天人的美人身后，从背后欣赏她的婀娜身姿，有些胆子大的，还加快步子，想要过过手瘾，若是那女子也是个胆大敢撒泼，不愿忍气吞声的，那就脚底抹油跑路便是，反正总不至于给鎏京外城的巡城衙役抓个现行。
    只不过当两人走近了想要伸手，就发现那女子已经扭头望来，冰冷眼神跟看死人差不多。
    吓得两人下意识就乖乖站定，意识到自己竟然如此不济事，弱了声势，其中一人立即搓着手，嬉皮笑脸道：“小娘子，散步呢，需要帮忙领路吗？”
    要说他们胆敢光天化日之下，非礼良家女子，则是太高看他们了，过嘴瘾罢了，撑死了，就是趁着人极少，或是人极多，偷偷抓一把屁股，或是手肘顶一下胸脯，每年元宵灯市或是盛大集市，都少不了他们的身影。当然，不小心撞到铁板的可怜虫也不乏少数，给有些大家闺秀的仆役打得半死，丢死狗一般摔在路边水沟，这种惨况也从来没断过。
    黄东来笑问道：“信不信眼珠子给你挖出来？！”
    一个如花似玉的大姑娘，放着狠话，不吓唬人，反而别有风情。
    那些游手好闲的汉子少年，自然无一人当真。
    有位少年哈哈笑道：“咋的，姐姐，长得美还不许别人看啦？你以为你跟皇帝老爷一个姓啊？王法是你家的家法？！银子上头写你名字了，还是咋的？如果是……”
    他自顾自捧腹大笑，好不容易止住笑声，然后他假装作揖，大声道：“那就恳请姐姐你发发善心，让我做了驸马爷吧！”
    黄东来觉得有趣，似乎有些熟悉这副油腔滑调，并没觉得深恶痛绝，她也没有深思。如果不是这个不知死活的少年插科打诨，先前两人这时候即便还没变瞎子，最少也该躺在地上半死不活了。黄东来破天荒有些“好说话”，笑眯眯道：“南唐境内的银子，都随本座的姓，都是本座的。”
    那少年一愣，然后开口大笑，满嘴的腥重口气，“口气恁大！”
    黄东来皱了皱眉头，她的心情不太好了。
    如果是在青峨山，就会有人胆战心惊，因为这是黄师叔要出剑的迹象啊！
    你很好看，我少看一眼，我就跟亏钱似的，心意难平，所以要多看你几眼。
    你很好看，我哪怕没办法跟你上床，也要多看你几眼。
    这两者皆好色之徒，但性质是不一样的。
    到了山下，对于男女之事素来嗤之以鼻的黄东来，逐渐明白了这个道理。
    黄东来莫名其妙有些心灰意冷，挥手道：“滚吧，今天本座……”
    一个仗着身材魁梧的青壮汉子狞笑道：“臭娘们，老虎不发威，你当我是病猫啊？！”
    黄东来呵呵笑道：“哦？你给本座发一个试试看，不行的话，我当回郎中，替你治一治。”
    那人大踏步向前，聪明油滑地给自己找了个“由头”，“你我都是江湖中人，既然你主动邀请切磋，那我就不客气了！”
    鎏京城内，严禁武人私斗，但是不禁公开的比武，恰恰相反，鎏京城内有十多家官方认可的大型校武场，每年都会催生出数额巨大的赌注，成为王朝赋税的一部分，极为可观，亦是南唐户部生财有道的一个明证。
    黄东来懒得废话，抬起手臂大袖一挥，那人好似被一铁锤扇在脸颊上，整个人腾空旋转不知多少圈，砸在城墙上，瘫软在地，如一大坨烂泥。
    所有人呆若木鸡。
    黄东来说道：“本座给他治过病了，只不过这家伙病入膏肓，本座毕竟医术有限，下一位，本座再热热手，多半就能妙手回春了。”
    天底下的好人坏人，跟聪明愚蠢与否，一向关系不大。
    甚至很多时候，好人正因为是好人，才显得傻，而坏人是因为太聪明，才坏。
    那少年咽了咽口水，哭丧着脸道：“女侠！小的多有冒犯，求你高抬贵手，放我一马！”
    这一次根本不见黄东来有所动作，少年就重蹈覆辙，与那壮汉瘫软如泥，在墙脚根那边做了相依为命的难兄难弟。
    黄东来笑道：“放你一马？可惜本座不是牧场放马的，否则放你一万匹马都没问题，惜哉惜哉。本座虽然剑法卓群，又喜欢以德服人……”
    说到这里的时候，她蓦然停下言语，唯有脸色越来越阴沉。
    噼里啪啦，剩余那些登徒子来不及求饶，就摔晕在城墙下，有几人还叠了罗汉。
    黄东来继续前行，走着走着，就觉得有些无聊，最后在附近的外城西南城门入了城。
    由何处入外城，在鎏京是有讲究说法的，其中以西南门最贫贱，多是贩夫走卒，数量也最大，挑着担子牵驴骡，少有牵马入城之人，更别提马车了。清晨黄昏两个特定时段，拣选人少时分，还会有大量装粪轮车进出，这在别处城门是无法想象的事情。因此西南城门延伸出去的外城坊市，也属于鎏京最下九流的地理位置，操持种种贱业的贫民百姓，别说仕宦门庭，就是没有功名的读书人都不多见。
    鎏京的夜夜笙歌，歌舞升平，和西南外城大白天的热闹喧沸，夜间的死寂沉沉，形成鲜明对比，天壤之别。
    若是有人能够站在城墙高处，俯瞰外城，这种景象，更加直观。
    黄东来一路行去，紧紧皱起的眉头几乎就没有舒展过。并不平整的黄泥街道上，随处可见有人在铲除猪驴粪便，没能管住牲畜的可怜贩子商人，便只好乖乖认罚，交出一笔不大的罚金草草了事。除此之外，人流攒动，衣衫褴褛的乞丐四处乞讨，老幼皆有，还有无数浑身尘土的顽劣稚童，飞快跑动，四处玩耍，撞了人也不怕，做个鬼脸就跑，引来阵阵粗俗不堪的谩骂声。
    黄东来一直忍着心头的厌恶，可是走着走着，她突然笑了。
    本就引人注目的她，如此嫣然一笑，不知多少男人看花了眼，有人吃痛喊出声，原来是给身边醋味妇人，狠狠拧了胳膊或是腰杆。
    黄东来不以为意，抬起头，远方有数只制作粗劣的纸鸢，在空中缓缓随风游曳。
    当她凝神望去，修为高如她，就能清晰看到纸鸢的粗糙图案，能够听见纸鸢游荡的哗啦啦声响。
    啪一声。
    紧紧牵着纸鸢的线，不小心崩断了。
    那一刻，黄东来突然红了眼睛。
    她有点想家了。
    是莲花峰的那个家。
    有听话的剑阵，有顽皮的洗面，偶尔还会有顿香喷喷的意外之喜。
    在这里好像只有高高的城墙，一墙又一墙。
    远方的那个小窝，有很多山，一山又一山。
    ————
    一炷香之后，河边有个衣衫破旧的小女孩，蹲在台阶上，哭成了小花猫，手里还死死攥着纸鸢的木头转轮。
    孩子身边有位天生丽质的布裙少女，坐在一旁正忙着安慰，说是等姐姐拿到了下月初领的俸禄钱，就一定给孩子买一个漂漂亮亮的崭新纸鸢。
    孩子抽了抽鼻子，哽咽道：“小浅姐姐，可那是爹花了好些力气才给我做出来的，我回家肯定要被娘亲揍的，而且……我也心疼死了……”
    少女摸着她的小脑袋，柔声道：“不怕不怕，姐姐今晚跟你一起回家，马叔叔那边我来帮你说，而且姐姐保证你娘肯定不打你。”
    小女孩使劲胡乱抹了把脸，怯生生道：“那要是娘亲骂我呢……”
    少女忍俊不禁，忍住笑意，说道：“也不骂你。”
    小女孩破涕为笑，“小浅姐姐最好了！”
    少女笑道：“行了，累了吧，听说你都跑了好几条街也没找着，回家之前，姐姐给你买串糖葫芦，不过记得到家之前，把嘴巴擦干净，不许说是姐姐给你买吃的了，看看你这牙齿，给虫子蛀得什么样了。”
    小女孩使劲点头：“好的好的！”
    少女和稚童的头顶，突然响起一个不太客气的招呼声，“喂！”
    叫小浅的少女抬起头，下意识将孩子抱在怀里，后者小心翼翼抬头望去，顿时瞪大眼睛，想说又不敢说的可怜模样。
    河边的台阶顶上，站着一位年纪轻轻的背匣女子，容貌生得天仙一般，尤其是让早熟的少女感到自惭形秽。
    那女子手里拎着那只断线后失踪的破损纸鸢。
    她扬起手中纸鸢，冰冷问道：“小丫头，这是你的？”
    少女犹豫了一下，主动摇头说道：“不是。”
    小女孩虽然心急也心疼，但终究是没有出声。
    正是寻回纸鸢的黄东来，她有些费解为何少女要否认，也懒得计较什么，随手丢下纸鸢后，转身就走，只撂下一句，“破烂玩意，爱要不要。”
    很快从黄东来身后传来一个小心翼翼的声音，“谢谢神仙姐姐。”
    黄东来翻了个白眼，没有转头，径直离去。
    片刻之后，四处逛荡的黄东来，凑巧又在一个卖糖葫芦的摊子前，遇到了她们俩，少女牵着孩子，孩子拿着失而复得的纸鸢。
    两人都满脸惊喜。
    黄东来没理睬她们，跟小贩问道：“怎么卖？”
    擅长察言观色的小贩一看她就是不省钱的主，立即谄媚笑道：“十文钱一串小的，大的就要收十五文……”
    少女有些无奈，孩子童言无忌，疑惑问道：“不是小的五文钱，大的十文钱吗？”
    摊贩恼羞成怒，瞪了眼拆台的孩子，不曾想黄东来丢出一锭银子，面无表情道：“都归本座了，你滚吧。”
    摊贩手忙脚乱接住那块沉甸甸的的银子，成色极好，官家一等一的雪花纹银！轻轻咬了一口后，然后做梦一般，生怕那位一掷千金的败家土财主后悔，值不了几个钱的摊子也不要了，揣起银子后跑得比谁都快。
    少女和孩子大眼瞪小眼，面面相觑。
    黄东来拔出一串糖葫芦，一屁股坐在摊子后的小板凳上，斜眼瞥了瞥原本正要付钱买糖葫芦的少女，“小的十文钱，大的十五文，爱买不买，不买滚蛋。”
    小女孩立即泫然欲泣，乖巧懂事地扯了扯少女的袖子，抬起头眼神示意她不要吃糖葫芦了，还善解人意地微微张开嘴，指了指自己的蛀牙，“呀，小浅姐姐，突然牙疼了。我们回家吧？”
    少女揉了揉孩子的脑袋，仍是多掏出五文钱，弯腰一并递给黄东来，笑道：“那我们就买串小的。”
    黄东来没好气道：“现在开始，小的不卖了，只卖大的。再加五文钱，拿走。”
    小女孩生怕姐姐多花钱，火急火燎道：“小浅姐姐，你还得给刘爷爷买药呢！不许买！买了我也不吃的！”
    少女叹了口气，收起那些铜钱，对黄东来歉意笑道：“对不起，我们不买了。”
    黄东来望着少女那双干干净净的清澈眼眸，笑道：“无所谓啊，你们随意。”
    少女和孩子正要离去，黄东来眼睛一亮，说道：“要不然你们俩来帮我卖糖葫芦，到手的铜钱，咱们对半分。”
    姿色清丽如莲花的少女有些犹豫不决，小女孩则不敢自作主张，可怜巴巴望着那些鲜红鲜红的糖葫芦，嘴馋呢。
    到最后，闹市上就出现了既赏心悦目又滑稽可笑的一幕，一位少女吆喝贩卖糖葫芦，小女孩帮着大声唱和，剩下一位容貌绝色的年轻女子，板着脸在那里收铜钱。她最终还是听从少女的意见，按照以往的正常价格收钱，若是三串以上，价钱还有优惠。估计是难得有如此美人做生意，许多兜里有点闲钱的男子，都忍不住来此驻足，假借买东西的名义，欣赏风景，磨蹭许久，才买串糖葫芦，大多也不走，就蹲在不远处啃，于是摊子附近，一大堆男人在那里动作整齐地吃着糖葫芦。
    最终，入账小七百文钱。所幸也无胆大包天的浪荡子惹事，毕竟外城，也是正儿八经的天子脚下。
    少女和小女孩的嗓子都有些沙哑，但是一大一小，高兴坏了。
    分账……分钱的时候，少女却只肯收一百文钱，最多就是帮着小女孩要了三串糖葫芦，一家三口都有份，而且还是小份的。
    黄东来有些费解，问道：“你不是缺钱买药吗？事先说好了对半分，这种钱拿着你又不烫手，心安理得的事情，怕什么？”
    坚持只要一百文钱的少女神采焕发，笑得眼睛都成月牙儿，“已经很好啦。谢谢姑娘！”
    一手纸鸢一手三支糖葫芦的小女孩，也跟着感谢道：“谢谢神仙姐姐！”
    ————
    这一天暮色里，鎏京城西南的虎牙坊，银鱼胡同巷，多出一位奇怪的客人，最后她花高价租了一栋独门独院的宅子。
    经常坐在小院里发呆，偶尔外出，往往是一整天见不着人影。最多就是去小浅那妮子所在的拥挤院子，串串门，陪着后者的爷爷一起晒太阳，也不爱说话。偏偏老人是个话痨，总喜欢说些陈芝麻烂谷子的老旧东西，都是些街坊邻居都耳朵听出茧子的故人故事，好在那位女子虽然不答话，却也从不会流露出嫌烦的表情，老人自顾自唠叨，她反正就在那儿怔怔出神。
    但是只要听到走街串巷的吆喝声，女子都会出门买上一些糖葫芦之类的碎嘴吃食，自己吃，更多是给那个馋嘴的小丫头，本就惨不忍睹的那口牙齿，真是更遭殃了。
    银鱼胡同巷，除了横空出世的陌生女子，就没有一个有钱人。大伙儿都知根知底，家长里短，鸡毛蒜皮，拌嘴吵架，每天都不缺。巷子里最出名的，是个寒窗苦读的小秀才，说是秀才，其实并无此功名，但邻里都以此称呼，每年年关的写春联福字，或是平时的家书，都找他写，铜钱看着给便是，那位祖上世世代代住在这里的读书人，也从不在乎，至于为何祖父辈都是做拿刀切肉屠子的，偏偏生出个读书种子，天晓得呢。
    除了这位与巷子格格不入的读书郎，再就是越长大越出落得水灵的刘小浅了，所有人惋惜这个孝顺孩子，是小姐身子丫鬟命，是老天爷打盹少给了点福气，要不然怎么都该是个官老爷家的千金。街上大人都喜欢撮合小浅和姓宋的读书人，加上两人青梅竹马，所有人都觉得以后会是一桩喜事。小浅的爷爷，也瞧着宋家孩子顺眼，时不时就拿这个话题来让自家孙女羞红脸，然后老人就哈哈大笑。
    银鱼胡同巷还有一拨抱团的年轻人，气血方刚，四五人称兄道弟，讲义气敢打架，在附近坊市很是闯出了些名头，带头的年轻人，绰号，很小就失去亲人，几乎是吃百家饭长大的，所以很念旧情，从不在自己巷弄这边闹事，倒是经常帮着这位叔叔那位婶婶讨要公道，故而附近地痞流氓，也不敢轻易欺负银鱼胡同巷的百姓。否则以刘小浅的姿容和宋家读书郎的碍眼，两户人家早给折腾得鸡飞狗跳了。
    两旬过后，银鱼胡同巷都习惯了那个漂亮女子，见怪不怪了。有些性子外向的妇人，还会热络打招呼，那女子也不说话，完全置若罔闻。
    一个月之后，性情冷漠的她再走在巷子里，面对那些依旧殷勤的招呼声，虽然还是不愿意回话，但偶尔也会点点头，大致意思算是她已经听见了，所以别再烦我了，该咋的咋的。
    稍远一些个不长眼的地头蛇，想着来这边一睹芳泽，顺便看有没有便宜可占，次次都给守株待兔的银鱼巷那拨年轻人，结结实实揍了回去，之后就乖乖死心了。
    有一天，刘小浅说要和她晚上一起住，最后一张床两床被子，她一如既往很见外，刘小浅眉开眼笑，也不说话。
    两人熄灯躺下后，刘小浅突然小声问道：“黄姐姐，睡着了吗？”
    黄东来回答：“睡着了。”
    刘小浅无言以对，兴许是实在是憋不住肚子里的话了，她忐忑不安问道：“我其实是想跟你说件事情，但是怕你看不起我。”
    少女双手攥紧被角，手心满是汗水。
    黄东来在黑暗中，睁着双眼，语气平静道：“是去井水楼做弹筝的清倌吧，我知道的。这有什么不好意思的，就算你是去卖身，也是为了治你爷爷的病，不丢人。何况你还是卖艺不卖身。”
    她又加了一句，“挺好。”
    少女如释重负，偷偷呼出一口气，仍是有些惴惴不安，“黄姐姐，真的不会看不起我吗？”
    黄东来微笑道：“看不起你？你傻啊，本座其实……”
    其实挺佩服你的。
    但是这句话，生性骄傲的仙家女子，哪怕到了嘴边，也没有说出口。
    放下心事的少女立即雀跃起来，侧过身，好奇问道：“黄姐姐，‘本座’是什么啊？”
    黄东来犹豫了一下，淡然道：“我呢，来自一个叫观音座的地方，本座的意思，就是我以后是那儿最厉害的女人，地位最高，实力最强。”
    生长于市井底层的少女根本没听明白，只是哦了一声，嘿嘿笑道：“黄姐姐很厉害啊。”
    黄东来没好气道：“拍马屁也不会，扫兴！睡觉！”
    少女沉默片刻，壮起胆子问道：“黄姐姐，你有喜欢的人吗？”
    她很快答复：“有啊，就是还没生出来。”
    少女无言以对。
    她低声呢喃了一句，“讨厌的人，倒是有一个。”
    可惜少女听不到。
    很快，少女微微鼾声，深深睡去。
    黄东来始终睁着双眼，不知道在想什么。
    放在桌上的剑匣，匣中长剑，锋芒尽收。
    黄东来缓缓闭上眼睛，此刻心境祥和的她，只有一个念头，这样的确挺好的。阅读，更优质的阅读体验。