昭奚旧草

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    “乔君者，佞徒。少年作王术，万古书。”
    —《昭史•卷一》卫异人
    很久很久以前，有一个传说。
    很久很久以前，天上也有一个帝国。凡间的人叫凡人，天上的人就叫天人。凡间有四通八达的街道、拥挤的人群、各色的摊贩，有笑声，有歌声，有哭声，天上也有。凡间的人用丝线做新衣，天上的人用云朵扯布。人间的新衣用染料变出不同的颜色，天上的云朵分为霞光色、夜色、阳色。霞光色是霞光中的云朵，夜色中的云裳黑得深沉，太阳照耀过的云朵只有生得好看的天人才敢穿。凡间的人用刀币买东西，天上的人用云朵换东西。一块肉要用一朵云换，一把斧子用两片云。凡间的人需要劳作，采集谷物，再用谷物换钱，天人却不必，天人只种云，种完之后采集，一片片云放在褡裢中，想吃什么想要什么就去集市买。
    人间的国叫大昭，天上的国叫太平。
    大昭的人生在摇篮中，太平的人降临在天河中。大昭的人死了埋在尘土之中，太平的人死了埋在星星里。每一颗星星都是一座坟墓。太平人死了多少，天上的星星就有多少。明亮的生前德馨仁厚，黯淡的死前祸国殃民。
    春风吹过大昭之时，昭人开始劳作；风吹过太平之时，云便散了。云散了，星星高了，天国便无人了。那些卖蔗糖的摊贩、卖馄饨的摊贩、耍猴儿耍蛇的人也都不在了。他们回到了各自的家中，女孩子们开始认真学习琴棋书画，不再对着哥哥吵吵闹闹要出去玩耍，出去看很多很多的人，等待变成最好的姑娘，嫁给这世间最好的人；哥哥要看很多很多书，救很多很多人，努力在死后，住在最亮的星星中。
    很久很久之后，哥哥出征了，妹妹出嫁了，他们都得偿所愿。
    三百一十年前。
    “然后呢？”
    “然后你该回你自己的闺房了。”少年瞧着裹成一团蚕蛹的小孩儿，静坐床畔。
    小孩儿撇嘴，指了指外面的天，“下着雨哩，哥哥。”
    小孩儿怕下雨，一到雨天，就赖在哥哥身边。她哥哥是个类似母亲的存在，自幼抚养她长大。
    少年一袭白袍，玉扣方取下，腰间松垮垮的。他也有些倦意了，准备就寝，就抱起那蚕蛹，预备扔给宫女。小孩儿却伸出两只触角一般的手，紧紧地抱住少年的脖子，趴在他耳畔，轻轻道：“哥哥，我们做个交易吧。”
    少年微微一笑，眼中却没什么笑意，“又想抄《女诫》了？”
    上回下雨，小孩儿也这样同他哥哥说，而后开始漫天胡扯，从海棠园的猫说到春荷池的金鱼，又从芙蓉阁的盆景中生出一只长得特异的昆虫说到厨房周大娘居然用蛤蟆肉做了一碗羹给她老头子补身。她越说越兴奋，二郎越听越恶心，最后只得合上她双眼，拍她入睡。第二日，二郎越想越觉得被这孩儿哄了，便罚她抄了一百遍《女诫》，后又命她将《礼记》中“七年男女不同席”写了千遍。
    小孩儿轻轻地将软软红润的小脸贴到少年脸颊上，狡黠道：“哥哥，你真的真的不想知道，新来的仙女表姐欢喜谁吗？”
    他挑眉，把她从棉被中抽出来，放在眼前端详，微笑道：“好孩子，什么叫欢喜？”
    小孩儿偷笑，“就是后花园里，爬进来一个才高八斗以后会中状元的书生，刚巧碰到一个琴棋书画样样精通长得像仙女一样的小姐。他们一见面，便是欢喜。”
    少年被玉环扣着的黑发微松，他又温柔问道：“谁同你说的故事？”
    小孩儿笑道：“你莫要再想着罚谁，我从书里看的哩。同谁都没关系。”
    少年也不急着扔她走了，把她放在床畔，微微笑道：“我也同你做个交易，如何？”
    小孩儿点点头。
    少年却道：“我告诉你，你表姐喜欢谁，你便把你看的书借我一瞧，如何？”
    小孩儿被他绕晕了，“不是我告诉你吗？”
    少年淡道：“那我们一起说，看谁说得对。我说得对，你便把书交予我。”
    憨孩儿想了想，点了头。
    她在哥哥手上连撇带捺地比画，她哥哥却用冰冷的手指轻轻点在了她的额上，“你表姐自是欢喜你。”
    小孩儿急了，“不对！不是我！”
    “你表姐不欢喜你？”
    “她欢喜我呀，我这么可爱伶俐的少女，她自是欢喜。”
    “那我说得可对？”
    “好像也没错。我这样好，人人都欢喜。嗯，你讲得颇有道理。”
    “你的书可能借给我瞧一瞧？”
    “借给你了，莫要再传给旁人看，我听人说，大人瞧见了，要打我，要烧书哩。哥哥今年一十四岁，还是个孩子，不是大人。对，可以瞧一瞧。嗯，你平素见识太窄，理应瞧一瞧。你瞧一瞧，便知道书中的书生如何好哩，真真是个清雅如仙、有情有义的好男儿，解救那小姐于闺阁苦牢之中。他们婚后还游遍了名山大川，那风景瑰丽甚至连《山海经》中都不曾提到过，瞧完可长见识啦。”
    第二日，果然小孩儿被打了一打，书被烧了一烧。成箱的话本子被内侍从闺阁中抄了出来，难为她藏得深，东塞一本，西挖一册。小孩儿哭得大鼻子泡泡都出来了，少年白衣金冠，清冽如薄荷。他面前放着一个炭盆子，火光狰狞，烧一本，那孩儿挨一下。
    “清雅如仙？”
    “哇……我的《金钗记》，你好狠的心，大佬！”
    “有情有义？”
    “我的《离魂记》！”
    “闺阁苦牢？”
    “大佬，那是孤本，大佬，那是我借旁人的，哇……你烧我好了！”
    “名山大川？”
    “你烧吧，反正我都会背了，你烧一本回头我默一本！”
    “可长见识？”
    “我跟你拼了，我今天跟你拼了！你不用拦我，你肯定拦不住优雅聪慧如我，我一头撞死到你身上，教你满身血糊糊，待到来年，我便做一头癞头包子，蹲在你上朝的路上，我尿你一身！”
    少年看着被下人钳制住的小孩儿，拿帕子擦了擦如冰如玉的手，冷笑道：“难为姑娘下辈子记得我，做个癞蛤蟆还惦记着本君。你且莫忘了本君，本君可欢喜你，欢喜死你这样儿的好孩子了！”
    小孩儿哭得眼都肿了，扯着嗓子号：“你做什么哄我？你欢喜谁你自己不清楚吗？你欢喜表姐却不愿让人知道，你甭当我不知道！你这个撒谎精！你这个小人！”
    少年并不动声色，许久，才微笑道：“本君自是唯女子与小人难养的小人，你却是连小人都难教养的女子！”
    他静静看着小孩儿挨打，像是观赏什么稀罕的盆景，待她哭得无声了，才拂袖而去。
    那一年，三娘乔植十岁，一头小侏儒。二郎乔荷十四岁，白衣清爽。
    三百零九年前。
    她望着四周，绿油油一片，不大明亮，只有阳光细小的斑点，透过树叶，打到孩子脸庞细小的绒毛上。
    她吞了口水，松缓了背上的包裹，战战兢兢地瞧了一眼树下，见远方一行人说笑着走来，小孩儿乖乖地蹲着，大气不敢出。
    “素闻郡君风雅，这园子今日一见，果真气度非凡，繁花异卉，世所罕见哪！”中年男子的嗓音。
    “国老一生见多识广，咸阳旧都阿房连绵，人间仙境不外诸等，此园鄙陋雕琢，或可匆匆一瞥，焉敢入目细瞧，岂不贻笑大方之家？”少年微微笑道，端的风雅温柔，与皇都中传言全不相符，全无权臣奸佞的飞扬跋扈。
    “这花儿养得细致。秦王宫也曾有这样好的海棠。雨后益发娇美了。太尉大人八卦易术益发精进了，推演得连个园子都生生不息的，让人看着羡慕。”国老颔首笑道，“老臣今日实在荣幸，能与郡君一起把臂游园……”
    一行人的脚步越来越远，三寸丁松了口气。午时园子守卫松懈，她倒能趁机一逃。只愿如旁人碎嘴同她所说一般，这海棠树旁的院墙下，有个不大不小不宽不松的洞，容得下三岁孩儿的身躯。她拿着一包金刀币，届时便能海阔天空，逃离这高得骇人的囹圄。
    她正盘算着，耳边有蚊子嗡嗡叫，啪的一声，打死一只，继续想。正想着，雨后松软的泥土上却又传来缓缓的脚步声。
    她从树枝中垂头，正是那奸佞之徒。
    国老游园已毕，想是已离去，那奸佞还穿着暗红色的朝服，想是匆忙间尚未换下。他十分好洁，这一时去换衣裳，便不会拐弯回来了。三寸丁屏息，暗自放心。
    “今日在园子里摆膳，雨后蝇虫多，捧了广藿熏一熏。”少年想到什么，在海棠树下停住，众人领命。
    三寸丁傻眼了。
    不多会儿，香炉子捧来了。不多会儿，蚊子被熏到了树上。三寸丁红润白皙的小脸上全是叮痕，连手指上都有。她被咬得含泪，却不敢吭声，生怕被那坏人听到声响。
    一辈子唯一一次的机会啊。
    那人清雅，背脊挺直，纱帽微垂，吃得悠闲。
    三寸丁摸了摸瘪了的肚子，心中暗自叹气。
    待他吃完，她终于松了一口气，终觉离自由一步之遥。
    可那少年吃完一炷香的茶水，却微笑对内侍道：“把本君的琴拿来。”
    他吃完喝完又要抚琴。他肩膀很宽，怀抱很暖，这些她都知道，可是他是个坏人。
    少年盘膝坐在海棠树下。海棠花对着薄荷郎。那郎君又不知徐徐弹着什么古韵什么调，靡靡昏昏，连四散的草儿鹿儿都静静屈膝。
    小孩儿揉了揉眼，静静俯视着那少年郎君。
    他抚完琴又要拿着棋子研究孤谱，蹙着眉也很清雅好看。旁人都知道他很好看，却不知道他是个坏人。这个坏人把她变成现在的模样。冬日里不过把她充作一把暖炉，夏日里嫌她活泼，由她被风雨折散。他放与不放手，全然出于一己之私，都与她不相干。她是他养的猫儿狗儿，早已不知道人间是什么模样，更何况天上。
    暑日黏热，小小三寸丁恨恨地晃着海棠，眼泪噙满。花儿惊吓，砸到了少年身上。
    他不曾抬起头，任花簇堆满棋盘。
    她从树丫一寸寸下滑，再一次与自由天堑相隔。
    而后从棋盘下猫身钻入那人的怀中，静静地抱着他的腰。
    少年连看都不曾看她一眼。
    她对着他的下颌轻轻呢喃：“我想你啦，哥哥。”
    连逃都未逃走，就在他身旁一整日，十尺树高，不知算不算远。
    可他吃饭时，身旁没有她；喝茶时，没有她；抚琴时，没有她；下棋时，没有；蹙眉时，没有；微笑时，更没有。他有没有她似乎都不打紧，可是要紧的是，她没有他，就像再也回不到家的小鸟儿。
    “哥哥，我离不开你。”她到底意难平地望着他，一仰头，哽咽落泪。
    少年白皙的手指摆着棋子，许久，才抱起她，放置在那温暖的怀中，轻轻问道：“你本来预备去哪儿？”
    “没有你的地方。”
    他忽然笑了，嘴唇苍白，映着红色的朝服，益发不似真人。他说：“何必心急成这样？”
    那一年，三娘乔植十一岁，一头小侏儒。二郎乔荷十五岁，红衣端艳。
    三百零八年前。
    乔植并非自幼侏儒，只是四五岁时得了一场风寒，再醒来，便长不高了。乔郡君养了一帮名医，专为她调养身体，日日须得一碗苦药汁，可八九年都不见起效。眼瞧着到了豆蔻芳龄，她依旧是那副模样。
    二郎闲暇时，有了逸致，曾为妫氏画过一幅小像，画上女孩儿唇红齿白，风月难表一二，手中握着如意，端的倾城。三娘缠着二郎为她也画，二郎便画了一幅憨孩儿抱猫儿的画儿，她一瞧便哭闹打滚，不依不饶，说要同表姐一样好看的。
    二郎道：“她生的什么模样，你做什么与她攀比？落了下乘。”
    小孩儿便哭闹道：“表姐是生得好看，可我怎么就不能好看了？我只不过是长不高罢了，我这样残疾，却原来连幅画儿都不配了吗？”
    少年被她闹得无法，气得曲起指节弹她脑门，“你长大了，倒是能生得那副美貌！”
    小孩儿硬着头皮顶嘴，“你只要画得，怎知我生不得？”
    他便只得瞧着她，细细再朝绢上画。画儿成了，却面寒如铁，拂袖而去。
    小孩儿看着画，那里站着一个黄衣倾国的少女。她傻傻看了半晌，似被迷住了，许久，却哭得更加痛心。
    她在闺房内哭，表姐便来了，免她触景伤情，只道：“我拿我的画儿同你的交换。待你长大了，变好看了，我便把它还你，如何？”
    她只是黯然失色，萎靡了好一阵子，待到挂起表姐的画像在窗前，二哥再来，便总盯着那幅画儿看。他问她：“你喜欢妫氏吗？”
    他也到了书里的白衣公子喜欢二八佳人的年华。虽则他书读得比她好，棋下得比她精湛，人生得比她好看又如何？到头来，还不是会喜欢上这世上的一个姑娘，建功立业，然后娶她回家。
    小孩儿笑了，她喜不喜欢又有什么干系呢，只要哥哥喜欢不就好了？她终有一日作为一个怪物死去，多余的情感怪让人困扰为难。她说：“表姐待我很好，比哥哥待我都要好。哥哥待我不过一二分欢喜，表姐却是十分尽心。我喜欢表姐，比喜欢哥哥还要喜欢。”
    他并没有说什么，只是看着她，淡淡缓缓地微笑，好像笑到了心中，又好像没有。
    那一年，三娘乔植十二岁，一头小侏儒。二郎乔荷十六岁，白衣翩跹。
    三百零七年前。
    小孩儿的哥哥停了她每日一碗的苦药汁，她竟慢慢长高，慢慢像她已逝的母亲。偶尔遇到长公主，那张高贵的脸阴晴不定。小孩儿擅卜卦，他们兄弟姊妹几人，只有她继承了乔太尉的天赋。太尉对她素来冷淡，不知是碍于公主面子还是厌弃了小孩儿生母，只于她十岁生日时，送了个小小的龟壳，权作礼物，让她摇卦耍玩。她大模大样瞧过几本易书，便在家中摆起算命摊，拉人算命。起初谁都不信，之后准了几次，人人才称奇。
    小孩儿爱下棋，谋略之术却甚差，一输再输，愈挫愈勇。后有一日，与少年对弈，小孩儿执黑子，输得惨烈，只剩一子。她灰头土脸，有气无力，他却伸手，捏走了那枚黑色棋子，从腰间解下他自幼戴着的暖玉，俯视着她淡道：“老是赢你这猢狲也没甚意思，在背后不知啐我几回了。这次便拿玉与你换这最后一棋，可还公道？”
    小孩儿当时就脸红了，她面上从不敢驳二郎，背后却是骂得唾沫乱飞。
    随后，二郎便冷笑道：“这些日子，我为你踅摸了个天下无双的好夫君，恭贺姑娘以后要自由了。只是难为姑娘，得略等一等，本君即日出征，少则一两载，多则两三载，回程之日，便是送你出嫁之时。”
    小孩儿傻了，小手抱着暖玉，傻乎乎地看着二郎，二郎忍不住揪了揪这孩儿的小辫子，道：“你这憨孩儿！我养你这么大，你倒是祸害得他家破人亡，也算你有几分本事！”
    小孩儿摩拳擦掌。
    二郎就又笑了，他面容清爽，笑起来沁人心脾。可他并不常这样开怀，尤其在小孩儿面前。那个阴郁的少年也许才是他的哥哥，不管他在外面是如何温雅爱笑。小孩儿心中一动，问他：“可比二哥？”
    二郎缄默。
    过两日，天子有旨，乔二郎带兵出征。
    他走的时候，她卜了一卦。卦象说他哥哥全胜而归，她便满心满意等着做个新嫁娘。
    她跑到花厅，问老爹爹：“爹爹，谁是天下无双？”
    他爹爹想了想，道：“天子？”
    小孩儿开始哭了，哎哟我死去的娘哎，不带这么坑人的，天子爷爷是二哥的外公，我这是要去当二哥的外婆了吗？这还是亲哥吗？怪不得走的时候还对我笑了笑，外人都说我大佬是奸臣我还不信，我大佬坏透了啊，爹爹！
    她对她亲爹哭诉，她爹爹哭笑不得，什么乱七八糟的。她说她哥哥给她寻了个“天下无双”当夫君，太尉大人脸色变得很凝重，许久，才咳道：“这个‘天下无双’不是天子，说的是一个聪明好看的儿郎。”
    她问爹爹：“有多好看？”
    太尉大人当时正在吃早点，不远处，盛着一碟包子，被她缠得无法，指了指包子，随便敷衍她，“差不多就这样。”
    害得她从此瞧见包子便傻笑，放到口中，只小心翼翼地善待，咬一口，便脸红。
    她问他的老爹爹：“天下无双可高？”
    老爹爹比画了两个她，嘀咕道：“这么高。”
    小孩儿从此每日喝三斤牛乳。
    诚如他哥哥所说，她若真真一直这样高，嫁给天下无双，也真真是故意害人家鸡犬不宁。
    她慢慢长高，慢慢长大，慢慢地，做了一场又一场梦。梦中有天下无双。
    那一年，三娘乔植一十三岁，豆蔻年华，二郎乔荷一十七岁，铠甲峥嵘。
    三百零三年前，家中老奴把她背到了山上，苍老的手抚摸着她的眼睛。
    她忘记了什么，醒来后，一袭红衣裳。
    那一年，她十七岁，红衣黑发，二郎……二郎又在何方？
    二百年前，她与翠元夫妇去奚山下的小镇中吃酒听舞。三壶猴儿酒，一场荒唐戏。
    歌舞的姬旦妆容好不乖张。
    唱了一出披着帝王将相皮的后花园私定终身。
    台子上说了一出半真半假的戏。很久很久以前，大昭第一位君主成璟终于扫平南方诸侯，登上了天子之位。
    昭天子功绩垂名千古，统一天下本该钦享太平，却有一桩事，始终在心中郁结。
    成璟年过六旬，英雄垂暮，却依旧无子。他平生只得一女—华国公主。
    华国公主嫁乔伍，生一子两女。乔伍官拜太尉，掌管军政。
    公主与太尉的独子，便是名震史册，万世唾骂，臭名昭著的郡君乔荷。乔荷自幼便工于心计，心狠手辣，有巫族曾私下传闻，此子是灾星下凡，日后定然为祸万民。
    因他是帝国唯一继承人，手段又十分狠戾，十五岁上下，众臣便惧他怕他，当时有史官讽刺道：“奴儿对主阳奉阴违者不知凡几，然对君，始终如一。”说的便是，对乔荷，那些泥腿子软骨头始终如一地恭敬，也始终如一地怨愤憎恨。
    他太聪明，又太高贵，始终身在云端之上。只可惜，为人阴损太过，身体并不十分好。乔荷为人冷僻，只有个猫儿狗儿一样的吉祥物，当护身符一般带着，冬日时总抱在膝上处理政务，便是他最小的异母妹三娘。
    三娘比乔荷小四岁，从小便个子极小，为人陋颜，只是不知为何，投了这古怪郡君的缘，自己亲自养在身边，闺阁摆设，文学教养，琴棋书画，从不假他人之手。
    众人皆知，依照乔荷的冷淡性子，绝不是对这异母妹宠爱过分，而是对她有所考量，预备养好了，日后派上大用场。在大昭，女孩儿也不过是爹妈生多了的东西。
    原本为了登临天下，抛下亲妹也是肯的，只是既然有了异母妹，又是嫡女，何乐而不为呢？
    说起乔三娘，便要说到她的母亲妫氏，本是糟糠之妻，夫君好容易因德行出众而被选拔入都，一朝公主瞧上夫郎，便沦为了平妻，任人作践至死。只是妫氏死时，也未脱去嫡妻名分，公主耿耿于怀，对三娘一贯没什么好脸色，幼时便动辄打骂，使得这姑娘为人怯懦自卑极了。乔荷于文学造诣上是个不世出的天才，平素诗文教三娘许多遍，她仍不会，与哥哥两相对比，加上出身如此，总是触目惊心，畏畏缩缩，益发不讨喜。
    曾有史书记载，她哥哥抱着她，冬日在屏风内见大臣，商议政事，这孩子始终不肯抬头看人，只缩到乔荷白裘里，哆哆嗦嗦。有大臣见她顶发稀黄，嘲笑了起来，三娘竟咬住了大臣的胳膊，用头抵那二品的臣公，满座哗然，去拉都拉不开，只见她满嘴血沫子，却不停地掉眼泪，仿似被咬的是她。直到郡君训斥，她才抽抽搭搭地放开口。由此可见三娘性情之暴戾多变，实不是温和之辈，更与贤良淑德没什么关联。
    乔荷手腕冷厉，朝中大半敢怒不敢言。昭天子是个明君，知道此等人若做了帝王，定然搅得朝廷腥风血雨，将方建好的大昭陷入万劫不复，便从旁支中选出了一个品性优良、生来异象的敏言公子。
    敏言公子与乔荷同岁，生时满室霞光，十里清香，郡人啧啧称奇，凡路过他家府邸之人，皆交了好运，能旺三五月之久，众人无不以为仙胎下凡，个个爱他敬他。
    敏言公子文武双全，七岁时曾猎豹取胆，烤炙之后大啖道：“世人皆以此物形容胆大之徒，今日吾食之虽甘，却觉自胆未增，反变小也。”尤见其胆色。
    敏言自幼言语行为既特异常人，生得又丰神俊朗，为人宽厚仁爱，显是明君之相，一被接到旧都，群臣便沸腾欢呼起来。他们的欢愉代表着，忍耐多时，终于可以摆脱令人不寒而栗的乔荷，也终于等到了昭天子的示意。
    昭天子虽未明说，但敏言吃穿住行规格皆与储君无异，更比乔荷高了半格，一时之间，两龙争斗，高下立现，益发显得乔荷人品低劣，敏言行止处处得人心了。
    乔荷为人奸诈龌龊，处于下风，为了麻痹天子和敏言，反倒思觉出一个点子来，上奏为幼妹三娘求婚，对象便是敏言公子。昭天子竟也应了。乔三娘为人何等鄙陋，敏言早就听闻，虽不得抗旨，却也要考量一番，这一思一度，一饮一啄，一立一破，谁知，便闹了一出千古佳话《龙凤缘》。
    戏台子安静了，奚山上的三娘吞了口酒。
    此一时，容貌略带英气的舞姬却开始绘声绘色地反串着敏言公子，好个忧愁俊朗、翩翩仪表的少年郎，夜晚月明时，悄悄翻到了乔太尉粉墙。
    演敏言公子的歌喉极好，轻声对月唱道：“自古英雄迎婵娟，怎好丑妇配玉郎？天子一令到人间，便将愁苦洒成江。”
    他身着黑衣，姿态优雅，转过月亮门，到了太尉府的后花园。
    听闻那乔三娘便住在后花园外的海棠园内，这公子便摸黑朝前行。瞧见一处匾，依稀是三字，形容像闺阁，公子犹豫许久，还是踏了进去。
    宾席上的三娘却忽然捂着帕子干呕了出来。她面无表情地瞧着戏台子，一动不动地瞧着，一旁的翠元以为她醉了酒，拿巾帕为她拭脸，谁知却越擦越湿。
    戏台子上的敏言公子已悄悄踏上了那闺阁的二楼。
    一步，两步，三步，贤或愚，美或丑，那里烛光还亮，推开窗，便能见分晓。敏言公子踟躅而悲伤，听闻传言，原已预见是个怎样的女子，然终究心灯熄灭，还需一口气。他缓缓推开了窗。
    窗前是一幅仕女自画像。明眸皓齿，笑意嫣然。大昭闺中有旧俗，及成年，挂主人小像可免灾。
    敏言瞧见像，却转忧为喜，这心情，仿似下了千年百年的雪，快要淹没尘世时，终于停了。屋内的女子很敏锐，低声唤了句何人，便匆匆熄灭了烛火。
    丫鬟老妈子来了一大堆，嚷嚷着姑娘如何了，这女孩儿声音温柔至极，瞧着窗的方向，在黑暗中叹了口气。月光照到了敏言的身上，少年郎几多手足无措，却又翩翩风雅，站到了女孩儿咫尺。
    她想她遇到了自己的心上人，又想这指定又是一场春梦，便轻声道：“无事，一只猫，都散了吧。”
    敏言此生再无这样雀跃过，走出那院子，唇角还带笑意，顺着月光，终于有了一丝明亮，缓缓瞧向那三字时，雪化了，这一刻的世界，又恢复了原本的肮脏。
    敏言病了，病得很重，因是心疾，无药可医。
    戏台下的三娘低下了头，却连鼻子都酸沉得不像话。这样闯进别人的家，这样在旁人熟睡的时候，改变她的命运，改变她的梦想，改变她的人间，他怎么不去死呢？他怎么还没死呢？
    翠元抿唇瞧着三娘，他原本看着戏台子上的风花雪月，转眼，却瞧见了凄凉的妻子。他的妻子娘家也姓乔。
    戏台上，敏言的病惊动了昭天子，天子关怀焦急，逼问敏言何故，敏言却不肯说，许久，下人吐口，天子方知敏言夜晚探了未婚妻。
    “可还满意？”老天子笑了，毕竟敏言还是个孩子，他以为这个孩子只是羞恼困窘，思虑成疾罢了。
    孰料敏言奄奄一息，却坚决道：“陛下，臣此生绝无染指皇位之心，求陛下宽恕臣之罪。”
    昭天子方知事态严重，细细盘问，少年才肯说，他那夜误入的园子并非海棠园，而是榕樨园。园中住着的也非乔三娘，而是乔三娘亲舅家的表姐。
    这女孩儿姓妫，虽家道中落，容貌却是绝色，品性更是温和，素来与乔三娘十分亲密。昭天子思度许久，还未想出两全其美的良策，北方三十三部诸侯联同匈奴却来犯了。乔荷阴狠狡诈，想趁机篡夺兵权，便请旨出征，更言道，若此番胜利还朝，愿请天子主持两个婚礼。
    昭天子问哪两个。
    “一者臣妹与公子，二者臣与妫氏！”
    酒壶的脆响太过尖厉，砸碎了四周的喧闹，也砸碎了乔郡君的话。奚山上的三娘酩酊大醉，站在琥珀杯的残骸之中，踉踉跄跄地指着众人，双腮酡红，笑意嫣然道：“我知道要演哪一折了，我知道！让我，让我说与你们听！妫氏知敏言公子日后承继大统有望，不，是妫氏对敏言心生爱恋，苦苦挣扎，又不想嫁那龌龊鄙陋的郡君，最后终于遣丫鬟送了一方帕子予敏言，以寄相思。敏言本以为无望了，瞧见帕子，方知小姐心意，大喜过望，心中又实在不愿辜负小姐，便上禀天听，坚持要同乔三娘退婚！昭天子本就是个慈爱的仁君，对孙辈再好不过的，见敏言公子疾病过甚，只得答应他。却因北方战事吃紧，恐多疑小人乔荷心中生隙，便将此事瞒得彻底。乔三娘因被退婚，颜面尽失，心中生恨，竟趁夜毁了妫氏容颜，更把她沉入城河之中，幸而妫氏平素为人极好，有下人舍命搭救，她连夜逃到城外尼庵中，隐姓埋名起来。”
    妫氏失踪了。敏言公子以为妫氏为太尉府人所害，悲痛万分，几不欲生。此时，朝中却有密报传来，郡君乔荷通敌叛国，预谋同突厥王联合攻回咸阳，自立为王，割十六国做谢礼。军中有五千将士不肯屈服这等卖国贼，皆被他杀害了。那回京报信的兵士便是死里逃生中的一人，字字恳切，句句含泪。敏言公子痛失佳人，此时又听闻此事，国仇家恨，一并涌上心头。大昭国民听闻此事，皆义愤填膺，有些恨极了的有识之士，甚至做了那乔荷的土坯像，日日鞭锤，夜夜怒骂，犹然不能泄愤。昭天子本就年迈，经逢此等变故，气得一病不起。敏言临危受命，召集大昭兵马，金戈铁马，千里之遥，也要取乔荷首级。大昭众志成城，北匈奴可汗耶支部族乌合之众，连连溃败，乔荷见情势不对，被逼无奈，只得自裁。
    华国长公主听闻乔荷死讯，自请废为庶人，昭天子知女儿不曾参与叛乱之事，只废了她封号，命永世不得入宫。华国公主同太尉去接乔荷棺椁，一代奸贼，连天都不愿全他骨肉情谊，连日大旱，七月酷暑，待到打开棺木之时，那贼人……那贼人啊，竟已销了骨肉，只剩一摊血水。
    敏言大胜，班师回朝，途中经过尼庵时，天降瑞雨，他去庵中躲雨，满身狼狈，静看滂沱喜雨，却听身后有人呜咽。他转身，是被毁了容颜的妫氏。
    敏言公子岂是重貌好色之徒呢？他怜爱妫氏一如往昔，并不因她容颜毁坏而有丝毫改变。合该妫氏是国母之命，大起大落，苦尽甘来，过些日子，竟有名医说能治这残容，只是敷药之后，需要静养，不得见人。敏言自是依她，匆匆筹备婚礼，平素也只隔门问候罢了。
    乔三娘心中益发怨恨，不肯在此事之上罢休。她自兄长死了之后，竟似疯了一般，整日坐在闺中绣嫁衣，不言不语，不食不饮，不眠不休。华国公主见她如此，思及孽子，十分伤心，上了折子话家常，昭天子不知为何，又下了一旨，将乔三娘许配敏言做侧妃，择日入府。
    乔三娘心机深重，恶贯满盈，由妻降妾，已是报应。她既非国母之命，做什么都不过枉费心机，徒劳无功。
    敏言公子与妫氏大婚当夜，百国上下好不热闹，如果敏言是昭人心中的圣人，那么圣人又娶了德行如此美好的绝色佳人，所有的人仿佛都瞧见了百世其昌的大昭，也瞧见了充满希冀繁花似锦的人间。
    公子府前，敏言等得焦急，似乎等了一辈子，此刻方盼来画中的佳人。可是却有两顶轿，从不同的方向抬到了敏言的面前。
    乐正施沁衫的太平音听得人心徐徐如春风，敲敲打打，这一头，红角垂漾，唢呐声声，似从远处迎来了风平好景，平步青云来了杏花路，另一侧，两个轿夫却像是卸下了粗砺的纤绳，挂着白色挽缦的花轿扬起尘土，重重砸在了鹦鹉桥上。
    那顶孤零零的轿子中，缓缓走出一个一身红衣、盖着白色盖头的姑娘。她狠毒而丑陋，她德行有瑕疵。她被人猫狗一样养大，又活得如猫狗一样蠢笨逐利。谁教出了这样的孩子呢？谁把她变得这绝世罕见的坏？谁让她心中充满毒蛇的涎液？
    这姑娘是乔荷养大的乔三娘。乔三娘说：“既已下聘，岂能无信？吾兄之命，吾不敢不从。”
    半年前，堆满太尉府的一百抬嫁妆，如今，满是灰尘。
    乔三娘疯了，她不愿做妾。
    敏言知道来人是谁了，十分厌恶，为免误了吉时，下令命侍卫把她拖走。
    姑娘隔着白得如雪的盖头道：“今朝乃君大喜，特来庆贺。”
    敏言见她绣得锦绣团簇的袖中隐隐有银光，又听她言语，担心她对妫氏不利，便一掌打在她的心口。
    姑娘被一掌击中，身子晃了晃，却屹立天地间，未曾退一步半步。她缓缓掏出了匕首，望着盖头外的世人，却狠狠刺入了自己的胸口，松手的一瞬间，她隔着盖头，对敏言道：“公子大喜，一喜花烛，二喜……二喜丧妻。”
    大昭有一个传说，若在婚礼之上见血，则是大凶之兆，不应在男身，便应女身。轻则跌打损伤，劳筋动骨，重则嘉年丧偶，痛失所爱。
    歹毒的姑娘呵，穷尽一生，最缺德的事儿也做出来了。就算死啊，她也不让旁人称心，她唯恐妫氏不能一生残疾受尽煎熬也死不了，又怕妫氏死得太迟，不能教敏言嘉年丧偶，痛苦终生。
    那时是八月，入了秋，晚上的风很大。这毒妇死了，众人拍手称快，他们群情激奋，朝着这死去的女孩儿身上吐痰咒骂，如同当日鞭打乔荷的泥胎。似乎连天都不胜欢喜，用尽所有的力气吹散这女子的每一寸肮脏恶毒的肌肤骨血。
    风吹起了她的盖头。盖头像一段雪绸化成的鸟，飞到了天上。鸟的尾巴上沾着那姑娘的血，燃烧成了一团火，高高远远的，谁也抓不住。
    三娘醉得更厉害了，翠元不得不把她从酒肆中带走，遥遥地，众人还听见她在说：“我瞧见了，那天下无双的圣人敏言在哭，他哭了，哈哈，他哭了，抱着尸体哭得不能自禁，甚至无人能扶起来。升官发财死娘子，古来三喜，他为何哭？为谁哭？这世人都疯了！为不认识的人哭，为仇人哭！阿元，我的好阿元，风这样大，我以为盖头会飞得很高很远，再也不回来啦，可是，我又眼睁睁地瞧它重新覆在那姑娘的脸上。你知道为何吗？我告诉你，我来告诉你，倘使无盖头覆面，丑妇何能见人？死后亦自不安！”
    乔家真正的三娘被这群人闹得头也疼，心也疼，糊糊涂涂地想着想着，忽而想起来，她表姐房间里挂的那张小像，隐约是她。或者，那是哥哥希望中的她。后来，她为了另一个人、另一场希望，变成了那副模样，继而，因为一场失望，又忘了那个画像。
    年纪大了，只听到歌儿啊曲儿啊，热热闹闹的，都是极好的，至于故事，瞧个热闹便是。当然，包子，从此以后，是不再吃的。
    那一年，乔植忘了自己的年纪，因为她记起了她哥哥。那一年，乔荷十九岁，永远的十九岁，尸骨无存。
    齐明十五年。
    一场阴司事，三更夜半，明镜悬在谢侯殿。
    晏二主审，覆着鬼面，扶苏夫妇并同谢由立于一旁旁听。
    夜叉提上的是个鬼魂三两重的老人。
    “下跪何人？”
    那鬼魂佝偻着腰，面上一张垂下的枯皮，眼珠浑浊，刚从十五层磔狱提出。
    “老奴乔庞生，开国太尉乔府的养花人，定宝十年卒。”他声音沙哑难听。
    “你可知本府拘你何事？”晏二声音鬼气森森，与白日不同。他手中握着一只惊堂木。堂下黑白两班，短靴长舌，手上握着镣铐狼牙，鬼头鬼脸。红灯笼教阴风吹得惨惨煞煞，那老鬼乔庞生心中蓦地一惧。
    “老奴并不知。”
    “你可识得乔三娘，大名唤作乔植的女子？”
    “老奴主家的三姑娘，自是知道。”
    “那你可知，她葬在何方，为何从死去至今，一直未归阴司？”
    “她便……葬在后花园的海棠树下，倚着荷池的那株。三姑娘夭折是一件颇为私隐的事，她当年的尸首是太子敏言抱回，太尉大人接连丧了一子一女，哀恸之下病倒，公主嘱咐我等把三姑娘下葬，并命阖府不许再提此人。之后老天子驾崩，太子变成天子，直到迁都太平之前，每年都会来府中拜祭三娘。”
    “你可还记得是哪处？”
    “自是记得。”
    “前方带路。”
    夜浓黑，海棠睡得正沉，这一帮莽鬼惊扰了花魂。
    挨着一池碧水的海棠树粗壮茂密。
    “挖。”晏二掷了一支令，众鬼捧下，忙活许久，竟真挖出了一具硕大的红木棺，掺着泥土的腥气，令人作呕。
    “开棺！”
    府中老人谢由愈看愈惊疑，思前想后慌了神，连连摆手，“判官公子，不可不可啊！这处埋的另有他人，莫要妄动！”
    “老人家，此事已扰阴司多年。今日若不了结，来人必生祸事。”覆着鬼面的黑衣公子温言宽慰谢由，可神态坚决，却似不由劝的。众夜叉一起使力，那棺椁便掘开了，却瞬间霞光漫天，直直冲向云霄，刺得众鬼倒退了几步。
    晏二冷笑，“乔庞生，你过来辨一辨尸，这里葬的可是乔三娘。”
    那老鬼言之凿凿：“正是三娘。”
    晏二厉声责道：“还敢嘴硬！你当本官如此好蒙混！开棺时但有异象，生前皆是功名录上的王侯将相。这霞光漫天，令鬼祟皆退步三尺，定为不世出的君王。白骨髋骨狭窄，颅骨粗大，分明是个男儿，且手指骨节略蜷，胸腹骨隙脆疏明晰，是年迈之象，此处葬的是位年老逝去的天子，绝非乔氏三娘！”
    那老鬼俯首猛磕头，却一言不发。
    谢由情知瞒不住，叹了口气道：“只有历代天子才知晓，太宗便是葬在此处。那泰陵中是个空穴。我谢家三百余年不败，与此亦有大大关联。守墓守了三百年，安安稳稳，料想今年真是劫数到了。”
    众鬼一惊，赫赫有名的敏言大帝竟是眼前白骨，未依山水，未陪葬器物，只孤孤独独一身白骨，倒是太过匪夷所思。
    “三百余载，尔于磔狱受尽凌迟之苦，竟还不肯从实招来吗？”晏二目光移向乔庞生鬼魂，勃然大怒。
    生前掘人坟墓者，方才会入十五层磔狱。
    乔庞生身躯乌焦，抬起眼，愤怒辩解道：“我只是遵从太尉大人意愿，将他爱女从此坟中移走，又何错之有？至于之后，什么天子葬在此处，占了三娘的位置，老奴又岂知晓？”
    “太尉何时叮嘱你，又为何移走三娘尸骨，所为何事？”
    “太尉自三姑娘死后，似乎中了邪，每日关在书房内演算，终有一日，却推开门，哈哈大笑起来，须发皆白了，人却瞧着解了之前苦闷。他骑马入了宫，讨了老天子一张旨意，道是天子欠他的，天子竟未怪罪太尉，只摆摆手，放他出宫。他回到家中，至于夜半，便命我等素日不起眼的忠诚乔姓老奴掘出三姑娘尸首，按他指示，用马车推出了徽城。那一夜，大雾漫天，我们行走却丝毫不费力，呼啦啦似乎行了千里，连绵漆黑中到了一处，按照太尉之前言明，一个哑巴刻碑，我则背着三娘尸首重新安葬。这诸多事情做完，我等已困乏无力，再睁开眼，竟已又回到乔府。若非同伴互通消息，皆有记忆，我甚至以为自己做了一场大梦。”
    “你可说出全部实情？”
    “然！”
    老鬼掷地有声，晏二心如寒铁，却火灼器打，冥冥中有些真相需要他去解开，那似乎也是他生命的一部分。他不动如山，阴森地看着乔庞生，吩咐夜叉说：“再提华国长公主！”
    老鬼面上掩不住一惊，但很快收得妥妥帖帖。
    阴风阵阵，众人还未回神，便听到极为清脆的铃铛声，一步步近了，却不见人影。
    “成氏何在？”晏二望着空荡荡的大殿。
    “本殿在。”铃铛声停，殿中传来柔婉沧桑的女音。
    “何不现形？”晏二轻问。
    “吾乃一缕散魂，游走阴阳，本体早已投胎人世。”女道。
    “你因何留下？”
    “本殿……在寻吾儿葬身之地，至今未果。”女叹息。
    奚山君身形一晃。扶苏眼珠益发阗黑。
    “乔郡君不是已经化为血水？”
    “并非吾儿，不过障眼之法。”
    “你从何而知？”
    “家将谢季扶柩回来，曾密告于我。”
    晏二忽觉头痛难忍，许多画面一闪而过，神力供着灵识，仿似许多东西就要回来了。
    “你可知乔植移葬之事？”他又回到原来的问题上打转。
    “知晓。”女子回答得很平静，可声音中隐约带着一丝快意，“乔伍想瞒我，又如何瞒得住？他当年本预备救大妫氏那贱人，却不曾成功，后来姓妫的小贱人趁敏言那贱种得势，竟暗中勾搭成奸，趁夜脱离我府。我只恨当年未杀尽妫氏满门，留下这个孽障，害得吾儿为她造反，尸骨无存。乔伍后来又想用阴法继续救活妫氏的女儿，我岂能如他的愿？”
    “你做了什么？”晏二觉得额头有些滚烫，他十分难过，却不知自己的难过从何而来。
    女子笑了，哈哈大笑起来，可是那笑声十分空洞，没有人觉得她是真的开心。她说：“我命花奴将她再葬时，划花她的脸，让她不能与我儿相认；我命他拔去她的舌头，在她口中塞以糠麸，让她不能向我儿诉说她的冤情！这世上真心对我儿好的，除了我，只有她一个。我儿死的时候，她坐在树下，流了三天三夜的眼泪，后来眼泪便变成了血，全滴在了我儿送给她的那块玉佩上。玉佩是他出生时，父皇赐予他的暖玉，为天石所凿，秉持神器之意，是他身份的象征。他送给了他的小妹妹，或许心内早有打算，待他那小妹妹嫁入敏言府中时，他便放弃江山，臣服于敏言。可是那贱种依旧不肯放过我儿！”她咬牙切齿，声嘶力竭。
    乔庞生浑身一激灵，吓坏了，跪着死命磕起头来，“判爷爷饶命！老奴也只是听从公主命令，一时糊涂酿成大错……”
    晏二总觉喘不过气来，他许久未言语，众鬼皆望向他，不知是何缘故。过了许久，他才颤抖着手，揭开了鬼面。那一张久病的容颜布满汗珠，在月光中显得益发苍白。他轻轻问道：“长公主，乔植究竟有何冤情？”
    他问着空气中的鬼魂，那鬼魂却似乎抱定主意，缄默不语。
    晏二笑了，苍白的脸上带了丝异样的潮红。他说：“公主可想知道，乔郡君究竟死在了何处？”
    奚山君猛地抬起头，望向晏二。
    公主也只是冷笑，“我儿天纵之才，岂会死在敏言那小人手中？可当时众人口径一致，我竟是查也查不出了。”
    晏二苦笑，阴冷的眼睛望向月光，目光却带了丝隐忍，“我是五世的相爷，第一世便是太宗时右相祁恒。方才我五内如被淘洗，前世记忆悉数拾回。”
    “那又如何，祁恒是吾儿死后才崭露头角，你断然不知吾儿前事。”
    晏二声音略带沙哑，他怔怔望着奚山君，眼中有着不可置信，却又似乎难过得不得了。他说：“那我便说上一说，也请公主断个真伪，看我可曾哄骗于人。
    “北部诸侯联盟突厥，与大昭成南北对抗之势。郡君自徽城出发，从南一直打到北突厥，三十三诸侯尽数降服，捷报连连，彼时，其在军中威信之高，以往来者难有比拟。军中上下一心，气势如虹，不过三个月，便大败北突厥，一度打至其首都忽而颉，匈奴可汗耶支写降书求和，愿岁岁朝贡，送大昭半壁江山，只求自保。乔荷处理战后残局，安置百姓，谢侯先祖谢季是乔荷亲信，带兵回京报讯。敏言许世袭罔替侯爵之位买通了谢季，将降书换成了乔荷通敌叛国的证据。敏言与耶支互通往来，最后达成协议，敏言登基后，把乔荷打下的那半壁江山再还北突厥一半，只要耶支伪造与乔荷往来的信函，悉数送到太祖手中。举国愤慨，乔荷遗臭万年，永不翻身，敏言再借东风除去乔荷，一切显得再顺理成章不过。
    “敏言与乔郡君的未婚妻妫氏早已暗通款曲，请旨退婚娶妫氏。天子起初不允，但他对乔郡君已生出了戒心，犹豫了一番，就同意了，却怕扰乱前方战事，秘而不发。后来因郡君通敌叛国之缘故，天子暴怒，连发两道圣旨，其一即立敏言为太子，其二赐婚敏言与妫氏。天下皆知。他此时已全失慈心，把郡君当作抢夺其天下的敌人。
    “敏言料到此事，本意是逼得郡君真造反，他再带兵平叛，郡君的冤屈此生是无论如何也洗不清了，便命谢季誊写圣旨报与郡君。哪知造化弄人，那时天极冷，众将士本来尽开颜，已经开拔，正待返朝。郡君寒疾又犯了，好一日歹一日，谢季拿来了催命符，郡君瞧见诏书，当夜便高热不退，不过短短两日，便丧了命。谢家世代昌盛，圣宠不息，皆因谢季手中握着揭露太宗私密的把柄，而这把柄正是乔荷胜仗之后，盖有可汗印的北突厥签订的降书，另附了十六个城池的交接书。太宗之后的天子都知道真相，人人自危，就怕这秘密泄露出去，一直对谢府十分优待，也十分忌惮。
    “这些事皆是我后来在朝中根基愈稳，朝堂四处安插暗探，寻到敏言与谢季当年来往书信，推测出的。”
    晏二转头问谢由：“老人家，我方才所说可是谢门多年以来的秘密？敏言在郡君死后，找了那降书许久，却遍寻不获。两书如今想必还在谢府高阁之中吧？”
    谢由经历诸多，已波澜不惊，点头道：“判官大人所言不差。今日即使大人不说，我也势必要把真相说出。侯爷临死之前曾说，此生对先祖不齿至极。谢府家财有一半是三十三城的地契，皆是乔郡君私产，先祖谢季当年侵吞，后来谢家便是靠这些发的财。我已耄耋之年，并无半分隐瞒之意，说出这些，只为慰藉侯爷英灵。公主但可相信。”
    那公主的魂魄竟渐渐显现，是个满头白发的老妪，全无当年高高在上的模样。她仰天笑了起来，满面泪水，“好！好！好！我便知我儿不曾背叛大昭，他临终时说出那样的话来，又岂是乱臣贼子？乔伍那老儿好啊，为我教出这样一双忠孝节义的儿女！我对不起我那可怜的孩子，我可怜的三娘！”
    她放声痛哭了起来，在殿中大声呼唤道：“三娘吾儿，你可听见了，你哥哥不曾造反啊，也不曾做过什么乱臣贼子！他不该被世人鞭挞，你也不该被世人唾弃！三娘，我的孩子，是母亲对不起你，是母亲逼死了你！”
    奚山君站在一旁，面无表情，泪水却流得汀泞一片。
    “三娘究竟是如何死的？”晏二静静地看着奚山君，她曾问他，是否会喜欢一个姑娘。他那么斩钉截铁说他不曾也不会，可是他有一世当相爷的时候，画过那个姑娘。他爱极那个姑娘，宁可向道。因为他无法告诉旁人，他不能娶一个痴情的公主的缘故。不是公主不好，只是他太可怜自己，可怜自己的那一点心。青城殿下也许只是七十年，可他，已整整三百余年。
    “谢季带回了我儿的两句遗言。其中一句是给三娘的。我当时一直恨着大妫氏，怜惜我儿死得可怜，只想叫三娘也死了以发泄我心中痛苦，所以，把我儿的其中一句遗言改了改，告诉了三娘。”
    “改了的话是什么？”
    “三娘，死何益，生何益？”
    三娘，你死了固然没什么好处，可是，你活着又有什么用呢？
    “而后，三娘她……”
    “三娘死在了鹦鹉桥上。”
    三百零七年前，塞外风寒，狼烟滚滚。
    打着王军旗帜的这一支十万大军已然走了三日三夜，他们沿着库尔河，面色肃穆，行军之时，除了整齐的脚步之声，竟无旁的声音。终于，落日也歇，这长长的蜿蜒的行伍吹了长长的号角，歇息在渐渐黯淡的余晖之中。
    一顶深紫色的绣着青凤的军帐中，盘坐着一个未及冠的白裘少年。他嘴唇发白，鬓发发灰，似已病入膏肓，白净修长的手中摩挲着一枚黑色的棋子。少年的脚下，跪着一个蜂腰猿臂，满身铠甲的少年将军。
    “谢季。”少年声音温和，似带着笑，但那双眼却没什么笑意。
    “末将在。”少年将军垂下头。
    “太医正如何说？”
    “末将……末将还未细问。”
    “是未细问还是不敢说？”少年淡哂，眉宇间带着深深的疲倦，居于强弩之末，再难焕发。他问道：“什么时候？今日还是明日？”
    谢季手指微微颤抖。他的主公问的不是什么今日明日之期，而是自个儿的死期。
    他问自己，是今日死还是明日死。
    谢季将头埋在地上，深吸了一口气，咬了咬牙道：“太医正说，说殿下最迟熬不过……熬不过夜半。”
    少年听闻，无喜无怒，眼眸渐渐散了生机，他微笑道：“那会儿，星辰都出来了吧？我归于此处，总算了却了一桩心事，不至落那孽障的埋怨，说我讲的故事全是哄骗她的。”少年从银袖中掏出一块手帕，放在唇畔咳了咳，血渍已包裹不住，顺着手心淌在了干净的衣衫上。
    他随手将帕子一扔，似不在意，事实上，自他接到京中传来的两道谕旨后，他已经什么都不在意了。本来应能撑上个把月，回到京中，踏踏实实为自己办一场丧事，可如今，仓促如此，什么都来不及了。
    他说：“谢季，你听好，我有两桩事、两句话嘱咐于你。”
    谢季哽咽着点头，竟说不出宽慰的话来。
    “第一桩，我从徽城一路打到北突厥，降伏三十三诸侯，途经三十三都城，每至一处，购置的土地、店铺、珠宝、妆奁，你悉数交予该交之人，带她远离是非之地；第二桩，本君生不返朝，死不葬昭地，不必设碑，不用留文，不需拜祭，这身皮囊埋了无主地，做了无主魂便是。”
    “殿下！”
    少年淡笑，仿若没听到，继续道：“尚有两句话，你牢牢记住。”
    夜幕降临的时候，天上的太平国星子太过绚烂。
    一身白裘的少年望着天际，带着薄荷一般的清爽笑意，因为寒毒折磨而变了形的双目此时亦有了些光彩。
    他摩挲着小小黑色棋子，带着末路的孤寂微笑道：“尔为孤山玉，萃成天地质。斯年多纵横，成败终难定。本君今日魂魄就要打散，时命所致。小小棋子啊，若你有灵，愿穷尽我毕生所学，化为尔身，令你为相五世，全吾收复上百华国，稳固江山，报国爱民之愿。”他又道，“谢季，尚有两句话，你牢牢记住。”
    “殿下请讲。”
    “一者告诉天子，荷此生，未曾一日负外祖，外祖负我；二者告诉吾幺妹阿植，一定牢牢地让她记住—三娘，生何益，死何益？”
    三娘，你活着虽没有多大用处，可是，因为思念兄长而死去了，又能怎么样呢？所以，请你一定，一定好好活着啊。
    我小心翼翼地灌溉，一日复一日地期待，那么费力，植成参天的乔木，岂愿见你终有一日从容赴死？
    我也曾备下三十三城嫁妆，预备嫁我价值连城的掌珠。
    只可怜我这孩儿，送嫁的兄长徒然死在马背上。
    其实，我们都曾得偿所愿。