永夜之帝国双璧

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    曾经有人推测地下“冰粟谷”可能有极寒之物，但是负五十米左右环境温度就降到了可怕的永冻线，原力装置也完全不起作用。碰壁次数多了，也就没人再下去探索。
    平时很多猎人会来这片区域碰运气，特产的雪地兔行动迅若闪电，很难捕捉，但它们外形可爱，性格温驯，是各族贵女都很喜欢的小宠。
    不过，猎人们也有共识，仲夏时节绝对不能来惹它们，每到这个季节，雪地兔会变得焦躁不安，有一点点动静就炸毛，堪比荒原狼的咬合力简直是噩梦。
    艾薇看看四周，森林又恢复了平静，阳光透过枝叶缝隙投射下来，被切割成一道道淡金色光芒，朦胧恬静，有种岁月安稳的错觉。
    艾薇蹲在地上，有一下没一下地揪着手边的长草叶子，“无到哪里去了啦！怎么还不回来，这里还是很危险啊！”
    卓尔却一反常态，双手抱在脑后，靠着一棵大树假寐，“急什么，冰粟谷里没有凶兽，该出现总会出现。”
    艾薇陡然抓起一把草叶扔向他，“你什么意思！”
    卓尔蓝黑异色双瞳冰冷，“艾薇，控制你自己。仲夏夜的篝火很快就要燃起了。”
    仲夏夜的篝火点燃，宣告着狩猎正式开始。
    艾薇脸色白了白，抱住双膝，把头埋进去。
    “冰粟谷”永冻线附近，岩壁上有一个不起眼的石穴，附近冰雪覆盖，爬满根茎纠缠的蕨类植物，不走到跟前什么都发现不了。
    石穴不大，深大概两米左右，像是冰川侵蚀天然形成。
    林熙棠蜷缩在石地上，整个人闪烁着微微细碎的光芒，仔细看去，竟是身体表面凝结着一层薄薄冰霜，而冰霜下全是若隐若现的黑色火焰！
    他双眼紧闭，无法控制地微微颤抖，显是在忍受痛苦。
    突然又一阵剧烈发作，他修长的手指张开，一把抓向旁边的石壁，岩石表面瞬间蔓延出一层薄冰。而黑色的火焰仿佛重油般黏/腻地附着上去，在那已经存在万年的坚岩上侵蚀出一道焦黑痕迹。
    这是黑暗原火的伤势第一次发作。
    用鲜血点燃的，世界上最黑暗的火焰，比黑暗更黑暗，比极寒更冰冷。灵魂就像被禁锢在永冻之土，每一分每一秒都承受着冰流冲刷。躯体触碰到常温事物，犹如置入火山岩浆，就连空气都是灼烫的。
    即使现在身处所谓永冻线，对林熙棠来说，也只是环境温度的感觉稍微好一点，可是那些植物乃至石壁，摸上去仍然是热的。
    时间一点一滴过去。
    忽然不知何处传来人声，传到林熙棠的意识里是模模糊糊，断断续续的。
    “……这里有人……”
    随即是刀剑出鞘和子弹上膛的声音。
    “咦……死的活的……”
    “管他……”
    “等等……看看……值钱的东西……”
    就在这时，一道悠长的高地风笛声从森林上空掠过，就像山风打击着金属哨片，主音英武有力，装饰音嘹亮高亢，仿佛可以看见集结的武士们即将执戈出发。
    仲夏夜号角，游戏开始了。
    人声变得不耐烦，“快快，搜了就走，还有气的话，杀了就是。”
    同时脚步声越来越接近。
    林熙棠的意识仍挣扎着想要摆脱永冻之土的禁锢，忽然听见一声凄厉惨叫，与此同时，他彻底清醒过来。
    地上，有个冒险者正在惨叫着打滚，他半边身体笼罩在一层黑濛濛的微茫中，下面皮甲、织物、肌体都在缓缓融解！只这么一眨眼功夫，就露出了森森白骨。
    石穴口边还站着四、五个冒险者，外貌、衣着和武器都有一种大杂烩的感觉，这也是冒险者们的常态。有人手里拿着武器，但事发太突然，所有人都呆站在原地没来得及动作。
    林熙棠低头看看自己的身体，仍是覆着一层薄薄冰霜，右手肘部的冰霜不知何时消失了巴掌大小的一块，有数朵黑色火焰爬出来，火焰过去很快就再次凝结起来。
    显然地上那个冒险者刚才伸手碰了他，然后就像周围的岩壁那样，被宛若重油的黑火灼烧。
    冒险者们终于回过神来，咒骂着扑过来，有人伸手去拉自己的伙伴，有人挥刀砍向林熙棠。
    刀锋尚未碰到林熙棠，去拉自己伙伴的冒险者也发出一声悚人的惨叫，他还算警觉，一发现不对立刻后退，但手掌上已经黏了一朵黑火，慢条斯理地在食指和拇指间舔掉了一层血肉，还有往手腕上方蔓延的势头。
    那冒险者无论如何都无法熄灭这朵只有指甲盖大小的黑火，不管是催发自身原力去中和，还是使劲甩动手臂，全徒劳无功，眼睁睁看着自己血肉一点点消融。扩散速度比地上他的同伴慢多了，伤口比起以往的战斗其实也不算严重，但是其中的惊恐无法用语言形容。
    小小石穴中已是一片混乱，先前一刀砍向林熙棠却没砍中的冒险者也不敢再出手，一个反身大跳回到自己同伴中，接着所有人都拿出原力枪，充能、发射。
    林熙棠勉强发动“重影回廊”，极为狼狈地躲过第一轮原力弹，他的手足关节都还僵硬着，最后一个动作慢了一步，感觉后腰上被什么东西用力擦过。
    “噗”的轻响，一颗弹头完全融化，原力法阵变成焦炭丝的原力弹掉在林熙棠脚边。
    他确实没能完全避开最后一颗子弹，可这枚倒霉的小东西也没能扛过黑暗原火，在造成伤害前就完全报废了。
    这次伤势的发作真是与众不同，林熙棠心里最后也只剩下这个评价了。
    恢复了行动能力的林熙棠绝非这几个冒险者所能抵挡，他只一个突进，堵在石穴口的冒险者就再无一人能够站立。
    林熙棠没有花时间去确认他们的死亡，也没有给那两个被灼伤的家伙再补一击。黑暗原火爆发的痕迹太过明显，在有心人眼里，怎么都不可能完全掩盖掉。
    他头也不回地离开永冻线，向上方岩壁攀去，很快就走出黑岩雪地，重新踏入阔叶林。
    森林里的卓尔忽然一跃而起，转着头扫视着森林，像是在感受林风，以及随风而来的什么信息。然后他又趴下，将右耳紧紧贴上地面。
    这门辨音秘术在森林环境里不太好用，看似平静的林地，其实有无数视线捕捉不到的活动，都会对听觉造成干扰。但如果集中到一定人数，活动又有规律，落在熟悉的人耳中却会如同目见。比如撒克逊家族的战阵！
    艾薇在仲夏夜号角响起后，神情变得愈加萎靡，这时看到卓尔的脸色，不由抬起头，问：“是无吗？”
    林熙棠此刻位置是在谷地对面的那侧，并且正在离他们所在的方向越来越远。他没能在森林里休息多久，就遇到了一组血族狩猎者，然后发现一个很糟糕的情况，恐怕这组狩猎者不是独行的，周围还有伙伴。
    好像有一张大网，已经悄无声息地笼罩了冰粟谷。
    林熙棠仍处在伤势发作的最后阶段，关节会时时发麻，这严重影响到了行动能力和近战战力。他刚刚摆脱了一组狩猎者，这组带着一名狙击手，从枪型看还是中长距的狙击手。林熙棠尽量没有惊动对方，脱离了他们的搜索区。
    可这只是暂时的安稳，区域里还不知道有多少个这样的小组在逡巡。一旦惊动一方，就会像渔夫提网般，所有的线头全都缠绕上来。
    林熙棠在林中穿梭着，突然一个踉跄，右膝关节发麻，差点跪了下去。他随手扶住一棵树身，深吸口气，运转原力，以应对接下来的伤势发作。
    这时林熙棠突然吃了一惊，看见树身另一侧靠着个人，那悠闲的神态，像是在这里歇息很久了。然而在看到他之前，林熙棠居然根本没有觉察到附近有人。