褚起

    
    大雪停了，但西风依旧。
    凌冽的西风，似乎要摧毁一切温柔的东西，包括思绪。
    谷令君一行，潜行在如墨的密林之中，挨着如刀的西风，任由它割在脸上，身上。
    这一路很不易，如若不是借着夜色的伪装，这一行人，当早已被蛮兵发现。
    东夷蛮子搜山的大军，依旧在阙客山中肆虐。
    那些举着火把的蛮兵，仿佛不用睡觉的战争机器，在山中横冲直撞。
    谷令君抬起头，目光穿过密林，停留在东方天际那一抹狭窄的鱼肚白上。
    他知道那意味着什么，留给他们小队赶路的时间，已经不多了。
    失去了黑夜的保护，他们将在蛮兵密集的搜索之下，无所遁形。
    蛮兵的将领不是傻子，他们清楚，谷令君这队人，想要撤回永山，阙客山西山，是必经之路。
    所以，越是接近永山县城，遇到蛮兵的次数，也在几何倍数增加。
    出山，已无可能。所以，必须赶在黎明之前，找到可以藏身的庇护所。
    “隐蔽!”
    忽然，前方传来马三压低嗓音的预警。
    大家立即四散开来，寻找掩体隐匿身形。
    有直接上树的，有钻入灌木丛的，有将身体拱入雪窝子之中的。
    所有人，将潜伏伪装的本事，发挥的淋漓尽致。
    很快，正前方的密林中，便出现了摇曳的火光。
    风吹得火把上的火焰忽明忽暗，映得那张举着火把的脸，同样忽隐忽现。
    那人的胡须上，因为寒冷，凝结了不少冰晶，在火光的映射下，一闪一闪。
    与之一同一闪一闪的，是那人手中的马刀。
    那人的身后，更多闪光正在涌现，而更多的他们，则隐匿在这些闪光无法企及的阴暗中。
    这是一个由三个蛮兵百人队，组成的搜索队。
    这些人隶属于金帐王庭，是万夫长托雷特木尔的麾下。
    或者说，如今还在阙客山上搜索的，也只剩下了他的麾下。
    乌兰巴尔思的确身份尊贵，但那是对于金帐王庭的蛮兵而言。
    铁勒部的头人们，不会在乎一个来自王庭的年轻荀贵，哪怕他是天可汗的外甥。
    当然，这些来自王庭的普通蛮兵们，也不在乎。
    他们对乌拉巴尔斯更多的，是恨意！若不是此人，他们此时应当在温暖的地窝子中酣睡。
    马三将整个身体附着在粗壮的树杈上，看着身下经过的火把，一动都不敢动。
    距离他不远的那颗同样粗壮的柏树之上，则是谷令君。
    马三尽量在控制着自己的呼吸，只是，刚刚快速徒手攀上这颗近三丈高的柏树，让他有些气短。
    他只能用手紧紧的捂住口鼻，尽量隐藏自己粗重的呼吸声。
    可剧烈活动之后，正是身体需要氧气的时候，他的做法，只能让他更加难受。
    好在，马三的忍耐力，还是极好的。
    良久，目送树下的那些蛮兵渐行渐远，已经憋得双眼通红的他，终于得以解脱。
    马三松开口鼻，整个人靠在树杈上，大口喘着粗气。
    在天寒地冻的山林里，东躲西藏了一天一夜，哪怕是精锐的突袭尖哨，体力上也稍稍有些吃不消。
    如今这片刻的喘息，对于马三来说，也如同一种享受。
    他就这般整个人靠坐在树杈上，贪婪得享受着，这片刻的宁静。
    突然，铮得一声轻响，打破了这份宁静与安详。
    尖锐的呼哨声接踵而至，随之传来的，则是来自马三的闷哼。
    一枚箭矢，命中了马三的肩膀。
    箭头入肉不深，所以马三伤得不重。
    但这并不是因为箭矢的威力不够，而是有东西阻碍了箭头的深入，那是一个木质的哨子。
    若是没有这哨子，以这支箭矢的威力，怕是已经穿透了马三的肩胛骨。
    但马三没有觉得幸运，他甚至希望，这支箭矢之上，没有那个哨子。
    这是一枚响箭，它的作用不在于能否伤人，而是传递信息。
    而此时，射出这枚响箭的，是一名落单的蛮兵。
    更确切的说，这是一个蛮兵的斥候。
    蛮兵的斥候，都是极为优秀的猎手。多年的狩猎经验，让这些精锐的蛮兵斥候，习惯将自己隐匿的黑夜之中。
    起初，两人都没有发现对方。
    可正是因为如此，才导致马三放松了警惕。
    对于一名优秀的猎手来说，周围的任何异动，都会在第一时间被其发现。
    虽然马三只是享受了片刻的放纵，却已经足以引起对方的注意。
    刚才那一枚响箭，本应该是射向天空的。
    这样，可以让哨声持续时间更长，声音传得更远，吸引更多的族人来此地围攻敌人。
    但这名蛮兵斥候认为，没那个必要。
    他所属的队伍，才刚刚经过这里，还并未走远，刚才一箭，哨声虽然短促，但足以将他们召唤过来。
    更重要的是，他不希望有更多的族人，来分享这份功劳。
    万夫长托雷承诺，若能够找到乌兰巴尔思的踪迹，不论死活，赏牛羊各三千。
    找到那些烧毁辎重的褚人军卒的踪迹，亦可以得赏牛羊各一千五。
    赏赐很丰厚，但是也得看多少人分不是。
    至于说，藏匿于大树之上的人，是否就是那波褚人军卒，其实无所谓。
    这座山，已经被他们搜了两遍，那些普通的褚人百姓，早就被他们抓绝了。
    能够躲过他们搜捕的人，不是那些褚人军卒是什么？
    再者，是与不是，还不是他们这些人说了算吗？
    搜山搜了一夜，挨冻受困，要是没有一点收获，岂不是亏死了！
    一箭射出，蛮兵斥候立即躲到了一颗大树之后，仔细倾听，是否有东西从树上掉落。
    黑夜之中，目力受阻，可对于优秀的猎手来说，这些都不是阻碍。
    他们完全可以通过听声辨位，来攻击敌人。
    蛮兵斥候知道，自己刚才的一箭，必然是命中了的，因为他听到了马三的那声闷哼。
    但对方并没有掉落下来，这说明对方只是受伤，且是轻伤。
    蛮兵斥候，重新取出一枚箭矢，小心翼翼的搭载弦上。
    整个过程他都没有发出任何声响。
    这名蛮子很小心，作为一名优秀的猎人，他很清楚，黑夜中，任何异响，都足以让他成为一具尸体。
    此时此刻，他已经占据了绝对的上峰。
    大家都是听声辨位，他清楚敌人的位置，敌人却对他一无所知。
    蛮兵斥候，对自己的箭术很有信心，并且很确定，下一箭，便可将他的敌人，彻底消灭！
    然而，想象和现实之间，总是会有一定差距的。
    往往自诩为猎人的，也同样会成为别人的猎物。
    就在蛮兵斥候以为胜券在握之时，一个人影从天而降，伴随这个人影一起下降的，还有一柄明晃晃的马刀。
    马三很倒霉，因为他一时的疏忽暴露了自己的位置，所以他受伤了。
    然而倒霉的不止是马三，还有这名蛮兵的斥候。
    他同样很倒霉，因为他的藏身之处的上面，同样也躲着一个人，这人叫谷令君！
    若是换做普通人，从近三仗高的地方跳下，无异于是在找死！
    蛮兵斥候自信，可以第一时间发现周围的异动，就算他隐蔽的这颗大树之上有人。
    只要那人有所异动，定然不会逃过他的耳朵。
    但很可惜，树上的确有人，但不是一个普通人，而是一名修行者。
    经过了天地元气的淬炼，修行者身体的强悍程度，远超普通人。
    或许他们不是无敌的存在，但从十几二十米的高度一跃而下，还是可以做到的。
    巨大的下坠之力，让谷令君手中的马刀，变得威力无比。
    下坠之时，劲风吹动衣衫的声响，的确引起了蛮兵斥候的警惕。
    可一切发生的太快，他只来得及向外踏出一步，谷令君的马刀，便已经劈在了他的肩胛骨上。
    本来，这一刀，谷令君瞄准的，是蛮兵斥候的天灵盖。
    但由于他向外踏出了一步，所以偏移了位置。
    但这已经无所谓了，下坠的力道，以及谷令君本身的力道，加上为了保证顺利从高处落下不受伤，谷令君甚至调动了天地元气作为辅助。
    汇聚了十几米高度的下坠之力，以及一个武技高超之人的全力，外加蕴含了天地元气的一刀。
    其威力，不可谓不强悍。
    然而，这一刀的目标，只是一个普通的血肉之躯。