近香移来到人间之时,恰逢冬日。天界与人间的时间不同。当她和玉玄炽困在无间大牢内时,人间已过去数月有余了。
虽说她是神树化身,修得一身法力,但到底还是棵树,一样惧怕寒冷。因此刚到人间的时候,她便想法子弄了身厚实的衣裳来穿着。
为避免引人注意,近香移乔装成普通的江湖散修,跟人打听有关“灵泉”的消息。
有修者告诉她,在西北方有一灵山,灵气充沛,山上的灵泉就有肉白骨的功效。若得此宝,一整座山都将因灵泉浇灌而成为灵脉。
近香移听明白了。那灵山上的灵泉,就相当于天界的净池,是疗养的宝物。
她谢了那名修者,随后便一路往北方走。而她越是往北,天气就越是寒冷。当她抵达距离灵山三十里的小镇时,发现这里的霜冻尤为严重。不仅河水结起厚厚的冰层,就连道路也凝成了冰片。
而小镇内部亦十分萧索,百姓多数闭门不出。大概也是畏惧了这冬日的寒冷。
近香移在街上行走,费了一番工夫才在天黑之前找到一家冷冷清清的客栈。
客栈里除了她,再没有别的客人。店小二搓着手哆哆嗦嗦将大门关上,说道:“客官您再晚来一步,咱们可就打烊了。”
近香移给了他一两白银,道:“大冷天的,辛苦你了。不过你们打烊的时间很早,怎么,这个镇子上没有夜市么?”
店小二笑了一下,道:“咱们城内,夜市早就取消了。这鬼天气,谁还半夜出门啊。要是冻死在外头,那才是惨呢。”
他将桌子擦了擦,问道:“客官有什么想吃的,我吩咐厨房去做。对了,您是要住店是吧?”
“是,要住店,安排一间上房就行了,然后随便来点什么菜罢,再上一壶茶。”
客栈大堂内燃着火炉,温度要比外头暖和一些。近香移将大氅脱下挂在椅背上,问道“不过我们你们这地界虽然冷,但也不至于冷死人的地步。何至于百姓连门也不出了?”
店小二:“哟,客观此言差矣。您可别看眼下还不那般冷,但等入夜之后,那暴风雪吹的那是呼呼作响。前一阵儿便有不少百姓冻死在家里。连炭都凉了。”
近香移大感讶异:“果真?”
店小二:“那还有假啊,我都亲眼看见了。”他往窗外看了一眼,见着天色以肉眼可见的速度暗了下来,便道:“天色不早了,客官用完晚饭,就在屋里歇着吧。回头我给您点上炭火。”
近香移道了声谢。她移开视线,望向纱窗之外的霜冻天地。
就方才和店小二说话的工夫,外头已经刮起风雪了。隔着门板木窗,寒风肆虐的声响宛若一声声低沉的呜咽。也不知风将什么东西给吹倒了,阁楼上传来好大的“哐啷”一声的动静。
近香移想:小镇内的风雪着实大了些,难怪会冻死人。
眼下的情况确实不宜出门,今天晚上还是老老实实在屋子里呆着吧,等天亮了再去打听灵山的消息。
近香移在休息前喝了热茶,加上店小二已经在客房中燃了炭火,因而她并不觉得冷。她和衣躺下,抱着暖和的被子,闭上眼睛睡了过去。
近香移睡得并不安稳。她做了个梦。梦里,她好像又回到了和玉玄炽重逢的冰原当中。风暴肆虐,冰冷刺骨。
在她身后,无数白影紧追不舍。她慌不择路地奔跑在雪原之上,一不留神便一头栽倒在冰河当中。
彻骨的寒意让她忍不住打了个激灵,下一刻,她便猛地清醒过来!
骤然睁眼,客房当中的门窗不知道什么时候被打开了。屋子内的正中央点燃的火炉也熄了火,仔细一看,上方还凝了一层冷白的霜。
近香移不是初出茅庐的小修者,她意识到小镇的风雪来得极不寻常。
她在休息之前,分明已经将门窗锁好,纵然这风吹得再大,还能悄无声息地将门窗给吹开?再者,她所在的客房正对着一条长廊,纵然风雪侵袭,也只可能穿堂而过,如何能将栓子给弄开?
难道是人为么?
虽说方才是睡着了,但近香移一直警醒着,若是有人进来,她不会一点知觉都没有。况且,那人夜袭而来,难道就为了开个门窗,什么也不做,打算让她冷死?
近香移又想起店小二曾说过,镇子上也曾有百姓因为风雪二伤亡。
她想,这应当不是人为,有问题的是这场风雪。
思索之际,客栈的院落之外忽然传来一声凄厉的尖叫!
“来人,快来人!死人了,又死人了!——”
近香移心中一凛——是店小二的声音!
下一刻,她化成一道流光,眨眼间便不见了。
*
店小二跌跌撞撞地从院子中跑了出来,一张脸吓得惨白。他怎么也料想不到,自己只是想去看看掌柜的,瞧一瞧他头疼的毛病好了没有。结果他一开门,就看到了对方的尸体。
掌柜的是活活冻死的!
他整个人都被冰封住了,一张脸青白青白的,眼睛也睁得老大。他是死不瞑目啊!
店小二想找人来帮忙,可一回头就看到了立在院落当中的白色人影。
当场差点吓得魂飞魄散。
白色人影见了他,即刻打下一掌。掌风过处,冰棱深深扎入地底。
店小二慌不择路地奔逃,完全不知道自己跑到什么地方去了。
他只是一味地大叫,一味地求救,等稍稍冷静下来的时候,他骤然发现自己已经跑到了一个陌生的小巷子里。
而在不远处的巷口,一抹白色的身影临风而立。它宛若鬼魅,来得悄无声息,所过之处,皆是一片寒霜。
它朝着小二步步逼近——
店小二手脚发抖,浑身哆嗦。他噗通一声跪下来,不断哀求道:“不要杀我,求求你,不要杀我!你要什么,我都可以给你,求求你,留我一条命……”
然而白影像是完全听不到他说话一般,不但没有理会他,反而一个闪身,骤然来到他面前!店小二吓得瞳孔放大:“啊!——”
就在冰剑即将穿透小二的身体之际,一道白光便从远处飞射而来!
冰剑与白光相撞,顷刻间撞出无数粉紫色花瓣。店小二死里逃生,整个人便无力地往后栽倒下去。他目光一转,骤然见得小巷外闪来一抹人影。
来者身着一袭粉紫色衣衫,身法轻快灵动,不过一眨眼的工夫,便将白影的攻势给拦了下来:“休得伤人!”
店小二心中一喜:“是客官您!”
近香移瞥他一眼,道:“还不快走?”
“哦哦!”店小二马不停蹄地跑远了。临了,他回过头:“我跑了,那您——”
近香移:“我自己能应付,你先走吧。”
听她这么说,店小二便不客气了。他一个人跑得飞快,眨眼就不见人影了。
店小二已经走远,近香移便没了顾忌。她气息一沉,花瓣旋流随之而起,万千利刃便朝着白色人影攻击而去。
近香移:“你是何人,为什么要在小镇中作恶?这里的风雪也是你搞的鬼?”
面对她的攻击,白影却是向后退了一步。见状,近香移伸手一抓,试图将白影的兜帽拽下来,但却被对方轻飘飘地躲过去了。
白影不欲与她缠斗,一转身,即刻化光而走了。
近香移哪能让他逃了,即刻飞身去追。于是在这风雪夜里,一白一紫的两道光,一前一后地穿城而过。
这样追了约莫两刻钟后,近香移跟随白影来到了一处高山之上。纵然寒风习习,但这会儿已经雪停了。
但随着风雪停歇,她也失去了白影人的踪迹。
“可恶,跟丢了。”
近香移在林间缓步而走,警觉地查看四周。忽然,左侧的树丛里传来一阵窸窸窣窣的响动。她扭头看去,却见眼前闪过一片白色的衣角——
“谁!”
近香移掌面微抬,花瓣旋流在她掌下化现成一柄通透的小剑。就在她一剑刺去的同时,一只宽厚的手掌握住了剑刃。
来者道:“是我。”
近香移惊愕抬头,眼中写满了不可置信:“玉、玉玄炽?你怎么会在这里?”堂堂严律殿主不好好的呆在太虚庭,跑到这里来干什么?莫非……
她恍然大悟,道:“我知道了。镇中出现的那个白衣人,是不是你们严律殿要抓的犯人?”
“白衣人?”玉玄炽从林中走了出来,脸上带着困惑的神情:“什么白衣人?”
他疑惑,近香移比他还要疑惑:“你不是为了抓犯人才下界的么?怎么,那白衣人不是你要抓的人?”
玉玄炽摇摇头:“不是。”
近香移:“……好吧,那是我误会了。所以你来人间,是有什么公干?说来也巧,怎么你次次下界公干,次次都被我碰上。”
然而玉玄炽却说:“上一次或许是巧合,但这一次不是。我是专程来找你的。”
“找我?!”近香移无言了片刻。她微微抬眸,正好看到玉玄炽望过来的灼热的目光:“……”
她别开了视线,道:“找我干什么?你的侍者没有告诉你,我要出远门,让你别找我么?”
玉玄炽道:“你明知道我为什么要来。”
近香移:“那你也明知道我已经拒绝过很多次了。何必又来碰钉子?你是严律殿主,有很多事要忙。我不方便招待你,请你回去吧。”
玉玄炽没有退缩,他甚至往前靠近了一步:“我已经不是严律殿主了,此后有的是时间。”
近香移:“???”她讶异地看他一眼:“你被贬了?”不可能啊。玉玄炽在职期间,没有犯过什么错,怎么会被贬呢。
“不是被贬,是我主动辞去了严律殿殿主一职。”玉玄炽道:“这回,你不能再以‘严律殿主事务繁忙为由’赶我走了。”
他又道:“我知道你如今无心情爱,我不会勉强你。但请你允许我跟在你身边,我保证,我不会做多余的事情。我只是想在你需要的时候帮一帮你。如果你介意,我可以只在你需要的时候出现。”
近香移:“……”倒也不必如此卑微。她都被他整得不好意思了。“如果是为了我,你这样做根本就不值得。你应该去追求你的志向。”
“我不是为你,我是为了我自己。”玉玄炽道:“是我自己要跟着你,是我自己要看着你。不是你逼我,是我自愿的。”
近香移:“……”以前怎么没发现他这么能说。
她不知道应该怎么办了。
“你想怎么样就怎么样吧,别妨碍我就行了。”近香移破罐子破摔。
闻言,玉玄炽便笑了笑:“我的荣幸。”
近香移:“……”她扭过头去,转身往前走。
其实她也不知道自己要去哪儿,只是不想再面对玉玄炽了。
见状,玉玄炽便不紧不慢地跟在她身后,保持着两步远的距离。他问:“你放才说的白衣人,是什么人物?你在找他?”
近香移点点头,解释道:“鸿蒙山被毁,需要灵气溃散。我为寻灵泉而来,途经这个小镇,发现镇内有异象。那名白衣人也不知是何来历,竟然能控制风雪。他已经在镇上杀了不少人了。据这里的百姓所说,死去的百姓是被活活冻死的。”
玉玄炽:“原来如此。所以方才,你是追着那名白衣人而来?”
近香移:“嗯。我追到此处就失去了他的踪迹。之后你就出现了。”说到这里,她便顿了一下:“说来也奇怪。我追过来的时候,风雪还在镇上肆虐。可以到这里,雪就停了。”
说完,她扭头看了玉玄炽一眼,问道:“话说,你是怎么找到我的?”
玉玄炽没有隐瞒:“在你离开鸿蒙山后不久,我便辞去神职下界。我在人间多番打听,才从一名修者那里得到你的消息。他说你要去灵山找灵泉,于是我便追过来了。”
“灵山……”近香移看看周围:“所以这里就是灵山?”
她静下心仔细感受一番,发现周围的灵气确实是十分充沛。
玉玄炽道:“或许,你要找的白衣人与这灵山有脱不开的关系。”
近香移点点头,道:“我也这么觉得。”
说话间,两人便已沿着山路来到了半山腰。此时,天空上的乌云散去,一轮弯月高挂。而在这月光之下,一泓清泉顺着山体的斜坡流淌而下。
近香移眼睛登时一亮:“那泉水……”
泉水叮咚作响,丝丝缕缕的灵气伴随着水汽在四周蔓延开来。
她和玉玄炽对视一眼,道:“想必那就是灵泉了!”
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