永恒议长

    
    “后来，你是怎么处理雷德·金抛弃你的事情的？”
    【探险家】薇尔微转了转烤架上的肉串，被戳瞎的左眼仍燃烧着紫色烈焰，她随口问道。
    “请别误会，是我主动提的分手。”【圣女】艾尔利亚抱着残缺的手臂，淡淡说道：“雷德·金并未对我产生过情感，我选择离开也是理所当然的。”
    “酷。”
    薇尔微耸肩：
    “其实雷德不是那么糟糕的人……你和他的矛盾应该也不至于到非杀掉他不可吧？为什么还三番五次出手与他战斗。”
    “硬要说的话，都是年轻时候犯下的错，年长之后，所见所闻愈发增长，便不在意了。”艾尔利亚·瓦伦迪诺耸耸肩，重锻七次的她，已经经历了很多事情，更无论说上岛之后见到的一切，早已经冲击了她的认识观。
    “原来如此，爱的反义词不是恨，而是淡漠啊。”薇尔微了然。
    “你呢，奎丝女人？”艾尔利亚晃了晃被对方的增生骨刃斩掉的断臂：“我们两个都是重锻七次的上位职业者，可没有必要像狗血的爱情一样，为了一个男人继续打下去。”
    “真遗憾，雷德·金对我来说更像是家人。”
    薇尔微想了想，改口道：
    “其实也没有那么密不可分。只是在这个世界上，又少了一个我愿意一起相处的人，我会觉得很寂寞吧。”
    “真稀奇……作为崇尚自由、荒原之子的【探险家】，竟然会觉得寂寞。”
    “用人类的年纪算我也已经55岁了，人年纪大了，会觉得孤单和无聊也是再正常不过的。”
    艾尔利亚长叹一声。
    “你说得对，薇尔微小姐，我们虽然是职业者，但是从出生开始就被人类的社会改造，植入道德理念，事到如今，看到人类文明被雷德·金毁灭，我的家，家乡，信仰，也全部崩塌。往后该怎么做，去哪里，也没有目标了。”
    “我跟你说个好消息，人类还没有彻底完蛋。”
    “这种话一般紧跟着坏消息。”
    “您真是个天才——坏消息是，最后的人类是雷德·金的龙裔王国。”
    两个女性职业者相视一笑。
    “人类也好，隐秘也罢，这已经不是我们能够参与的事件了。”艾尔利亚只得淡淡说道：“莱尔·斯温德勒大主教，已经晋升了重锻八次，如果他重锻九次完成，整个宇宙的科学规则都会被改写，除了社会以外的存在，都会任由他控制。”
    “挺好。”薇尔微点头：“那么他打算做什么？”
    “他跟真理女神教会的职业者们许诺，他会先击败【皇帝】安迫罗，阻止隐秘降临，然后利用机界社会的力量，会让人类和职业和平共存下去。”
    “你信吗？”
    “莱尔之前是【诈骗犯】。”
    “哈哈哈哈哈哈！”
    薇尔微放声大笑，她可从来没受过什么素质教育，也谈不上什么收敛，薇尔微仰头向后一躺，枕着自己的手臂，突然说道：
    “这么看，对于人类来说，【学者】、【皇帝】、【收藏家】——三大议长没有一个好东西。”
    “我们也不是。”艾尔利亚叹息：“说到底，我们也不过是一批侵略者，落到这个下场，也是咎由自取——你打算怎么做？【探险家】的潜力也已经耗尽了，陪审团级的职业者往往都是如此，前期总是特别强大，碾压一切，后面就没有一点力量可以跟议员、议长们相提并论。”
    “怎么做？”薇尔微摇摇头：“你不都已经知道了吗？我们都不是什么好东西，而且对于眼下的局面都插不进手，时代变了，人类的过去被雷德·金杀死了，现在被安迫罗的阴影笼罩，未来的走向掌握在莱尔手里——还能怎么办呢？”
    艾尔利亚欲言又止，她沉默片刻后，倒也释然笑了出来。
    “呵哈……”
    她摇摇头，蜷缩双腿，她看了看远方海平面上的巨大石化触须，那是【主教】六个月前挑战【皇帝】安迫罗的下场。
    世界上所有的职业者，在这三十年间纷纷踏入哀晖岛，有的支持安迫罗，但更多的选择站在【学者】莱尔这一派。
    支持安迫罗的，大多是正统的职业者传承，对于隐秘有着坚定的信仰。但这其中还有不少投机派：那些眼看现实社会形势不利，选择搏一搏命运，侥幸成为了职业者的前星降师、剑仕和术士，以及凡人。
    莱尔的拥趸则普遍是被驯化的职业者和普通人，他们仇恨着安迫罗，更仇恨毁灭人类文明和地表一切生态的雷德·金，他们并不是真的支持莱尔，只是为了反安、反雷，而跟莱尔联手。
    其中还有一个极为重量级的中立势力出现——萨拉卡军团加入了战局，他们以人类最后荣光的名义，狠狠地暴揍了一通其他非人类生命。直到这一刻，各方人士才意识到，原来人类光靠自己，也能够有着不逊色于重锻者的个体武力。
    至于雷德·金，除了薇尔微，似乎没有谁打着灭世者的旗号战斗。
    这三派人，自从【军人】开始发动‘弑君挑战’后，也开始大规模冲突和交火。
    艾尔利亚和薇尔微，两个人也因为莱尔和雷德的命令，打得你死我活。
    薇尔微被【圣女】的烈焰，永久戳瞎了一只眼睛。
    艾尔利亚被【探险家】的臂刃从分子级上切掉了一只手臂。
    她们不知道打了多久，反正看到对方身上有着敌对的装饰后，就开始战斗。
    期间还有很多职业者和凡人军队目击了她们战斗，也纷纷支援加入进来。
    随后，他们的血水浸湿了脚下这片泥土。
    打了不知道多久后，不论是薇尔微还是艾尔利亚，她们把自己的重锻层次提升到了海恩斯允许的最高级，当一次次生命形式升华和改造后，她们理所当然地从对方身上，感受到了如出一辙的以太气息。
    雪青和玫红的眼睛相互对视。
    良久之后。
    【圣女】折断了旗帜，熄灭火焰。
    【探险家】拔掉身上的辐射骨刺，变回了凡人模样。
    她们已经彻底看清楚了。
    这明明是三个男人之间的矛盾，她们两个女人，实在没必要继续战斗下去了。
    “有人说过你像个女权主义者吗？薇尔微小姐。”
    “没有，女权是什么？”
    “过去人们总觉得女人应该成为男人的附庸，而不是自己去工作劳动。”艾尔利亚说：“女权就是自立、独立、认真生活，靠着自己的努力，能够和男人能够取得平等权力的一种理念。”
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    “如果你说的是男女平权，那我觉得我是。”薇尔微笑道：“万一下辈子我是个男人呢，我得给自己留条路。”
    “你说得对，薇尔微小姐。”艾尔利亚羡慕地看着她：“我过去以为，只要和最喜欢的人在一起，愿意付出一切代价，但结果并不愉快，你明明只身一人，却无所畏惧。你真的，是我很喜欢的那种人。到底是怎么做到的呢？”
    “我？我没有想过这些。”薇尔微看向远方的海平面，【军人】和【皇帝】的战斗仍在进行着说道：“我只是想要我的生活，由我自己做主，不论明天是好是坏，那都是我自己的决定——问心无愧，这就足够了。”
    “我想那就是我渴望成为的样子。”艾尔利亚轻声道：“我们没有必要继续战斗了，接下来的时代和我们也没有关系了。”
    “嗯……我想我明白你的意思。”薇尔微看了一眼艾尔利亚，说：“可以哦。”
    “真的？我，我还以为……”
    “海边还有一艘克莱修斯的水下母舰。”薇尔微说：“我们可以把它改装一下，用核弹把它炸到宇宙之外，宇宙中没有阻力，我只要给一拳，就能让它换个方向一直航行下去。凭借我们的能力，可以去宇宙任何地方流浪玩耍。我打算这么做，彻底退出这场无意义的战斗，继续我作为【探险家】的探险旅程——你也可以一起，带上看的顺眼的人一起来吧。”
    “能够和您一起旅行，是我的荣幸。”
    艾尔利亚点点头。
    不被任何人左右，彻底脱离这一切……看起来有些逃避，但是这件事本来就和她们这些局外人来说，没有什么联系。
    归根到底，雷德·金和莱尔·斯温德勒，也不过是把她们当做互相厮杀的棋子。
    薇尔微捡起来烤串，分给艾尔利亚一大把，然后拉起对方的胳臂，转身朝着海岸走去。
    “话说你那一枪差点把我的大脑戳烂了。”
    “嚯哦？可是你一刀下去，如果不是我闪的及时，我就要被腰斩了。”
    “你那一身【猎龙武装】比陨石还硬，哪有那么容易斩掉。”
    “薇尔微小姐，你似乎忘记了自己是越打越强的类型呢。”
    解开了心结和矛盾后，两人的关系越来越好，甚至开始聊起来之前的战斗，完全不在意彼此给对方造成的伤害，当做玩笑一样互相嘲笑着，接着又是女孩子之间的一些特有的话题。
    “其实薇尔微小姐，身上的气味也一点不差。只不过和之前比起来，又多了一股清澈的湖水气味。”
    “哦，差点忘了把这个介绍给你。”
    薇尔微从怀中取出来一对蓝色的眼球：
    “带上这个。”
    艾尔利亚不假思索，就将眼球戴在了眼中，随后，她惊呼一声：“这是——”
    “索菲娅·马琳小姐。”薇尔微说：“之前打斗太凶狠，你总是冲着我的眼过来，我就怕伤害到马琳，所以就一直没有使用这对眼睛。”
    “很高兴认识您。”艾尔利亚对着一旁的空气认真地一鞠躬：“我从未见过您这样的存在……诶，我是说您很漂亮，比我和薇尔微小姐漂亮多了……没有没有，您过奖了，索菲娅小姐。”
    薇尔微一摊手，看着和索菲娅交谈起来有说有笑的艾尔利亚，不禁有些感慨。
    ‘归根到底，我们本来就应该有着快乐自在生活的，为什么要卷入这场战斗呢？’
    雷德·金已经把月亮都拉扯下来了，米拉那种人，肯定也活不了了。
    自己也不欠雷德什么的，【作家】瑞特·莱博理登岛之后就失踪了，虽然版权还在对方手上，不过考虑到【作家】的战斗力……他先从这场战斗中活下去再说吧。
    然后。
    海水翻涌着泡沫，将银白的鲜血和凡人的断肢冲刷上岸。
    “等等啊，马琳小姐，就算是第一次见到海也没必要这么兴奋吧。”
    薇尔微不自觉地放慢了脚步，落后于两个人的身形。
    离开这颗星球，去宇宙，去太空，去星海间遨游。
    “明明看不到你居然还会被水打湿，好神奇啊。”
    无畏舰静静停泊在海岸上。
    薇尔微心想：是的，该结束了，这一切早该结束了，她对雷德·金仁至义尽，已经几次付出生命去为他战斗，但现在已经够了。
    她和雷德·金既不是情侣，也不是真正的亲人，就算曾经有过不错的陪伴，但实在太久没有再次见面。
    谈不上厌倦……至少是，不会在意了吧。
    不过，如果有机会重新回到1173年11月的那个冬天，薇尔微觉得自己还是会把自己千辛万苦那枚挖到的戒指，还给那个衣衫破旧的断腿男孩。
    她还是会怀念起和艾德尔、雅米一起度过的美好时光，雷德·金用黄油煎的面包片配上火腿和土豆沙拉也是她最喜欢的食物，雷德·金并肩冲锋陷阵的那个海纳斯之夜至今也是她最为怀念的一场战斗。
    都结束了。
    “薇尔微小姐！”艾尔利亚朝她喊道：“快来上船吧！”
    “这就。”
    薇尔微轻声道。
    她摇摇头，作为奎丝人，她其实一点都不像奎丝人那样对于爱情和异性有着强烈的幻想，一想到未来的星空，浩瀚的宇宙，绮丽的银河，她就忘却了一切苦恼。
    她脸上流露出笑意，在艾尔利亚的眼中，她开始小跑起来，朝着自己一步步跑来。
    “宇宙没有那么美好。”艾尔利亚耳边响起声音：“不过也没有那么糟就是了。”
    “是吗？”艾尔利亚笑呵呵地下意识接道，下一刻，她脸色一变，整个人如坠冰窟，僵在了原地，动弹不得。
    “你……”
    她脑海里迅速将那人的声音和记忆中的对象一一匹配，最终得出的结果让她瞳孔紧缩，脸上浮现出难以置信的神情，接着，她便朝薇尔微喊道：
    “快——”
    嗤。
    ‘跑’的字音未落，艾尔利亚注视着的薇尔微，额头间陡然向前‘生长’出了一抹金黄的利刃，薇尔微玫红的独眼还未有任何反应，还是一副释然的倦意，她的身躯骤然一颤，伴随着黄金利刃被从脑后抽出，整个向前瘫倒在地。
    银白的鲜血从脑后迅速涌出，她仍在挣扎，全身颤抖，但那些求生欲望极其顽强的以太之血却无法如同往常一般朝着宿主体内爬回去。
    “你让我受益良多，亲爱的。”
    满载玩味语气的男声从偷袭者的喉间传出，他走上前，一剑再次扎下，刺坏了她的脊椎，剑刃之上仿佛附带着一整个宇宙的重量，剑锋刺破表皮，绽放出绚烂的黄金树状纹路，走笔游龙，繁杂错综，如同树根一般迅速将薇尔微的生机汲取吸走。
    他一抬手，立刻收起来了两件珍贵的宝物。
    “【强运】、【探险家】——直到现在，你还是只有这两件宝物啊。真是令人惋惜，也令人钦佩，纯粹的人可不多见。”
    艾尔利亚呆呆伫立在原地，她雪青色的双眼中，倒映出一个奇诡魔幻的身躯。
    他……他还能称之为他吗？
    浑身笼罩在诡异的光芒之中，隐隐约约能够看出有个半人半龙的模样，如果仔细观察，就能他身上肆意流转，晦涩难懂的花纹。
    它看起来既没有重量，也没有体积，甚至身躯不会固定在原地，一旦视觉系统捕获了它，不论看向哪里，视野中永远会存在一个光辉的身躯。
    纵然，刚刚冰释前嫌的，自己仰慕的薇尔微就这么被轻描淡写地抹杀了，艾尔利亚也没有任何反抗的心思。
    不仅如此，越是注视这个光辉人形，她的心中越是浮现出诡异的亲切感。
    哪怕被它杀死，也是理所当然的。
    没有仇恨，也没有愤怒，她呆呆站在原地，不知道如何是好。
    “你杀了薇尔微……”
    艾尔利亚怔怔说道：
    “你，不，你不是雷德·金……你到底是谁？”
    “别担心。”
    光辉的人形抬起手中的黄金利刃，像是在笑了笑，温和地说道：
    “现在来杀你。”
    艾尔利亚还没反应过来，她眼中的索菲娅·马琳之眼瞬间被夺走，紧接着，黄金的利刃刺入了她的下颚，贯穿颅顶，向上刺出。
    她没有直接死去，非但如此，她惊讶地发现，自己的意识仿佛脱离了躯壳的限制，能够自由地前往任何地方。
    任何地方？
    她看向四周，却看不到任何地方。任何景象，就好像盲人一样，世界既没有黑白，也没有任何轮廓光影。
    虚无，纯粹的虚无。
    “这……”她抬起手，自己却看不到‘手’，也感知不到自己的存在，可是她却依旧有着意识。
    “这不是死亡。”
    之前已经被‘杀害’的薇尔微，她的声音却从冥冥之中响起，她仿佛明白了什么：
    “这是……生命的起源之地。”
    “什么？”
    “如果没有生命的概念，那么死亡的概念一开始就是不存在的。”薇尔微的声音越来越缥缈：“感受，艾尔利亚，这并不是死亡，正相反，这是一切的起源。”
    起源？
    艾尔利亚静静感受起来，紧接着，她惊讶地发现，自己并不孤单，无数个意识体相互并联在一起，彼此交织，井然有序，她可以自由地访问任何一个生命，从第一颗单细胞生命，到雄壮的恐龙，从每一只菌类，到巍峨不朽的泰坦巨人，从量子世界的妖精，到数码网络中的智能程序。
    生命，何其壮阔！
    艾尔利亚很快就从它们的意识和记忆中，得到了自己身处何地，她随即便明白了，为什么薇尔微会说出那句话。
    “如果没有生命，那么死亡从不存在。”
    艾尔利亚的意识越发升高，她和其他数万亿兆的生灵意识链接成网络，为了组成最坚固的姿态，它们自发地组成了坚固卵形的结构，将一切外来的力量分散出去，不仅如此，每一次生灵们进行思考和交换，产生出的强大意识波，都会席卷整个可认识宇宙。
    这是一股强大的力量，它可以直接激活任何地区、任何环境的意识，让即便是不毛之地，也可以孕育出诞生生命的机会。
    奇迹工程。
    但生命并不是没有代价的，在黑暗热寂和自然规律的束缚下，一切的生命都会走向终结，宇宙最终会变成寒冷，毫无生机的地方。
    谁也不清楚，热寂之后又会怎么样，也许它会重新聚合在一起，自然堆积，导致中心又坍缩出一个新的黑洞，最终连黑洞都被挤压成一个极小的存在，整个宇宙会比一颗蛋还小。
    到了那时，就是这枚生命之卵破壳而出的时候。
    艾尔利亚、薇尔微和无数的生灵们组成的生灵之卵，正是一切符合‘生命’概念之物的起源。
    利维坦·达尔之卵。
    它从未死去，也从未败退，它太过强大，强大到只要有符合生命概念的存在出现，它就会一直存在延续下去。
    什么是生命呢？
    没有生命就没有死亡，所以死灵也是生命。
    动物、植物、真菌、微生物、电子智能、元素生命、能量体、高维度存在、无意识但具有能量源驱动以活动的傀儡造物、魔法生命、自然现象生物、宇宙意识、神灵——乃至社会。
    利维坦达尔静静地注视着一切，并把生命的概念持续扩大下去。
    称呼社会的时候，一般用‘它’，因为社会是活着的文明，它不是神族，但是充满野性和猎食者本能的社会，却比任何神族都显得更危险。
    可是很少有人会意识到，当提及‘宝石龙王’利维坦达尔、‘黑暗泰坦’格尔布罗斯、‘洞悉之神’辨识眼时，也是用‘它’来称呼这些存在的。
    原因很简单，如果按照先来后到来算，万神殿是先认识到这些外来入侵的生物，先有了‘它’的概念，后来面对社会时，才会这么称呼对方。
    不论是神还是社会，它们的能力都仅仅来源于自己见证、了解的事物，然而利维坦达尔、格尔布罗斯与辨识眼，带来的东西都完全迥异于神灵的认识。
    比如说，生存与灭亡。
    在利维坦达尔到来之前，这个概念其实从未出现过，整个宇宙既没有生命也没有死亡，造物主浅显的认识并不能理解什么叫生与死，直到祂亲眼见证那一幕幕奇伟的盛大展出。
    真是太神奇了！神灵靠近太阳会被烧成灰烬！
    真是太神奇了！原来活过10亿岁的神会老死！
    真是太神奇了！原来心脏和大脑被击穿就会死亡！
    有了生，就有死，生死交替不休，让造物主一下子沦陷其中。
    生就是死，死就是生，一切生命的终点，就是它的起源。
    ——利维坦达尔！
    不同于造物主的惊奇，神灵对此却感到恐惧，祂们也是生命，这代表着祂们早晚有一天也会毁灭。因此不断地发动力量，试图抹去三头入侵者，消灭一切生命。
    但这无济于事，不仅如此，探索宇宙的神灵中，也有不少神灵对生命充满了希冀和期待，在祂们看来，利奥兹和万神殿的‘永恒’何其虚伪而脆弱，只会让宇宙黯淡无光，这些弱小的生命却反而是有着无数的可能，能够点亮星辰的存在。
    果不其然，生命演化的最终形式——社会，给神灵和三头入侵者迎头痛击，格尔布罗斯封存，辨识眼投降，利维坦达尔被击退。
    可说到底，这是谁赢了？
    所有已毁灭的生灵，如今都聚集在这枚生命之卵处，为了让它从虚空中诞生，重临人间，而不断地积蓄着力量。
    当整个宇宙的生命都会重新连接在一起，回归它的怀抱，它便会诞生降世。
    但即便深入生灵网络其中，联通了所有生命的信息和经历，艾尔利亚和薇尔微依旧升起一个深深的疑惑：
    “这一切，和雷德·金有什么关系？”
    【收藏家】最终重锻来自于利维坦达尔，这不是秘密了，可是既然如此，利维坦达尔和【收藏家】反而是死敌关系才对。如果雷德·金要实现最终重锻，他应该选择和其他人联手，消灭掉还在卵中的利维坦达尔，然后实现最终重锻。
    这是最正常，也是唯一可行的逻辑。
    然而雷德·金反其道而行之。
    从这些生灵网络中，可以得知，在过去的三十年里，疑似【收藏家】雷德·金的辉光人形，他开始不断地杀戮其他职业者，夺走职业和宝物。
    他的所作所为，只是在协助利维坦达尔复活罢了。
    雷德·金，到底想做什么？