笼中雁

    
    几只燕子炫耀似的摆弄着剪子般的尾巴，从屋檐下一闪而过，停在了湿漉漉的房檐上；日光从云后冒头，把垂在屋檐下，将滴未滴的雨珠被直射而入的光照得晶莹剔透。
    兴庆宫外传来女子的呜咽声，秦太后上了年纪后睡眠越来越浅，平日里的这时候，兴庆宫之外都静悄悄的，宫人们屏声静气，不敢发出半点声响。
    人在睡眠时身体各处的感官便会放大，秦太后皱了皱眉，阖着眼睛唤道：“念春。”
    念春候在屏风之外，听见唤声便踱着小碎步走到了床边，“太后娘娘有何吩咐？”
    “是何人在外哭泣？”秦太后问道。
    念春朝门外探了探头，说：“是秦圆可，秦小姐。”
    秦太后闻言倏然睁了眼，她眼中睡意未散，撑着床板想要坐起来。
    念春便伸手去扶她，秦太后道：“这丫头一个月都来不得一次，今日怎么来了？”
    念春把枕头垫到秦太后身后，回答道：“是秦夫人在朱雀大街上当街把阮鳌打死了，现在秦夫人已经被押入大理寺了，秦小姐应该是来找娘娘您，帮她母亲求情的。”
    秦太后揉了揉眉心，思忖道：“李三娘行事的确是泼辣了些，可也没到会把人打死的地步啊。这二人之间，可是有什么误会？”
    “秦大人那性格娘娘您又不是不知道，阮鳌为了讨好他常年给他在外面找姑娘，他如今人在千州，阮鳌甚至在千州都给他找到了个合适的。”念春给秦太后倒了茶，捧着茶盏过来。
    念春继续道：“想来秦大人也是喜欢那小娼妇，竟然不声不响地就在千州买了园子，偷偷把那小娼妇娶了。估计秦夫人也是在盛安找不到秦大人，只找到了阮鳌，所以一气之下把阮鳌给打死了。”
    “嘶……”秦太后接过茶，一口茶水还未送入口中，听着念春的话手里一颤，竟把茶水溅在了手上，念春连忙把茶盏放到了床头柜上，扯出帕子给秦太后擦手。
    秦太后脸色渐沉，“信归身为朝廷重臣竟做出这等停妻再娶之事，这若是被朝堂上的人知道了……不中用啊，不中用啊！”
    秦太后恨铁不成钢地说着，便抬起另一只手，直往被子上拍。
    “娘娘您息怒啊……”念春轻轻顺着秦天后的后背安抚，“这原本可能是没什么人知道的，只是现在秦夫人把这事儿闹得这么大，连奴婢都听见了风声，更别说是朝中的诸位大人们了……”
    “我秦琰聪明一世，怎么会有这么个不成器的弟弟啊！偏偏，哀家还得为了母族的荣耀……唉！”秦太后用手掌捧着额头，手指穿插进浓密的发间，长长哀叹，“哀家只恨此生未生个男儿身……”
    念春安慰秦太后道：“这秦大人也真是的，皇上派他去千州是去查案，案子久久未结，倒是在那儿吃喝玩乐。娘娘，秦小姐还在外边儿，您见她吗？”
    秦太后缓缓抽出手，抬起头道：“到底是哀家的侄女，叫她进来吧。”
    念春福了福身，“奴婢这就去叫她进来。”
    宫女服侍着秦太后穿好了外衣，从屏风后走出，秦圆可一见到秦太后，顿时涕泗交下，哭喊着朝着秦太后身上扑了过去。
    “姑母——”
    秦圆可牢牢抱住了秦太后的腰，整张脸都埋在秦太后胸前，呜呜的哭声从里面闷闷地传出。
    秦太后登时僵住了身子，悬在两侧的手也不知道该往哪里放，只得轻轻搭在了秦圆可的后背上抚摸着。
    “好了圆可，别哭了。”秦太后安慰道。
    秦圆可重重地抽泣着，仰起眼泪纵横的脸，嫣红发肿的唇微微张开，“姑母，您可得救救我母亲啊，您可得救救她啊，呜呜呜……”
    秦圆可一边说着，一边捏着湿透了的帕子抹眼泪，那可怜劲儿，看得秦太后都心软了几分。
    秦太后心中万分无奈，却也不能在秦圆可面前表现出来，毕竟自己是长辈。
    秦太后只好扶着秦圆可道：“你先别伤心，坐下说吧。”
    秦圆可打着泪嗝，缓缓走到了椅子边坐下，念春当即给她上了茶。
    秦太后端起茶盏，说：“听说你母亲已经进了大理寺，如今情况如何了？”
    秦圆可噘着小嘴，抹了抹眼角的泪渍，说：“圆可来时，沈大人已经审完了，母亲对自己的罪行供认不讳，又供出了父亲在千州养外室，说要拉着他与那荡妇一起下狱。”
    秦太后轻轻“哎哟”了一声，叹气道：“少年夫妻，何至于此啊。”
    秦圆可哭花了脸，“姑母，这可如何是好啊？”
    秦太后眸色沉沉，按这李三娘的做法，她这就是要破罐子破摔啊。而秦温……无论怎么说，他都是秦家这一脉的独子，又是自己的亲弟弟，秦家从三十年前的落魄户走到如今实属不易，可不能让这个李三娘给毁了啊。
    秦太后一只手撑在小桌上，她揉了揉太阳穴，说：“这样吧圆可，哀家待会儿亲自去大理寺去看看你母亲，你不用着急，先回去吧。”
    秦圆可顿时眼前一亮，连着哭声也停止了，她像是看着救命稻草一般看着秦太后，红唇微启：“姑母，我母亲，她会没事的吧？”
    秦太后望着秦圆可水灵灵的大眼睛，心中难免有些虚，她佯笑道：“目前哀家也不能给你一个肯定的答案，还是等哀家见完你母亲了再说吧。”
    秦圆可抿了抿唇，她虽然不是什么聪明人，但秦太后给她的态度，依旧让她觉得不安心。
    可她也只是个尚未出阁的姑娘，她也没有办法。
    秦圆可自小被家里娇生惯养，向来都是呼风唤雨，要什么就有什么的，可此刻她的心里像塞了一团棉花一样堵得慌，她从来没有像现在这样无力过。
    秦圆可垂头丧气地离开了兴庆宫，半个时辰后，太后的轿辇停在了大理寺前。
    大理寺少卿沈晏听见通报，连忙戴上官帽与大理寺众人出门迎接太后，秦太后被念春搀着从掀帘而出，她对沈晏道：“成宣，哀家只是过来探望一下哀家的弟媳，你们各自忙去就好。”
    沈晏朝秦太后拱着手，他慢慢起身，轻言细语道：“牢房里受潮严重，臣带娘娘过去吧。”
    秦太后微挑着眉峰，用余光瞥了沈晏一眼，轻笑道：“好，沈大人请。”
    沈晏淡淡地笑了笑，朝秦太后弓了弓身子，便带着她往牢房的方向走去。
    狱卒刚打开了牢房的大门，一股带着腐臭气味的湿气就扑面而来，秦太后伫在原地皱了皱眉，拿出丝帕掩鼻。
    牢中暗无天日，四面漆黑的墙上有几方通风口，通风口下面是摇摇曳曳的火把，但沈晏手中依旧掌了一盏油灯。
    沈晏从楼梯上走下，口中叮嘱：“这里的楼梯高低不平，娘娘小心。”
    秦太后一手被念春搀着，一手拧着裙摆，小心翼翼地下了台阶后，她道：“沈大人是个周全人。”
    沈晏只是轻轻笑了笑，小声说：“谢娘娘夸赞。”
    秦太后也浅浅勾唇，这沈晏跟他姐姐的性格还真是一个模子里刻出来的。
    牢房中的囚犯穷凶极恶地盯着牢房中少有的贵人，这些目光令秦太后感到不适。
    沈晏带着秦太后进了楼梯旁边的隔间，这是日常探监的屋子。
    沈晏恭敬道：“娘娘稍候片刻，臣这就带秦夫人过来。”
    秦太后微微颔首，闭了闭眼。
    狱卒从屋外进来给秦太后倒了杯茶，等了少顷，沈晏也过来了，后面还跟着一个穿着囚衣，发髻凌乱，面色憔悴的妇人。
    李三娘也曾是养尊处优的官家小姐，当年的李家比秦家尊贵得多。她这几年虽然年纪上去了，但她五官生得大气漂亮，犹有风韵。
    李三娘手脚上还戴着镣铐，走起路来一步三响，
    秦太后微垂着的双眸缓缓抬起，看着李三娘如今落魄的模样神色微动，“三娘啊。”
    李三娘眼尾还泛着红晕，眼中还闪着泪花。她别过眼说：“太后娘娘怎么来了？”
    “来看看你。”秦太后轻声道。
    沈晏朝秦太后鞠躬道：“太后娘娘先与秦夫人聊着，臣还有公务要处理，娘娘若是有事可以唤狱卒进来。”
    秦太后轻点着下巴，“嗯。”
    关门声轻响，李三娘的目光才再次回到秦太后脸上，她微垂着眼慢慢走到桌前，挪开椅子，坐了进去。
    李三娘率先开口：“太后娘娘今日过来，是想要为秦信归求情的吧？”
    李三娘脾气火爆，秦太后轻轻抿了口茶，她扯出一张笑脸，好声好气地说：“三娘啊，你与信归的事情，哀家已经听说了，这些年，是我们秦家对不住你。”
    李三娘别开眼，说话的语气并不好，“秦家长辈对我的好我心里清楚，太后娘娘也信赖三娘，秦家并没有哪里对不住我，这么多年来对不住我的向来都是秦温！”
    李三娘越说越冲，秦太后看着她面红耳赤的模样，捏着茶杯的双指顿时紧了紧。
    秦太后浅笑着慢慢说：“既然三娘明白我秦家并没有对不住你，那你又何必要置我秦家于死地呢？”
    李三娘迅速回过头来，她不解地说：“娘娘言重了，三娘只想让秦温得到该有的报应，并没有想过要让秦家也一起倒霉。”
    秦太后看着那青花瓷杯，眼眸微眯，她轻笑一声说：“三娘做了二十余年的秦家媳妇，怎么会不清楚我秦家这一代的希望都寄托在信归身上？你如今要报复信归，岂不是要拉着整个秦家一同陪葬？”