小千岁

    
    有了朝中送来的三十万两银子，朔康那边白锦元也叫人送来了不少粮食和民生之物，再加上先前战时从袁家弄来的那些银子以及薛诺这几年攒着的家底，朔州这边的压力瞬间小了不少。
    薛诺和沈却并没直接拿着银子、粮食赈济战后城中百姓，反是以工代赈，鼓励百姓参与重建。
    年轻力壮的男人、妇人搬运石头器物修建城墙、屋舍。
    年迈的老人和年幼的孩子便负责清洗衣物、做饭，或是照顾之前战时留下的伤病之人。
    只要肯干活，人人都能拿到银钱，也能换取相应的粮食，整个朔州都被带动了起来，城内不见战后凄苦，反而干得是热火朝天。
    破败的城墙一点点修建起来，城内也渐渐恢复了当初的模样。
    赶在入冬之前，整个朔州再也看不到半点战时模样，与当初战后荒凉、愁苦不同，如今朔州重现繁荣，街头热闹极了，大街小巷之上百姓也是笑容满面，连带着朔州周边城镇也一点点恢复如初。
    十月天气冷下来时，薛诺系着红狐披风跟沈却在城中巡视了一翻。
    等回了长公主府时，想起方才坊市之中那络绎不绝的货商，还有穿着圆滚滚的棉袄边跑边笑的孩子，薛诺忍不住说道：“小白那家伙脑子还是挺不错的，这边市的事儿还真叫他给办成了。”
    沈却伸手接过她解下的披风放在一旁，闻言也是感慨。
    “当初他说要与南越通商，再将周围一些部族也拉进来时，我还觉得是异想天开。”
    那会儿朔州刚打完仗不久，南越没少趁着朔雍关兵力调走攻入大业境内滋扰，他们废了好大的力气才打疼了南越将人撵了回去，谁知道白锦元来了一趟朔州，在这边鼓捣了一通就提出通商的事来。
    那会儿别说是朔州这边的军将不答应，就连薛诺和沈却它们也觉得这事不靠谱，他们跟南越本就有仇，早晚恐怕还会有一场大战，可白锦元当时是怎么说来着？
    那小子吊儿郎当地说：
    “打仗怎么了，打仗就不能做生意了？”
    “朔州要休养生息，要尽快自给自足，那总得替这边找一条来钱的路子，难不成还真想靠着朝里那点儿挤出来的银子，还是等着来年天暖春种？”
    白锦元对于那些谋士给出的所谓耕种养民的话嗤之以鼻，他不是瞧不起耕种，只是当时朔州百废待兴，比起开荒种田，他有更来钱的方法。
    沈却到现在都还记得白锦元当着所有人面前指点江山的模样。
    他说朔州三面环山，那山里头多的是能赚银子的东西。
    他说这里无论是南越、大业往来，还是西边那些部族出入，都得经朔雍关官道，而朔州边城就是最天然的大型坊市，是别的地方求都求不来的好地方。
    白锦元也不知道用的什么法子，愣是拿到了南越边关通行文书，连带着还有南越皇室准允两国往来交易的文牒，然后笑眯眯地拍到桌子上，朝着那些朔州城内原本跟南越有着世仇的将领说道：
    “咱们是跟南越有仇，可又不是跟银子有仇，与其饿着肚子敲着人家兵强马壮，为什么拿着南越人的银子替咱们招兵买马？”
    再之后，这城中坊市便建了起来。
    薛诺想起白锦元就忍不住笑道：“他脑子里头所有的机灵都放在做生意上了，前些时候还说跑去了北狄，等着明年开了海禁，他估摸着真能野到天边儿去了……”
    沈却闻言正想说话，门外就传来声音，
    “我说能不能不要我每次来时都听到你说我坏话！”
    薛诺和沈却同时回头，就瞧见穿的跟花孔雀似的白锦元，
    他个头长高了不少，轮廓也长开了些，金簪束发露出那张格外招摇的脸，比起当初在京城时，他脸上稚气褪去了许多，东南西北乱跑身子也瘦而不弱，一双眼儿跟狐狸似的黑灵灵的。
    薛诺顿道：“你不是去北狄了吗？”
    白锦元哼了声道：“那都多久的事儿了，我给你写信都是三个月前了，你这脑子里还有没有我了？”
    他抱怨了一句后，这才径直上前端着桌上的茶水灌了一杯下肚，“那北狄也没什么好玩的，快入冬了荒得要死，我去了一趟，搞了些好马回来，这不是马不停蹄地就给您老送来了？”
    薛诺顿时笑起来：“算你孝顺。”
    白锦元直接就翻了个白眼。
    她是他姐，又不是他娘，哪门子来的孝顺。
    沈却早就习惯了姐弟二人见面必斗嘴的架势，在旁笑盈盈的看着也不插嘴，可谁想外头一声“大哥”，却是让他愣住。
    白锦元说道：“哦，忘了说了，路上遇见沈家三爷和沈大夫人他们，还有赵愔愔，就顺道一起带来了。”
    “你怎么不把自己也给忘了！”
    薛诺伸手就朝着他脑袋上拍了过去。
    白锦元连忙闪身躲开。
    薛诺瞪了他一眼，这才起身跟着沈却除去，就瞧见站在门外的几人。
    沈大夫人邹氏穿着袄裙白色围脖，眼圈通红地望着沈却，她身旁站着浅笑着的沈正咏和赵氏。
    赵愔愔和沈长林、沈长瑞他们一窝蜂地围了上来，慢了一步的沈月婵也不甘示弱，跟着小跑着过来就将沈却和薛诺团团围住。
    “大哥，我好想你啊！”
    沈长瑞一头就扑了过来，跟个半大孩子似的抱着沈却就红了眼睛。
    沈月婵不高兴被他抢了先，在旁拽着沈却袖子说道：“大哥我也想你！”
    赵愔愔哼了一声心里暗说了句“幼稚”，扭头拉着薛诺却是不撒手：“姐，你说话不算话，说好的让我来朔州的，这么久都不见音信，你连封信都没给我写！！”
    她不满地嘟囔着嘴，瞪圆了眼满是控诉。
    薛诺敷衍：“你不是在赣平跟着你祖父治军吗？”
    “那都是大半年前的事了！！”
    赵愔愔越发不满，当初她的确跟着祖父去了赣平待了很长一段时间，那时候每日厮混军中，与人比武练军，甚至还领着一支小队打了几场小仗，那简直是她这辈子最快乐的日子。
    可是后来谷洪庆接管了赣平兵权，祖父回京，她死皮赖脸都没能留在北地，被祖父揪着耳朵拎回了京城。
    赵愔愔野了小半年哪还能做回去原本的大家闺秀，回京之后被大长公主束着处处都觉不舒坦，她写了信给薛诺想要求亲亲表姐接她出京，可薛诺倒好，一点儿消息都没给她回！！
    “你知不知道我好惨啊，祖母非得关着我在屋里我看书绣花，你瞧瞧我，我手指头都戳的全是窟窿！”
    她不就黑了点儿，糙了点儿吗？
    薛诺瞧着赵愔愔养了大半年还没完全养回来的肤色，足可见当初刚从北地回去时黑成了什么样子。
    大长公主本就喜欢漂亮东西，无论是当初成婚的安国公，还是身边伺候她的人那就没有一个丑的，自家孙女原本粉雕玉琢一小姑娘愣是成了焦黑炭，难怪她当初咬死了不肯让赵愔愔来朔州。
    薛诺揉了揉赵愔愔脑袋，毫不同情地道：“真可怜。”
    赵愔愔见她取笑顿时瞪眼：“你还是不是我阿姐？！”
    她不满抱怨了句，才发现有些不对劲，退开半步道，“姐，你怎么比我还高了？！”
    原先薛诺还没解毒的时候明明比她差一些的，可怎么才两年多不见，个头比她还高了？！
    薛诺忍不住笑：“我小时候本就比你高的，再说我母亲也长得高。”
    永昭公主身材高挑，不似大业普通女子那般娇小玲珑，她虽然因为中毒多年多少损了身体，可后来毒解了之后，宁静水想尽办法地替她将补，虽说没长到母亲那么高，可比起赵愔愔来说却高出一丝。
    赵愔愔顿时撅了嘴。
    薛诺拍拍她脑袋，这才跟着那头安抚好几个小的的沈却一起到了邹氏他们面前。
    “母亲。”
    “伯母。”
    邹氏眼睛越发的红，忍着泪上上下下瞧着二人半晌，才拉着薛诺的手说道：“怎么瘦了这么多，没好好吃饭吗？是不是长垣没照顾好你？”
    沈却无奈：“母亲，阿诺没瘦。”
    “怎么没瘦，这小脸……”
    邹氏刚想说这小脸都瘦了一圈了，却发现恢复原本样貌的薛诺脸上多了些奶膘。
    虽然依旧是巴掌大的小脸，可唇红齿白，肤白莹润，漂亮的双眼漆黑明亮，少了在京中少年郎时那股子妖冶和邪魅，反而眉眼之间多了大气张扬，像极了当初的永昭公主。
    最重要的是，小姑娘原本一马平川的胸前居然也变得鼓鼓囊囊的，穿着红裙腰肢收紧，竟是也多了几分前凸后翘。
    邹氏那句违心的瘦了实在说不出来。
    薛诺瞧了沈却一眼说道：“你懂什么，伯母疼我才觉得我瘦了。”
    见小姑娘体贴，邹氏顿觉贴心，拉着她手就朝着长子道：“对对，谁像是你一样跟个木头桩子似的。”
    沈却：“……”
    好吧，反正都是他的错。
    那头沈家三爷沈正咏等着三人说笑了几句后，这才上前行礼：“见过长公主。”
    薛诺连忙伸手：“三叔不必多礼。”
    沈却在旁说道：“外头天冷了，先进里面再说吧。”
    ……
    一群人浩浩荡荡地进了里间。
    金风领着下人送了茶水过来，有了几个小的叽叽喳喳的说话，屋中热闹极了。
    薛诺和沈却也已经好几年没见过邹氏等人，一边回着他们的问话，一边询问着沈老爷子和老夫人的近况。
    邹氏拉着薛诺的手说道：“老爷子他们的身子都很康健，只是年岁大了受不住舟车劳顿，你伯父他那人你也知晓，他公中差事还没办完，也不肯假手于人怕出了差错，所以这次就只我和你三叔他们领着长林几个来了朔州。”
    薛诺闻言神色微顿了下，哪怕知道邹氏这话有所隐瞒，沈老爷子他们不肯离京是顾忌宫中，她也没去揭穿，只问道：“那三婶和香漪她们呢，三叔怎么不带着她们一起来玩？”
    沈正咏扬唇：“香漪和香茹都定了亲事了，婚期就在年后，你三婶忙着操持她们两个的事情，所以才没来。”
    “订亲了？”沈却惊讶，“订的谁家的？”
    沈正咏笑着道：“香漪订的是大理寺丞晋海丰的长子晋泓，香茹则是今年应试的举人滕庆欣，两门婚事都是你祖父亲自掌过眼的。”
    沈却虽然来了南地几年，可对京中的事情也不是全然不知。
    那晋海丰是沈老爷子的门生，家风人品自然不会有错，至于那个滕庆欣，虽不是状元探花，可在这一届举子里也极为有名，滕家家境稍微差了一些，可滕庆欣是个务实有能力的，刚入翰林院就得过新帝赏识，将来前程定然不错。
    “是两门好婚事。”沈却说道。
    沈正咏也是点头，对这两门亲事极为满意。
    沈家如今的情况的确是有女百家求，就连那些皇室宗亲和世家权贵也都有不少人想要求娶沈家女，可沈正咏自己知道自己的情况。
    他自己官职不高，沈家的显赫全赖沈老爷子这个元辅。
    沈却虽然也得注目，可她和昭宸长公主的情况特殊，谁也不知道将来会如何。
    沈正咏从来就没有盼过要靠着两个女儿的婚事攀附什么高枝，他和赵氏都只希望两个女儿能嫁个简单和善的人家，往后过的幸福顺遂。
    那些个世家大户固然殷贵，可后宅之中关系复杂，妯娌之间更是算计颇多，可沈老爷子选的这两家不同。
    那晋海丰是老爷子门生，家风清正，又是得沈家帮扶才能有今日，他们自不敢亏待沈家姑娘。
    那滕家虽然贫寒一些，可滕庆欣为人老实上进又是家中独子，父亲早亡只有一个母亲在世，那滕母更是个性子软绵好相处的，沈香茹嫁过去便能掌家，也不必忧愁婆媳妯娌的关系。
    虽然刚开始可能会辛苦些，可有沈家帮扶，滕庆欣自己也上进，将来的日子必不会差了。
    邹氏也觉得沈香漪她们的婚事不错，只是一想到沈月婵她又有些头疼。
    她接了沈正咏的话在旁说道，
    “香漪她们忙着来年的婚事，你五弟他们本是闹腾着要来，只是年岁太小了，你四婶又有身孕了，所以就都留在了京城。”
    年前沈家四爷沈正勤调任回京，跟四夫人安氏久不想见自然干柴烈火，两个月前安氏查出有了身孕，虽然有那么一些害羞年纪大了又有了孩子，可整个沈家上下都是高兴的，四房那边自然也就来不了朔州了。
    几人闲聊着各自的事情，等说了会儿话，又叙了旧。
    让下人准备好饭菜一起用了膳后，瞧着邹氏和沈正咏都是面露疲惫，薛诺和沈却才安排着他们在长公主府住下。
    等众人一觉睡醒之后，邹氏他们才问起了沈却二人婚事。
    当初朔州大捷，沈却和薛诺便说要办婚事，可后来忙着朔州重建的事情，原本定于中秋前后的大婚一拖再拖，直到一个多月前邹氏他们才收到沈却的信说他们准备大婚了，邹氏几人赶紧赶慢地来了朔州。
    邹氏说道：“你们婚期定在何时？”
    沈却说道：“下个月十七。”
    邹氏闻言就皱眉：“怎么这么赶？”
    眼下都已经十月底了，到下个月十七也就只有半个月时间，这长公主成婚是大事，且朔州如今又是她封属之地，不管为着长公主的威仪还是沈家对她的重视，婚嫁礼仪一应都不能怠慢了。
    邹氏离京前沈老夫人还特意叮嘱过她，定要好好操办沈却的婚事，还准备了许多东西随同一起送来了朔州，这要是随随便摆弄就操办了婚事，传扬出去旁人怎么看待他们？不知道的还以为他们不喜欢薛诺。
    薛诺听着邹氏的话忍不住笑道：“重不重视也不在旁人目光，我知道长垣和你们在意就好。”
    “那不行！”邹氏直接否决，“女子成婚一辈子就只有一次，这般大的事情怎能随随便便。”
    她算了算时间，
    “半个月就半个月吧，抓紧些也来得及，待会儿你寻个人领着我和跟你三叔出去采买，还有这府里，也得赶紧让人收拾装扮起来……对，还有宴客的名单，你们都备好了吗，记得给我一份……”
    见邹氏风风火火的已经开始打算起来，沈却和薛诺对视了一眼，也只能随了她去了。
    城中的事情还有一些收尾，薛诺和沈却陪了邹氏和赵愔愔他们几日，就忙着去做自己的事情。
    而邹氏这头则是忙忙碌碌的领着人准备着二人大婚所需，随着时间过去，原本光秃秃的长公主府里也一日日的热闹了起来。
    红绸挂满了府中，那大红的灯笼悬在府前。
    府里庭院打扫完后，连带着各处房门都贴上了喜字。
    邻近成婚前一日，刚从河渠里爬上来的薛诺便被邹氏和薛妩强行押了回来，褪去身上轻甲，洗净了尘土换上嫁衣，薛妩便替她试着妆面。
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