罗马的涅槃

    
    匈雅提为卡露婕了一场规模不大的洗尘宴，但在塞克什白堡王座厅的金边长桌上坐着的，无不是匈牙利王国上下数一数二的贵族。甚至匈雅提自己的家眷也在其中。稍年长一些，身着黑色厚质镶边贵族长袍的长子匈雅提·拉斯洛以及仍坐在一名贵妇身边，好奇打量着卡露婕的匈雅提·马加什。
    对于匈雅提与周边雇佣兵的关系，卡露婕是毫不怀疑其中暧昧的。作为东欧十字路口上的主人，摄政王匈雅提在拉斯洛五世被囚禁、以及叛逃后失踪期间所要长期面对的，就是在各自属地或采邑上此起彼伏地宣称叛乱的贵族。与贵族们为了一致利益出面对抗奥斯曼人不通，由于匈牙利权力分立的情况本身就极其严重，即便只是平定小规模的国内叛军，匈雅提很可能还是需要多次借助佣兵们的帮助。
    “最近一次和伊凯兹的合作……大概是在上次帮约翰那小家伙清理塞尔维亚的时候，只不过当时，伊凯兹并没有带多少人来。要知道，佣兵市场很多时候并不是按照人头来结算佣金的，伊凯兹麾下的军队相当训练有素，而且有着精良的装备。因此米塔尔总能获得更丰厚的回报。不过那一次……”匈雅提抿了一口酒，视线微微向上仰起，做出回忆的姿态，片刻之后，继续缓缓地说道，“伊凯兹只带了两个营队的人来，甚至还没有满员。按照我们之间的信任程度，如果不是遇到了什么意外，他恐怕不会这么藏着掖着。”
    “您没有询问过伊凯兹他的其他部队的事情吗？”卡露婕疑惑道，“不论私下作风如何，米塔尔这样一只影响力庞大的佣兵队，即便是权力分化，作为佣兵团的领袖也不至于寒酸到面对一场大战只能掏出几百人。”
    “别急我的姑娘。如果您真的有什么棘手的麻烦事，我会帮您再联系伊凯兹……大不了，你们之间有什么爱恨情仇，都当面去处理就好。”
    “您还能联系到伊凯兹？”
    “他并没有人间蒸发，我的姑娘。”
    ……
    在卫戍士兵手中的大棒最终凿在满场“贵族”们的脑袋上之前，约翰最终还是丢下了那一枚已经腐烂的蜜枣。在帝国内部本身权力架构还相对脆弱的眼前，是否需要将这群曾受过良好教育的往日公民们彻底清场，实际上是一个需要妥善考虑的问题。就像从布莱克奈尔这样一个村镇中被提拔起的军团统帅奥西尼那样，这群家伙骨子里拥有着不小的可以挖掘的潜力。
    约翰当然深知教育的重要性，很长一段时间里，学识甚至是对文字的垄断权，一直掌握在上层贵族与教会之中。很长一段时间里，整个欧陆的识字率恐怕只能苦苦维持在百分之一，即便是在相对开化的东帝国，这个数字也没有提高一个层级。或许让平民百姓只追求晨炊农桑，短时间内可以让帝国过上一段安稳日子，但想要对抗爱琴海对岸的异教徒大军，仅仅靠着一帮蠢货，是做不成什么大事的。
    “等等……”约翰挥了挥手，叫停了即将发生的暴力事件，“我给你们另外一个机会。”
    倒不是约翰多么需要这群贵族对让他们绝处逢生的自己多么感激涕零，只不过在对教育艰难的普及道路上，的确需要一群能当做活靶子的先行者——毕竟虽然教会目前已经完全受制于巴列奥略皇室，但不代表每个地区的执政和贵族会默不作声地看着自己那帮韭菜走向开化。
    摸着下巴思索了一段时间之后，约翰就向临时起意那样，让杰弗瑞摊开了挂在墙后的帝国境内地图。制图学约翰做过一些改动，因此眼前的地图看起来更加舒适，也更加清晰准确，只不过对于大厅中其他或蹲或跪，或抱着自己刚被卫兵来一暗棍的膝盖呻吟的旧日贵族们，还需要一段时间来适应。
    “杰弗瑞先生，我提议将目前的帝国划分为四个学区，自上而下，普及文字、神学、文化等以及部分推及军事、和行政教育。”约翰从餐桌旁拿起手杖，在地图上大概圈了几个方向，“未来的地区执政，军队中下阶层的指挥官，以及目前帝国紧缺的建筑师等。我们就可以获得新的、源源不断的供给。”
    这个提议约翰并没有与杰弗瑞事先知会过，上下打量了一下约翰，确认这位极其像是心血来潮的共治皇帝陛下不是在拿这帮贵族开玩笑后，杰弗瑞才认真思考起了这个提议。
    实际上，对于文化普及的看重，是包括杰弗瑞在内的旧贵族们嗤之以鼻的，而就算是来自热那亚这样的商业共和国的乔万尼，对此也没有什么特殊的看法。对文化与文字的普及，很多时候仍然需要丈量一个国家的生产力和硬性的经济实力，即国库盈余。无论是初期投资还是后续跟进的资金，出现断档就很有可能让脆弱的教育体系随时崩溃。而且虽然眼下的正教会，或者说圣索菲亚牧首区内不存在像罗马伪教那样压抑人欲、贩卖赎罪券牟利这样的行为，但皇室与教会，恐怕也远远没有开明到与平头百姓讨论天赋人权的程度。
    教育如何普及、以何种程度、何种角度、何种深度去普及，都是需要仔细考虑之后才可做下的决定，约翰今天在宴席上的提议，就是在侧面提醒杰弗瑞，他需要一个完整、系统且可以实施的提案，给这帮无所事事的旧日贵族们找一些体面工作，也给帝国一条全新的发展思路。
    “约翰陛下，这件事情，恐怕我们要换个地方再认真讨论一下。而且……这不是小事，君士坦丁陛下应该有知情权。”杰弗瑞斟酌之后，给出了这样一个建议。
    约翰在大庭广众下提出这件事情，杰弗瑞相信，应该是深思熟虑后的选择，毕竟这些嘴上不把门的贵族，可不会知道保密是什么概念。恐怕出了这扇门，三天之内，贡布里涅就会人尽皆知。
    “那就启程……再回一趟君士坦丁堡吧。”