万千星火

    
    自从得到了罗森和菲利普上校的支援之后，杜桑德这儿终于算是安全了下来。
    虽然在杜桑德的印象里，坦克并不是传统意义上的“巷战武器”。但在平均楼高不超过四层，街道硬化完善且足够宽敞的环境下，拥有4°到25°俯仰角火炮的坦克几乎就是完全无敌的。
    蒸汽骑士的破甲锤根本无法对坦克装甲造成有效破坏。就算是能够导致装甲板内部金属迸射的剧烈敲击，也可以被乳胶内衬完全吸收掉。
    当破甲锤都不能损坏坦克装甲的时候，蒸汽骑士对坦克就基本没有了任何可以使用的手段。他们手里的手炮只有霰弹弹药,极短的枪管也不可能把圆形的弹丸加速到足以穿透坦克装甲的地步。
    事实上，坦克可不光是蒸汽骑士们打不开的铁王八而已。它还是一头极其凶勐的，能够轻松碾死蒸汽骑士的怪物。
    从航向机枪到车顶重机枪，从坦克主炮到履带……作为人类战争智慧结晶，59坦克原本就是一种非常有效的武器系统。而波琳娜和杜桑德出于科技水平限制而进行的妥协，反而让这种武器成为了更加适合针对蒸汽骑士的特种兵器。
    三寸炮虽然炮弹装药更大，但较小的口径所带来的小身管，却让它变得更加灵活。在已经非常成熟的齿轮传动系统作用下，“帝国特供版”59式坦克拥有了极快的炮塔角度调整速度和炮塔回旋速度。事实上,为了保证旋转的坦克炮塔不至于直接挤死炮手和装填手，波琳娜和杜桑德最终加大了特供版59的炮塔尺寸，并且将炮手和装填手分成了两个区域。
    炮手负责坐在炮塔内向炮闩内装填炮弹并且开火，而装填手则需要在车身内，通过轨道向炮闩内装填药包。
    这样的射击无意中契合了“弹炮隔舱”设计，最容易引发爆炸和火灾的发射药被层层装甲和发动机保护，而炮弹则装在防护最充足的炮塔内部。就算是被逼上绝路的教会蒸汽骑士抱着炸药包试图近距离炸毁坦克……也没有引发过坦克殉爆。
    反倒是教会零散的蒸汽骑士们被坦克和红衣邮差们不断击毁，在罗森的支援抵达后仅仅半时间，上阿尔宾的九十四个街区中，就已经有超过六十个彻底掌握在了杜桑德手里。
    教会的蒸汽骑士们正在不惜一切代价试图向城区外撤退，在菲利普上校的指挥下，坦克和红衣邮差的蒸汽骑士所组成的特混装甲部队正在非常有效的绞杀上阿尔宾里的教会成员。从蒸汽骑士到教会里拒绝无条件投降的大胡子教士，只要对方有反抗的举动甚至嫌疑，就会被直接当成敌人就地格杀。
    “我们已经击退了敌人的第十二次突围,他们已经损失了超过六十台蒸汽骑士了。”菲利普上校带着喜讯来向杜桑德邀功，但却得到了非常冷漠的对待。正义的菲利普上校正准备当面痛陈杜桑德赏罚不明可能会寒了前线作战的战士们的心,然后他就被一直守在杜桑德身边的老会计和罗森架出了房间。
    “你们这是要干什么？！”正义的菲利普上校双手抱头蹲在地上,他大声呵斥着罗森和老会计,“不许打脸！勋爵先生可能是很疲劳，但至少要对前线的士兵进行表彰啊！”
    “表彰你看着去搞。”罗森对菲利普上校摆了摆手，“老爷现在心情很不好，他没工夫处理这些事情……”
    老会计叹了口气说道，“但愿夫人没什么事儿。”
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    在见到了古铁雷斯的特使之后，杜桑德原本还是有些开心的。
    他开心的原因也很简单——古铁雷斯有意结束内乱，这对整个纽萨尔来说都是一件好事。虽然在菲利普的指挥下，上阿尔宾逐渐回到了杜桑德的控制之下，但仍然有相当数量的教会蒸汽骑士还在活动。他们对平民的屠杀并没有停止，只是从大规模杀戮变成了小范围的“自由猎杀”罢了。
    杜桑德本人对古铁雷斯没什么好感，但也没什么恶意。对方既然愿意停下杀戮，那对整个纽萨尔来说至少是件好事。
    但古铁雷斯的特使随后带来的消息就让杜桑德慌了阵脚——他确实没有想到，这件事情里，居然还有费尔巴哈参与。
    按照古铁雷斯的特使所说，矿业联合体在这一次的行动中起到的主要作用是“撤离”和“协助”。矿业联合体的登陆舰将会帮助教会撤离人员，并且还会有护矿队帮助进行屠杀。而矿业联合体在纽萨尔的最高指挥者就是矿业联合体董事，费尔巴哈。
    费尔巴哈在纽萨尔上策划了一个规模极大的“集体绑架”计划。他和他的手下绑架了数十位贵族、行政部门长官和高级官员亲属。被绑架的人甚至包括了菲利普上校的妻儿。
    听到这里的杜桑德先是瞪大了眼睛，然后就死死咬住了牙齿。
    费尔巴哈绑架了安德罗妮,并且在察觉到古铁雷斯可能反制之前，就已经带着安德罗妮离开了。
    杜桑德花了足足一刻钟的时间，才抑制住了马上掏枪打爆自己面前这位助祭脑袋的想法。
    “既然你们说有放下武器的想法，那你就去包围圈里看看吧。”杜桑德松开了自己紧紧捏死的拳头说道，“去包围圈里劝降那些教会的武装人员，让他们放下武器投降——我就暂且相信古铁雷斯有进行讨论的诚意。”
    在古铁雷斯离开之后，杜桑德马上叫来了塔玛拉女士。
    “马上找到杜尚的位置，并且向他转达现在的情况——要求他们不惜一切代价，击毁所有试图降落在纽萨尔上的穿梭舰。”杜桑德咬牙切齿的说道，“然后，把能抽出来的人手全部撒出去，无论如何，一定要马上找到议长女士的确切位置。如果情况允许，尽快执行解救。”
    塔玛拉女士沉吟片刻后问道，“如果议长女士已经牺牲了呢？”
    杜桑德紧紧闭上了眼睛，然后勐地睁开了自己已经通红的双眼。
    “那就干掉每一个还活着的矿业联合体的杂种。”杜桑德恶狠狠的说道，“尤其是那个费尔巴哈……我要从他的身上片下一万片肉再杀了他！”
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    “佩妮女士，这是一个千载难逢的向杜尚和杜桑德展现集市实力的绝佳机会啊！”在一片混乱的骑士大街上，上阿尔宾纺织品集市里正在展开一场激烈的“争论”。门口被拆成碎片的蒸汽骑士正在用自己凄惨的形状说明集市拥有何等强大的武力。而在集市内，几个年轻人正在“据理力争”，他们被绳子死死困住，被迫在地面上来回挣扎着。
    “拖下去，问清楚是谁指示他们这么干的。”佩妮对这些年轻人的话语没有丝毫“感触”，她只是挥了挥手就决定了这些年轻“同行”的命运。处置完了年轻人后，她扭头看向了其它集市的成员们，“现在是一级战备阶段，你们还有谁打算违抗我的直接命令，携带武器直接离开这里的？”
    佩妮得到的回应是一阵完全的肃静和沉默。
    “很好，看来你们还记得谁才是纽萨尔集市的主人。”佩妮满意的点了点头，“不要试图用什么‘展现实力’来蒙蔽别人，集市的神秘从始至终都是我们实力的一部分。如果杜桑德无法从这次帝国的突袭之中活下来并且掌握权利——那就说明他并不值得我们投资，懂了么？”
    “勋爵先生是个好人呐。”沉默的人群中忽然穿出了一个声音，“佩妮女士，难道我们就只能眼睁睁看着他落入失败甚至死亡的陷阱里？在发迹之前就投资一位新生国家的皇帝，这是回报最高的投资机会了。”
    “他是不是好人，和我们是否投资他没有任何关系——好人连一个戈比都不值。”佩妮摇了摇头说道，“投资发迹前的皇帝是有亏本的可能的，但投资刚刚发迹的皇帝，则不会有这么高的风险。”
    人群逐渐散去，一个年轻的胖乎乎的姑娘凑到了佩妮面前低声请求道，“佩妮小姐……能不能给勋爵先生一些提醒？”
    “我真不知道那个小混蛋到底哪里好了，就因为他在你店里吃了一次面包？”佩妮有些头疼的揉了揉自己的额角，然后低声问道，“现在去给他送情报，他不光不会感谢你，恐怕还会把你当成间谍！”
    “这个风险我可以承担。”胖姑娘用自己残缺的右手拍了拍胸口，然后有些为难的说道，“但……我需要您的许可。”
    “去吧去吧去吧。”佩妮气呼呼的跺了一脚地面，转身说道，“你要是死了，我可不会伤心！”
    胖姑娘嘿嘿笑着，然后从身后抱了抱佩妮，“我就知道你会同意的，勋爵先生真的是个好人——他是我们这些穷苦的贵族！”
    说完这句话，胖姑娘转身就向着门外走去。而佩妮则沉默了一会后，叫来了自己信得过的两名“会员”。
    “这次的委托还和以前一样。”佩妮指了指已经消失在门外的胖姑娘，然后吩咐道，“你们搞清楚她都放出去了些什么情报。如果有涉及到集市机密的……”
    “直接杀掉。”佩妮轻轻叹了口气，然后有些惆怅的看着自己的指甲都囔了起来，“以后不能随便从穷人里吸收人手了——他们的脑子简直都有毛病！什么穷人的贵族，贵族和穷人，那是两个物种！”