致异世界

    
    在仿佛深秋的寒冷清晨，洛西爬出废弃狗窝，围绕着狗窝转圈、蹲跳，让冻僵的身体暖合起来。
    睡眼惺忪的弟弟西洛爬出狗窝，留恋着昨夜的温暖：“哥哥，我们能带上房子？”
    “不行……还不行。”洛西的语气有些松动松动，“我们先去广场，如果没要我们再回来。”
    洛西搬起石块堵住狗窝的门，牵着弟弟微凉的手来到广场。
    他以为自己来得很早，但广场已经聚集好多流民。拍在两座毡帐前。
    流民们走到一座毡帐前检查虱子和癣病，没有疾病和问题就会选为领民，从旁边的毡帐领取一件御寒的棉衣。
    席卷泛黄落叶和灰尘的秋风让兄弟俩瑟瑟发抖，钻进人群抵御寒风。仗着优势，他们从后面挤到前面。
    “该死，又有人跑了。”
    统计官员翻起前几批的名单，喊了几个名字，没有应答就划掉名字：“不管那些蠢货……下一个……下一个？”
    “我们在这儿！”
    从桌面后面深处一条手臂。
    统计官员不得不站起前倾，看到两个营养不良的男孩，一个大约十二三岁，一个大约六七岁。
    “你们……不行，年龄太小了。”两个孩子让统计官员想到他同龄的儿子，不忍地说。
    “求求你先生，我们会死在这里的……”
    “城主大人不会让你们死的。”
    但是洛西不信。他们的想法相当朴素——看到的就是真的。安南给了他们三枚银币，所以他们相信安南是好的。
    “我们绝对不会跑，而且我们只吃一顿饭就够了！”
    结果后面响起一阵附和声：
    “我也吃一顿饭！”
    “我一顿饭也不吃！”
    “我们见过杰……安南大人，他知道我们！”
    旁边的魔法师这时说道：“他没说谎，这两个小家伙确实接触过安南阁下。”
    看在北境之王的份上，统计官员想到：“好吧，伱们的名字？”
    “我是洛西，他是西洛。”洛西急忙说道。
    “哥哥西洛，弟弟洛西？”
    “我是洛西，我的弟弟是西洛。”
    “真拗口。”
    统计官员犹豫了下，没让他们俩在寒冷的早晨脱掉衣服，记下他们的名字，抽出两枚纸片递给他们，指了指旁边毡帐：“你们先挑掉身上的虱子再领棉衣。”
    “谢谢你，先生！”
    握着纸片的洛西像是杰克得到邀请函，他带着弟弟跑到毡帐前，然后靠在避风的角落翻找弟弟头发里的虱子，言语里抑制不住兴奋：
    “我们不用再流浪了！我们是领民了，是北境之王的领民！”
    “我们能带房子去吗？”可是西洛还在想他的狗窝。
    “我们会住大房子，不用再住那种地方！”
    “真的吗？”
    “杰克哥哥是坏人吗？”洛西问弟弟。
    西洛摇摇头：“他救了露丝姐姐，给我们银币，还发棉衣给我们，他是好人。”
    “对啊，他不是坏人，那一定是好人。”
    ……
    城主府，二楼办公室。
    安南和奥尔梅多俯瞰着广场上的流民。还有捧着棉衣偷偷溜走的“预备领民”。
    安南没有阻止，现在棉衣比亚麻衣贵不了太多。
    “我以为你会直接招募一千名领民。”奥尔梅多让门外亲卫带来两杯咖啡。
    “那样我可能手忙脚乱，先从五百人开始，再慢慢增加。”
    “可我们的时间不多。”
    这是安南第二次听见奥尔梅多这么说：“你很悲观吗？”
    “你很乐观吗？”她反问说。
    “我先问的。”
    “我只是实事求是……”奥尔梅多回答道，“南方没能抵抗鼠人的侵袭，我们为什么可以？凭借守卫了雪山北方的魔族？但如果鼠人真的入侵，我们就要同时面对”
    “我的回答是，看呐，现在又冷又暗，不见希望。”亲卫送来咖啡，安南接过他的那杯，望向东方的屋脊后刚刚浮现的晨曦，“但是太阳正在升起……”
    “记着仇恨的人也会活在仇恨之中，如果生活给你柠檬，就把它做成柠檬水。”
    “柠檬是什么？”
    “一种很酸的果实。”
    “你的例子可以换成生活给你咖啡豆，就把它做成咖啡。”
    安南的开解让奥尔梅多缓解许多焦虑。
    奥尔梅多的安全感和悲观源于父亲的离去，以前的她有奥古斯塔依靠，但现在她只有自己，还有……
    “北境什么时候会结冰？”
    安南的询问让奥尔梅多回神，想了想说：“往年在10月末或11月初的时候。”
    “看来我还要购置一批御寒的衣物……杰弗里……”
    “……你还是叫我奥尔梅多吧，什么事？”
    “我一个人管理不过来。”
    “麦可尔他们呢？”
    “他们还要待在微风城，只有弗朗科伊斯会和我去星月湾。”
    奥尔梅多说会让她的助手过去辅助安南一段时间。
    收纳流民起码要持续到上午，安南先去邀请缇娜·莱特加入星月湾。
    缇娜抱住胸：“你想做什么？”
    “我只是觉得这次合作还算愉快。”
    缇娜·莱特没有答应，安南又跑到清道夫总部。
    “你的魔法影像很好看，但为什么没有清道夫？”百夫长玩笑地质问道。
    安南委婉地说，清道夫属于被删减的部分——其实是为了用“你们看，连清道夫也加入了，难道要错过机会吗？”说服其他人。
    然后是纺纱厂。
    安南告诉女工们可以将家里人带来，一部分女工答应前往星月湾，剩下的多半留在微风城。
    地精则全部选择跟着安南。
    “我们在参与北境之王的传奇复兴之路！”多莱如是说。
    期间还有个插曲，老佐伦也要跟着过去，自费。看在他是清道夫巡逻员和认识苏珊大婶一家，安南答应了他。
    最后回到城主府，统计官员送来的名单数量很少，只有268人。许多流民在领取棉衣后就跑掉了，哪怕加上安南在外面带回的人也只有300人。
    不过奥尔梅多承诺会继续收纳流民。
    出发前夕，安南召唤了蓝龙，尝试发出邀请。
    “我会在星月湾为您建造一座由宝石和黄金组成的美丽巢穴。”
    蓝龙没有答应安南，但它的态度也没那么坚定。安南觉得只要自己持之以恒，星月湾很快会有一座蓝龙巢穴。
    (本章完)