致异世界

    
    载着安南的马车悄然驶出星月湾，途径那座未来的领主府邸山丘，安南停下，回望星月湾的清晨：孩童们在冻结的浅滩上嬉戏追逐，工人们热火朝天地打造房屋的地基。
    这是个充满活力的新城镇，人类之神看见也会忍不住称赞，如果有这尊神祇的话。
    前往奥苏隆德领的路途漫长，待自己再回来起码是在已经是两个月后的十二月末了。
    也许那时星月湾已经成为了一座繁华而美丽的滨海小镇。
    安南只带上了兽人，没有拖累让他在出发的第三天清晨赶到落日平原。
    北方的云层折射成橘红色，雪山逐渐模糊不清，似乎酝酿着一场即将南下的风雪。
    落日平原的焦林采伐了许多，只想路过的安南却看到自己的林场和一些樵夫起了争执，一些士兵们在驱赶樵夫。
    安南让兽人将马车赶到林场，问因为他们到来而停下的士兵：“怎么了？”
    “北境之王呃……领主大人，这些平民想抢夺您的木炭！”
    挺起胸膛骄傲呐喊的士兵和惧怕畏缩的樵夫形成鲜明对比。
    “让他们拿吧，不动我们的木炭就行。”安南说道。
    以为会遭刑罚的樵夫庆幸地感激，安南让嗥叫者继续赶路：“不用感谢我，这些木炭是无主之物。”
    落日平原逐渐远去，道路上开始出现马车和行人。
    安南让兽人用篷布遮住北境之王的徽记，继续赶路，在上午到达微风城。
    按照这种赶路速度，他们能在半个月内赶到奥苏隆德领。
    如果骑着一头龙……
    酝酿了许久的北境第一场降雪也终于落下。
    安南抬起头，结果一片雪花落进黑色的眼眸，犹如北境十二王徽记的菱形雪花存在一刹那便融化。
    安南慢半拍地闭上眼睛，心想老佐伦的腿这会儿应该疼了起来。
    这场降雪让安南心情变好，但在进入微风城后又变得沉重。
    许多衣不蔽体的贫民散布在街道上向过路职业者或马车乞讨，他们有老人也有孩子。严格来说他们不算流民，他们是自由民甚至微风城的居民，但因为许多原因失去住所，也失去了尊严。
    安南前面的马车是位仁慈的贵族老爷，他看不得这些，让管家驱赶靠得太近的穷人。
    想了想，安南让嗥叫者帮助他们，结果兽人刚露头就把贫民们吓得退散。
    安南只好用兜帽遮住自己，拿着几枚金币吸引他们靠近。
    “我是……美酒女士的弟弟，我的姐姐和北境之王是好友，北境之王最近在招收领民，所有领民都会分发棉衣和住处，你们若是感兴趣就去温彻特庄园。”
    看到贫民们还在迟疑，安南继续说：“你们没有听过这句话吗？‘在普朗恩赐郡，哪里都有美酒女士的酒’。”
    终于劝动贫民们，安南收起他们盯着的银币，让马车继续赶路。驶出半条街后安南回头，看到部分贫民开始往美酒女士的庄园移动。
    这时马车突然停下，安南因惯性前倾了一下。
    还没来得及问怎么回事，一道清脆的少女声从马车外传出。
    “让我见杰克！”
    安南在街道周围的人被惊动前及时钻出马车，示意那位激动的少女嘘声：“嘘……这你也认得出来？”
    “我看了114遍《法师塔沦陷》，伱被冻成冰雕再敲碎我也认得出。”
    “倒也不至于这么狠……”安南猜是声音和嗥叫者暴露了自己。
    还好少女不算狂热，没有缠着安南，只是表达对杰克的喜爱。而在安南离开之后，少女钻回马车，响起一阵对话。
    “父亲，我们也学杰克那样帮助穷人吧。”
    “北境之王需要名声和领民，我们这么做又没有好处！”
    “求你了嘛，你们不是担心被杰克报复吗？这正好是和他和解的好机会。”
    “想做就拿你自己的零花钱去做。”被女儿缠得不耐烦的老贵族冷哼。
    二十分钟后，罩着篷布的马车停在呈现庄重与肃穆的城主府台阶前。卫兵们因这辆形迹可疑的马车接近，看到掀开兜帽后浮现的黑发又急忙让开。
    让嗥叫者留在这里，安南敲响城主办公室的橡木门。
    叩叩叩——
    “进来。”
    安南迈进铺着松软羊毛地毯的办公室，处理公务的奥尔梅多头也不抬：“什么事？”
    “安南来了。”
    摆动的羽毛笔停滞了一下，继续动了起来：“最后才来我这儿吗？”
    “我一进城连庄园都没回就先来你这儿了。”
    认真批阅公务的奥尔梅多浮现一抹微笑：“那么我们的北境之王是来看望他的朋友的？”
    “倒也不是，我想知道你有什么办法让我变成‘李维斯’。”
    “猜到了……”奥尔梅多唤来卫兵，“把迪娜带过来吧。”
    没过多久，一位穿着朴素长裙，模样普通的侍女出现。比起从南方流行过来的女仆装，这种朴素长裙是许多古老家族里的仆人服饰，就像老家主的那位老女仆。
    “这是我的……母亲的侍女。”
    安南心想奥古斯塔知道你拿他妻子掩护身份会不会从地狱归来。
    “你说的方法是化妆？”
    “相似，属于一种暗杀者的小技巧。”奥尔梅多说会在脸上涂抹一种药剂，达成改变面容的效果。
    “暗杀者？”
    “我的……迪娜她曾经是暗影兄弟会的成员，她会和你一起去，还可以保护你。”
    护卫……安南若有所思。前一个护卫的身份表面是刺客，但实际是伪装成精灵的鼠人。这一个暗杀者护卫又是什么身份？
    这位侍女还以为安南在担忧：“请您放心，药剂不会被识破，小姐的……母亲就曾借此躲过许多追杀。”
    安南和奥尔梅多似乎形成了一种无声默契：
    安南知道奥尔梅多的身份，奥尔梅多知道安南知道她的身份，安南知道奥尔梅多知道自己知道她的身份……
    “还有一件事。”奥尔梅多收敛笑容，正色说道：“最近城里突然出现了些不利于你的传言。”
    (本章完)