寒门巨子

    
    朝廷突然推出钱票这么个东西确实出乎了所有人的意料，而且绝大多数人也并不看好。不光是普通百姓对此怀有疑虑，就是朝中官员也在私下里多有非议，觉着这是身为三司使的李凌为了做出些政绩而胡乱拿出的主意。
    如此情况，自然让尚未真正面世的钱票的前景蒙上了一层阴影，甚至有不少人已经可作断言，此物出来后必然无人问津，最后只能是狼狈草草收场。而一些言官御史们，更是准备着借此好好弹劾李凌一把，从而使自己扬名了。
    而就在这京城内外无数人都不看好钱票的当口，进入腊月，也就是离钱票正式发行还有一个月的时候，洛阳城里几十名资产雄厚的大商贾都被送上请柬，邀请他们于腊月初三日到越兴楼饮宴。
    对这些身家巨亿的大商贾们来说，这样的邀约每日都不知有几场，对此他们多数是推辞不去的。但在看到这份请柬的落款后，他们却不敢推辞了，因为上头赫然写的正是李凌的大名，而其身份却非朝廷高官，却是纵横商行的东家之一。
    这些年来，纵横商行的发展可是相当迅猛，几乎可以说天下各地都有他们的分号，从而形成了一张巨大的网络。只光这一点，就足以让京中许多商人不敢小觑了，再加上李凌朝廷重臣的身份，现在发贴相约，又有哪家商人敢推辞不来呢？
    时入黄昏，华灯初上，当洛阳城中几座以专做夜间欢愉生意的坊市内渐渐热闹起来时，越兴楼前也已是车马拥堵，来客不断，把楼中迎宾的伙计掌柜们忙得不可开交，额头都见了汗。
    今日的越兴楼已经被纵横商行彻底包了场，所以除了这些受邀而来的客人外并无更多外客，此时这些刚下马车的商人看到诸多熟悉的同行，也各自打着招呼，说说笑笑的，一同直往里走。很快，就在里头伙计的引导下，顺楼梯而上，直登上酒楼最高的第五层。
    在上头早有万浪等纵横商行的东家伙计人等等候着了，见他们到来，也都含笑热络相迎，自然又是好一番的寒暄客套。等到这些虚礼都做足了，才由万浪引了大家入席，却是最正式的单席餐制，四周还有容貌上乘的乐姬吹笛鼓乐，丝竹声声，颇显风雅。
    不过大家的注意力显然不在这些细枝末节上，此时各自落座后便下意识地寻找起正主来。可这一圈张下来，他们却并没有找到那个真正的主人，只能把疑惑的目光落到万浪身上，等着他给出解释。
    万浪立刻就明白了大家的想法，呵呵笑道：“各位还请稍安勿躁，李温衷他毕竟身在朝中，诸事缠身，可不是随意就能脱身的。咱们先饮上几杯，慢慢在此等他便是。”说着便举杯相邀，又给其他几个商行的掌柜们打了眼色，大家一起上场，好生与众客人对饮说笑起来。
    这时便体现出万浪长于交际的能力了，只见他一杯再说，频频与人说话，
    几句话间，便让那一个商人感到被重视，心下愉悦，自然也就随之喝了两杯。
    本来嘛，纵横商行的财力就不在这儿各个商人之下，大家之间又多有生意来往，哪怕有所竞争，这时也都不会流露。又有万浪他们刻意讨好奉承，所以这酒席宴上倒显得颇为融洽，一时觥筹交错，推杯换盏，当真是好不热闹。
    而就在如此场面下，李凌终于是姗姗来迟。
    来到二楼的他已经能听到上方的欢笑，这让他心中也是一定，当下脚步更快，噔噔噔地几下，就直上五楼，推门后，便先抱拳笑道：“李凌有事来迟一步，让各位久候了，还望诸位老板多多包涵啊。”说着，一面进得厅来，一面团团作揖行礼，把姿态放得颇低。
    他的突然出现却是让本来还挺热闹的酒席为之一静，所有人的目光都落到门口处，先是一怔，这才纷纷起身行礼：“见过李大人……”
    虽然今日的李凌是以纵横商行的东家的身份设宴相邀，但众商人又怎么可能真把他当成和自己一样的商人呢？见他到来，不少人心中就有些紧张了，也就万浪当下一笑，说道：“温衷你来得可太迟了些，当罚酒三杯，向各位赔罪。”
    “该罚，该罚。”李凌笑呵呵地点头应着，又赶紧冲众人摆手说道：“各位不必多礼，今日在下与你们一样，只是这洛阳城里的一个商人而已，可当不起各位如此礼遇啊。来来来，大家都坐下，咱们先喝几杯……”
    一面说着，他已大步上前，当仁不让就坐到了最上边的主位上。其他人见此，方才笑着落座，然后又各自说了些久仰之类的客套话。
    李凌倒也没什么架子，真就按万浪的说法，先自罚了三杯，然后又转身看向近处一人：“金老板，您的大平号我也是久仰了，之前就曾想过与你们合作一番，看来这回应该是有机会了。”
    这位金老板在洛阳城里也是排在身家前十的大商贾，此时被李凌这么一称赞，更是满脸堆笑，连忙谦虚了几句：“不敢不敢，在下小小商人，又怎敢与李大人您妄谈什么合作呢？”
    “哎，金老板你这就太妄自菲薄了，谁不知道你大平号是我洛阳城中布匹买卖的魁首商号……不，不只是洛阳，就是我整个大越天下各州府，你们的大平号的铺子也有几百家之多，当真叫人叹为观止啊。正所谓衣食住行，这布帛生意位列第一，您这位大商贾当可算得上我等商人之首了。”
    这番奉承好话说下来，饶是金老板为人再是沉稳低调，也是一阵飘飘然，连连谦让的同时，脸上却是通红一片，竟有醺醺然的感觉了。
    虽然同样的夸耀别人也没少跟他当面这么说，但一般人的夸赞又怎能和李凌这样一个朝廷重臣的夸赞相比的？所以听在他耳中自然是格外受用，好不舒坦。
    然后，李凌又转向下一人，又是一
    番夸赞。如此，点了四人之名，都是洛阳城里论财力实力不在金老板的大平号之下的巨贾，也让他们好一阵的得意。原来自家的名头早就被李大人所知，看来商人的身份如今在世上也不算太卑微嘛。
    气氛再度变得融洽后，李凌才又举杯相敬，于是，场上几十名大商贾们又是一阵推杯换盏，言笑晏晏。
    眼见气氛调动得差不多了，李凌才把酒杯往桌上一放，又给万浪打了个眼色。后者会意，即刻起身，吩咐那边的酒楼中人，把四周奏乐的乐姬们都给撤了出去。
    这般举动自然被不少人瞧在眼中，虽然已带了点醉意，这些人还是立刻明白过来，是要入正题了。于是，一个个都打叠起了精神，严正以待。别看他们对李凌颇为恭敬，好像他提什么大家都会跟随顺从，可其实所有人都做着准备呢，是不可能因为他几句话，就真应下什么事的。
    李凌自然也瞧出了他们的心意，只是一笑，拍了拍手，朗声道：“各位，我想大家对于今日李某邀约你们来此一聚已多有猜测了吧？既然大家都是商人，在商言商，我也不作太多的拐弯抹角，就将实话告诉你们吧。
    “在下今日请各位来，是有一桩买卖想与你们合作一把。最近已经传开的钱票一事你们应该都有所耳闻了，不错，那就是我向陛下进言，打算在我大越境内迅速推行开来的一种全新的货币。其全名，应该叫大越钱票，就是这个了。”
    说着，他从袖子里摸出了一张巴掌宽，看着颇为硬刮的纸片，在众人面前亮了亮后，又交给了万浪，由他传与其他人一一查看。
    众商人也是久闻这钱票大名了，此时见李凌拿出实物来自然更为好奇，赶紧就凑上去一看真容。
    就见这张巴掌大小的纸片上雕刻着一些花纹，正面台头是“大越钱票”字样，下边则是“抵十贯钱”几字，最下则是三司衙门的公章小印。
    再翻过来，则是一幅颇为复杂的图画，似是百花盛放，又似是盘龙卧云，应该是两幅画叠在一处所呈现出来的效果，却又互相之间没有影响。再仔细看时，好像隐隐的，画中还有着几个字，但又不是看得太真切。
    这一张钱票看下来，光从其做工来说，那是相当之精美考究了，就是放到哪家文房四宝的店铺里售卖，都能卖出百多文钱去。可问题在于，这么一张纸片居然要算是十贯铜钱，这价值可太让人咋舌，也太叫人没法接受了。
    众人心里作着相似的推断，不一会儿才抬头看向李凌，等着他做进一步的解说。而李凌却不忙解释，只是笑道：“这便是在下找各位来想要合作的事情了。此一钱票不光有眼下这十贯的，还有一贯，五十文，以及更大价值的，样式嘛都差不多。而各位的买卖要是能率先提出以收此钱票为准，那无论我李凌，还是朝廷，都会对各位大为感激了。”