蒸汽时代的神

    
    “跟我来吧。”
    “我带你，去看看我的收藏。”
    提起收藏，利威尔的语气本该是充满自豪的。
    因为作为一个普通人，他在收藏超凡物品这一层面，已经超过了绝大多数的超凡者。
    但他现在的语气中，只剩下疲惫与懊悔。
    绕开那些已经因献祭仪式，而变得干瘪，腐朽的保镖尸体。
    沿楼梯下到最下面。
    张怀生跟着利威尔，来到了他的储藏室——那有一个通往地下的钢铁大门，大门严丝合缝，连一点缝隙都没有。
    “这里面我添加了银粉，能有效隔绝灵性的溢散，算是第二层保险。”
    利威尔解释道。
    随后，他将胸前悬挂的护身符取下，放在了大门正中间的凹槽。
    轰隆隆——
    大门轰然抬起。
    露出了一条通往幽深地下的通道。
    从那里面，潮湿阴冷的气息扑面而来。
    “我就在这儿等您吧。”
    张怀生停住脚步。
    利威尔摇了摇头，看向张怀生：“不必了，我信得过你。”
    张怀生愣了下。
    说实话，就连他自己都不太信得过自己。
    “还是算了。”
    张怀生依旧坚持：“我会在这里等你出来。”
    超凡者就像站在悬崖边上的人。
    一旦放纵，就会从原本的顶端落入滑坡，只要开了个头，再想往回爬就很难了。
    只有选择节制，才能在这条道路上走得更远——这远比任何魔药都更能抑制失控。
    利威尔看着张怀生坚定的面孔，不再坚持，而是露出了一丝笑容：“张，你会在超凡道路上走得很远的。”
    张怀生微笑着点头：“我也这么觉得。”
    他一直相信，迄今为止还无主的双生途径尽头的王座，最终将属于自己——那是他本能产生的想法，无关于任何理智。
    仿佛命中注定！
    片刻后。
    利威尔从地下通道中走出。
    他捧着一个银质长匣子，上面还铭刻着特殊的，用来抑制灵性的花纹——但即便如此，利威尔仍旧戴着一副丝质手套，没跟匣子有直接接触。
    “就是它了。”
    利威尔伸手按住了卡扣。
    匣子的封盖啪嗒一声弹起，露出其中安静躺着的，一条有着一只狰狞狼头的巨大狼皮——它被折叠了很多层，如果完全展开，估计最起码会有超过两米半的长度。
    它的毛发大体上仍是银灰色，但毛发的尖端，却隐隐透出一丝暗红，像是鲜血凝固的颜色，显得有些脏乱。
    “这是什么狼人的皮？”
    张怀生拿到手的一刻，顿时感觉到体内属于狼人的灵性在沸腾，但熟悉狼人特质的他，很确信里面还掺了很多别的东西。
    “利威尔先生，这到底是什么东西？”
    张怀生皱起眉，超凡物品对于凡人而言，极具危险性，他才不信利威尔没有鉴定就敢往自己的收藏室里放。
    从利威尔的各种防护措施就能看出，他绝对是个很资深，也很谨慎的超凡物品收藏家。
    只可惜这份谨慎没能阻止他的女儿滑落深渊。
    “抱歉，但我真的不清楚。”
    利威尔露出了一丝苦笑。
    “没有鉴定师能分辨出这是哪种狼人的皮毛…因为与其说它是狼人的皮，更像是一只吸血鬼的皮。”
    “它里面蕴含的灵性并不纯粹，但又很稳定，我的推测是——它是一只狼人与吸血鬼的混血的毛皮。”
    混血？
    张怀生愣了下。
    这两个种族也能混血？
    不会有生殖隔离吗？
    张怀生询问道：“您没开玩笑吧？狼人根本就不具备繁衍后代的能力，所有狼人，都是被感染后的人类所化的。”
    像南部州的那些狼人聚落，都是狼人们定期掠夺回的普通人转化而成的。
    吸血鬼倒是具备繁衍能力，而无法像小说中描述的那样，通过初拥，来赐予凡人吸血鬼的身份。
    想想也知道，用一个法术来将一个普通人转化为吸血鬼这种中序列的超凡生物，实在是太难太难了。
    利威尔摇了摇头：“我说了，这只是猜测，没有鉴定师给出这样的结论，你要知道，恶魔途径的超凡物品本来就很稀少。”
    张怀生将匣子合拢，体内灵性的躁动也随之消退。
    “利威尔先生，我需要时间来研究一下它再出发，如果它能派的上用场，在接下来的战斗中，我会更有把握保证咱们两个人的安全。”
    “用东华语说，这叫工欲善其事必先利其器。”
    “没关系，你什么时候准备好，就来书房叫我。”
    利威尔语气微顿，又道：“这座别墅目前应该还很安全，招潮者们不会轻易靠近，你不用担心我的安危。”
    ...
    研究完狼人皮毛的张怀生，重新找到利威尔。
    “很遗憾，这么短时间内，我恐怕摸索不出它的用处了。”
    张怀生轻叹道：“我也无法草率地做出尝试，就像您做的一样，在超凡道路上，我们必须时刻保持警惕。”
    “那可实在是太可惜了。”
    利威尔叹了一口气。
    他现在的身上也散发出了很复杂的灵性光辉，也不知道刚刚的这段时间里，他究竟往自己身上揣了多少件超凡物品。
    虽然他现在仍是普通人，但恐怕一般的序列9都无法威胁到利威尔了。
    只可惜，作为普通人，除非他愿意付出自己的生命为代价，不然即使执掌再多的超凡物品，最多也就只能达成这样的效果了。
    “利威尔先生，那么我们要怎么离开这里？”
    “走出被异种灵性感染的范围就可以了。”
    “听起来似乎并不难。”
    两人来到楼下别墅的玄关。
    别墅的大门敞开着。
    地上还散落着些许花瓶的碎片，以及两条布满粘液，像是鱼类爬过留下的“通道”。
    通道直通大门外。
    外面一片寂静，浓浓的腥味自洞开的大门涌入。
    咳——
    刺鼻的鱼腥味令利威尔先生下意识取出手帕，捂住了口鼻：“我永远也想不到，美丽的公园大道会变成这副模样。”
    “神灵的伟力永远令人震怖——即便只是邪神。”
    “没错，即便只是邪神。”
    利威尔的神情有些迷茫：“我们不会敬奉祂，但必须敬畏于祂的伟力，神灵的冠冕，也不会因邪恶而蒙尘。”
    张怀生皱起眉：“利威尔，你不憎恨潜渊之神吗？”
    “如果是太阳晒干了大地，使田野颗粒无收，饿死了你的女儿，你会因此而记恨太阳吗？”
    利威尔的脸上挤出了一丝苦笑：“于我而言，那位邪神，就是太阳一般的存在，我甚至不敢提起祂的名字，又何谈憎恨呢。”
    “如果在我的家乡，是会的。”
    张怀生沉声道：“您会说出这样的话，一定是因为没听过后羿射日的传说。”
    “那是什么？”
    利威尔露出了诧异的表情。
    “传说中，在远古时代，天空中悬有十个太阳，晒得大地焦渴，民不聊生。于是，人类中，站出来了一位叫作后羿的英雄，他手持弓箭，射下了九颗太阳，只留下一颗，用来为人间照明。”
    利威尔怔住了。
    他苦笑一声，轻叹道：“尽管你描述的内容很单薄，但这仍是个波澜壮阔的故事。”
    两人一边说，一边走出了别墅门。
    街巷中，到处都爬满了软绵绵的藻类混合贝类的赘生物，踩在脚下，会发出咯吱咯吱的声响。
    张怀生的脚步突然停顿了下。
    他举起一只手，示意利威尔止步，并且比划了一个小点声的手势，示意他跟上自己，转进了一条小巷中。
    “有人？”
    利威尔张了张嘴，没发出声音。
    张怀生也以口型相对：“自己听。”
    利威尔屏住呼吸，仔细倾听着，耳畔瞬间明晰了起来。
    那是有些粘稠的，像是在咀嚼进食的声音。
    单是听这声，就能联想到一个正蹲在一具开膛破肚的尸体面前，大口吞吃血肉内脏的恐怖魔怪。