阁臣培养指南

    
    暮色四合，各家灯火渐次亮了起来，车夫正在江宅门口等候。
    莫念特意换上一身素雅的青衫，一袭墨发随意地用簪子挽起，看起来清秀俊逸。
    江如眠站在她身后，静静地看着她梳妆，小声嘀咕道：“吃个饭而已，至于这么隆重嘛？”
    “你说什么？”莫念斜睨了他一眼。
    江如眠立刻乖巧地笑道：“我说，你今晚真美。”
    “乖，回来给你带好吃的。”莫念轻轻捏了捏他的脸，轻快地跳上马车。
    江如眠怔怔地站在门口，望着马车扬长而去。
    仆人走到他身后，小声说：“大人，晚饭已经备好了。”
    “你们去吃吧，不用管我。”江如眠摆摆手，朝碧苑轩的方向走去。
    “你为了来见我，还特意打扮了一番。”严廷忠坐在雅间，笑眯眯地看着莫念。
    莫念不在意地摸了摸发簪，淡淡的说道：“江如眠前几日送了我这根簪子，拿这青色素衫来配刚刚好。”
    “我知道你心善，不懂得拒绝别人，可也不要什么地摊货都收。”严廷忠不阴不阳道。
    “严大人，在你眼里，风屹是个什么样的人？”
    严廷忠微微后仰，说道：“我和他们不过是名义上的亲戚，没什么交情，对他不熟。”
    “原来如此。”莫念轻笑一声：“那有朝一日，我和他们兵戈相向，你会帮谁？”
    “人家是我的叔叔，你和我毫无关系，你说呢？”严廷忠脸上划过一抹玩味的微笑，目光灼灼地看着她。
    莫念的心中涌起一股复杂的情绪，低声喃喃道：“如果可以的话，我们或许会成为很好的朋友。”
    “什么？”
    “我说，大人对我很是特别。”
    “你对我而言确实很特别。”
    “怎么了？因为你从未见过我这样的女子，对我很好奇？”莫念挑眉问道。
    “嗯······”严廷忠深邃的双眸紧紧盯着她，沉默片刻后，说道：“是，也不是。我确实从未见过一个像你这样机灵又独立的姑娘。”
    莫念不自在地眨了眨眼睛。
    “而且，很多时候你的表现都出乎我的意料。”
    “我的魅力可不止如此，你再接再厉。”莫念俏皮地朝他眨眨眼。
    严廷忠被她这样一逗，登上哈哈大笑起来。
    江如眠独自坐在碧苑轩一楼的大堂里，一摸衣服才发现忘记带钱袋子，只能点了一盘土豆丝和一壶清茶，显得孤零零的。
    身旁那桌客人打打闹闹，玩得十分火热，似乎是一群驻扎在梁溪府的士兵在聚餐。
    “啪！”一根筷子飞了过来，直直地砸到江如眠的头上，发出清脆的响声。
    他吃痛地摸了摸脑袋，愤怒地扭头。
    只见一个身着军队训练服的少年，身材高大，面容俊朗，皮肤黝黑，正一脸歉意地看向自己：“兄弟，意外，真的是意外！”
    江如眠正憋得一肚子的火没处发，听他这么一句，顿时爆发，一把抓住筷子就朝少年的头砸去。
    少年连忙躲闪，筷子擦着他的额头掠了过去。
    “兄弟，你这可就是故意的了。”少年摩拳擦掌地朝他逼近，一副跃跃欲试的模样。
    “来而不往非礼也。”江如眠微微一笑，悄悄地往后退步。
    二人对峙片刻，少年猛地扑了过来。
    其他士兵也涌了过来，聚在一起起哄。
    江如眠一惊，慌不择路，被少年一把按在地上。
    “哎呦！”江如眠惨叫一声，急切地说道：“你打我就是违背军纪！”
    “军纪？”少年不屑地轻笑一声，“小爷我可是百夫长，你挑衅士兵，亵渎军威，看我怎么教训你！”
    说罢，少年骑在江如眠的身上，伸手在他的腰间挠痒痒。
    “粗鲁！快放开我！”江如眠趴在地上一边拿挣扎，一边喊道。奈何少年的力气太大，根本挣脱不了。
    “嘿嘿，你能把我怎么着？”少年嚣张地笑道。
    江如眠狼狈不堪地来回躲闪，嘴上还是不服软：“你叫什么名字！我明天就去告你欺压百姓！”
    围观的士兵门看到他狼狈不堪的模样，更加兴奋起来，手舞足蹈地起哄着，仿佛在欣赏一出好戏。
    这一闹剧引发的围观群众越来越多，许多人凑了过去看热闹。
    “地上这人怪眼熟的，谁啊？”
    “有点像那个新来的推官。”
    “真的假的，我瞅瞅。”
    “霍，还真是！”
    “要不要去帮忙？”
    “你看那群当兵的一个个都人高马大的，谁敢上去凑那个热闹！”
    “当官的每一个好东西，就当是替咱们出口气了！”
    “打一架！打一架！打一架！”
    少年接过筷子，在江如眠身上不停地戳来戳去，江如眠叫苦不迭。
    场面越来越热闹，甚至惊动了二楼的客人。
    “外面什么动静？”
    莫念和严廷忠走出雅间，只见一楼挤满了人，将中央围成一个圈。一个少年正骑坐在另一个少年的身上，时而挠他痒，时而拿筷子戳他。
    “天哪，真是前所未闻，见所未见。”莫念惊叹道。
    “底下那个人是江如眠吗？”
    莫念仔细辨认一番，忍不住嗤笑起来：“还真是。”
    “他来干嘛。”严廷忠皱着眉头，不悦道。
    莫念耸耸肩，不多言语，目光紧紧地盯着一楼的二人，看得津津有味。
    “要不要去帮帮他。”严廷忠试探地问道。
    “别介！”莫念一把按住他的手臂，笑嘻嘻地说：“我还没看够呢。”
    “他身上那个人是谁？”莫念好奇地问道。
    严廷忠瞥了一眼，淡淡地说道：“能在这样的场合这么肆无忌惮的，应该也只有杨谨了。”
    莫念听到这个名字，忍不住轻笑一声：“杨瑾？这人和名字也相差太远了吧。”
    “他的父亲你一定听过。”
    “谁？”
    “护军参领杨栾。”
    莫念意味深长地点了点头，侧过头来看着严廷忠，眼神中满是玩味。
    “你这样看我，我会觉得你对我有意思。”严廷忠打趣道。
    莫念凑到他的耳边，低声说道：“大人，你来到这儿，真的只是为了休假吗？”
    严廷忠一愣，转头看向她，二人的距离极近，近得可以嗅到彼此身上淡淡的香味，他的心脏忍不住砰然狂跳起来。
    众人正围观地津津有味，忽然一个威严的怒吼声传入众人耳中。
    “闹够了没有！”
    原本热闹的场子肃然安静下来，齐刷刷地向门口望去。
    只见一个衣着戎装，身形伟岸、面容严峻的中年男子正冷峻地站在大门口，浑身散发着凛冽的杀气。
    杨瑾见状迅速从江如眠身上跳了起来，连忙把江如眠扶了起来，握着他的手，讨好般地说：“爹，我们闹着玩儿呢。”
    江如眠抬头望去，只觉门口的男子英武挺拔，令人敬畏。
    “真的吗？”杨栾缓缓开口。
    杨瑾悄悄用手肘撞了下江如眠，江如眠反应过来，回答道：“是，是的。”
    杨栾微微点了点头，缓缓抽出一根鞭子，威严而庄重的声音在大厅回荡：“我要实行家法，无关人等回避。”
    众人齐刷刷地散去，回到座位端坐着，头都不敢抬，饭也不敢吃。
    “爹，您别生气，我们这就走。”杨瑾拉起江如眠，悄咪咪地往门外走去。
    “孽子！”杨栾怒喝一声，高高抬起鞭子，一鞭子甩在杨瑾的屁股上，打得他惨嚎不以。
    “快跑！”杨瑾一把抓住江如眠的手，朝门外狂奔而去。
    “松手！你拉着我干嘛！”江如眠恼羞成怒。
    杨瑾却置若罔闻，拉着他躲进小巷的草垛里。
    “放手！我要回家，他要打的又不是我。”江如眠挣脱开杨瑾的手，抬腿就要走。
    刚要出去，一声清脆的鞭子声响彻街道，吓得他顿时停住脚步。
    杨瑾一把把他拽回草垛，小声说道：“我家这老爷子打红眼了，可谁都不认。”
    “今日真是诸事不顺。”江如眠低声嘀咕道。
    直至夜色渐浓，月亮爬上柳梢头，二人才从草垛里爬了出来。
    “兄弟，真是连累你了。”杨瑾替他拨弄掉头上的野草，歉意地说道。
    “没事儿，后会无期。”江如眠打掉他的手，转身朝着自家走去。
    “哎哎！不打不相识，我叫杨瑾，你叫什么？”杨瑾追在他的身后，热情地问道。
    “江如眠。”
    “你就是新来的那个推官？我听说你为官正直，为民请命。了不起，咱们交个朋友吧！”“我觉得没有这个必要。”江如眠头也不回地快步往前走着。
    杨瑾不死心地追了上去，一直跟在他的身后，绕着他蛇形走位。
    “你跟着我做什么？”江如眠终于忍不住，停下脚步，回头质问道。
    杨瑾一脸正经地回复道：“这么晚了，你一个人回家不安全，我送你回去吧。”
    江如眠彻底无语了，不再理睬他，径直朝前走着，任凭他在身后喋喋不休。
    一盏盏灯笼在漆黑的夜色中摇曳着，为他们劈开前路的黑暗。
    莫念早已在院内等候，看到江如眠灰头土脸地回来，装作毫不知情道：“大人，你去哪了，怎么搞成这个样子？”
    江如眠不爽地瞪了她一眼：“我知道你知道。”
    莫念笑嘻嘻地看着他，一脸真诚道：“你要是再不回来，我就要发动全家人去找你了。”
    “我饿了。”江如眠闷闷地开口。
    莫念柔柔地笑道：“早就给你备好了放在锅里热着呢。”
    这时，杨瑾探头探脑地走了进来。
    “江兄，这儿就是你家啊，很温馨嘛！”他四处打量了一遍，感慨道。
    “你还带了朋友回来？”莫念扯着江如眠的衣袖问道。
    “是克星。”江如眠没好气道。
    “要不要进来一起宵夜？我想你一定有很多有意思的故事想讲给我听。”莫念热情相邀，她也很好奇严廷忠此次前来到底是有什么目的，但是直觉告诉自己，一定和杨栾父子有关。
    “那我就不客气啦！”杨瑾毫不犹豫地点头同意了，大咧咧地走进屋子。
    江如眠狠狠地剜了他一眼，不情愿地跟了进去。
    秋风刮过，卷起落叶漫天飞舞，落地成泥。