扬名四海

    
    秦扬随即坐在他对面，只等他继续讲话。
    “我找你来，是有事让你做——”
    俏公子将那册书扔到秦扬面前：“这本书你看看。”
    秦扬接过书卷，那书名为《大秦颂》。简单翻了几页，大致是描写秦国东北一片盛景，治安良好，百姓夜不闭户，家家有余粮。
    “这是好事。”
    秦扬刚放下书卷，却见俏公子若有所思地看着他，说：“东北之地乃边防重地，风烈沙大，不宜耕种。三年前，秦北三城总督卢思远来此赴任，第一年颗粒无收，朝廷还拨款赈灾恤民，第二年则有所好转。按大秦律，地方官员任满三年必须轮值，可如果有极大政绩者，属特例，仍可继续任值。今年是第三年，也是卢思远任满之时，却冒出来这本书，仿佛在造势让他继续留下，实在是蹊跷。”
    秦扬不禁疑惑：“大人之前来的时候没有路过留意吗？”
    俏公子摇头道：“我从永安出来后直接北上，沿途巡察边关防务，绕开东北之地直达函峪关，并未经过。而且，我想看看东北真实的模样。”
    秦扬试问道：“大人意思是，想暗中访查？”
    俏公子点了点头：“如果带着金鹏卫——就是乐离他们，大张旗鼓地过去，就算有猫腻也早就被掩盖住。我原本打算让乐离随我前往，不过你既然在，就由你和我同去。”
    秦扬拿捏不准，思索片刻，躬身问道：“承蒙大人厚爱，只是在下和大人结识不久，如此重任——”
    俏公子靠在木椅上，玩味地看着他：“你眼神里藏着一缕焦急，却在我面前刻意隐忍，说明你有求于我，又不敢操之过急。”
    秦扬一声轻叹。既然俏公子可以代秦皇来巡察边关，就说明他是秦皇的心腹。既然如此，对俏公子就没有什么必要隐瞒。
    “大人，在下之前说想要面见秦皇之事，乃肺腑之言——”
    随后，秦扬便把云湘公主赵语柔的事告知俏公子。那俏公子越听越精神，眼神熠熠发光。
    “这么说，云湘公主和孙庭芳被你藏在了晋国，你是想来秦国搬救兵？”
    秦扬默默点头，俏公子继续问：“那你凭什么认为，秦皇会为了一个落魄公主，和晋国直接翻脸？”
    “秦国之所以可以作壁上观，正是因为晋国和楚国互相制衡。此次楚国并未有太大伤亡，仍保存实力，两国极大可能再度划江而治，展开和谈。云湘公主如果落入晋国之手，只会让楚国更加不利。楚已经向晋纳贡十载，再来十年，恐怕再也无法牵制晋国。秦国难道要看着东边的强敌坐大？”
    俏公子沉思一阵，忽然笑道：“你倒是聪明，想让秦来制衡晋，让楚开始休养生息。”
    秦扬上前一步：“大人此言差矣。楚国跟秦国不一样，十年已经打了两场大仗，南边还有世敌吴国，可谓危机四伏，就算休养生息，也仅仅是恢复元气。秦国多一个掣肘晋国的伙伴，不是好事一桩么？”
    俏公子放声大笑：“秦国大费周章，帮你把云湘公主护送回去，又能扭转多少局势？”
    秦扬义正言辞道：“大人，我若回楚，必能力挽狂澜！”
    俏公子平静下来，再度打量秦扬。秦扬也知道他身居高位，见过无数能人，此时必然再揣度刚才那句话几分真几分假。
    俏公子站起身：“我信。”
    秦扬愣了一下。他没想到对方竟然如此干脆利索地做出如此积极的评价。
    “那大人的意思是，愿意劝秦皇助云湘公主回楚——”
    “且慢。我先说好，可以帮你去进谏秦皇，但此事不一定成。而且，这是有条件的——”
    秦扬喜上眉梢：“大人请讲，只要不违背在下忠义之道，都可答应。”
    俏公子诡异一笑：“我要你答应我三件事。”
    秦扬马上发觉不对，立即回答：“可以，只是莫要三件之下又三件。”
    “哼！你把我想成什么人了？”
    俏公子面色不悦：“这第一件事，你要留在秦国。”
    秦扬立即拒绝：“这要求实在矛盾。大人既然相信我有能力，若留下在下，还怎么助楚制晋？”
    “你听我说完。倘若秦皇不答应，以你性格只会孤身回晋殊死一搏，不异于以卵击石，岂不是白白浪费了大好生命？秦皇惜才如金，在这里更能施展你的才华。”
    秦扬坚决否定：“若不能保公主平安，在下只能以死明志。”
    本以为这番话会惹怒俏公子，谁知他并不在意，反而更加欣赏：“我不想毁你忠心。倘若秦皇同意助你，三年之内你留在楚国。三年之后，你必须回秦。”
    秦扬万分纠结，最终还是拒绝：“在下是楚人——”
    俏公子突然一拍桌子：“你要再不识好歹，休怪我不客气。”
    秦扬缓缓垂下头，狠咬牙关，却不再回应。
    俏公子走到他身边，踱了几步，竟不再怒火，嘴角微微上扬。
    “秦扬，你觉得你的气节重要，还是云湘公主的命重要？”
    秦扬猛然抬头。俏公子这一问，直击他的死穴。他固然视气节如生命，可若是为气节害死了赵语柔，所谓“忠君爱国”也不过是沽名钓誉，顾影自怜。
    半晌，秦扬长叹一声。
    “好，若大人能说服秦皇助云湘公主回楚，我誓必在三年内返回秦国，哪怕身死，也要把尸首葬在百崮原。”
    “哈哈哈！”
    俏公子甚是爽快，拍了拍秦扬肩膀：“忠不避危，志向高洁，武艺匹敌天下名将，用兵又出神入化——竟然让你这种人出来冒险，真是一群蠢材。他们不识货，我识。”
    秦扬意兴阑珊，问：“第二件事是什么？”
    “不急，我还没想好。”
    秦扬险些吐血。他这才意识到，只是完全低估了俏公子。
    此人喜怒无常，城府极深，时而深藏心思，时而又锋芒毕露。论起洞察人心和御人之术，他只有自惭形秽的份！
    既然答应陪同俏公子微服私访，秦扬便不再纠结其他。眼下来说，获得俏公子信任，进而借秦国之力护赵语柔周全，才是最重要的事。
    俏公子做事雷厉风行，没有一丝拖泥带水，决定暗查后立即定下日程，明日一早就和秦扬二人易装出发。
    “大人，你这身行头贵气难盖，走到哪里都会引人注目，恐怕于暗访不利，得换换。”
    俏公子一拳打在秦扬胸口：“还大人大人的叫，要是坏了大事我唯你是问。”
    秦扬哑口无言，讪讪道：“这不是就我们两个人吗——”
    看俏公子眉角挑起，秦扬赶紧打住话头，改口道：“那我如何称呼？”
    “我不是已经自我介绍过，你称我天心先生即可。”
    秦扬捏住下巴，认真考虑过后，说：“不妥。这种称号若被人听到，一样会让他人起疑，认为是来自名门望族。直呼其名虽然不敬，但恰恰可以自贬，来掩藏身份。我唤您‘天心’如何？”
    俏公子直勾勾地盯着他，眼光异常精彩。秦扬以为又犯了忌讳，正要赔不是，却听俏公子讲：“罢了，有点道理。成大事者不拘小节，便让你这样叫我。”
    说罢，天心径直走向门口，回头看向秦扬：“愣着干什么，还不走？”
    秦扬不知他又要搞出什么来，问道：“去哪里？”
    “你不是要找些寻常人家的衣服？”
    两人趁着天还没黑，匆匆出了客栈。秦扬不经意地看了看四周，打从出来后，他便感受到至少二十道精纯蓬勃的气息围绕在附近。不用想，必定是暗中保护天心的高手。
    他还不至于愚蠢到认为天心会依靠他一个人来保护，不过对方留他在身边，诚如之前天心所说，用人不疑，这份魄力就足以令人佩服。
    函峪关内略显萧条。街上时不时会有驻守在此的秦兵巡逻，本地生活的百姓并没有看到多少。
    城中虽然谈不上破败，却也少见朱墙金瓦，甚至有些巷里还存留着土坯简房。
    两人已经走了一会，可连一个像模像样的饭馆都没看见。行到城中区域，景象才好了一些，总算看到鳞次栉比的店铺，想必应是函峪关内的大集了。
    天心似乎很少逛街，他出了客栈后反倒放慢了下来，负手而行如同散步。他走走停停，时不时驻足观察着市井百态，偶尔还问秦扬一些常人尽知的问题。
    当然，秦扬也不是“常人”——
    如果天心是因为身居高位不食人间烟火，那秦扬也不过是刚刚出山不久的初生牛犊。
    更何况秦扬连楚国各地的风土人情都尚未体味几分，更别说几千里外的茫茫秦地。
    这二人可谓半斤对八两，就说当地一些街边叫卖的美食，也是闻所未闻见所未见，秦扬面对天心的问题，也只能干瞪眼。
    突然，只听得旁边茶馆里传来“咣当”一声，秦扬瞬间横身跨步，挡在天心前面——
    茶馆里，一个泼皮正揪着店小二，旁边倒着一条长凳。
    那泼皮个子不小，把小二拽的两脚踮起。
    “不长眼的东西，倒水倒了老子一身，你怎么赔？”