铁十字烈火

    
    尽管库斯特和他的手下们在战场上进展顺利，把敌军的进攻彻底粉碎，并一路把他们赶到了郊区之外，德军被包围的形势不再明显。
    但远方柏林传来了一个看起来不好，可又挺不错的事。
    库斯特接到一封信，上面写着：
    “我，鲁登道夫，与兴登堡元帅将于星期一发动对现任参谋长法金汉的政变，届时我们将接管部队。望你能看在共同作战的情谊上，帮我一把。”
    虽然库斯特对这俩人的印象并不好，但那是德国人自己的事，管他干什么呢？
    他亲自接通奥地利的电话，把信上的事如一禀告给了维也纳方面，顺带问候了几句皇帝的健康问题。
    确保自己的祖国知晓此事后，他又去忙活其他事。
    为了不让士兵知道影响士气，各种渠道被封闭，就连阵地都不让出去。
    一部分知情或是参与其中的军官被严格限制，这些人的一举一动都将在库斯特的眼皮子底下。
    在前线，他加强防御，因为他觉得，政变时期所带来的风波对前线战事影响很大，特别还是在指挥官的调动，这一期间内军队近乎没有主动作战的能力，不能进行任何战略活动。
    不过库斯特还是乐观的，毕竟他们占优，不是吗？
    然后不久，他就接到了一个晴天霹雳般的消息：
    土耳其在北非遭到协约国联军的联合进攻，遭受惨败被迫放弃北非广大领土，向苏伊士撤退。即使德国殖民地军队吸引了不少仇恨，但掌握苏伊士运河的土军才是他们的重点关注对象。
    土耳其战败也不是很耻辱，它也有理由的。
    他打的是什么人？是装满美式装备的协约国联军啊，他那破拖鞋随便配把步枪就能挡住吗？挡不住。
    库斯特也不是没见过他们的简陋，能够失败情有可原。而且最近法军的装备也越来越好了，这无疑是有了个好干爹保养。
    两件糟糕事融合在一起，从而让同盟协约两阵营之间，主动权互换。
    不过换的地方只有北非，同盟国在欧洲的势力根深蒂固，而且还有战败俄国源源不断送来物资，人民的不满情绪也成功被压制下去。
    值得一提，俄国人为了凑齐战败物资的运输，在和平年代纵兵抢粮，把自己的同胞亲手杀死，然后把几百条人命和几斤粮食一块交到德国人手里。
    这导致了俄国境内的饥荒不断，叛乱四起，但驻扎在那的德军主动帮忙镇压，一些投降的二鬼子也参与其中，一起剥削者俄国农民。
    许多殃国殃民的事例迫使这个国家的百姓跑出俄国，哪怕是跑到西伯利亚也比国内城镇待着好多了。
    恐怕离革命的到来不远了，但前提是要能打得过驻扎在那里的德军，没有这个前提条件，就不要妄想任何反帝政权建立的可能性。
    这些事情与库斯特都毫无关联，他也不想卷入其中，专心打好自己的仗，把勒芒的那些军队解围出来就行了。
    不过有一个承诺着实吸引了他，让本处于中立的他也倾向于兴登堡二人。
    要是有哪个人愿意为利益搭上生命，这个时代除了库斯特应该就没有别的人了。
    兴登堡告诉他，倘若政变成功，他们二人将会在奥地利的政坛中坚决的站在他一边，无论是与谁作对。只要库斯特打算行动，即使是德皇威廉不满他们也会劝阻。
    并且，他们说出了上台后的打算：加强保皇党势力，顺带削弱皇帝的专制权力；他们将会提议去议会制、去独立化、去选举制；巩固军人地位，重申“军人拥有国家”的传统。
    “军人将控制国家，将军将进入政治，政治也将进入军队。”这是他们的原话。很明显，他们的军队将要政治化了。
    政治化的军队会严重降低作战力，就像是安插政委一样碍事，身为职业军人的库斯特相当不会喜欢。
    不过还是那句话，库斯特不再是个简单的职业军人了，他的半只脚已经迈入政治中了；那套改革只会在德国境内施行，军队政治化也是德国的事，德国人的困难与他何干？
    何况，德国的削弱并不完全是坏事？
    他望向将要临近地平线的落日，余晖仍然能扫除黑暗，但命不久矣。恐怕他的一生也如那落日一样，浪漫的燃烧自己照耀大地，然后彻底堕入黑暗中吧。
    他命令军队除了解救勒芒之外，一切行动必须停止，直到戒严令解除为止。
    离美丽的阿基坦还有多远，谁也不知道；库斯特已经让所有军队不再往南进攻，全线往卢瓦尔河北岸撤退，只留几处桥头堡作为日后再次突破的重要地点。
    一切都已经准备好了。在送走一批又一批人，去营救他的四个师后，他便投身于支持兴登堡二人的政治活动中。
    推举他俩进入总参谋部，并以法金汉“身体不适”为由，建议德皇辞退他，哪怕是带薪休假也可以，毕竟他还有一个大臣爵位，再来一个总参谋长就有点引人恨了，何况在他的任职期间内，西线进展微乎其微，只打到了距离巴黎五公里外的地方，而东线二人组则是把俄国打没了。
    五公里，这是德法两军之间的距离，也是法金汉与总参谋长这个职位的永久距离。
    德国内阁中，许多人借此为由，主张弹劾法金汉，不断上书劝告德皇。
    德皇虽然平日里与法金汉相性甚好，可关键时刻，他也实在不知道应该支持哪一派，自作聪明的在左右横跳，都向两面妥协，以换取和平的可能。
    然而他不知道，同时向两面妥协，等同于同时向两面开战。
    在这种波及到两个方面的事务中，只能满足一方要求而侵害另一方，这是不可避免的。
    德国国内也不支持法金汉，因为兴登堡的名声实在是太大了，简直可以说成是德国的库斯特，可能有人说他们有名无实，但不得不否认，他们就是受欢迎。
    无论是内阁还是群众，法金汉都不占优，这场宫廷内斗，似乎从一开始就是以他失败为告终的。
    德皇迫于民众的要求，需要表现出一个亲民的统治者形象，不得不宣布让其进行“休假”，等风波过去再说。
    法金汉当然不满意，但他个人的意见不算什么；更致命的是，其余内阁成员也十分不满意德皇的方案，宫廷中出现了不少反对的声音。
    很显然，威廉二世再次什么也没得到，反而还惹火了两边人。只能希望这种大事件未来能少一点吧。
    迫于压力，德皇最终宣布，在1916年9月18日，也就是今天刚过，撤销法金汉的总参谋长一职，兴登堡将代替其来指挥新的作战。
    兴登堡这个忠实的保皇党，将会如何处置德皇呢？