都市：第三等英雄

    
    这日，马三宝不经意间听到与他同属四中队的几名队员议论他荒野人身份，话头是他的训练成绩。他自从随父亲苦练武功，在武学和军事素养这类课程上，成绩出类拔类，尤其是他所在的训练一组，武艺无人是他敌手，然则他自小并未上过学，只跟着父亲学会识文断字，不像长于兰新市的众人，接受过各色不等的基础教育，因此心理学、逻辑语言、情报分析等诸多文化课程，他虽努力追赶，仍逊众人一筹，便又有人以“荒野人蒙昧落后”为由，暗自嘲笑他。
    马三宝心情低落，撇下虎子，信步走向黑暗的校场。
    前行不久，忽闻角落传来呼喝之声。马三宝寻声而去，只见一身着清凉劲装的女子正在练剑。马三宝并未刻意隐藏行迹，“谁？”女子轻喝道。
    马三宝笑道：“陆师妹，竟然是你？”陆月明看清来人，道：“原来是马师兄。”马三宝叹道：“陆师妹，如此用功，令人佩服！”陆月明不理虚夸之言，调笑道：“马师兄怎么有闲情逸致，大晚上到校场走动，难不成佳人有约，‘月上柳梢头，人约黄昏后’？”
    马三宝奇道：“师妹居然也有玩笑之时。”陆月明笑道：“难不成师兄眼中我就是冰山一块？”马三宝连道不是，回想陆月明方才疑问，神色不虞，长叹一口气。
    “马师兄有心事？”陆月明问道。马三宝摇摇头，心中却有倾诉之欲，却不想和陆月明这样的美貌少女倾诉，他心想：若让她知晓自己一个大男人为了风言风语而自怨自艾，岂不是要看轻自己了。陆月明似看出马三宝心迹，失笑道：“师兄不将我当朋友？”马三宝急道：“这话如何来哉？咱们在同一种餐桌上吃过饭，说过话，自然是好朋友。”陆月明道：“那怎么犹犹豫豫，这可不像个好汉子，让师妹耻笑。”
    马三宝将心一横，索性将心中苦恼一五一十倒斗似和盘托出，也顾不上对面女子的观感了，说罢，也觉心中愤懑少了几分，叹气道：“大话好说，事情难做，面对数百人指指点点，想做到泰山崩于前而色不变，真是艰难。从小到大，我都没遇过这等难题！真是如百抓扰心，难受非常。”
    陆月明道：“师兄，你自小生活在无拘无束的荒野上，殊不知这世间最难打交道的便是人心，最大的困难也是人心，最险恶恐怖的仍然是人心。我给师兄讲个故事吧。”马三宝不知这冰冷少女如何来了谈兴，不忍拂逆，遂道：“师妹请讲。”
    陆月明轻声回忆道：“十多年前，有个陆姓的人家，家族本人丁兴旺，但族长妇人一连三胎都生的女儿，惹得族长不悦。那时恰逢灾变初几年，族长认定男丁才能成为家族在乱世中的顶梁柱，因此前两胎女儿都秘密送人了。直到第三胎，妇人死活不同意再送人，要留下这个女儿，说女儿同样能保家卫家，结果引得族长大怒，将母女二人赶出家门。”
    “那时兰新市仍处于混乱动荡之中，被赶出家门的母女二人犹如来到地狱，母亲抱着女儿饿昏在一处房屋废墟，碰到开拓者队员。幸好那时开拓者已经组建，寻找孩童培养有生力量。于是那个还在襁褓中的女孩便被母亲送到开拓者育幼管理所。而那个母亲则四处流浪乞讨。”
    “后来，女孩逐渐懂事，她成为那个育幼管理所中最懂事最刻苦努力的孩子，别的孩子都会偷懒，她却日复一日地练武习艺，一刻未有放松。”
    马三宝问：“后来呢，那家人怎么样了，她的母亲怎么样了？”陆月明冷声道：“她的母亲失踪了，生死不明，她曾自己偷偷出去找过，也托人找过，但始终没有母亲消息。”马三宝道：“会不会被家族接回去了？”陆月明摇摇头：“没有，那个冷血的族长后来又娶了妻，生了男嗣。”
    马三宝望向陆月明道：“女孩便是你吧！”陆月明不置可否，道：“师妹说这个故事与你听，一是想告诉你人心之险恶，往往才是世间最恐怖的利器，二是告诉师兄，天底下可不止师兄你一人受命运残酷摆弄，若是都如师兄这般唉声叹气，那不如死了干净，一了百了。”
    陆月明又道：“若自问问心无愧，哪管他世人毁我、傍我，我全当放屁，若是有人辱我，那便打得他后悔来这世间走一遭，直叫他服为止！”
    陆月明虽是女儿之声，这几句粗鄙不堪的话从她口出说出来，却不削减她的形象，只显得豪气万丈，气冲斗牛。
    “好！好！好！”马三宝连道三声好字，心神大为震动，他只觉自己之前惺惺作态，反像个扭捏姑娘，而陆月明更像个豪爽男子，对陆月明目露钦佩，不觉大笑道：“好一个全当他放屁，打叫他服……”心中郁结之气也结尽散去。
    陆月明见马三宝心结已解，笑道：“马师兄，可否指点几招。”三宝笑道：“敬请师妹不吝赐教。”二人以木棒为剑，月下斗剑，身形翻飞，招式如电，酣畅淋漓斗至月上中天，方才散去。
    从那日起，马三宝心中始终惦记陆月明那句“天下不止你一人受到命运残酷摆弄”，淡然面对众人的嫌恶表情，一面勤加修炼武艺，一面刻苦学习各类文化课程，成绩飞速提高，训练的成绩点数在整个训练营中名列前茅。众人见他身手高超，成绩又出类拔萃，非议之声渐弱。
    一日，新训营举办擂台比武。
    这是新训营的“惯例”，每隔一段时间，便会架设擂台，令队员比武打擂。大伙自觉自愿，哪个愿意上，愿意战上几场，都无规定。
    这种擂台，一来可以发掘人才，二来激励众人刻苦修炼，三来为一些身份特殊的人积累威望，想陆月明这样的队员，在新训营打擂获胜，树立威望，日后进入开拓者，就能收获大批人心。
    一个精瘦少年率先跳上擂台，朗声道：“五中队，十二小队，华鹤年，请大伙赐教。”另一位胖胖少年飞身跃上擂台道：“四中队，十八小队，严峰。”二人拱手施礼，当下斗在一处。
    斗了二十余招，严峰卖了一个破绽，华鹤年抢攻上当，被严峰一掌扫下擂台。严峰拱手道：“承让！”华鹤年回道：“客气。”默默返回座位。
    五中队又一少女登上擂台，这次严峰大意，被女子震飞到台下。
    如此上上下下，比斗数十场，都是四中队队员与五中队队友的较量，看来虽同属二分部，不免仍然竞争。
    队员的功夫越来越高，比斗更加精彩。一个五队姓樊的队员连胜三场，令四中队一时无人应战。大伙群情激奋，虎子说道：“宝哥，你上场吧，定能横扫一大片。”马三宝跃跃欲试，也想在新训营打出点名声，好叫众人瞧瞧。
    这时唐如率先上场了，他还是一副沉默寡言的样子，只道一声：“小心”，就率先出手。马三宝没见过唐如出手，此刻不由大为惊讶。
    原来唐如的功夫竟然非常好，他用的是内家的“绵掌”，虽说是绵掌，可是一门刚柔并济的功夫，绝不是软绵绵中看不中用的功夫，而且唐如还会一门玄妙的呼吸吐纳术，虽然一眼便瞧出他是没修炼出内息的普通人，但这门吐纳法配合绵掌，威力不可小视。
    唐如掌力时而如清风般绵柔，时而如大江大河般狂勇，只用了三四十招，就硬生生将对家逼下了擂台，足见他的功夫高出对手一大截。
    这时，陆月明飞身跳上擂台，引得少年们全体呼喝喝彩。
    陆月明微笑朝唐如施礼道：“师妹陆月明，向唐如师兄请教。”唐如只说了个“好”字，二人又斗在一处。
    新训营擂台不允许使用刀剑这样的利器，但陆月明的功夫全在剑法上，故而她在新训营中随身带着一根如木似铁，分不清材质的短棍。短棍三尺长，恰与长剑长度相似，故而施展起剑法来，也极顺手。
    唐如仍旧用的绵掌功夫，而陆月明则使出一套玄妙剑法，这套剑法名唤“问天九剑”，是五中队长自创的绝世剑法。问天九剑招招勇猛果决，凌厉非常，而且陆月明使用兵器，在攻击的长短上占了优势。唐如的绵掌施展不开，完全被压制，落了下风。。
    其实自古武林就有长短之争，有人秉持“一寸长一寸强”的理念，认为兵器是武艺最好的朋友，也有人认为“一寸短一寸奇”，认为短兵器，更有灵活，与人对敌更能出奇制胜，而最合适的莫过于自己的双掌双腿，这才是最好的武功。
    父亲马一成也曾和马三宝谈过，不过他说天下不论武功还是兵器，没有绝对的强弱，强弱都在掌握它的人，真正强的是人。