穆青传奇之梨花茔

    
    慕容药十分意外，惊问：“你是？”
    郝家恩并没有立即回答，只见他缓缓褪去鞋子，朝慕容药伸出左脚，竟有六趾。
    慕容药又是一惊，难以置信的问道：“你是？”
    郝家恩点了点头，应道：“孩儿是子期。”
    “真是子期，真的是子期。”慕容药转悲为喜，一步上前，卸下了郝子期的铁面，见他脸上疤痕累累，早已不是当初的模样，顿时一阵心疼，问：“孩子，你都经历了什么？是不是老贼将你折磨成这样的？”
    郝子期摇着头，说：“叔父，你误会了员外了，他非但没有害我，反而是我的救命恩人。”
    慕容药半信半疑，问：“怎么回事？”
    郝子期叹了一声，似是不愿旧事重提，却又不得不为之，只听他娓娓道来：“一年前，我辞别叔父，返回故乡，原本以为迎接我的会是张灯结彩、举家欢腾的景象，却不想竟只有一个空荡荒凉、萧条破败的宅子。我不明就里，想去问员外详情，却被一个突如其来的陌生人拦住了。他告诉了我真相，掐灭了我最后一丝希望，也摄走了我的灵魂。”
    穆青问：“那人是丁暮山？”郝子期点了点头。
    郝重天紧接说道：“一年前的一日清晨，下人报告说大门口躺着一人。我出门看了，初看一眼，那人似曾相似，再仔细一看，发现是子期。虽然那时他离家业已九年，但是样貌并无多大变化。我将他抱入屋内，请了各路名医，却都医不好他，他一直昏迷不醒。我没有放弃，想到了慕容老三，便修书一封，想请他过来。”
    慕容药略带愧意的说道：“信是收到了，但见是你所寄，看都没看就烧掉了。”
    郝重天道：“这我并不知道，我只当你会来，便一边照顾着子期，一边等着你。”
    郝子期道：“丁暮山将我的魂魄摄走，收在一个瓷瓶中，随身带在身上。不知是他大意，还是日子久了将我忘了，他无意中将阴谋全盘托出，我这才得知原来蝉衣也在他的手上。一颗死灰的心顿时又活了过来，我想逃脱，试了无数次，都没能成功，就这样一直被牢牢的禁锢在瓷瓶中。不知过了多少岁月，忽然一日，阴显来了，丁暮山与他一言不合，便动起手来，阴显并非丁暮山对手，他落败下来。所幸在交手时，阴显意外的踢飞了瓷瓶，瓷瓶一碎，我就出来了。我的魂魄飘到了郝府，想找员外，却不想刚一踏入郝府，便被什么东西吸走了，当下就晕了过去。等再醒来时，魂魄已回到了自己的身体中。”
    郝重天道：“半年前的一天，子期忽然醒了过来，他说了许多不着边际的话，我只当是胡话，并没有理会。却不想那晚，丁暮山暗中闯入郝府，意欲对子期图谋不轨，直到那时，我这才相信子期所言都是真的。”
    穆青问子期：“丁暮山要杀你易如反掌，你如何能够躲过？”
    郝子期道：“我料到他会来，便事先用药使自己晕死过去，这才逃过一劫。可这只是权宜之计，迟早还会被发现的。”
    郝重天道：“于是我想为子期找个替身，那个人必须样貌相似，年纪相仿。”
    穆青指着铁面人，义愤填膺的谴责道：“于是你们找到了他，将他害成这样？纵然你们有苦衷，可如此行事还是天理不容的。”
    郝重天道：“不，是他自愿的。”
    穆青不信，反问道：“试问这天下哪有这么傻的人，会连自己的性命都不要？”
    郝重天道：“他不是傻，是想报恩，是想替我还了欠下的恩情。”
    穆青一头雾水，问：“他究竟是谁？”
    郝子期道：“他才是郝家恩。”
    郝重天强忍着悲痛，继续说道：“你们自然无法理解我为什么会这么做，别说你们，就是我儿奎武，亦是如此。”顿了一下，说：“我给你们说个故事，二十多年前，我占山为王，落草为寇，过着刀口舔血、朝不保夕的生活。我也曾想过金盆洗手，尤其是有了奎武后，奈何人在江湖，身不由己。后来机缘巧合下，我劫了义兄财物，他非但没有怨恨我，反而以德报怨，救下了我的夫人与家恩。那时我的夫人正好难产，一时间又找不到产婆，是我义兄不计前嫌，以回天妙手，将二人从鬼门关拉了回来。后来我感念义兄的恩情，又恐回京路上不安全，便亲自将他护送到了京城。在京城数日，几乎每日都有从各地被押送进京城的江洋大盗，他们的结局只有一个，便是斩首。这对我触动极大，从他们身上，似乎预见了自己的下场，顿时退隐之心更甚。义兄察觉到了我的隐忧，也是不停劝说，为了打消我的顾虑，他将自己的功劳全部推到我的身上，于是皇上褒奖了我，封了我一个员外郎。不单如此，义兄担心我与兄弟们的生计问题，便辞了官，带着我们一起种植草药，经营药草生意，将他们一家的命运与我们紧紧的捆绑在了一起。义兄不仅对我有恩，对我妻子有恩，甚至对温麻村上下都有恩，这恩情比天高，比海深，莫说是一个家恩，纵然是温麻村上下为此粉身碎骨，都难以抵消他恩情的万分之一。”他的这番话与其是说给众人听，更像是说与郝奎武听。郝奎武听罢十分动容，强忍着眼泪，对郝重天说：“父亲，孩儿知错了。”
    楚怡问子期：“你们遭了什么变故？竟变成了这副模样。”
    郝子期说：“家恩与我虽样貌相似，但毕竟不是一个人，丁暮山自然能否辨认出，为了使他无法辨认，便设计了一场大火，毁了容，烧成了人不人鬼不鬼的模样。”
    楚怡道：“郝家恩的牺牲真够大的。”
    “错”郝重天并不认同，说：“家恩只是付出了一条性命，可子期放弃了光明的前程，俊秀的模样，还要忍受常人所不能忍受的痛楚，简直是生不如死，他的付出才是绝顶的多。”
    郝子期淡淡的说了一句：“只要能救出蝉衣，一切都是值得的。”
    楚怡深受感动，说：“有我青哥哥出手相助，你的娘子一定能平安归来的。”
    穆青问：“你打算怎么做？”
    郝子期道：“我早已想好救人的法子，只是时机未到，不便透露。”
    “我有一事不明。”穆青问：“丁暮山要慕容蝉衣何用？”
    郝子期犹豫了一下，说：“其实他想要的不是蝉衣，而是她腹中的胎儿。”他见众人一脸惊愕，又道：“没错，蝉衣已经怀孕了，临盆在即。”
    郝子期继续说：“我也是后来得知的，原来早在九年前，在我赴京之前，她就有了身孕。”
    穆青问：“所以前几日，是你在慕容蝉衣坟前放了九枚桃核，想暗示她怀孕一事？”
    郝子期应道：“没错。”
    穆青又问：“那么闹鬼一事也是你所为？”
    郝子期道：“是的，全赖村中的男女老幼配合我演的一出戏，目的就是想找一个真正的高手，能帮我救出蝉衣的人。”
    穆青道：“可我并非丁暮山的对手，恐怕你所托非人。”
    郝子期道：“我并非是想让你去对付丁暮山。”
    穆青问：“那么想让我做什么？”
    郝子期道：“稍安勿躁，现在还不是时候，他日一定如实告知。”
    穆青问：“你为什么要告诉我这些？”
    郝子期道：“穆大侠是聪明人，有些事是瞒不住你的。何况你是来帮我的，我理当以诚相待，不该瞒你。”
    穆青问：“我怎知你说的是真是假？”
    郝子期道：“很快，你就会知道了。”
    突然一阵急促的敲门声打断了众人的谈话，一个郝府家丁闯进禀告说：“官兵来了。”
    此时，郝府家丁与官兵对峙着，互不相让，大战一触即发。
    郝重天从人群中走出，问方如海：“方大人，你这是什么意思？”
    方如海气道：“本官还没问你，你倒问起我来。我且问你，你来山庄做什么？莫非也是冲着宝藏而来？”
    郝重天微微一笑，道：“大人误会了。”他让了让身子，指着身后成堆的太湖石，说：“它们不是安然无恙么？放心，我既不贪钱，也不缺钱，我保证绝不动它们分毫。”
    方如海见东西都在，这才放下心来，命官兵都收了兵刃，笑道：“误会，误会了，不过员外，你为何来此地方？”
    这时，郝奎武从人群后头缓缓推出一辆四轮车，车上呆坐着一个铁面人，郝重天指着铁面人说：“这是山庄的少庄主郝子期，他中了歹人的诡计成了如今的这副模样。我为了医他，特意从京城请来了御医慕容药，人称圣手阎罗。慕容大人说子期三魂已失，七魄已散，可能这魂魄就丢在了山庄之中，是故过来找寻。”
    “原来如此”对于郝重天的解释，方如海并不在意，更无所谓信与不信，只要宝藏还在，他便心安。他随口问了句：“那魂魄找着了么？”
    郝重天笑道：“找到了，人也好了些，大约再过三五日，就能全好。”
    果然，原本犹如石像一般的铁面人竟有了生气，双目炯炯有神，手指微微动着。他直勾勾的瞪着方如海身旁的丁暮山，眼中满是愤恨。丁暮山发现了铁面人的变化，刹时起了杀心。
    此时，在村子的另一头，方才还人潮如织的祠堂中，此时空无一人。只见门窗紧闭，屋内昏暗无光，诺大的地方却只有只有三两束从缝隙中透进的细细的光线，非但没能将屋内照亮，反倒衬的更加阴森恐怖。
    祭祀的桌上还摆着三个藤篮，是方才分发后剩下的。突然，在一缕浮光掠过后，就只剩下了两个。
    祠堂内飘荡着一股幽幽的花香，沁人心脾，经久不散。